Готовый перевод Where Is the Promised White Moonlight [Rebirth] / Где же обещанная Белая Луна [Перерождение]: Глава 12

— Бах! — чашка выскользнула из рук, и Лян Хайшэнь резко протянула руку, но успела лишь схватить его рукав. — Подлец!

— Мм, — кивнул Сян Янь, совершенно невозмутимый, будто прямо заявлял: «Да, я подлец — и что с того?»

Лян Хайшэнь аж задохнулась от злости.

Она отвернулась, надувшись; большие глаза пылали гневом, круглое личико было белоснежным и таким мягким, что так и хотелось ущипнуть. Увидев, что она действительно рассердилась, Сян Янь сунул ей в ладонь свой рукав и тихо спросил:

— Злишься?

Что за бессмыслица!

— Тебе разве весело так надо мной издеваться?

Когда человек в ярости, лучше не дразнить. Сян Янь перестал шутить и негромко произнёс:

— Почему ты всё время думаешь, будто я замышляю недоброе? Неужели из-за герцога Фуго?

— …Какое отношение к этому имеет отец?! — фыркнула Лян Хайшэнь, сердито сверкнув на него глазами. — Вы в зените славы, облечены властью и влиянием… Зачем вам, господину столь высокого ранга, унижаться до того, чтобы дразнить простую девушку вроде меня? Разве не потому, что замышляете что-то?

Сян Янь отвёл взгляд.

— Мне просто нечего делать, вот и дразню тебя.

Лян Хайшэнь отвернулась, и всё лицо её сморщилось от отвращения. Она сама не понимала, зачем он здесь торчит вместо того, чтобы заниматься делами государства в канцелярии!

Неужели он не видит, как глупо выглядит, пытаясь скрыть очевидное? Даже врать не умеет толком!

В руке она всё ещё сжимала его рукав — из великолепного парчового шёлка с тончайшим узором, гладкого на ощупь. Сян Янь осторожно просунул мизинец ей в ладонь и слегка пощекотал.

Лян Хайшэнь: «……» Можно ли сейчас разозлиться?

— Через несколько дней вторая ветвь семьи приедет во владения герцога Фуго для обручения. Я тоже буду там.

— Вам-то зачем? — с явным презрением посмотрела на него Лян Хайшэнь. — Приданое для Лян Юньцянь от Сян Цяоу — какое вам до этого дело?

— Старшему брату неудобно.

По обычаю Поднебесной, при обручении обязаны присутствовать братья жениха. Раз Сян Пэйшэну трудно передвигаться, участие Сян Яня выглядело бы логично… если бы не их ледяные отношения. Он действительно готов заменить Сян Цяоу на церемонии?

Лян Хайшэнь недовольно отвернулась.

— Вы же заняты государственными делами день и ночь, чуть ли не живёте в канцелярии… Откуда у вас время участвовать в обручении Сян Цяоу?

Сян Янь схватил её за руку:

— Посмотри на меня.

— Сян Янь!

Он наклонился, и горячее дыхание коснулось её алого ушка. Голос стал низким и хриплым:

— Непочтительно. Как ты смеешь называть меня по имени?

Лян Хайшэнь замерла. В следующий миг Сян Янь прижал её к стене, и холодные губы, пропитанные мужской решимостью, коснулись её рта. За этим последовал влажный, скользкий язык, который, воспользовавшись её изумлением, проник внутрь — со сладостью, горечью и трепетом человека, вновь обретшего то, что потерял в прошлой жизни.

Их дыхание стало прерывистым и горячим. Ноги Лян Хайшэнь подкосились, и пальцы невольно вцепились в рукав Сян Яня.

Нет… Так не должно быть…

Сян Янь чуть отстранился, и его горячее дыхание обжигало кожу:

— В следующий раз, если осмелишься снова называть меня по имени… сама знаешь, что будет.

— Вы… — Лян Хайшэнь ещё не пришла в себя. Её губы, покрасневшие и влажные от поцелуя, приоткрылись в изумлении.

Этот человек… просто…

Гортань Сян Яня дрогнула, он тихо выругался и снова прильнул к её губам, вплетаясь в страстный поцелуй.

Да он ещё и разошёлся!

Лян Хайшэнь, прижатая к стене, вся покраснела от стыда и гнева. Сян Янь, хоть и выглядел хрупким, всё же был взрослым мужчиной — вырваться у неё не получалось. Щёки пылали.

За окном сияло безоблачное небо. Осенний ветер, несущий холод, проникал в комнату. Одинокий гусь кружил в вышине, пока наконец не присоединился к стае, улетающей на юг.

Они исчезли вдали.

Автор примечает: Ну как, захватывающе?

«Большая летопись Далиана» гласит: «В двадцатом году эпохи Таоюань весной старший принц Ли Чжи поднял мятеж в Цзянбэе. Его войска стремительно продвигались вперёд и вскоре подступили к Чанъаню. Великая принцесса Ли Чанъин получила приказ обороняться и сражалась полгода, пока летом двадцать первого года не пала в бою на перевале Фэнду.

Весной двадцать второго года Таоюань мятежные силы Ли Чжи захватили Чанъань, свергли законного императора Чэнцяня и возвели Ли Чжи на престол под девизом правления Чэншунь.

Зимой двадцать третьего года Таоюань канцлер Сян Янь тайно вывез малолетнего наследника из Чанъаня, но в деревне Чанпинъао попал в засаду императорских стражников и погиб под градом стрел».

Лю Чжиьян вытер кровь с клинка и последний раз взглянул на мёртвого мужчину, лежащего в луже крови. Тот, высокий и статный, был пронзён сорока восемью стрелами, но всё ещё прикрывал собой пятилетнего наследника. Мальчик уже не дышал — стрела пробила ему сердце.

— Господин Лю, Его Величество зовёт вас обратно в столицу.

Лю Чжиьян кивнул и указал на тело Сян Яня:

— Бросьте его в Сишаньао.

Сишаньао — место массовых захоронений для безымянных и презренных. Подчинённые колебались: ведь канцлер происходил из знатного рода.

— Но… это же канцлер!

Узкие глаза Лю Чжиьяна холодно блеснули:

— Канцлер? Просто шпион.

Слуга дрогнул:

— Да, господин.

Весть достигла Цзянчжоу через два месяца. За это время многое изменилось: «погибшая» великая принцесса неожиданно вернулась, возглавила армию «Шэньцэ», разгромила мятежников Ли Чжи и вернула законного императора на трон. Империя медленно возвращалась к миру, будто мятежа и не было вовсе.

— Кроме того, что канцлер погиб в пустошах, защищая наследника.

Лян Хайшэнь сидела, прислонившись к изголовью кровати, и внимательно читала донесение. Она уже превратилась в тень самой себя.

Пальцы были покрыты язвами, некоторые участки кожи гноились; жёлто-зелёная слизь стекала на одеяло с вышитыми фениксами и пионами, оставляя тёмные пятна. На тонкой белой шее виднелся фиолетово-чёрный след от плети — кожа лопнула, и даже малейшее движение причиняло нестерпимую боль.

— Погиб…

Немая служанка не ответила, лишь покорно опустила голову и потянулась за секретным письмом.

— Пусть погибнет. — В её огромных глазах не было ни проблеска света. Тело давно истощилось, и спасти его было невозможно. Если бы Лю Чжиьян не поддерживал её жизнь тайными снадобьями, она умерла бы ещё в начале мятежа Ли Чжи.

— Немая, отнеси меня на гору Цинфэн.

Гора Цинфэн была высокой, зимний ветер резал, словно нож, проникая прямо в сердце. Немая поставила её на землю и попыталась поддержать, но Лян Хайшэнь оперлась на камень и сказала:

— Ветер слишком сильный. Сходи, принеси мне плащ.

Немая не хотела уходить — в её глазах читалась мольба. Она прекрасно знала, чем это кончится.

Лян Хайшэнь приложила палец к губам:

— Тс-с… Иди.

Зимнее солнце озарило её бледное лицо мягким светом. Она посмотрела вниз, на толстый слой снега. Сян Янь был слишком талантлив — даже Ли Чжи, ценивший способных людей, не стал бы убивать его без причины.

Но его убил Лю Чжиьян.

При мысли о Сян Яне в груди вдруг вспыхнула боль, и слёзы хлынули из глаз.

«В четырнадцать лет стала твоей женой,

Стыдлива, не смела взглянуть.

В пятнадцать — расправила брови,

Желая с тобой стать пеплом в прахе…»

* * *

— А-а-а!

Лян Хайшэнь резко проснулась в темноте, тяжело выдохнула и только тогда поняла, что вся промокла от холодного пота.

Сян Янь…

Сян Янь…

* * *

— Что с госпожой? Почему она ночью решила купаться? — Цзэншао долила горячей воды и вышла, потянув Цайлань за рукав. — Да ещё и без нас, хотя обычно всегда просит помочь.

Цайлань посмотрела в чёрную ночь и тоже недоумевала.

Лян Хайшэнь лежала на краю ванны, машинально перебирая воду пальцами. Мысли снова вернулись к кошмару и к тому поцелую днём — чужому, но в то же время знакомому, напористому, заставлявшему сердце болезненно сжиматься.

Она посмотрела на ладонь — там осталось неестественное покраснение.

— Надеюсь, не сильно ударила… А то завтра в канцелярии спросят, что случилось.

Вспомнив красный отпечаток на лице Сян Яня перед уходом, Лян Хайшэнь улыбнулась с горькой усмешкой:

— Ещё и ногтями поцарапала… Любой сразу поймёт, что это сделала девушка.

Лицо Сян Яня было чертовски красивым: белое как снег, а румянец — яркий, как алый. После пощёчины он посмотрел на неё с такой обидой в глазах, что сердце предательски забилось.

Она перевернулась в ванне и, глядя на клубы пара под потолком, прижала ладонь к груди:

— Перестань биться. Он тебе не пара.

Она прекрасно понимала, чего хочет Сян Янь. Но после всего, что случилось в прошлом, как она могла снова связываться с ним?

— Такой, как я… Что во мне такого, что тебе нравится? — бормотала она, позволяя пальцам блуждать в тёплой воде. Вода нежно обволакивала кожу, точно так же, как влажный, скользкий язык того мужчины, оставляя за собой жгучее, мучительное томление…

— …Ты совсем сошла с ума! — шлёпнула она себя по руке и поспешно выбралась из ванны, не обращая внимания на мокрую одежду, лишь бы скорее убежать от этих мыслей.

* * *

Лавка на Сию теперь официально числилась за Шэнем Дулянем, но на самом деле управляла ею Лян Хайшэнь. Она сдала помещение аптеке, расширявшей свою сеть, и договорилась с управляющим: цисыское целебное вино будет продаваться в их магазине, а десять процентов прибыли пойдут в счёт арендной платы.

Хотя лавка и находилась в глухом месте Сию, годовая аренда была немалой. Управляющий, получив выгоду, с удвоенным рвением принялся рекламировать товар.

Лян Хайшэнь впервые занималась торговлей. Хотя у неё и был рецепт от мастера Июаня, она всё равно волновалась. Через две недели возница Лао Ян сообщил: продажи идут медленно, но те, кто попробовал, хвалят эффект.

Лао Ян передал ей слиток серебра весом в одну лянь — доход за полмесяца.

Даже Цайлань получала в месяц одну лянь, так что прибыль была мизерной. Но это были первые заработанные деньги, и Лян Хайшэнь с любовью рассматривала монету, прежде чем бережно убрать в шкатулку для туалетных принадлежностей.

Цзэншао засмеялась:

— Госпожа так радуется, потому что впервые заработала. Потом, когда денег станет больше, перестанете так трепетать.

Цайлань согласно кивнула и добавила:

— Только что Синхуа от второй госпожи приходила. Просила передать, что завтра вы приходите в павильон Шуюнь. Госпожа велела сшить новые наряды к обручению и приглашает вас выбрать ткань вместе.

За эти две недели Лян Хайшэнь тоже не сидела сложа руки — она экспериментировала с разными видами целебного вина. Сейчас она как раз откупорила новую бутыль и рассеянно спросила:

— Зачем приходила Синхуа?

Это было вино с женьшенем, с тонким ароматом корня и едва уловимой горечью. Она сверялась с медицинским трактатом, проверяя древние записи.

Цайлань, помогая ей, рассказывала:

— Синхуа сказала, что в день рождения второй госпожи семья Сян приедет для обручения. Госпожа велела сшить новые наряды и приглашает вас выбрать ткань.

Цзэншао тут же вспылила:

— Эта свадьба должна была быть вашей! Как они смеют приглашать вас?!

Лян Хайшэнь безразлично махнула рукой:

— Скажи, что я простудилась и не смогу прийти.

Но едва посланное сообщение достигло адресата, как Лян Юньцянь сама явилась с тканями. Лян Хайшэнь долго смотрела на неё в дверях, прежде чем впустить.

— Зачем пришла, сестра?

Лян Юньцянь оценила её внешность — лицо румяное, явно живётся неплохо.

— Давно не виделись. Пришла проведать старшую сестру.

— Говори прямо, зачем пришла. Между нами нет нужды в учтивостях.

И всё равно эти учтивости ничего не изменят в их отношениях.

Цзэншао и Синхуа дежурили за занавеской, а Цайлань пошла на кухню за угощениями. Лян Юньцянь собралась с духом:

— До сих пор ты остаёшься такой надменной.

— Старшая сестра ведь уже полмесяца не выходила из дома. Наверное, не знает, что по всему Чанъаню ходят слухи — теперь твоя репутация оставляет желать лучшего.

В этом мире добрая слава для женщины важнее жизни. Какая надменность может быть у человека с испорченной репутацией?

Лян Хайшэнь бросила на неё взгляд и усмехнулась:

— Ты специально пришла, чтобы сообщить мне, что моя репутация подмочена?

Лян Юньцянь не ответила, но выражение лица говорило само за себя. Лян Хайшэнь оперлась подбородком на ладонь:

— Мне вдруг стало интересно… Как ты вообще выросла? Откуда у тебя такие странные мысли?

Лян Юньцянь опешила:

— Что ты имеешь в виду под этой насмешкой?!

Лян Хайшэнь улыбнулась:

— Я веду себя честно и прямо. Чего мне бояться сплетен? А вот ты спешишь ко мне хвастаться… Неужели именно ты распускаешь эти слухи?

Её прямота заставила Лян Юньцянь вспыхнуть от стыда. Та вскочила на ноги и запнулась:

— Сестра! Ты наговариваешь! Я пришла с добрыми намерениями, а ты…

— Тогда иди домой, — нетерпеливо махнула рукой Лян Хайшэнь. — Мне не нужны твои «добрые намерения».

http://bllate.org/book/11141/996365