Готовый перевод Where Is the Promised White Moonlight [Rebirth] / Где же обещанная Белая Луна [Перерождение]: Глава 25

Лян Шилиан шёл последним. Долго колеблясь, он положил свой поясной жетон на стол и тихо, но резко бросил:

— Шэнь-цзе’эр, ты в самом деле чересчур несмышлёна!

Лян Хайшэнь не желала с ним церемониться и холодно отрезала:

— Если отец в чём-то сомневается, пусть спросит у того, кому принадлежит эта вещь. Зачем же разыгрывать грозного хозяина под собственной крышей?

Лян Шилиан пришёл в ярость, резко взмахнул рукавом и вышел.

За дверью раздался сухой, без тени эмоций голос Гуаньсюя:

— В таком случае ваш покорный слуга отправляется докладывать.

Лян Хайшэнь рассеянно отозвалась:

— Мм.

Цзэншао поспешила подойти и плотно задёрнула двери и окна.

Было уже далеко за полночь. За окном падал густой снег.

Лян Шилиан, погружённый в размышления о событиях этой ночи, долго не мог двинуть пером. Чернильный кончик покрылся инеем.

Прошло немало времени, когда вдруг лёгкий стук раздался в оконную раму. Он вздрогнул:

— Кто там?!

К нему подошёл Гуаньсюй, и его голос прозвучал официально и ледяно:

— Господин герцог, канцлер просит вас явиться.

*

За пределами обязательных встреч на государственном уровне Сян Янь впервые приглашал Лян Шилиана на частную беседу.

В прошлой жизни у него почти не осталось впечатлений об этом будущем тесте — казалось, тот никогда особо не любил Лян Хайшэнь. Но, прожив жизнь заново, он вдруг многое понял. Размышляя о записях в том учётном реестре, он даже с нетерпением стал ждать их встречи — ожидание его не раздражало.

— Скри-и-и...

Лян Шилиан вошёл один. Взглянув на человека, восседавшего на главном месте, он невольно подумал: «Какая же удача у их рода! Откуда берутся такие выдающиеся отпрыски?»

— Господин канцлер, — произнёс он, лишь слегка склонив голову, но не кланяясь.

Сян Янь поднял глаза и кивнул:

— Господин герцог, прошу садиться.

Лян Шилиан опустился на указанное место. Сян Янь не стал тратить время на вежливости и постучал пальцем по столу:

— Сегодня я пригласил вас, чтобы поговорить о старшей госпоже вашего дома.

Он сделал паузу, затем продолжил:

— Ваша дочь благородна и добродетельна, достойна стать хозяйкой моего дома. В резиденции канцлера давно не хватает хозяйки. Согласитесь ли вы отдать её мне в жёны?

Лян Шилиан тут же отказался:

— Моя дочь — простая девушка, как может она заслужить внимание такого, как вы, господин канцлер?

— Господин герцог слишком скромничаете, — возразил Сян Янь.

Чашка с глухим стуком опустилась на стол, заставив сердце Лян Шилиана забиться тревожно.

— Что вы на самом деле имеете в виду?

Он всё никак не мог поверить, что самому правому канцлеру придворного совета понравилась его дочь. Да ещё и та, которая ранее была обручена с Сян Цяоу — старшим братом самого Сян Яня!

Разве это не бросит тень на репутацию?

— Вокруг нынешнего герцога Фуго собрались волки, готовые растерзать добычу, — сказал Сян Янь, с интересом глядя на Лян Шилиана. — Чтобы старшая госпожа не пострадала из-за ваших дел, я хочу, чтобы она как можно скорее переступила порог моего дома.

— Вы... — в голосе Лян Шилиана прозвучало раздражение. — Что вы имеете в виду под «волками»?

Сян Янь лишь улыбнулся:

— Разве не так?

На стол легла книга с оранжево-жёлтой обложкой — учётный реестр. В глазах Лян Шилиана мелькнула решимость, но тут же он снова надел маску беспечного глупца:

— Старшая госпожа плохо усвоила правила приличия. Если господин канцлер не сочтёт за труд, у меня есть ещё две дочери...

— У меня нет времени на пустые разговоры, господин герцог, — перебил его Сян Янь, даже не удостоив его почтительным обращением. Он слегка приподнял уголок реестра: — Почему записи по Цзянъиню оказались у вас в руках?

Лян Шилиан молчал, нахмурившись.

— Вы можете молчать. Но, полагаю, вы уже заметили: и ваша новая супруга, и давно не виданный брат — все они пришли ради этого реестра.

Выражение лица Лян Шилиана наконец изменилось. Он медленно повернулся к Сян Яню:

— Не понимаю, о чём вы говорите, господин канцлер.

— Щёлк.

На стол легло кольцо. Присмотревшись, можно было разглядеть на нём изображение тигриной головы с оскаленными клыками — изделие было тщательно вырезано и явно немолодо.

— Откуда у вас эта вещь?

— Господин герцог может спросить об этом у... — тонкие губы Сян Яня изогнулись в лёгкой усмешке, — своего господина.

Лян Шилиан закрыл глаза, словно смиряясь с судьбой. Его голос стал хриплым и старческим:

— О чём вы с ним договорились?

— Есть несколько вопросов, которые мне пока не до конца ясны. Надеюсь, вы разъясните их мне, господин герцог.

Дойдя до этого, Лян Шилиан больше не пытался сопротивляться. Он подумал, что сможет свалить эту головную боль на Сян Яня:

— Говорите прямо.

— Что именно замышляет Цзянъинь?

Лян Шилиан облизнул пересохшие губы:

— Вы сами не знаете?

— Есть некоторые догадки, но я не уверен.

— Два года назад великая принцесса была отправлена в ссылку обратно в Цзянъинь. С тех пор по всей стране возобновилась торговля контрабандной солью и железом — вы ведь знаете, это настоящие золотые горы.

Сян Янь кивнул, ожидая продолжения.

Лян Шилиан продолжил:

— Именно с того времени мой учётный реестр утратил своё значение. Вся торговля ушла в подполье и перешла под управление... Шэнь Шухэ.

Шэнь Шухэ был отцом Шэнь Дуляня и занимал должность великого наместника Аннаньского управляющего управления.

— Потому что вам поручили нечто более важное, — заметил Сян Янь.

Лян Шилиан изменился в лице и посмотрел на Сян Яня так, будто перед ним стояло чудовище:

— Откуда вы это знаете?

Сян Янь позволил себе редкую шутку:

— У меня тоже есть несколько скромных активов. А поскольку в доме нет хозяйки, мне приходится лично проверять все записи.

Поэтому он сразу заметил подвох в этом реестре — это была искусно составленная фальшивка, настолько точная, что могла ввести в заблуждение кого угодно.

Хэ Лянь и Лян Шишань, а также их таинственный покровитель — все они охотились за этим реестром. Но... а если он фальшивый?

— Изящная ловушка, — одобрительно кивнул Сян Янь. — Скажите, вы с самого начала знали, что ваша новая супруга пришла с недобрыми намерениями?

— Да, — честно признался Лян Шилиан. — Я также знаю, что она действует по приказу наследного принца.

— А ваш родной брат? — с интересом спросил Сян Янь.

— Это... — Лян Шилиан на мгновение замялся. — Возможно, тоже?

Сян Янь покачал головой:

— Нет.

Неужели нет?

В глазах Лян Шилиана мелькнуло нечто неопределённое. Он внимательно посмотрел на Сян Яня и серьёзно произнёс:

— Моя семья долгие годы получала милость от великой принцессы и служила ей верой и правдой. Теперь, когда вы встали на одну сторону с ней, я готов выложить всё как на ладони. Прошу вас только об одном...

— Пощадите мою дочь.

Роскошный дворец Яньчан стоял на востоке Императорского города. Здесь обитала великая принцесса Ли Чанъин — первая дочь императрицы, ей было двадцать четыре года, но она ещё не основала собственного удела и не вышла замуж.

— Ваше высочество, генерал Юй просит аудиенции.

Ли Чанъин отложила секретное письмо и кивнула:

— Пусть войдёт.

Юй Ян широким шагом вошёл в дворец Яньчан и поклонился:

— Кланяюсь вашему высочеству.

— Сюйчу пришёл, — сказала Ли Чанъин, и тут же проворный евнух поднёс Юй Яну стул. Тот сел и бросил взгляд на слуг, стоявших за спиной принцессы: — У меня есть кое-что срочное для доклада.

Ли Чанъин легко кивнула:

— Оставьте нас.

Последний слуга аккуратно прикрыл за ними двери. В огромном зале остались только двое.

Юй Ян помолчал, затем заговорил:

— Несколько дней назад я перехватил секретное письмо, вышедшее из резиденции герцога Фуго. Я отправил его вам, но так и не получил ответа. Поэтому сегодня пришёл уточнить.

Ли Чанъин кивнула и подняла письмо:

— Вот оно.

Это письмо Хэ Лянь направила в резиденцию наследного принца Ли Чжи. В нём сообщалось, что местонахождение тайного реестра установлено, и как только подвернётся подходящий момент, она похитит его и потребует поддержки со стороны Ли Чжи.

Юй Ян увидел, что принцесса не собирается ничего добавлять, и осторожно спросил:

— Каково ваше мнение, ваше высочество?

Тонкие пальцы Ли Чанъин переплелись. Она улыбнулась Юй Яну:

— Генерал Юй, я ценю вашу искреннюю преданность.

Улыбка на лице Юй Яна медленно исчезла. Они знали друг друга почти пятнадцать лет, и он прекрасно понимал, что означает такой тон. Он опустил глаза и промолчал.

— Однако герцог Фуго — мой верный оплот, — продолжила Ли Чанъин. — То, что вы приписали ему в приложении к письму, сильно его оклеветало.

— Ваше высочество, поведение герцога Фуго вызывает подозрения! — возразил Юй Ян. — Он взял в жёны шпионку и даже передал ей ведение всего домашнего хозяйства!

— До вашего отъезда в Цзянъинь он, возможно, и был образцовым подданным, — продолжал он. — Но вы два года отсутствовали в Чанъане, политическая обстановка изменилась. Кто знает, на чьей он теперь стороне!

Ли Чанъин мягко покачала головой:

— Он не предаст меня.

Юй Ян отвёл взгляд, и его уши слегка покраснели:

— ...Вы всегда слишком доверчивы. Неужели забыли, почему два года назад тайна раскрылась и вас вынудили покинуть столицу?

Ли Чанъин встала, отбросив мешавший подол платья, и сошла с возвышения:

— Сюйчу, сколько лет ты служишь при мне?

Император имел мало детей, а сыновья его были слабы, поэтому многие второстепенные дела он поручал старшей дочери. Ли Чанъин умела управлять государством и командовать армией, её положение в империи было равноценно министрам канцелярии, и у неё было немало сторонников. Юй Ян представлял группу военачальников.

— Но ты вернулся в круги Чанъани лишь пять лет назад и многого не знаешь, — сказала Ли Чанъин, кладя перехваченное письмо на стол перед Юй Яном.

— Герцог Фуго может казаться неряшливым, но он человек с твёрдыми принципами. Он верно служит мне много лет и не предаст меня без причины. Да и зачем ему это?

— Наследный принц может предложить ему то же, что и я, а то, чего он не может — я всё равно могу. Так зачем же ему предавать меня?

Юй Ян всё ещё тревожился:

— Людские сердца — самое ненадёжное...

— А твоё сердце, Сюйчу? — взгляд Ли Чанъин будто пронзал насквозь. Она бросила взгляд на его побелевшие от напряжения пальцы. — Осталось ли оно таким же, как прежде?

Юй Ян замер. В его глазах промелькнуло множество чувств. Он запнулся:

— ...Если вы уже приняли решение, мои слова бесполезны.

Ли Чанъин похлопала его по плечу:

— В армии у меня есть Сюйчу, среди знати — герцог Фуго, среди чиновников — господин канцлер Сян. Только с ними я сплю спокойно.

Юй Ян закрыл глаза и посмотрел на вышитый на её одежде узор «большой лист с цветком». Он устало спросил:

— Что вы скрываете от меня, ваше высочество? Почему столько дел вокруг вас происходят без моего ведома?

Этот вопрос был крайне дерзок и не подобал его положению, но последние дни Юй Ян чувствовал всё большее беспокойство. С момента возвращения Ли Чанъин в Чанъань она стала решать всё втайне, и он ничего не слышал. Ему стало страшно:

«А вдруг она больше не нуждается во мне? Что тогда делать?»

Ли Чанъин стёрла улыбку с лица и, скрестив руки на поясе, строго сказала:

— Генерал Юй, такие слова вам не подобают.

— Я преступил границы, — признал он.

Вздохнув, он больше не стал настаивать и вскоре ушёл после ещё нескольких незначительных разговоров. Как только он вышел, дворец Яньчан снова погрузился в тишину. Ли Чанъин стояла у входа, провожая взглядом его одинокую, но прямую спину, и прищурилась:

— Господин канцлер Сян, вы уже достаточно насмотрелись?

Из-за ширмы вышел Сян Янь. В одной руке он держал чашку чая, другой с раздражением швырнул на стол пачку докладов и поправил помятые складки на халате.

Ли Чанъин обернулась, и уголки её губ всё шире поднимались вверх:

— Господин канцлер, вы, конечно, прозорливы! Заранее знали, что Сюйчу придет ко мне, и прибыли на две четверти часа раньше, лишь бы полюбоваться этим представлением?

— Ваше высочество преувеличиваете, — невозмутимо ответил Сян Янь. — Я просто оказался здесь случайно.

— Мне всё равно, случайность это или нет. Сюйчу предан мне всем сердцем. Зачем же вы советуете мне быть с ним настороже?

— Если бы это было лишь моё мнение, вы бы никогда не отстранили верного подданного. Раз вы сами начали его подозревать, зачем делать вид, будто не знаете причин?

— Цц, — восхитилась Ли Чанъин. — Господин канцлер — настоящая находка! Каждый раз, общаясь с вами, я открываю что-то новое. Не стану скрывать: да, Сюйчу действительно изменился.

— Раньше он был моей надёжной опорой, но в последнее время...

Она сделала паузу и улыбнулась:

— ...его поведение становится всё менее дисциплинированным. Вы же слышали: он спрашивает, почему не знает, что происходит вокруг меня. Это уже слишком большое вмешательство.

Сян Янь взглянул на неё, и в его глазах мелькнула ирония. Он редко позволял себе поддразнивать, но сейчас не удержался:

— Ваше высочество, неужели вы и вправду не понимаете чувств генерала Юя?

Ли Чанъин откровенно рассмеялась:

— Даже если и понимаю, зачем тратить на это силы, если ничего из этого не выйдет?

Действительно, она была человеком открытого характера.

Сян Янь провёл пальцем по лежавшему в руке предмету и спросил:

— Раз у вас уже есть планы, я верну тайный реестр герцогу Фуго, чтобы он забрал его домой.

http://bllate.org/book/11141/996378