Готовый перевод Please Be a Proper Playboy / Пожалуйста, будь достойным повесой: Глава 10

— Должно быть, в кабинете. Я отдала это молодому господину именно там.

— Отлично!

В полдень Тан Цзи Чэнь вернулся в усадьбу и направился прямо к двери кабинета. Из кармана жилета он достал деревянную шкатулку, внутри которой лежала белая нефритовая шпилька для волос — чуть крупнее той, что толстый повар подарил Ся Цзюй, и с лучшей прозрачностью.

Он не пошёл во восточное крыло, а сразу отправился в кабинет.

Толкнув дверь, он увидел, как Яо Сиюнь перебирает бумаги на столе.

— Брат Цзи Чэнь, куда ты положил письмо от Лао Фу, которое получил вчера? Почему не сказал мне, что пришло письмо из дома?

Яо Сиюнь поднял глаза и заметил, что Тан Цзи Чэнь застыл в дверях, не двигаясь и избегая взгляда. В душе он засомневался.

— Брат Цзи Чэнь, я же тебя спрашиваю!

Тан Цзи Чэнь спрятал деревянную шкатулку в карман рукава и быстро подошёл к столу, молча начав приводить в порядок разбросанные Яо Сиюнем бумаги.

— Тан Цзи Чэнь! — разозлился тот. — Ты явно что-то скрываешь!

— В кабинете запрещено рыться без спроса! — в голосе Тан Цзи Чэня прозвучала скрытая ярость, и он пристально посмотрел на Яо Сиюня.

— Ну так ведь ты сам не отдал мне письмо, — буркнул Яо Сиюнь, опустив голову и обиженно хмыкнув.

Тан Цзи Чэнь отвёл взгляд, открыл ящик стола и вынул письмо.

— Держи.

Яо Сиюнь взял письмо и быстро пробежал глазами. Воспользовавшись моментом, Тан Цзи Чэнь положил шкатулку в ящик и запер его.

— Я могу ехать домой! — воскликнул Яо Сиюнь, закончив чтение, и с облегчением выдохнул: — Не ожидал, что отец сам уладит всё с теми торговцами! Впервые за всю жизнь!

Тан Цзи Чэнь молчал, лицо его оставалось холодным.

Радость Яо Сиюня была столь велика, что он даже не заметил ледяного выражения лица друга:

— Почему ты вчера не отдал мне письмо? Из-за тебя я на целый день позже узнал хорошую новость!

— Забыл.

— Вот уж действительно можно забыть такое, — поддразнил Яо Сиюнь.

В этот момент пришёл Лао Фу и пригласил Тан Цзи Чэня на обед во восточное крыло. Яо Сиюнь весело хлопнул старика по плечу:

— Лао Фу, завтра я уезжаю домой!

— Домой? — удивился тот. — Разве ты не говорил, что твоя семья обеднела, а родственники, к которым ты собирался, исчезли?

Яо Сиюнь почесал затылок — он совсем забыл о своей выдумке:

— Лао Фу, слушай только меня: на самом деле я Яо Сиюнь, второй сын рода Яо. Просто тогда, в отчаянии, я случайно ворвался сюда и соврал.

Информация оказалась слишком объёмной. Лао Фу растерянно переводил взгляд с молодого господина на Яо Сиюня, не зная, что сказать.

Тан Цзи Чэнь резко распахнул дверь и вышел. Лао Фу почувствовал, как вокруг стало заметно холоднее.

Собрав вещи, Яо Сиюнь решил всё же попрощаться с Тан Цзи Чэнем и стал ждать его в кабинете, взяв том «Трактата о валюте». Уезжать, так и не найдя те четыре иероглифа, было бы досадно.

Когда Тан Цзи Чэнь вернулся и вошёл в кабинет, он увидел, как Яо Сиюнь целиком погрузился в чтение — настолько, что даже не услышал, как открылась дверь.

Он невольно остановился, глядя на эту спину, и не решался войти дальше.

Внезапно Яо Сиюнь поднял книгу и радостно вскрикнул:

— Наконец-то нашёл!

Он вскочил и направился к выходу, но, обернувшись, увидел Тан Цзи Чэня в дверях и испуганно вздрогнул, после чего радостно заговорил:

— Брат Цзи Чэнь, наконец-то отыскал эти четыре иероглифа — «дубицзинь»! Оказывается, они на последней странице. Надо было читать с конца! Хотя, знаешь, книга мне даже понравилась — действительно стоящая.

Тан Цзи Чэнь сохранял серьёзное выражение лица. Его взгляд скользнул по свёртку на столе, глаза потемнели. Он прошёл к своему месту за столом и раскрыл бухгалтерскую книгу.

Яо Сиюнь подошёл к нему, оперся локтями на стол и, наклонив голову, спросил:

— Брат Цзи Чэнь, что с тобой?

Тан Цзи Чэнь не ответил, продолжая просматривать записи.

Яо Сиюнь придвинулся ближе и потянул его за рукав:

— Брат Цзи Чэнь, неужели в банке случилось что-то неладное?

Тан Цзи Чэнь выдернул рукав и снова промолчал.

Яо Сиюнь поднёс лицо почти вплотную:

— Почему ты со мной не разговариваешь?

Поняв, что это бесполезно, Яо Сиюнь встал и направился к двери.

— Когда уезжаешь? — внезапно спросил Тан Цзи Чэнь.

— Как попрощаюсь с тобой — сразу и поеду, — обрадовался Яо Сиюнь, увидев, что тот наконец заговорил. — Неужели тебе будет меня не хватать?

Тан Цзи Чэнь опустил глаза:

— Не забудь, ты ещё должен мне две тысячи лянов.

Лицо Яо Сиюня мгновенно вытянулось:

— Может, отдам тебе вместо этого шёлковые ткани?

— Твои ткани не стоят двух тысяч лянов.

Яо Сиюнь надулся, схватил свёрток и решительно вышагнул из кабинета.

— Куда собрался? — окликнул его Тан Цзи Чэнь.

— Домой — собирать тебе серебро!

После ухода Яо Сиюня кабинет вновь погрузился в прежнюю тишину, но Тан Цзи Чэнь не мог сосредоточиться ни на чём.

На следующий день, вернувшись после инспекции банка, он подошёл к двери кабинета и, уже собираясь толкнуть её, вдруг осознал: внутри больше не будет того, кто ждёт его возвращения.

Он провёл весь день, запершись в кабинете, даже не выйдя на обед. Лишь под вечер, когда наступила ночь, он достал свежеисписанный договор, внимательно перечитал и, оставшись доволен, аккуратно сложил.

Яо Сиюнь вернулась домой, с наслаждением приняла ванну, сняла повязку и, взглянув на свою плоскую грудь, решила, что теперь можно и не перевязываться — разницы почти нет. Переодевшись в новую одежду, она почувствовала себя так, будто только что вышла из тюрьмы, и велела служанке посыпать себя солью.

— Молодой господин, где вы всё это время прятались?

— В доме Танов.

— Дом Танов? Вы считаете его нечистым местом?

— Не дом Танов нечист, просто мне в последнее время сильно не везёт. Надо прогнать неудачу. Посыпай побольше, ещё, ещё!

— Лучше сыпать ему на голову! Пусть вся эта чепуха и дурные мысли вымоются! — раздался гневный голос Яо Цзюйшаня, входящего в комнату.

Увидев, что служанка не торопится выполнять приказ, он вырвал у неё соль и начал швырять в дочь.

Яо Сиюнь ловко увернулась:

— Что вы делаете, отец?

Яо Цзюйшаню было уже не по силам гоняться за дочерью. Он тяжело дышал, указывая на неё дрожащим пальцем:

— Ты хоть понимаешь, сколько мне пришлось отдать из-за тебя?

— Вы заплатили им деньгами? — встревоженно спросила Яо Сиюнь.

— Да я что, сумасшедший, чтобы платить деньгами? Я отдал им весь складской запас и ещё по комплекту чайной посуды с кракелюром из прошлогодней партии!

— Той самой, которую вы купили задёшево, но так и не смогли продать дорого?

Яо Сиюнь подвела отца к креслу, усадила его и лично подала чашку чая.

— Ну и что с того, что купил дёшево? Эти комплекты сейчас вообще не найти на рынке! Все думают, что они бесценны!

— Вот именно поэтому вы такой мудрый! — льстила Яо Сиюнь. — Вы умеете продавать дешёвое дорого, а мёртвое представлять живым! Если вы не зарабатываете, то кто вообще может?

Похвала согрела Яо Цзюйшаня. Он косо взглянул на дочь:

— Вот в этом ты точно похож на меня — язык унаследовала. Во всём остальном — ни капли!

— Если бы я был во всём похож на вас, разве пришлось бы мне убегать от погони по нескольким улицам и прятаться в доме Танов?

— Кстати, — вспомнил отец, — как ты вообще подружился с Тан Цзи Чэнем? Он же человек строгий и замкнутый — как ты умудрился с ним водиться?

— Отец, что вы такое говорите? Разве строгие и благоразумные люди не могут со мной общаться? Именно у него я занял тот сундук серебра!

Яо Цзюйшань изумлённо воззрился на неё:

— Пять тысяч лянов? Он одолжил тебе?

— Конечно! Всему Цзинъяну больше никто не способен выложить такую сумму сразу.

Яо Цзюйшань по-новому взглянул на своего «бесполезного» второго сына:

— Ну что ж, парень, хоть в торговле ты и никуда, зато друзей заводить умеешь. Я знаю Тан Цзи Чэня — он всегда держится особняком, почти не имеет приятелей.

Яо Сиюнь гордо выпятила грудь:

— Я его единственный друг!

— Его единственный друг пришёл требовать долг! — раздался голос старшего брата Яо Яньцина, входящего в зал.

— Требовать долг? — переглянулись отец и дочь.

В переднем зале Тан Цзи Чэнь спокойно сидел на стуле, неспешно попивая чай. Когда семья Яо вошла, он вежливо встал. Увидев знакомую фигуру, замыкавшую шествие, его взгляд на миг дрогнул, но тут же вновь стал холодным и сдержанным.

— Дядя Яо, — учтиво поклонился он.

Яо Цзюйшань кивнул с улыбкой:

— Давно слышал, что молодой господин Тан — человек благородный и прекрасной внешности. Действительно, лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать.

— Дядя Яо преувеличиваете.

После того как все уселись, Тан Цзи Чэнь достал первоначальный долговой договор, подписанный с Яо Сиюнем.

— Дядя Яо, ваш сын месяц назад занял у меня пять тысяч лянов, три тысячи уже вернул, а две тысячи всё ещё должен. Вот договор.

Яо Яньцин взял плотный шёлковый свиток и передал отцу. Яо Цзюйшань пробежал глазами условия и, дойдя до пункта о штрафных санкциях, гневно хлопнул по столу, дрожащим пальцем указывая на дочь:

— Ты… ты… расточитель! Как ты вообще посмел подписать такие условия?!

Яо Сиюнь сердито уставился на Тан Цзи Чэня:

— Брат Цзи Чэнь, ведь срок у нас был год! Прошёл всего месяц, а ты уже пришёл требовать долг!

Тан Цзи Чэнь невозмутимо ответил:

— Хотя срок и год, все прекрасно понимают нынешнюю ситуацию: через год цена на шёлк, скорее всего, упадёт ещё ниже. Твои пять тысяч отрезов тогда вряд ли выручат и тысячу лянов.

— Но… но сейчас я всё равно не могу тебе вернуть! — надулся Яо Сиюнь. Он чувствовал обиду: даже если они не лучшие друзья, неужели нельзя было подождать до истечения срока? Да и вдобавок он тогда в порыве подписал условие о десятикратной компенсации — даже если вернёт основную сумму, такой штраф ему не потянуть.

— Я высоко ценю решимость второго молодого господина Яо, — продолжил Тан Цзи Чэнь, — поэтому сегодня пришёл с предложением уступки: если вернёшь досрочно, размер компенсации снизится вдвое.

«Вдвое меньше компенсации?» — переглянулись Яо Цзюйшань и Яо Яньцин. Теперь они окончательно запутались в истинных намерениях Тан Цзи Чэня.

— Вдвое меньше — это всё равно десять тысяч! Где мне их взять прямо сейчас?

— Не десять тысяч, — педантично поправил Тан Цзи Чэнь. — Всего двенадцать тысяч лянов.

— Э-э, молодой господин Тан, — вмешался Яо Цзюйшань, — ваши условия, конечно, щедры, но у нас сейчас нет такой суммы наличными.

Яо Сиюнь потрогал нос — по характеру отца, даже если бы деньги были, он бы не стал их отдавать.

— В таком случае у меня есть другой вариант.

«Ещё один вариант?» — трое мужчин переглянулись, не в силах понять, к чему клонит Тан Цзи Чэнь.

— Мне как раз не хватает слуги-помощника. Я и второй молодой господин Яо отлично понимаем друг друга. Как говорится, талантливый человек стоит тысячи золотых. Поэтому, если старший брат и дядя Яо согласны, пусть второй молодой господин Яо послужит мне три года в качестве слуги-помощника — это покроет долг в двенадцать тысяч лянов.

— Тебе не хватает слуги? Да у тебя в доме полно людей! Ты издеваешься? Да и я — второй сын рода Яо, стану я тебе слугой?!

— Замолчи! — рявкнул Яо Цзюйшань. — Сам знаешь, какой из тебя толк! Если молодой господин Тан тебя замечает — считай, тебе повезло.

— Да-да, отличное предложение! — поддержал брат. — Сиюнь, теперь будешь учиться у молодого господина Тана и, может, наконец избавишься от прозвища «торговый неудачник»!

— Раз так, вот договор, который я подготовил вчера. Прошу ознакомиться, дядя Яо и старший брат. Если всё в порядке — прошу подписать.

Тан Цзи Чэнь протянул заранее составленный контракт.

— Так ты даже договор заранее написал?! Тан Цзи Чэнь, ты с самого начала планировал меня продать в услужение?! Отец, брат, вы что, правда собираетесь меня продавать?

Яо Сиюнь кричал в отчаянии, но отец с братом полностью игнорировали его, обсуждая условия договора.

— То есть теперь никто даже не спросит моего мнения? — Яо Сиюнь был вне себя от ярости. Из простого взыскания долга всё превратилось в продажу в услужение!

Тан Цзи Чэнь поднял глаза и, увидев, как он топает ногами в бессильной злобе, невольно приподнял уголки губ.

— Молодой господин Тан, мы прочитали условия — всё в порядке. Подписи уже поставлены, — сказал Яо Яньцин, передавая договор Тан Цзи Чэню.

Яо Сиюнь смотрел на этот «контракт о продаже в рабство» и уже не мог вымолвить ни слова.

— В таком случае не стану больше задерживать вас, — сказал Тан Цзи Чэнь. — Когда второй молодой господин Яо сможет отправиться?

— Прямо сейчас! Молодой господин Тан, можете забирать его сегодня же. Не хочу ещё возиться с экипажем, — тут же распорядился Яо Цзюйшань, позвав служанку собрать вещи сыну.

— Отец! Вы точно мой родной отец?! — Яо Сиюнь был в бешенстве.

— Сынок, тебе большая удача — учиться у молодого господина Тана. Это настоящее счастье! В доме Танов веди себя прилично и не устраивай мне неприятностей! — наставлял Яо Цзюйшань, стоя у дверей и глядя на поникшего сына.

http://bllate.org/book/11161/997753