Готовый перевод Please Be a Proper Playboy / Пожалуйста, будь достойным повесой: Глава 6

Яо Сиюнь задержала дыхание и развеяла дым:

— Ты каждый день крадёшь овощи из кладовой и по утрам отдаёшь их детям, которые ждут у ворот особняка.

Толстый повар побледнел, неудачно выдохнул дым и закашлялся так, что чуть не задохнулся.

— Я ещё знаю: ты используешь корзину. Та корзина, наверное, тоже из кладовой и до сих пор не вернулась на место.

Повар наконец перевёл дух:

— И только из-за пропавшей корзины ты думаешь, что сможешь меня вычислить?

— Не важно, вычислю или нет. Я просто доложу молодому господину, чтобы за тобой приглядывали. А завтра ребёнок не дождётся тебя у ворот — и обязательно начнёт тебя искать.

Повар зло сверкнул глазами, швырнул трубку на землю и направился обратно на кухню.

— Куда собрался? — окликнула его Яо Сиюнь.

— Готовить тебе пирожные.

После того как обед для восточного крыла был готов и подан служанками, повар всё равно должен был готовить отдельно для Яо Сиюнь. Та ела с удовольствием, выбирая самые вкусные и сложные в приготовлении блюда.

Ся Цзюй помогала нарезать фрукты и заваривать чай и тихо спросила заново возившегося у плиты повара:

— Он тоже что-то знает про тебя?

— А ты тоже?

Они сочувственно хлопнули друг друга по плечу и вздохнули.

А Яо Сиюнь тем временем, сидя в сторонке и похрустывая яблоком, болтала ногами и напевала себе под нос, явно довольная жизнью.

Все заказанные ею блюда были готовы. Яо Сиюнь смотрела на стол, уставленный аппетитными яствами, проглотила слюну, попробовала кусочек и одобрительно закивала:

— Мм! Вкусно! Не хуже, чем в «Байфэнлоу»!

Она показала повару большой палец в знак похвалы. В ответ тот лишь закатил глаза.

— Ну же, садитесь, поедим вместе!

Оба замахали руками:

— Нет-нет, мы не смеем.

— Да ладно вам! Если что — я отвечать буду! Не такая уж беда — потратили немного продуктов из кладовой!

— За что отвечать?

Все трое обернулись на голос и замерли, будто увидели самого дьявола.

Ся Цзюй и повар чуть не упали на колени. Во рту у Яо Сиюнь всё ещё была куриная ножка.

Тан Цзи Чэнь стоял на ступенях, глядя на стол перед кухней, где красовались четыре богатых блюда, сладкое, суп, фрукты и чайник.

— Вы трое едите лучше меня, — с лёгкой издёвкой заметил он, оглядывая испуганные лица.

— Простите, молодой господин!

Увидев, как двое немедленно пали на колени, Яо Сиюнь поспешила оправдаться:

— Это не их вина! Всё я их заставила!

Тан Цзи Чэнь перевёл взгляд на неё:

— Ты, видимо, очень влиятельна. Повар особняка и старшая служанка… А ты всего лишь новичок среди слуг. Как тебе удаётся их принуждать?

Яо Сиюнь пожала плечами и даже горделиво заявила:

— Возможно, это просто мой шарм.

Тан Цзи Чэнь громко хлопнул ладонью по столу. Яо Сиюнь сразу сникла и опустила голову.

— Присвоение продуктов из кладовой. Решай сама — какое наказание заслуживаешь?

— Меня?.. — попыталась она отшутиться, но, встретив ледяной, недовольный взгляд Тан Цзи Чэня, быстро придумала: — Может, заставите меня читать книги?

— Мечтательница!

— Ну тогда что? Неужели заставите готовить?

— Отличная идея. Готовь.

С этими словами Тан Цзи Чэнь развернулся и ушёл, бросив на прощание:

— Успей к ужину.

Яо Сиюнь в отчаянии шлёпнула себя по губам.

Весь остаток дня на кухне царило такое оживление, будто праздновали Новый год.

— Ся Цзюй, быстрее нарежь овощи! Ой, огонь слишком сильный! Толстяк, подай мне мясо!

Яо Сиюнь готовила одно блюдо — и весь кухонный персонал метался, как угорелый. Все уже шептались: «Да это не наказание, а расточительство!»

Когда последнее блюдо наконец было готово, Ся Цзюй с облегчением выдохнула, словно вышла из боя, и отправилась в кабинет звать Тан Цзи Чэня.

Яо Сиюнь, вся в копоти и пятнах сажи, с надеждой смотрела на него.

Тан Цзи Чэнь окинул взглядом девять блюд: одни подгорели, другие остались сырыми. Он наклонился, понюхал и, поморщившись, прикрыл нос пальцем и махнул рукой:

— Раздайте всем.

Все слуги, кроме Яо Сиюнь, замерли в изумлении.

— И чтобы всё съели! Без сна, пока не закончится!

Яо Сиюнь медленно обернулась и увидела полные ненависти взгляды окружающих. Она хихикнула и пулей вылетела за дверь, опасаясь, что её поймают и заставят есть вместе.

Люди с тоской тыкали вилками в блюда. Повар сунул в рот кусок и тут же выплюнул:

— Да это же не наказание для неё! Это наказание для нас!

Все зарыдали — настолько всё было невкусно!

Позже, когда Тан Цзи Чэнь уже собирался ко сну, ночного дежурного всё не было.

Он несколько раз позвал — никто не отозвался. Удивлённый, он уже хотел встать, как дверь скрипнула.

Вошла Яо Сиюнь с восковой свечой в руке. Тан Цзи Чэнь невозмутимо натянул одеяло повыше.

— Что тебе нужно?

— Э-э… — ей было неловко объяснять. — Все, кто ел мои блюда, подхватили расстройство желудка. Кто лежит пластом, кто в очереди к уборной. Осталась только я. Лао Фу велел мне дежурить у вас сегодня.

— Возвращайся. Мне не нужен дежурный.

— Не пойду! После того как я их так мучила, кто-нибудь точно приползёт ночью мстить. Лучше уж я здесь, с вами — безопаснее.

С этими словами она села на край кровати и начала снимать обувь.

— Ты что делаешь?

— Сегодня некому подменить, а я не собираюсь бодрствовать всю ночь. Я лягу спать, а если вам что-то понадобится — разбудите.

Она разделась и легла поверх одеяла.

Тан Цзи Чэнь отодвинулся и строго сказал:

— Как ты посмела лечь со мной в одну постель?

— А на полу спать? Холодно же!

— Ты…

— Перестаньте болтать. Давайте спать.

Яо Сиюнь, вымотанная после целого дня у плиты, мгновенно уснула.

— Яо Сиюнь! — позвал её Тан Цзи Чэнь. Она не шелохнулась.

Он толкнул её — безрезультатно.

«Ещё дежурить собралась… Сама крепче спит, чем я», — вздохнул он и тоже лёг.

На следующее утро в час Ма (5–7 утра) Тан Цзи Чэнь проснулся и увидел перед собой спокойное, мирное лицо спящей девушки.

— Молодой господин, вы проснулись? — раздался голос Тан Е за дверью.

Тан Цзи Чэнь собрался вставать, но Яо Сиюнь лежала снаружи, загораживая выход. Пришлось перешагивать через неё.

В этот момент она резко перевернулась. Тан Цзи Чэнь потерял равновесие и случайно пнул её ногой.

Он попытался схватить её, но было поздно.

— Ай! — завопила Яо Сиюнь, больно ударившись спиной об пол.

Тан Цзи Чэнь мгновенно выпрямился и отступил на два шага.

Яо Сиюнь потёрла поясницу и указала на него:

— Вы что, пнули меня?

Тан Цзи Чэнь отрицательно покачал головой:

— Нет. Сама упала. В следующий раз будь осторожнее.

Он быстро оделся и вышел, сохраняя полное спокойствие.

Тан Е взглянул на его голову и, помолчав, пробормотал:

— Молодой господин, вы забыли надеть диадему.

Тан Цзи Чэнь остановился и так посмотрел на него, что тот задрожал.

Яо Сиюнь поднялась с пола, потянулась и увидела, что Тан Цзи Чэнь возвращается. Она тут же села на край кровати и обиженно на него зыркнула:

— Вы пришли извиниться?

Тан Цзи Чэнь проигнорировал её. За ним вошёл Тан Е и с отчаянием в голосе произнёс:

— Молодой господин, все слуги ещё не встали. Вчерашняя еда так их вырубила, что Лао Фу с горничными из восточного крыла всю ночь провозились с лекарствами. Сейчас некому вас обслуживать.

Тан Цзи Чэнь повернулся к Яо Сиюнь.

Та растерялась:

— На меня-то зачем смотрите? Это вы заставили их есть! Вы и виноваты!

Тан Цзи Чэнь отвёл взгляд и приказал Тан Е:

— Ты займись.

— Я? — Тан Е указал на себя. — Но я же не умею заплетать волосы!

Но приказ есть приказ. Он подошёл, схватил длинные волосы Тан Цзи Чэня и начал неловко возиться. В какой-то момент он рванул их вверх — Тан Цзи Чэнь резко втянул воздух сквозь зубы.

— Ай!

Тан Е испуганно отпустил волосы. Тан Цзи Чэнь вздохнул и сам попытался собрать их в пучок, но диадему надеть не смог.

Яо Сиюнь холодно наблюдала: «Без помощника никак не справиться».

Тан Е снова попытался помочь, но они действовали несогласованно — ничего не вышло.

— Яо Эршао? Эршао? — позвал Тан Е.

Яо Сиюнь нехотя взглянула на него:

— Чего надо?

— Помоги, а?

— С чего это?

— Потому что теперь ты тоже слуга в этом доме!

— Хм! У слуги тоже есть чувства! Он только что пнул меня с кровати — и я отказываюсь ему служить!

Тан Цзи Чэнь достал из шкатулки на столе кусок ткани и поднял его над головой:

— Если я расскажу об этом…

Лицо Яо Сиюнь исказилось от ужаса:

— Откуда у вас эта повязка?!

Правда, одна лишь повязка мало что доказывала, но Яо Сиюнь больше всего боялась, что новость дойдёт до матери.

В год её рождения мать встретила странствующего предсказателя, который заявил, что она носит девочку, и предостерёг: «До двадцати лет ни в коем случае нельзя позволять ей носить женскую одежду». Мать тогда мечтала о сыне и чуть не избила предсказателя, но тот успел скрыться.

Когда же родилась девочка, мать в отчаянии вспомнила слова прорицателя и решила представить ребёнка мальчиком. Первые три года она почти не позволяла отцу видеть дочь, а потом уже было поздно что-то менять.

Но Яо Сиюнь всё же любила красивые украшения и платья. Однажды она тайком надела юбку — мать увидела и избила её, а потом целую ночь читала нравоучения.

С тех пор душевная травма не давала ей даже прикасаться к женским вещам.

Прошлый раз она переоделась в женское лишь из-за крайней нужды — ради денег. Если мать узнает… Представить страшно: целую ночь слушать её причитания!

— Подойди и собери мне волосы, — покачал Тан Цзи Чэнь повязкой.

Яо Сиюнь вскочила, чтобы вырвать её, но он быстро спрятал в рукав. Она глубоко вздохнула, сдержала гнев и молча принялась расчёсывать ему волосы.

Её пальцы ловко собрали пряди, надёжно закрепили диадему — и дело было сделано. Она гордо хлопнула в ладоши и подошла полюбоваться своим творением.

Тан Цзи Чэнь бросил на неё презрительный взгляд и вышел.

Яо Сиюнь встала, уперев руки в бока:

— Эй! Так обращаться со мной? А ведь только что умолял!

— Не умолял. Угрожал! — бросил он на прощание.

Яо Сиюнь схватилась за грудь — её прямо душило от злости.

Из-за инцидента с расстройством желудка Яо Сиюнь весь день вела себя тихо, боясь, что кто-нибудь подсыплет ей в еду бадана.

Во второй половине дня Тан Цзи Чэнь вернулся, а Яо Сиюнь, как обычно, делала вид, что читает книгу.

— Нашёл те четыре иероглифа? — спросил он, мельком взглянув на неё поверх учётной книги.

— Почти, почти.

— Вчера ты читал ту же страницу. Как именно «почти»?

— … — Яо Сиюнь надула губы. — Эта книга слишком сложная. Если бы я понимал её, давно бы нашёл!

— Теперь я понял, почему ты разорился.

— Почему?

— Потому что у тебя нет мозгов!

Яо Сиюнь швырнула книгу:

— Можешь меня презирать, но не смей презирать мой ум!

— Именно тебя я и презираю, — холодно усмехнулся Тан Цзи Чэнь. — Ты, видимо, всю жизнь живёшь в иллюзиях, считая себя гением?

Губы Яо Сиюнь сжались в тонкую линию, грудь вздымалась от ярости — сказать было нечего.

http://bllate.org/book/11161/997749