Готовый перевод Please Stay by My Side / Пожалуйста, останься рядом со мной: Глава 12

Ночь раскинула чёрный занавес, огни общежития ярко мерцали. Стройная фигура Инь Чэнь стояла в коридоре и по привычке улыбнулась ему.

Ли Кунь заметил это — одну секунду, две — а потом отвёл взгляд, изобразив холодное безразличие.

Инь Чэнь терпеливо и молча ждала, позволяя ночному ветру обдувать себя полчаса. Когда внизу закончилось построение и все разошлись, она тоже бесшумно спустилась.

Ли Кунь проверил снаряжение и вернулся последним.

По пути он увидел Инь Чэнь: та сидела под фонарём и палочкой рисовала круги на песке.

Ли Кунь замедлил шаг. Почувствовав движение, Инь Чэнь обернулась. Увидев его, её глаза тут же засияли.

Только что пробежав кросс, Ли Кунь весь был в поту; мокрая футболка плотно облегала его фигуру. Он молча смотрел на неё, лицо непроницаемо.

Инь Чэнь бросила палочку, встала и улыбнулась:

— Ты вернулся? Вкусен был арбуз?

Ли Кунь пошёл дальше.

Инь Чэнь загородила дорогу — он шёл, она пятясь отступала назад.

— Тебе ещё бегать так поздно?

— Ты выглядишь довольно строго, когда проводишь инструктаж.

— Ты вообще ел тот арбуз?

Ли Кунь остановился.

— Нет.

Как и ожидалось. Инь Чэнь склонила голову и спросила:

— Почему не ел?

Ли Кунь бросил на неё короткий взгляд и снова двинулся вперёд.

Но Инь Чэнь не уступала — он не мог пройти.

— Пропусти.

— Не хочу.

— Пропустишь или нет?

— …

Инь Чэнь ответила делом: расправила руки, подняла подбородок и выпятила грудь.

— Давай, проходи.

Мягкие, соблазнительные изгибы оказались совсем рядом. Ли Кунь отвёл глаза.

Когда Инь Чэнь уже почти успокоилась, он вдруг резко повернул голову и спокойно спросил:

— Что ты хочешь?

Инь Чэнь:

— Спросить, вкусен ли был арбуз.

Ли Кунь смотрел на неё, безмятежный и невозмутимый:

— Что ты хочешь?

Улыбка Инь Чэнь померкла.

— Так, связывание, стрельба, рассказы всем подряд, что мы знакомы… Что ещё? Ах да, арбуз. Инь Чэнь, ты отлично метаешь дымовые шашки.

Инь Чэнь замолчала.

Да, всё это — связывание, стрельба — он сам её этому научил.

— Ты хочешь что-то доказать этими трюками? Напомнить мне о чём-то? — голос Ли Куня оставался ровным, но каждое слово будто вонзалось ей в сердце. — Хорошо. Я скажу прямо, без обиняков. Неважно, скучаешь ли ты и решила развлечься за мой счёт или у тебя есть какие-то другие планы… Прости, но я не приму этого и не стану играть твою игру.

Губы Инь Чэнь слегка приоткрылись, она несколько раз пыталась что-то сказать, но слова не шли.

Ли Кунь отступил на шаг, увеличивая дистанцию, и его взгляд стал пронзительным и отстранённым.

— Мы живём в одном городе, избежать встреч невозможно. Но чтобы не было неловкостей и недоразумений при случайных столкновениях, думаю, нам лучше держаться на расстоянии.

Эти слова заставили Инь Чэнь вырваться:

— Ты считаешь меня чужой?

На две секунды воцарилась тишина. Затем Ли Кунь вдруг усмехнулся:

— Как посмею.

И в этот момент сдерживаемые эмоции прорвались наружу:

— Как я могу считать тебя чужой?! Ты тогда играла со мной, а я, чёрт возьми…

…всерьёз поверил.

Лицо Ли Куня исказилось от боли, но он сдержал последние три слова.

Он сделал шаг, чтобы уйти. Проходя мимо, услышал тихий голос Инь Чэнь:

— Я не играла.

Тишина.

— Не играла? — Ли Кунь чуть повернул голову и горько рассмеялся. — Ладно, возможно, я обобщаю. Ведь тогда не только ты, но и вся твоя семья отлично разыгрывали спектакль!

В горле Инь Чэнь будто застрял камень.

Ли Кунь прошёл ещё несколько шагов, когда Инь Чэнь окликнула:

— Ли Кунь!

Он не ответил.

— Ли Кунь!

Не обернулся.

— Стой!

Мечтай не мечтай.

Ли Кунь был непреклонен. Только что сказанные жёсткие слова, казалось, были адресованы скорее самому себе.

Внезапно в затылок прилетел глухой удар.

Камешек отскочил от его головы и, прокатившись полметра, упал в ливневку.

Ли Кунь стиснул губы и пошёл дальше, не обращая внимания.

Инь Чэнь в отчаянии подобрала ещё один камень и бросила снова.

Он ударил его в спину, в ягодицу, в плечо. Один камень пролетел мимо и едва не задел щеку.

Острая боль прострелила кожу и ударила в висок. Гнев вспыхнул в Ли Куне, и он резко обернулся, готовый взорваться… но замер.

Под тусклым светом фонаря Инь Чэнь молча смотрела на него. По её щекам беззвучно катились слёзы.

Разговор состоялся.

Инь Чэнь не была из тех женщин, что ждут утешения. Она вытерла слёзы и, собрав всю свою гордость, ушла.

Ли Кунь спрятался за общежитием и выкурил три сигареты, прежде чем подняться наверх.

В одиннадцать вечера погас свет. Ли Кунь лежал, уставившись в потолок, будто пытался разглядеть на нём цветок.

Он перевернулся на бок, лицом к стене.

— Брат, — раздался голос Линь Дэ с противоположной койки.

Ли Кунь нахмурился:

— Ты что, воскрес? Не спится? Может, вечером мало пробежал?

Линь Дэ помолчал пару секунд, потом тихо сказал:

— Я видел вас сегодня вечером. С сестрой Чэнь.

Гнев Ли Куня сразу угас.

Линь Дэ объективно констатировал:

— Ты сильно обидел сестру Чэнь. — Потом, чувствуя, что этого недостаточно, добавил: — Хотя тебе тоже досталось. Я видел, с какой силой она кидала камни. Голова болит, брат?

Боль в теле — пустяк. Он знал, на что способна её сила.

Ли Кунь помолчал:

— Не лезь не в своё дело.

Линь Дэ кивнул:

— Ладно.

Его простодушный ум не мог разобраться в этих сложных отношениях. Он просто говорил то, что думал:

— Командир, мне кажется, ты слишком жёстко обошёлся с сестрой Чэнь.

Ли Кунь раздражённо бросил:

— Ты ничего не понимаешь!

Голос его сорвался, и шум разбудил спавшего нижнего соседа — Сяо Чжао зашевелился, и кровать заскрипела.

Линь Дэ почувствовал, что ошибся:

— У нас на родине плохо относиться к женщинам — позор.

— Ха, — вырвалось у Ли Куня.

В темноте, в глубокой тишине, чувства обострились.

Ли Кунь наконец спросил:

— Что ты хочешь сказать?

Линь Дэ уткнулся лицом в одеяло и тихо произнёс:

— Брат… я смогу и дальше называть её сестрой?

Ли Кунь нетерпеливо отрезал:

— Делай как хочешь. — И, зарывшись лицом в подушку, бросил: — Спи!

Линь Дэ:

— Ладно.

Наступила тишина.

«Городские хитрости глубоки, городские чувства запутаны», — думал Линь Дэ. «Какая же между ними могла быть обида, если они дошли до такого?» Его воображение не могло представить причин.

Вдруг Ли Кунь окликнул:

— Линь Дэ.

— А? — Линь Дэ вздрогнул. — Что случилось, брат?

Голос Ли Куня растворился во тьме:

— То, что было сегодня ночью… никому не рассказывай.

— Обещаю, ни слова.

— И ещё.

— Что?

— Если ты действительно считаешь меня братом… больше не напоминай мне о ней.

В последних словах сквозила почти мольба, полная боли и отчаяния.

***

Пять дней военной подготовки быстро прошли. Парад в честь окончания был назначен на последний день после обеда.

Триста с лишним новых сотрудников выстроились в ровные ряды, маршировали, отдавали честь и выкрикивали лозунги. Инь Чэнь стояла на трибуне и сделала множество фотографий для внутренней корпоративной рассылки.

Внезапно зазвонил телефон — звонил её подчинённый, руководитель отдела.

— Сестра Чэнь, я отправил вам на почту план работ и отчёт за следующий месяц. Завтра нужно свести всё в финансы и сдать итоговый отчёт.

Инь Чэнь:

— Поняла, хорошо.

Церемония подходила к концу. После неё был запланирован совместный ужин в качестве прощального мероприятия. Инь Чэнь перевела взгляд на стоявшего внизу Ли Куня.

Его спина была такой же холодной и надменной, как и он сам.

Инь Чэнь отвела глаза, задумалась на мгновение, попрощалась с другим руководителем группы и решила уехать домой заранее.

В семь вечера она уже была дома и получила письмо. Подчинённый снова позвонил.

— Сестра Чэнь, господин Тан говорит, что в данных есть ошибка при списании. Просит вас завтра уточнить и дать обратную связь.

Инь Чэнь открыла таблицу:

— Я уже дома. Какие именно данные?

Подчинённый:

— А? Вы уже дома?

Последовал приглушённый шум, и в трубке раздался низкий мужской голос:

— Ты уже дома?

Инь Чэнь на секунду замерла:

— Да, вернулась. Господин Тан.

— Военная подготовка новых сотрудников закончилась?

— Был прощальный ужин, я не осталась.

— Ужинала?

— Уже поела.

Тан Цичэнь не стал много говорить, обсудил рабочие вопросы и повесил трубку.

Инь Чэнь начала проверять отчёт, сверяя сомнительные данные, которые прислал Тан Цичэнь. Прошло больше получаса, оставалось только оформить выводы.

— Динь-донь! — раздался звонок в дверь.

Инь Чэнь удивилась — кто мог прийти так поздно?

Она подошла к глазку… Ох.

Тан Цичэнь стоял перед дверью с большим пакетом в руках, совершенно не приглашённый.

Инь Чэнь открыла дверь:

— Редкий гость.

Тан Цичэнь улыбнулся:

— После таких слов я, пожалуй, буду заходить чаще?

— Проходите, проходите, — Инь Чэнь отступила в сторону. Тан Цичэнь вошёл в прихожую. — Я переобуюсь.

— Вот, — Инь Чэнь вытащила из шкафчика новую пару тапочек и бросила взгляд на его пакет: — Что это?

Тан Цичэнь переобулся, зашёл в гостиную и специально распахнул дверь настежь.

— Купил тебе немного еды, — положил пакет на стол. — Ещё горячее, ешь.

Инь Чэнь:

— Я же сказала, что уже поела.

Тан Цичэнь с улыбкой посмотрел на неё и промолчал.

— Ладно, — Инь Чэнь подняла руки в жесте капитуляции. — Босс великолепен.

Она открыла контейнеры по очереди: три горячих блюда, суп и десерт. Инь Чэнь сложила руки в поклоне:

— Босс щедр. Устраивайтесь где хотите.

— Ешь, — спокойно сказал Тан Цичэнь и сел на диван.

Он слегка оглядел комнату, взгляд остановился на фотографии в рамке на низком шкафу.

— Ты раньше носила короткие волосы?

— До переезда в Ханчжоу всегда стриглась коротко.

Инь Чэнь отпила глоток супа и спросила:

— Выглядела моложе?

Тан Цичэнь посмотрел на неё, потом на фото и честно ответил:

— С длинными красивее.

Инь Чэнь улыбнулась:

— Кстати, я уже пояснила все спорные цифры. Посмотришь?

Тан Цичэнь кивнул. Они сели за общий стол: она ела, он смотрел в ноутбук.

Еда из заказа была отличной. Название ресторана не знакомо, но блюда получились нежными, натуральными, без изысков. Особенно хорош был суп с рёбрышками и лотосом — мягкий, насыщенный.

Она пила быстро, и вокруг губ блестела влага.

Когда она потянулась за салфеткой, лежавшей в центре стола…

— На, — Тан Цичэнь опередил её, протянув две салфетки.

Инь Чэнь не взяла.

Тан Цичэнь оторвал взгляд от экрана и посмотрел на неё:

— Что? Хочешь, чтобы я вытер тебе рот?

Они молча смотрели друг на друга.

Мужчины бывают разные, но Тан Цичэнь идеально соответствовал выражению «нежный, как нефрит». Его белая деловая рубашка всегда безупречно отглажена, рукава аккуратно закатаны до локтя, обнажая стройные, подтянутые предплечья.

Инь Чэнь не взяла его салфетку, а сама вытащила новую и вытерлась.

Тан Цичэнь сжал ладонь, сминая бумагу в комок.

Помолчав, он спросил:

— Инь Чэнь, обязательно ли всё так чётко разделять?

Инь Чэнь усмехнулась, стараясь сохранить лёгкость:

— Эти салфетки мои.

Тан Цичэнь рассмеялся:

— Конечно. Это твоё, ты можешь делать с ним всё, что захочешь.

В этих словах явно сквозило что-то большее.

К счастью, вовремя зазвонил телефон Инь Чэнь и прервал неловкую паузу.

Мэн Цзэ:

— Чэнь, слышал, ты вернулась? Мы в баре MK, заходи!

Сквозь трубку доносилась приглушённая музыка.

Инь Чэнь взглянула на Тан Цичэня:

— Хорошо, через полчаса буду.

Она положила трубку и покачала телефоном:

— Друзья зовут, пойдёшь со мной?

Это была чистая формальность, но к её удивлению, Тан Цичэнь с готовностью согласился:

— С удовольствием.

— …

***

Мэн Цзэ был необычным человеком. Вся его семья состояла из чиновников, но он пошёл против традиций и занялся бизнесом. Его страстью было собирать друзей и устраивать встречи — он мастерски лавировал в социальных сетях Синчэна.

Инь Чэнь сидела за барной стойкой, когда красивый бармен с энтузиазмом подвинул ей коктейль.

— Убирайся, — Мэн Цзэ отмахнулся от него и поставил перед ней стакан сока. — Давай, выпьем.

Инь Чэнь проигнорировала его. Тогда он сам поднёс стакан к её губам.

Инь Чэнь не успела увернуться и сделала большой глоток.

— Фу! — проглотив, она возмутилась: — Мэн Цзэ, ты больной! Я терпеть не могу персики!

Мэн Цзэ громко рассмеялся, затем приблизился и, кивнув в сторону Тан Цичэня, который спокойно беседовал с кем-то на диване, спросил:

— У тебя появился кто-то?

Инь Чэнь:

— Это мой босс.

Мэн Цзэ:

— Тот самый, с которым ты перевелась из Ханчжоу?

Инь Чэнь:

— Да.

http://bllate.org/book/11162/997804