Готовый перевод Where is the Eternal Female Support / Где же вечная второстепенная героиня: Глава 6

В голосе принцессы Дуаньнин прозвучала раздражённая нотка. Глаза её вспыхнули, но слова вышли холодными и сдержанными:

— Господин маркиз Вэйюань, вы…

Договорить она не успела — фраза оборвалась тихим «ах!».

Этот вздох напоминал последний звук струны перед тем, как она лопнет: протяжный, мягкий, полный скрытого напряжения.

Говорили, что в юности Гу Кайцзян был решителен и стремителен: на поле боя сражался без оглядки на жизнь, а приняв решение — шёл до конца, не считаясь ни с чем. Прошло двадцать лет, и былой пыл улегся, но в важных делах он, похоже, оставался прежним — человеком, от которого не так-то просто отделаться.

Именно об этом мельком подумала принцесса Дуаньнин, когда он внезапно притянул её к себе.

Парадный наряд полетел в сторону и мягко опустился на роскошный персидский ковёр. За ним последовал разорванный нижний халат, и белые лоскуты рассыпались по полу. Строгая и величественная принцесса Дуаньнин теперь напоминала пиону с каплями росы — нежный стебель беззащитно изгибался в мужских объятиях.

На ней осталась лишь одна деталь — корона феникса, символ императорского достоинства и власти. Золотые подвески и жемчужины громко позванивали при каждом движении, не смолкая ни на миг.

Гу Кайцзян стоял на одном колене на ложе, другая нога упиралась в ковёр — он словно заносил стремя перед скачкой.

Он склонился над принцессой, чья красота в этот миг достигла своего пика, стиснул зубы и, вложив в движение всю силу, прохрипел:

— Как же я по тебе соскучился.

Автор говорит: В этой главе есть красные конвертики — получайте, целую!

Если в бою Гу Кайцзян предпочитал быстрые и решительные действия, то, судя по ощущениям принцессы Дуаньнин, в интимной близости он явно отдавал предпочтение затяжным схваткам: то бурным и стремительным, как шторм, то медленным и томным, словно игра света и тени.

Лишь к вечеру, когда за окном хлынул внезапный ливень, всё наконец завершилось.

Принцесса Дуаньнин была совершенно измождена. Она прислонилась к вышитой подушке с сотнями бабочек среди цветов, её взгляд был рассеян, а веки чуть прикрыты.

Гу Кайцзян подумал, что именно сейчас она выглядит особенно обворожительно.

Он обнял её и хрипло спросил:

— За время моего отсутствия Синыэр заметно повеселела.

Принцесса Дуаньнин даже бровью не повела, продолжая лениво отвечать:

— …Она всегда то весела, то угрюма, ведёт себя как сумасшедшая.

Например, сегодня самолично вылила на Цзян Июнь целое ведро грязной воды. По мнению принцессы, это было просто безумием.

Она давно говорила дочери: если не нравится Цзян Июнь, можно просто перевести её куда-нибудь подальше. Но Синыэр упрямо отказывалась.

Гу Кайцзян согласился, а затем спросил:

— А как там Цяньцзюнь?

Упомянув второго сына, принцесса Дуаньнин подняла глаза и холодно взглянула на супруга:

— Не понимаю, у кого он научился такой лени?

Гу Кайцзян задумался и серьёзно ответил:

— Он наш сын. Если не у тебя, значит, у меня.

Но ведь он сам в юности жил в бедности, учился до поздней ночи и рано вставал, упорно тренировался в боевых искусствах и никогда не был таким ленивым. Значит…

Принцесса Дуаньнин сразу поняла, что имеет в виду её муж, и её брови недовольно сошлись:

— Позвольте спросить, господин маркиз Вэйюань, что вы этим хотите сказать?

Когда она сердилась, то всегда называла его официальным титулом.

Гу Кайцзян тут же осёкся:

— Ну конечно же, похож на отца! Принцесса, разумеется, не из тех, кто ленится!

Принцесса всё ещё слегка дулась и слегка ущипнула его пальцами.

Её рука была тонкой и белоснежной, и лёгкое прикосновение к его плечу, где под кожей перекатывались мощные мышцы, всё ещё хранило тепло и влагу после недавней близости.

Взгляд Гу Кайцзяна тут же изменился. Он сжал её пальцы и пристально посмотрел на неё:

— Принцесса?

В его голосе звучал особый смысл.

Принцесса Дуаньнин вырвала руку и отвернулась:

— Перестаньте. Уже стемнело, скоро ужин, и Цяньцзюнь с Синыэр придут.

Гу Кайцзян знал, как принцесса дорожит этикетом и внешними формальностями — даже в кругу семьи она строго соблюдала правила. Поэтому он не стал настаивать, но снова обнял её и мягко спросил:

— А в столице за моё отсутствие случилось что-нибудь важное?

Принцесса Дуаньнин ответила:

— Ничего особенного, но мелких происшествий хватает.

— Например?

— Из покоев наложницы Хуо пропала служанка. Говорят, сбежала с любовником. Императрица Вань пришла в ярость и пожаловалась императору. А наложница Нин, которая недавно забеременела, через три месяца потеряла ребёнка. Она в ярости исцарапала лицо наложнице Хуо. Та побежала жаловаться императрице-матери, и та сильно разгневалась. В итоге императрица Вань заперлась в покоях и переписывает сутры, а наложница Хуо лишилась трёх месяцев поставок.

Гу Кайцзян молчал.

Принцесса Дуаньнин бросила на него холодный взгляд:

— Что думаете?

Гу Кайцзян нахмурился. Он прекрасно понимал: принцесса не стала бы рассказывать ему об этих придворных сплетнях без причины. Значит, за этими, казалось бы, пустяками скрывается нечто гораздо более серьёзное.

Он служил при дворе уже двадцать лет и никогда не был простым воином без ума. Вскоре он понял:

— Наследный принц прошёл церемонию совершеннолетия в прошлом году, четвёртый принц — в этом, а пятому уже девятнадцать?

Принцесса кивнула:

— Да, все они достигли возраста, когда пора подыскивать невест. На юбилей императрицы-матери приглашены жёны и дочери всех чиновников.

Она посмотрела на мужа:

— Императрица-мать специально упомянула, что Синыэр тоже должна прийти во дворец.

Гу Кайцзян нахмурился ещё сильнее.

Наследный принц был сыном первой императрицы и с рождения считался наследником. После её смерти несколько лет спустя нынешняя императрица Вань стала второй женой императора, а наложница Хуо получила высокий статус. Сын императрицы Вань — четвёртый принц, сын наложницы Хуо — пятый. Обе женщины давно метили на трон и стремились свергнуть наследника, чтобы посадить на него своего сына.

Теперь, когда принцы повзрослели и наступило время сватовства, борьба за престол разгорелась с новой силой. Даже самые незначительные события во дворце были частью сложной интриги.

Гу Кайцзян провёл пальцами по её густым чёрным волосам и тихо спросил:

— Неужели кто-то из них положил глаз на нашу Синыэр?

Хотя дочери всего четырнадцать, она невероятно красива — нельзя терять бдительность.

Как отец, пусть и не слишком старый, он очень переживал.

Принцесса Дуаньнин с лёгкой иронией ответила:

— Не знаю, какие у них намерения, но уж точно и у императрицы Вань, и у наложницы Хуо такие планы есть.

Гу Кайцзян твёрдо заявил:

— Этого не будет! Наша Синыэр не станет женой императора или принца!

Их дочь выросла в любви и роскоши. Если она станет императрицей, ей придётся делить мужа с десятками наложниц; даже будучи принцессой-супругой, она окажется в водовороте придворных интриг и зависти.

Только что принцесса рассказала целую историю о дворцовых скандалах — разве Синыэр выдержит такое?

Гу Кайцзян не хотел подвергать дочь таким испытаниям. Лучше найти ей доброго и простого жениха, который будет её боготворить и легко поддастся влиянию семьи — так Синыэр проживёт спокойную и счастливую жизнь.

Принцесса Дуаньнин думала точно так же. Она прижалась к плечу мужа и прищурилась:

— Мы так решили, но те, что во дворце, вряд ли успокоятся.

Гу Кайцзян холодно усмехнулся:

— Мы не отдадим её — разве они могут нас заставить?

Принцесса спокойно ответила:

— Заставить — нет, но отказ требует веской причины.

Она внимательно посмотрела на мужа:

— Вы в этот раз подавили мятеж на границе и получили большую заслугу. Брат-император, вероятно, захочет вас щедро наградить?

Гу Кайцзян поднял бровь:

— Это была пустяковая победа! Я и так достиг высшей должности — никаких наград мне не нужно!

Принцесса помолчала, потом сказала:

— По крайней мере, вы не глупец.

Гу Кайцзян склонился к ней. После недавней близости её кожа слегка блестела от пота, и эта влажная румянасть делала её похожей на алый цветок на фоне снега. В его объятиях она была белоснежной и мягкой, словно девушка восемнадцати лет.

Его взгляд потеплел, и он тихо спросил:

— Принцесса, угадай, какой подарок я тебе привёз?

В комнате стоял тёплый аромат травяного благовония, а лучи закатного солнца, пробиваясь сквозь резные оконные рамы, освещали нефритовые статуэтки на пурпурном деревянном шкафу.

Принцесса Дуаньнин подняла руку, чтобы поправить влажные пряди волос. При этом зелёное одеяло слегка сползло с её плеча, и контраст между сочным цветом ткани и её белоснежной кожей стал ещё ярче.

Она равнодушно спросила:

— Ну?

Ей совсем не хотелось гадать.

Гу Кайцзян и не стал заставлять её. Он достал из кармана халата красную лакированную шкатулку и открыл её. Внутри лежал кусок тёмно-красного необработанного нефрита.

Принцесса взглянула на него. Даже самый драгоценный камень в необработанном виде выглядит грубовато.

Гу Кайцзян, однако, с гордостью показал ей находку:

— Это кровавый нефрит — редчайший сорт. Посмотри, какая плотная и маслянистая текстура. На солнце он особенно красив.

Принцесса Дуаньнин вздохнула. Почему бы ему не отдать камень мастеру, чтобы тот вырезал из него что-нибудь изящное? Такой подарок вызвал бы у неё радость, а не раздражение от вида этого грубого куска.

Но она уже привыкла к его странностям.

Она взяла камень, внимательно осмотрела и признала: действительно, редкий экземпляр. Затем спросила:

— Что бы ты хотел из него вырезать?

Гу Кайцзян, видя её удовольствие, обрадовался:

— Ты скажи — и я немедленно отдам в работу!

Принцесса задумалась и отложила камень в сторону:

— Подумаю.

**********

Возможно, потому что у неё теперь было тринадцать дней жизни, Гу Вэйжань, которая обычно зевала и засыпала, едва вернувшись в свои покои, сегодня чувствовала необычайную бодрость. Даже аромат благовоний для сна не помогал — она не могла уснуть и бездумно крутила бело-нефритовую застёжку на поясе, размышляя о своём.

Её мать была племянницей императрицы-матери. Её дед, князь Лэйян, тридцать лет назад пал в бою за страну, а бабушка последовала за ним в могилу, перед смертью поручив единственную дочь своей сестре — тогдашней императрице. С тех пор мать Гу Вэйжань росла во дворце.

Император-отец, помня заслуги семьи Лэйян, особенно жаловал эту единственную наследницу и даже пожаловал ей титул принцессы, хотя она и не была из императорского рода. Мать Гу Вэйжань славилась несравненной красотой. У императрицы-матери не было дочерей, только три сына, и она относилась к племяннице как к родной. Даже нынешний император, будучи наследным принцем, особенно любил свою кузину.

Говорили, что император-отец даже хотел устроить брак между нынешним императором и матерью Гу Вэйжань, но по какой-то причине тот отказался, и свадьба не состоялась. Позже, став императором, он сам выбрал жениха для своей кузины — это был отец Гу Вэйжань.

Причин отказа ходило множество, но ни одна не казалась правдоподобной.

Однако сейчас это не имело значения. Главное — после замужества мать вела себя как настоящая принцесса: отец постоянно угождал ей и во всём подчинялся. Всё выглядело прекрасно, но Гу Вэйжань знала, к чему это приведёт в книге. Она беспокоилась: не роет ли мать сама себе яму?

Раньше, будучи маленькой, она не понимала, зачем автор посвятил целую главу трагической судьбе её матери — казалось, это было сделано исключительно ради того, чтобы героиня книги могла эффектно «разоблачить» их семью. Но теперь, постарев и прочитав несколько любовных романов, она начала подозревать: возможно, именно манера поведения матери по отношению к отцу и заложила семя будущей катастрофы?

http://bllate.org/book/11142/996438