Готовый перевод Where Is the Promised White Moonlight [Rebirth] / Где же обещанная Белая Луна [Перерождение]: Глава 28

Все присутствующие прекрасно понимали, что в словах Хэ Лянь правды — разве что на грош: у каждого высокопоставленного чиновника есть свои доверенные люди, и её речь была не более чем попыткой приукрасить действительность.

Ли Чжи тут же подхватил:

— Сын глуп и несмышлёный. Получив важные документы, так и не смог разобраться в них сам, поэтому осмелился пригласить министра судов господина Жуня для разъяснений.

Император Миндэ молчал, и сердце Ли Чжи забилось тревожно.

— Отец, не приказать ли вызвать господина Жуня? Он уже за дверью.

— Впустите.

Жун Чаншэн вошёл по повелению императора и быстро опустился на колени:

— Да здравствует Ваше Величество!

Император Миндэ произнёс:

— Любезный Жун, расскажи нам об этих счетах.

Раз уж он и Ли Чжи были одной командой, Жун Чаншэн тут же начал излагать всё в выгодном для принца свете:

— Доложу Вашему Величеству: по моему мнению, эти записи — учёт нелегальной торговли солью и железом. Здесь не только зафиксированы сделки, но и указаны направления расходов нескольких крупных сумм. Я провёл небольшое расследование… Все они вели в Цзянъинь. А ещё… ещё…

— Что ещё? — нетерпеливо спросил император.

— Ещё одна запись прямо указывает на генерала Шэнь Шухэ, главнокомандующего Аннаньского гарнизона!

Шэнь Шухэ приходился Лян Шилиану шурином, и в зале снова воцарилась гробовая тишина.

«Бах!» — раздался оглушительный звук разлетевшегося вдребезги фарфорового кубка у подножия нефритовых ступеней Девяти Драконов. Принц-наследник Ли Шэнь, стоявший ближе всех, вздрогнул от страха.

— Чанъин, объясни.

Император не спросил, в чём дело, а сразу потребовал объяснений — очевидно, он уже поверил большей части обвинений.

Ли Чанъин вышла вперёд и опустилась на колени:

— Пусть Отец-Император рассудит по справедливости.

Ли Чжи, опасаясь, что затягивание приведёт к вызову правого канцлера Сян Яня, поспешно вмешался:

— Сестра никак не сможет оправдаться! У меня есть неопровержимые доказательства, которые нельзя просто так отрицать!

Ли Чанъин спокойно ответила:

— Раз у старшего брата есть неопровержимые доказательства, пусть предъявит их. Я ни в чём не виновата и не боюсь проверки.

Наследник, видя, как между братом и сестрой разгорается конфликт, благоразумно опустил голову и замолчал.

— Генерал Шэнь — опора государства, верный слуга Отец-Императора, столп империи, — сказала Ли Чанъин. — Зачем мне вступать с ним в тайные связи? Я всего лишь женщина. Какую цель я могла бы преследовать, собирая всё это?

Эти слова были дерзостью, граничащей с государственной изменой — ведь она прямо намекнула на будущее правление. Император Миндэ бросил взгляд на старшую дочь и трёх сыновей. Ли Мо съёжился в углу, почти не ощущаясь в зале. Ли Шэнь молчал, опустив голову. Только Ли Чжи упрямо тянул шею, споря с Ли Чанъин до покраснения лица.

Император слегка прочистил горло:

— Кхм.

Во дворце Лянъи снова воцарилась тишина. Ли Чжи склонился ниже:

— Прошу Отец-Императора рассудить по справедливости!

Император перевёл взгляд на левого канцлера Цуй И и министра по делам чиновников Пэй Мина:

— Что думают достопочтенные чиновники?

Пэй Минь немного подумал и вышел вперёд:

— Доложу Вашему Величеству: старшая принцесса всегда отличалась искренностью и верностью. Не может быть, чтобы она совершила такое преступление! Здесь, несомненно… какое-то недоразумение!

Министры финансов и общественных работ последовали его примеру:

— Подтверждаем!

Ли Чжи бросил взгляд назад. Министр ритуалов немедленно выступил:

— Доложу Вашему Величеству: где дым, там и огонь. Если бы этого дела не было, откуда бы взялись эти счета? И зачем господину Жуню без причины оклеветать старшую принцессу?

Жун Чаншэн уверенно заявил:

— Пусть Отец-Император не сомневается! Если Его Величество не верит мне, пусть передаст эти счета министерству наказаний для проверки! Я ни в коем случае не клевещу на принцессу!

На лице императора Миндэ не дрогнул ни один мускул. Он перевёл взгляд на левого канцлера Цуй И:

— А ты, любезный Цуй, что думаешь?

Цуй И оценил выражение лица императора и ответил:

— Полагаю, слова господина Жуня разумны. Следует провести проверку, дабы не допустить раздора между двумя августейшими особами.

В этот момент в зал стремительно вошёл придворный евнух и тихо доложил:

— Доложу Вашему Величеству: правый канцлер просит аудиенции!

Сян Янь пришёл?

Глаза императора Миндэ озарились надеждой:

— Впустите!

Династия Лян следовала танской системе управления: при канцелярии существовали левый и правый канцлеры, причём правый считался старшим.

Едва Сян Янь переступил порог дворца Лянъи, как все взгляды обратились на него; даже император Миндэ с надеждой посмотрел в его сторону.

— Да здравствует Ваше Величество!

— Вставай, любезный!

Ли Чжи задумался на миг и сказал:

— Как раз вовремя явился правый канцлер! У меня есть кое-что, что хотелось бы показать вам для экспертизы.

Сян Янь взглянул на Ли Чжи и улыбнулся:

— Для меня большая честь помочь первому принцу.

До своего назначения на пост правого канцлера Сян Янь несколько лет служил в министерстве финансов, ведавшем всеми налогами и казной государства. Старший евнух взял с императорского стола счета и почтительно передал их Сян Яню.

Через некоторое время Сян Янь вернул документы евнуху и спросил:

— Доложу Вашему Величеству: откуда взялись эти счета?

Император кивнул Ли Чжи, и тот ответил:

— Из резиденции герцога Фуго.

Лян Шилиан, стоя на коленях, ударил лбом в пол:

— Я ничего не знал! Прошу Отец-Императора рассудить справедливо!

Министр ритуалов выступил вперёд:

— Доложу Вашему Величеству: всё теперь ясно. Герцог Фуго, главнокомандующий Аннаньского гарнизона и старшая принцесса тайно поддерживают связь друг с другом.

Герцог Фуго формально не обладал реальной властью, но генерал Шэнь Шухэ был важнейшей фигурой на границе, настоящим наместником. Как могла принцесса вступить в тайные отношения с таким человеком? Что она задумала?

Сян Янь фыркнул.

— Почему любезный канцлер смеётся? — спросил император Миндэ.

Сян Янь обратился к принцессе:

— Осмелюсь спросить у старшей принцессы: есть ли у вас личные отношения с генералом Шэнем?

Ли Чанъин открыто кивнула:

— Есть.

Ли Чжи вскричал:

— Отец! Сестра сама призналась!

Ли Чанъин улыбнулась брату:

— Не волнуйся так, старший брат. Выслушай меня. Мои отношения с генералом Шэнем начались год назад, когда войска Цзо вторглись в Аннань. Цзянъиньские пограничные войска выступили против захватчиков, и именно тогда я познакомилась с его старшим сыном Шэнь Дулянем — как товарищ по оружию.

Услышав имя Шэнь Дуляня, лицо Ли Чжи исказилось, и голос дрогнул:

— Сестра шутишь! Генерал — важнейший чиновник империи. Тебе не следовало вступать в отношения с его сыном без должного предостережения!

Ли Чанъин спокойно сказала:

— Прошу Отец-Императора позволить Шэнь Дуляню явиться ко двору.

На губах Сян Яня играла лёгкая усмешка. Он заметил, как лицо Ли Чжи побледнело от ужаса: ведь Шэнь Дулянь полтора месяца томился в заключении по приказу самого Ли Чжи. Что будет, когда они встретятся лицом к лицу?

Шэнь Дулянь явился очень быстро. На щеке у него ещё не зажил след от плети:

— Да здравствует Ваше Величество!

Император удивился:

— По древним законам, люди с увечьями не могут занимать государственные посты. Откуда у тебя этот шрам?

Тот склонил голову:

— Доложу Вашему Величеству: этот шрам мне нанёс первый принц.

Ли Чжи чуть не подскочил:

— Ты лжёшь!

С появлением Шэнь Дуляня страх в сердце Ли Чжи усиливался с каждой секундой. Он указал на счета и воскликнул:

— Отец! Сейчас главное — выяснить, как старшая сестра сговорилась с генералом Шэнем ради государственной измены! Не до ран Шэнь Дуляня!

— Первый принц, — покачал головой Сян Янь, — вы подобрали камень и теперь держите его, как драгоценность.

— Что ты имеешь в виду?

Сян Янь указал на жёлтую обложку документа:

— Это поддельные счета. Разве стоит представлять такую еруду Его Величеству?

Ли Чжи остолбенел. Оцепенела и Хэ Лянь. Не только они — министр ритуалов, министр судов и даже Великий Наставник Сян тоже замерли в изумлении.

— Что сказал канцлер? Эти счета поддельные? — воскликнул министр финансов. — Доложу Вашему Величеству: позвольте мне взглянуть!

После ухода Сян Яня именно он возглавлял министерство финансов. Он почтительно взял документы, внимательно изучил их и вдруг упал на колени, весь в холодном поту:

— Доложу Вашему Величеству… я в ужасе!.. Каким образом в этих бумагах оказались записи государственной казны за последние пять лет?!

Первой мыслью императора Миндэ было: в правительстве завёлся предатель. Он и раньше заметил, что в этих счетах смешаны правда и вымысел, но теперь его брови сошлись так плотно, будто готовы были капать чёрной тучей!

Государственные счета! Насколько важный документ! Как они могли оказаться в обычной бухгалтерской книге?

— Провести расследование! — приказал император. — Все три канцелярии и шесть министерств обязаны проверить каждую строчку!

*

Герцог Фуго и все подозреваемые были отправлены в министерство судов. В список попали даже дамы, собравшиеся во дворце на банкет.

Жун Чаншэн стоял на ступенях и холодно бросил:

— Не задавайте лишних вопросов. Завтра, возможно, вас уже не будет в живых!

Суровые стражники грубо затолкали всех внутрь, громко рявкнув:

— Тише! Или хуже будет!

Хэин бросилась в объятия Фэнцин:

— Сестра, я боюсь!

Госпожа Блань завопила:

— Боже правый! За что нам такое наказание? Хоть бы сказали, в чём наше преступление!

Все женщины семьи были здесь, кроме одной — Хэ Лянь бесследно исчезла. Лян Сюэвэй вырвалась из-за спины госпожи Блань и вцепилась в руку Лян Юньцянь:

— Говори! Ты всё знаешь, мерзкая девчонка! Это из-за твоей матери, да?

Лян Юньцянь закричала:

— Ты больно сжала! Отпусти!

Обе кричали всё громче. Старшая госпожа резко разняла их руки и холодно посмотрела на Лян Юньцянь:

— Юньцянь, ты что-то знаешь?

Лицо госпожи Хуан было сухим и морщинистым, глаза — мутными и жёлтыми. Лян Юньцянь испуганно сжалась:

— Я… я ничего не знаю!

В зал вошли ещё два стражника и указали на госпожу Хуан и других:

— Этих двух старух и эту девчонку — за мной!

Госпожа Блань завизжала, как разбитая кастрюля:

— Что вы делаете? Куда ведёте?

— Отпусти меня! Мама! Бабушка!

— Я — почётная четвёртой степени! Как вы смеете так со мной обращаться!

Госпожа Хуан тоже сопротивлялась, но, увидев суровые лица стражников, все трое сникли и покорно последовали за ними. Их увели и заперли в отдельных камерах.

Лян Хайшэнь быстро подошла ближе и, заметив, что стражники из второго крыла одеты в тёмно-синие мундиры, нахмурилась.

Стражники министерства судов носили тёмно-красную форму. Если она не ошибалась, тёмно-синие мундиры носила личная гвардия императора!

Почему людей из второго крыла уводит императорская гвардия?

— Старшая сестра, куда увезли бабушку и вторую тётю? — Хэин заглядывала сквозь решётку.

Лян Хайшэнь покачала головой и, увидев, как Лян Юньцянь прижимает руку и явно что-то скрывает, подошла ближе:

— Это связано с твоей матерью, верно?

Она вспомнила те счета, за которые так отчаянно боролась Хэ Лянь.

— Я… — Лян Юньцянь отвела взгляд. — Не спрашивай!

— От жизни всей семьи зависит! Как я могу не спрашивать?

— Да… да мне-то что! — пробормотала Лян Юньцянь.

— С твоей матерью связано, да? — повторила Лян Хайшэнь, на этот раз строже.

— Я сказала — не спрашивай! — взвизгнула Лян Юньцянь и, схватившись за голову, прижалась к углу камеры, мучаясь от внутреннего конфликта.

Хэин наконец поняла и разозлилась:

— Ах вот оно что! Когда тётя и Сюэвэй ругали тебя, я даже хотела заступиться! Так это из-за твоей матери нас всех арестовали!

— Лян Юньцянь! Сколько долгов вашей семье ещё нужно от нас?!

Лян Юньцянь возразила:

— Пока расследование не закончено, откуда ты знаешь, что виновата моя мать? А почему не отец?

Хэин бросилась на неё:

— Ещё и споришь! Ещё и споришь!

— Хватит! Обе прекратите! — резко оборвала их Лян Хайшэнь. — Пока даже неизвестно, в чём дело, а вы уже драку устроили! Люди только смеяться будут!

У двери послышался шорох. Стражник указал на сестёр Фэнцин и Хэин:

— Вы двое — со мной! Господин Жунь хочет вас допросить!

Хэин сразу испугалась и спряталась за спину старшей сестры:

— Сестра, я не хочу! Мне страшно!

Лян Хайшэнь встала перед ними и спросила стражника:

— Господин, куда вы их ведёте?

Тот ухмыльнулся, обнажив чёрные зубы:

— Не беспокойтесь, госпожа. Просто господин Жунь желает задать пару вопросов молодым госпожам.

— Мои сёстры ещё дети, они ничего не знают. Зачем их допрашивать отдельно? — Лян Хайшэнь удерживала девочек. — Мы и сами не понимаем, что происходит. О каком допросе может идти речь?

— Вам не следует задавать лишних вопросов, — ответил стражник. — Приказы начальства не обсуждаются.

Он махнул рукой:

— Забирайте их!

— Наглецы! — крикнула Лян Хайшэнь. — Пока суд не вынес приговора, мои сёстры остаются благородными дамами из резиденции герцога Фуго! Кто вы такие, чтобы просто так уводить их?

Тот презрительно усмехнулся:

— Завтра, может, и титула у вас не останется, не то что жизни!

— Старшая сестра! Я не хочу! Мне страшно!

— Чего стоите? Берите их!

— Посмотрим, кто посмеет! — крикнула Лян Хайшэнь.

— Эй, девчонка! Не цепляйся за честь, раз её тебе не дают!

http://bllate.org/book/11141/996381