Готовый перевод Please Be a Proper Playboy / Пожалуйста, будь достойным повесой: Глава 24

Ань Цинъюань замялся:

— В общем… Жди меня. Завтра соберу деньги и выкуплю тебя.

Яо Сиюнь восприняла его слова как порыв чувств — не всерьёз. Отхлебнув супа, она поддразнила:

— А какой предлог придумаешь отцу, чтобы выпросить деньги?

Ань Цинъюань задумался и ответил:

— На свадьбу!

— Кхе-кхе! — поперхнулась Яо Сиюнь, отвернулась и закашлялась так сильно, что лицо её покраснело, а слёзы потекли из глаз.

Ань Цинъюань протянул ей платок, но она не взяла его, а достала свой — тот самый новый, что подарил ей Тан Цзи Чэнь, — и вытерла слёзы:

— Да ты совсем без стыда! А если отец потребует показать невестку, чем её перед ним выставишь?

Ань Цинъюань пристально посмотрел на неё и промолчал.

— Кстати, — сменила тему Яо Сиюнь, вспомнив его чудесное умение лечить лошадей на улице: одним уколом серебряной иглы он заставил коня встать на ноги, — откуда у тебя такие знания?

— Во время странствий я встретил одного мудреца. Ему уже за семьдесят перевалило, а передать свои знания было некому. Мы сошлись характерами, и он сказал, что моё спокойное нрав идеально подходит для лечения скота. Так он передал мне эту книгу.

С этими словами он вытащил из котомки пожелтевший том, похожий на древнее издание.

— У тебя котомка хоть и маленькая, но настоящая сокровищница! Кажется, оттуда можно достать всё что угодно, — сказала Яо Сиюнь, беря книгу и пробегая глазами по страницам, хотя мало что поняла.

— Ты всё это уже выучил? — спросила она.

— Нет. Книга очень глубокая. Я освоил лишь поверхностные основы, но этого достаточно для лечения обычного скота. Хотя однажды был случай посложнее: недавно я столкнулся с болезнью шелковичных червей. По этой книге мне удалось их вылечить.

Ань Цинъюань с гордостью добавил:

— Местные шелководы были мне очень благодарны и даже подарили несколько отрезов шёлковых тканей.

Чем дальше он говорил, тем хуже становилось выражение лица Яо Сиюнь. Она с трудом сдерживала себя и наконец спросила дрожащим голосом:

— Это была болезнь червей в Хуайшане?

— Да. Ты тоже слышала об этом?

Яо Сиюнь сжала кулаки так сильно, что костяшки побелели, и уперлась ими в стол:

— Белые, с опухолью посередине?

Ань Цинъюань удивился:

— Откуда ты знаешь?

Яо Сиюнь прижала руку к груди, пошатнулась и, опершись на стол, медленно закрыла глаза. Голос её стал хриплым:

— Убери немедленно этот кинжал!

— Почему? — растерялся Ань Цинъюань.

— Боюсь, убью тебя, — сквозь зубы процедила Яо Сиюнь. Вот ведь дурачок! Из-за него она потеряла столько серебра!

Ань Цинъюань не понимал, в чём провинился, и велел подать охлаждающий чай с хризантемой. Яо Сиюнь выпила три кувшина подряд, прежде чем немного успокоилась.

— Что всё-таки случилось? — осторожно спросил он.

— Ничего. Уже прошло, — ответила она, будто пережив смертельную битву, и наконец убедила себя: вина не на Ань Цинъюане, просто звёзды ей не благоволят!

Ань Цинъюань больше не стал допытываться. Когда они закончили трапезу, расплатились и вышли из «Байфэнлоу».

Яо Сиюнь причмокнула:

— По-моему, «Байфэнлоу» — так себе заведение. Если бы я открыла трактир, он был бы куда лучше!

В голове её мелькнула мысль, и она схватила Ань Цинъюаня за рукав:

— Цинъюань! Я давно мечтала открыть маленькую закусочную, но теперь думаю — почему бы не устроить настоящий ресторан?

Ань Цинъюань одобрительно кивнул:

— Отличная идея! Давай откроем лучший ресторан в Цзинъяне! С твоим требовательным характером у тебя точно получится!

Яо Сиюнь рассмеялась и похлопала его по плечу:

— Вот видишь, путешественник с опытом — сразу другое мышление! Ты ведь знаешь, что во всём городе меня считают полным неудачником в торговле?

— Конечно знаю. Ещё до отъезда слышал.

— И всё равно поддерживаешь?

— Просто тебе не везёт.

Яо Сиюнь остановилась, наклонила голову и задумалась:

— Кто-то уже говорил мне то же самое… Только ещё добавил, что у меня с головой не в порядке.

Она закатила глаза и фыркнула.

— Кто это был? — серьёзно спросил Ань Цинъюань, чувствуя, что за этим скрывается нечто большее — возможно, человек, которого она держит в сердце.

— Да никто… Кстати, ты теперь надолго в Цзинъяне?

— Не уеду больше. Наскитался странствовать. Пора остепениться, жениться, детей завести, — добродушно улыбнулся Ань Цинъюань.

— Какая же у тебя скромная мечта! — фыркнула Яо Сиюнь. — Решил просто унаследовать семейное дело и спокойно доживать век?

Но тут же прищурилась и подняла бровь:

— Хочешь устроить со мной одно крупное дело?

Авторские примечания:

Мужской второстепенный персонаж… Что с тобой делать? Наверное, именно поэтому ты и остаёшься второстепенным!

Тан Цзи Чэнь целый день скакал в Цзинчжоу и добрался до особняка клана Лян уже после заката.

Разместившись и поприветствовав дядю с тётей, он поужинал с ними, но вместо того чтобы отправиться отдыхать, вышел во двор и остановился у павильона, глядя на пруд.

— В такой темноте разве увидишь рыб? — раздался за спиной насмешливый голос.

Тан Цзи Чэнь, прерванный в размышлениях, поднял глаза и увидел приближающегося Лян Бо Вэня. Он проигнорировал шутку и снова устремил взгляд вдаль.

— Что-то тревожит? — спросил Лян Бо Вэнь, усаживаясь рядом.

— Нет, — неестественно ответил Тан Цзи Чэнь.

— Когда я был в Цзинъяне, ты даже не вернулся пораньше, хотя знал, что я приеду. Если у тебя нет забот, зачем тогда ты проделал такой путь ради визита ко мне? Ведь у тебя сейчас и дел-то никаких, — заметил Лян Бо Вэнь. — Расскажи, может, помогу советом?

Тан Цзи Чэнь помолчал, опустив глаза, и наконец спросил:

— Скажи, двоюродный брат, почему ты любишь мужчин?

Лян Бо Вэнь не ожидал такого вопроса и развёл руками:

— Честно говоря, никогда не задумывался.

— А когда впервые понял, что тебе нравятся мужчины?

Лицо Лян Бо Вэня стало серьёзным, и он заговорил тихо:

— У меня был один очень близкий друг. Он был слаб здоровьем, всю жизнь держался на лекарствах и женьшеневом отваре. Он был самым изящным и мягким человеком из всех, кого я знал. Так прекрасен, что казался небесным духом. И в итоге он действительно вернулся на небеса — продолжать быть божественным отшельником.

По щекам Лян Бо Вэня скатились две прозрачные слезы. Он вытер их и, справившись с эмоциями, продолжил:

— С тех пор ни один смертный не вызывал у меня интереса.

— Но ведь ты же когда-то обратил внимание на А-Юнь из моего дома?

— А-Юнь? Она улыбается точно так же, как он, — мечтательно произнёс Лян Бо Вэнь, глядя на луну. — В тот день, когда она смеялась на дереве, мне показалось, будто я снова увидел того небесного отшельника.

— Но её улыбка — не небесная, а земная! — возразил Тан Цзи Чэнь. — Она светлая, способная растопить даже лёд.

Лян Бо Вэнь вернулся из воспоминаний и мягко усмехнулся:

— Один и тот же человек может вызывать разные чувства у разных людей. Так что ты хочешь спросить?

Тан Цзи Чэнь не ответил прямо, а начал осторожно:

— У меня есть один знакомый… Он был влюблён в девушку, но потом оказалось, что она на самом деле мужчина…

— Переодевалась в женское? — предположил Лян Бо Вэнь.

— Нет. Сначала думали, что переодевается в мужское, но потом выяснилось — он и правда мужчина.

Тан Цзи Чэнь запутался в формулировках, но Лян Бо Вэнь всё понял.

— То есть ты думал, что любишь женщину, а оказалось — мужчину?

— …Это мой знакомый, — поспешно поправился Тан Цзи Чэнь.

— Ладно-ладно, пусть будет «знакомый», — усмехнулся Лян Бо Вэнь. — А он всё ещё любит его?

— Он… хотел забыть, думал, что сможет, но оказалось не так просто.

— Значит, он любит именно этого человека! Пол не имеет значения!

Тан Цзи Чэнь поразился словам двоюродного брата и повернулся к нему.

— Не так ли? — продолжил Лян Бо Вэнь. — Ты полюбил его, думая, что он женщина. Но даже общественное мнение не заставило тебя отказаться от чувств. Значит, ты любишь именно его — вне зависимости от пола.

— Но как я могу полюбить мужчину? — нахмурился Тан Цзи Чэнь.

— Есть простой способ проверить, — предложил Лян Бо Вэнь. — Представь, что кроме него тебе обязательно нужно выбрать кого-то ещё на всю жизнь. Кого бы ты выбрал — мужчину или женщину?

Внезапно глаза Лян Бо Вэня расширились от осознания:

— Подожди! А ведь я раньше не додумался до этого! Получается, я бы выбрал женщину? Значит, я не против женщин! Значит, я могу принять Ло Ло?

Он вскочил и, словно одержимый, бросился прочь. Тан Цзи Чэнь моргнул, вернул взгляд в пруд и задумался над его словами. Возможно, и он сам не против женщин. Значит, дело не в том, что он полюбил мужчину, а в том, что полюбил именно Яо Сиюнь.

На следующее утро дядя с тётей вызвали Тан Цзи Чэня к себе.

— Цзи Чэнь, о чём вы вчера говорили с Бо Вэнем? — без всяких вступлений спросила тётя, едва он вошёл.

Тан Цзи Чэнь почувствовал, как ладони покрылись потом, и не знал, проговорился ли брат.

— Ни о чём особенном, — сохраняя спокойствие, ответил он.

— Тогда почему он сегодня утром вдруг решил жениться на Ло Ло? Мы столько лет уговаривали его, а он упирался! А сегодня заявляет: «После разговора с Цзи Чэнем всё понял». Наконец-то у рода Лян будет наследник! — Тётя прикрыла лицо платком и зарыдала. Дядя тоже растрогался до слёз.

Тан Цзи Чэнь сначала растерялся, но потом вспомнил вчерашнее «озарение» двоюродного брата и всё понял. Лян Бо Вэнь, утешая его, вдруг осознал: он не любит мужчин вообще, а лишь того одного небесного друга. Поэтому женщин он не отвергает — и теперь готов жениться на Ло Ло.

Возможно, он и раньше испытывал к ней чувства, но из-за убеждения, что любит только мужчин, держал её на расстоянии. Тан Цзи Чэнь невольно усмехнулся: неизвестно, стоит ли ему приписывать себе эту заслугу.

— Дядя, тётя, у меня дома дела, не могу задерживаться. Отправляюсь обратно немедленно, — сказал он, кланяясь.

— Цзи Чэнь, как же нам тебя отблагодарить? Возьми с собой местные деликатесы, — сказала тётя и тут же позвала слуг.

— Тётя, я же не могу везти домой оружие, — отшутился он.

— Кто сказал, что в Цзинчжоу производят только оружие? У нас знаменито гуйхуаское вино! Пусть оно и уступает славе нашему оружию, но за пределами города его не достать. Нагрузите в повозку Цзи Чэня десять бочонков выдержанного вина! — распорядилась тётя и с улыбкой посмотрела на племянника: «Как же ты мне нравишься!»

Тан Цзи Чэнь, нагруженный бочонками вина, уже собирался в путь, как вдруг подоспел Лян Бо Вэнь. Отведя его в сторону, он тихо спросил:

— Разобрался со своими сомнениями?

Тан Цзи Чэнь кивнул и поклонился:

— Благодарю за мудрые слова, двоюродный брат.

Лян Бо Вэнь поднял его:

— Спасибо и мне. Без тебя я бы до сих пор сидел в своём тупике. Послушай мой совет: если любишь его — цени. Не повторяй моей ошибки, когда из-за предрассудков теряешь самого дорогого. К счастью, я встретил Ло Ло и на этот раз не упустил её. Всё, что кажется неразрешимым, решай по сердцу.

Слова эти глубоко тронули Тан Цзи Чэня. Простившись с роднёй, он отправился в Цзинъян. Взгляд его стал твёрдым. Достав из кармана давно хранимую вуаль, он нежно прошептал:

— Действуй по сердцу.

На следующий день Яо Сиюнь пригласила Ань Цинъюаня в чайную «Хэму». Они заказали чай и весь день обсуждали планы. Яо Сиюнь говорила так увлечённо, что язык у неё заплетался от жажды. Ань Цинъюань всё это время только кивал, внимательно глядя на неё, иногда подпирая щёку ладонью и улыбаясь.

Наконец Яо Сиюнь нахмурилась:

— Ань Цинъюань! Ты вообще слушаешь?

Он энергично закивал, выглядя образцовым учеником.

— Хотя ты и киваешь, создаётся впечатление, что ты витал в облаках! Просто не хочешь меня обидеть, да?

— Нет, я слушал внимательно, — чтобы доказать свою искренность, Ань Цинъюань подытожил: — Ты хочешь открыть ресторан, где не только вкусно готовят, но и гостей встречают с заботой и удобством. Чтобы они уходили довольными и возвращались снова. Отличная идея!

http://bllate.org/book/11161/997767