Готовый перевод Please Stay by My Side / Пожалуйста, останься рядом со мной: Глава 2

Убедившись, что расстояние до неё безопасно, Ли Кунь бросил взгляд назад. Два пожарных рявкнули и стремительно схватили Инь Чэнь за плечи, резко оттаскивая её назад. Она пошатнулась и упала.

Тем временем Ли Кунь, всё ещё стоявший на доске, собрался с силами, глубоко вдохнул и изо всех сил рванул к краю площадки.

Почти одновременно доска под его ногами треснула.

— Командир Ли! — один из бойцов протянул руку.

Ли Кунь ухватился за неё, воспользовался моментом и последним прыжком перелетел на твёрдую поверхность, после чего покатился по земле, смягчая удар.

Доска рухнула вниз, и снизу раздался взрыв испуганных криков толпы.

Инь Чэнь не сводила с Ли Куня глаз, внимательно осматривая его с головы до ног трижды подряд. Убедившись, что с ним всё в порядке, она всё равно не могла отвести взгляд.

Сюй Сибэй, рыдая, подбежала и обняла Инь Чэнь:

— Мы в безопасности! Я не умерла, не умерла!

Ли Кунь сохранял полное спокойствие, будто ничего не произошло. Он поправил одежду и сказал бойцам:

— Возвращайтесь в часть.

Инь Чэнь немного успокоилась и отстранила Сюй Сибэй:

— Иди пока.

— — —

Внизу.

Старший группы Лао Янь стоял рядом с Ли Кунем:

— Ах, на этот раз мы бы точно не справились без тебя. Хорошо, что ты как раз был поблизости!

Ли Кунь ответил спокойно:

— Ничего особенного. Я находился неподалёку, так что прибыть на подмогу — моя обязанность.

Толпа понемногу расходилась. Инь Чэнь слегка надавила ногтями на ладони, глубоко вдохнула и направилась к ним.

Остановившись перед обоими, она слегка наклонила голову и с невероятной искренностью обратилась к Лао Яню:

— Спасибо вам, дядя-солдат, за то, что спасли мне жизнь!

Лао Янь рассмеялся:

— Да ничего страшного! Но в следующий раз, если окажешься в опасной ситуации — например, кто-то будет преследовать тебя, — обязательно вызывай полицию.

Инь Чэнь послушно кивнула:

— Есть!

Затем её голос стал мягче:

— Дядя-солдат, а мой кошелёк и телефон упали с крыши… Не могли бы вы сделать доброе дело до конца и подвезти меня?

— Э-э… — Лао Янь оглянулся на огромную пожарную машину. — У нас строгое расписание выездов и возвращений, так что, боюсь, не получится… А! — вдруг вспомнил он и повернулся к Ли Куню. — Командир Ли, разве ты не приехал на своей машине? Отвези девушку, ладно? Только что ведь было такое опасное положение — посмотри, как её потрясло.

Лицо Инь Чэнь всё ещё было бледным, что делало её ещё более жалкой.

Ли Кунь бросил на Лао Яня взгляд, полный ярости и недовольства.

Но это была официальная задача, и отказаться от разумной просьбы он не имел права.

Хитрая улыбка победы уже не помещалась на лице Инь Чэнь.

Она указала на чёрный военный джип:

— Это тот самый?

Не дожидаясь ответа, она сама открыла дверь и легко, будто там бывала не раз, уселась на пассажирское место.

Лицо Ли Куня потемнело, словно уголь. Забравшись в машину, Инь Чэнь начала пристёгивать ремень и сказала:

— Домой.

Машина не тронулась с места. Она повернулась к нему:

— Что? Не знаешь дороги?

Губы Ли Куня сжались в тонкую, острую линию. Через пару секунд он завёл двигатель, резко вывернул руль, шины визгливо заскрежетали по асфальту, и автомобиль стремительно вырвался вперёд.

От улицы Янчунь до улицы Чжэнъу, затем мимо каменного обелиска Шилиньбэй.

За всё время никто из них не проронил ни слова, но Ли Кунь знал путь к её дому лучше некуда.

Окно наполовину опустилось, и городской воздух со всеми своими запахами хлынул внутрь, наполняя лёгкие Инь Чэнь.

Они сидели рядом, всего в полметра друг от друга, но вели себя как совершенно чужие люди, даже не глядя друг на друга.

Дорога сузилась до двух полос. По обе стороны через каждые два метра росли тополя — такие же прямые и стройные, как солдаты-часовые у дороги.

Подъехав к главным воротам жилого комплекса, Ли Кунь сбавил скорость.

Его номера были слишком заметны — Мэн Цзэ сразу их узнал.

Мэн Цзэ дважды коротко гуднул в клаксон и, высунувшись из окна, крикнул:

— О, командир Ли! Это правда ты? Разве ты не должен был ехать в районный отдел докладываться? Как ты здесь оказался?

Ли Кунь опустил стекло лишь наполовину, обнажив только глаза и нос.

Мэн Цзэ не заметил, какое у него мрачное лицо, и, вспомнив нечто важное, оживлённо спросил:

— Кстати! Я слышал, Сяо Чэнь вернулась из Ханчжоу! Это правда? Должно быть, совсем недавно?

Ли Кунь повернулся к нему. Его взгляд стал ледяным, а выражение лица снова выдало ту же безмолвную брань: «Да пошёл ты!»

Мэн Цзэ вздрогнул, так и не поняв, в чём дело, но тут из машины Ли Куня неожиданно высунулась голова.

Инь Чэнь улыбалась во весь рот, игриво свистнула и весело пропела:

— Правда!

Мэн Цзэ: «!!»

Ли Кунь: «…»

Мэн Цзэ высунулся из окна ещё дальше, пригляделся и, убедившись, что ошибки нет, хлопнул ладонью по двери машины:

— Точно она! Эй, Чэнь, да ты просто нехороший человек! Вернулась — и ни слова никому!

— Я же провожу внезапную проверку, — улыбаясь, ответила Инь Чэнь и наклонилась вперёд. — О, а на пассажирском месте сегодня нет девушки?

Это движение сократило расстояние между ними, и тонкий аромат достиг носа Ли Куня. Тот оставался неподвижен, лишь слегка нахмурил брови.

Мэн Цзэ фыркнул:

— Раз уж ты вернулась, рядом с кем ещё мне сидеть?

И тут же добавил:

— Я устрою вечеринку сегодня же вечером, соберу всех — Чжао и остальных. Они с ума сойдут от радости, когда узнают, что ты дома!

До этого момента Ли Кунь молчал, но теперь резко вмешался:

— Вы закончили болтать или нет? Уберите машину! Не видите, что загородили проезд?

Мэн Цзэ бросил взгляд за ворота и честно признался:

— За нами же никого нет.

Лицо Ли Куня сразу потемнело.

Инь Чэнь уловила скрытый смысл его слов и ничего не сказала. Она просто вышла из машины и направилась к Мэн Цзэ:

— Давай перенесём встречу. Я прилетела сегодня утром и сразу целый день провела на совещаниях в компании. Очень устала.

Она не договорила, как вдруг «р-р-р!» — чёрный джип Ли Куня резко рванул вперёд, оставив Инь Чэнь в облаке пыли.

Мэн Цзэ проводил взглядом уезжающую машину и многозначительно цокнул языком. Затем перевёл глаза на Инь Чэнь, осторожно наблюдая за её реакцией.

Они все выросли в одном военном посёлке, были настоящими друзьями детства, знали друг друга досконально — от характеров до того, кто у кого на ужин ел тушёную свинину.

А уж о бурных отношениях между Инь Чэнь и Ли Кунем и говорить нечего.

Мэн Цзэ занимался бизнесом и всегда слыл самым общительным и находчивым из всей компании, но даже он сейчас не осмеливался задавать лишних вопросов.

К счастью, Инь Чэнь вела себя как ни в чём не бывало, улыбнулась и сказала:

— Ладно, я пойду. Как-нибудь поужинаем, тогда и доложу тебе о «работе».

Мэн Цзэ крикнул ей вслед:

— Куда идёшь? Подвезти?

Инь Чэнь не обернулась, лишь помахала рукой:

— Домой, к дедушке.

Да, раз она вернулась в посёлок, конечно, идёт домой.

Мэн Цзэ больше не настаивал.

Когда машина скрылась из виду, Инь Чэнь остановилась, развернулась и пошла в противоположную сторону.

Она не пошла домой, а направилась в квартиру на улице Цюйюйлу.

Эта квартира была предоставлена корпорацией — чистая, аккуратная. Инь Чэнь разобрала багаж, который доставили ещё вчера, и, закончив, взглянула на часы: ещё не было и восьми вечера.

Пока она отдыхала, зазвонил телефон — Мэн Цзэ.

Из трубки неслась оглушительная музыка.

— Все уже на месте! Диктуй адрес — через двадцать минут я за тобой!

Звук был таким громким, что Инь Чэнь отодвинула телефон и нахмурилась:

— Разве я не сказала, что перенесу встречу?

— Ты сказала перенести ужин, а это караоке! Совсем другое дело!

Ну ладно, логика железная.

Вечером Мэн Цзэ сменил машину — теперь это был ледяной синий BMW-суперкар, идеально соответствующий его хвастливому характеру. Увидев Инь Чэнь, он весело выскочил из машины, открыл ей дверь и театрально поклонился:

— Ваше величество, прошу садиться!

Услышав это привычное обращение, Инь Чэнь рассмеялась.

В детстве они любили играть на плацу за караульной частью. Однажды вся компания чуть не подралась из-за того, кто будет императором. Но маленькая Инь Чэнь вдруг закричала:

— Я хочу быть императрицей!

Как по волшебству, все прекратили драку, выстроились и в унисон закричали:

— Я не хочу быть императором!

Малышка Инь Чэнь была поражена, расстроилась и расплакалась.

Все начали лихорадочно её утешать, и тогда Мэн Цзэ, самый сообразительный, где-то раздобыл высокого молодого человека в военной форме и спросил:

— Чэнь! А пусть он будет императором, хорошо?

Тот парень выглядел крайне недоумённо и явно не горел желанием участвовать.

Дальнейшее стёрлось в памяти, но известно одно: маленькую Инь Чэнь удалось рассмешить.

Вернувшись из воспоминаний, Мэн Цзэ улыбнулся и, постукивая пальцами по рулю в такт музыке, спросил:

— Ты ещё помнишь, какой у меня был роль?

Инь Чэнь:

— Конечно помню. Ты был главным евнухом.

Мэн Цзэ:

— …

Они приехали в Байбиньгуань. Мэн Цзэ парковался и спросил:

— Нервничаешь?

— Слева камень, — Инь Чэнь отвела взгляд от зеркала заднего вида и ответила: — Нет.

Мэн Цзэ выровнял руль:

— Не нервничаешь даже при встрече с кем-то?

Инь Чэнь бросила на него презрительный взгляд и вышла из машины.

Байбиньгуань был знаменит. В отличие от обычных клубов, здесь имелись несколько VIP-залов, закреплённых за постоянными клиентами. Два из них принадлежали Мэн Цзэ.

Выходя из лифта, Инь Чэнь попала в водоворот мерцающих огней. Свет накладывался слой за слоем, отражаясь то на стенах, то на полу. Она вошла в этот круг света и почувствовала лёгкое головокружение. Остановившись, она прищурилась.

Мэн Цзэ уже открыл дверь в зал и с намёком спросил:

— Точно не волнуешься? Даже при встрече с императором?

Дверь распахнулась.

Изнутри хлынул шум, смех и возгласы.

Все обернулись. Послышались радостные крики, свистки, приветствия.

Но Инь Чэнь сразу заметила широкую спину одного человека, сидевшего у барной стойки.

Услышав шум, Ли Кунь вместе со своим высоким табуретом медленно развернулся. В руках он крутил металлическую зажигалку, а локти упирались в край стойки, отчего его грудная клетка казалась ещё шире.

Их взгляды встретились.

Инь Чэнь не отводила глаз. Ли Кунь тоже не отступал.

Но тут друзей окружили остальные гости — обнимали, подносили бокалы, — и напряжённая атмосфера наконец развеялась.

Шум продолжался.

Ли Кунь тем временем встал и направился к выходу.

— Эй-эй-эй! — Мэн Цзэ схватил его за руку. — Прояви хоть каплю уважения!

— Не знаком с тобой, — холодно бросил Ли Кунь.

Мэн Цзэ театрально прижал ладонь к груди:

— Ты меня глубоко ранил!

Ли Кунь уже почти вышел из зала. Мэн Цзэ не мог его удержать и решил пустить в ход последний козырь:

— Признаёшься, что струсил?

Ли Кунь остановился.

— Увидел, что Сяо Чэнь вернулась, и сразу…

Ли Кунь метнул на него ледяной взгляд, и Мэн Цзэ благоразумно замолчал, подняв руки в знак капитуляции:

— Ладно-ладно. Но внутри все свои, старые товарищи. Ты ведь два месяца провёл в Афганистане — неужели не хочешь повидаться?

Ли Кунь не стал церемониться:

— Большинство имён я и не помню. И слушай сюда: если в следующий раз придумаешь такую отмазку, как «забыл кошелёк», чтобы заманить меня сюда — попробуй, только попробуй.

Мэн Цзэ улыбнулся, обнял его за плечи, и они пошли дальше:

— Да-да, конечно, не буду, не буду.

Они зашли в туалет.

Мэн Цзэ протянул Ли Куню сигарету. Тот прикурил и бросил зажигалку обратно.

Дым начал подниматься вверх.

Мэн Цзэ спросил:

— Инь Чэнь только что вернулась — почему она сегодня днём ехала с тобой?

Ли Кунь фыркнул и наконец пробурчал:

— Бедовая голова.

Мэн Цзэ не расслышал:

— Что? Моющее средство? Понял! Вы случайно столкнулись в супермаркете, когда покупали моющее средство? Какая удача! Хотя… Зачем тебе вообще моющее средство?

Ли Кунь:

— …

Мэн Цзэ осторожно подобрал слова и приблизился:

— Я слышал, Инь Чэнь перевели обратно в группу. Скорее всего, она больше не уедет. Вам ведь придётся часто видеться…

Он бросил взгляд на лицо Ли Куня и осторожно продолжил:

— Даже если раньше между вами что-то было, вы же все равно старые знакомые. Не стоит же вести себя, будто враги, правда?

Ли Кунь молча курил — одну затяжку, вторую. Дым окутал его лицо.

Когда Мэн Цзэ уже решил, что ответа не будет, Ли Кунь вдруг спросил холодным, ровным голосом:

— А что именно, по-твоему, было между нами раньше? А? Говори.

Тон заставил Мэн Цзэ насторожиться.

Ли Кунь спокойно подвёл итог:

— Всё, что было раньше, никогда больше не повторится. Это нереально, невозможно и недопустимо.

После короткой паузы он добавил:

— И вы, чертовы щенки, меньше лезьте не в своё дело.

Докурив сигарету до конца, он вышел.

Мэн Цзэ тяжело вздохнул и последовал за ним.

http://bllate.org/book/11162/997794