Готовый перевод The Shameless Princess Who Pretends to Be Young / Бесстыдная княгиня, прикидывающаяся юной: Глава 39

Ей вовсе не хотелось снова садиться за письменный стол и усердно выводить свои романчики. Временами, когда в голове не рождалось ни одной истории, ей становилось хуже, чем от запора.

— Конечно! Если кто-то посмеет тебя обидеть, тебе даже уходить не придётся — я сама заставлю её опозориться! — выпятила грудь царская супруга из дома Цэнь, и её решительный тон словно подчёркивал, что они с Сюэ Мяомяо — одно целое.

— Кстати, ты же получила письмо с извинениями от Ци Сюань? Ты так ловко дуешь в подушку, что даже мне завидно стало. Научи-ка меня этому искусству, чтобы и я могла приручить нашего принца, — не выдержав, тихо пробормотала царская супруга из дома Цэнь, всё же не удержавшись и упомянув об этом письме.

Сюэ Мяомяо приподняла бровь. Вот оно что! Значит, у Ци Сюань и царской супруги из дома Цэнь действительно крепкая дружба, раз та доверяет ей даже такие неловкие подробности.

Однако, по мнению Сюэ Мяомяо, Ци Сюань просто не понимает, где её место. Ведь Фэй Жань служит Государю Цзиню, а значит, его жена должна была бы всячески поддерживать цзинскую царскую супругу, а не продолжать дружбу с царской супругой из дома Цэнь, будто ничего и не случилось. Такая забывчивость недопустима. Придётся продолжать дуть в подушку, пока Ци Сюань окончательно не склонит голову.

— Мой принц человек мягкий и заботливый. Увидев, что я в тот день вернулась домой в плохом настроении, он сам спросил у служанок. Мне даже не пришлось просить его обратиться к господину Фэю. Не посмела отвлекать мужчину от важных дел ради пустяков заднего двора, — улыбнулась Сюэ Мяомяо, слегка смущённо прикусив губу.

Царская супруга из дома Цэнь почувствовала себя уколотой этими словами: получалось, что её принц — не мягкий и не заботливый?

В обычное время она бы сразу развернулась и ушла, но сейчас вспомнились предостережения других госпож — и она, стиснув зубы, сдержалась, быстро проводив Сюэ Мяомяо в отдельный кабинет.

Теперь уже Сюэ Мяомяо удивилась: неужели она правда сдержалась?

Ведь все знали, что царская супруга из дома Цэнь — женщина вспыльчивая, готовая вспыхнуть при малейшем поводе. Даже принц Цэнь не раз попадал под её горячую руку. А теперь ради какой-то книжонки терпит унижение!

Неужели эти романчики настолько хороши? Да она ведь писала их наобум! Просто случайно повезло.

Она надеялась, что её колкости заставят царскую супругу передумать и не вести её в кабинет, но расчёт не оправдался. Пришлось идти вслед за ней, хоть и с тяжёлым сердцем.

Едва дверь кабинета открылась, как Сюэ Мяомяо увидела полную комнату женщин. Все разговоры мгновенно стихли, и десятки глаз уставились на неё.

— Цзинская царская супруга, вы наконец-то пришли! Прошу, садитесь и расскажите нам, каков на самом деле Ланьчжу Цзюньцзы!

После мгновенной тишины начался настоящий шум: все заговорили разом, проявляя к ней искренний энтузиазм. Даже Ци Сюань смотрела с живым любопытством, совсем не так, как раньше — напряжённо, как петух перед боем.

Ведь все присутствующие были сторонницами царской супруги из дома Цэнь. Обычно, завидев Сюэ Мяомяо, они обязательно обменивались язвительными замечаниями — иначе считалось бы чудом. А теперь все горели желанием поговорить с ней — только из-за одного романчика.

Сюэ Мяомяо буквально затолкали в центр комнаты, окружив со всех сторон. Сначала она растерялась, но потом смогла вставить пару слов.

На самом деле ей почти не приходилось отвечать — женщины сами оживлённо спорили, задавали вопросы и тут же сами же на них отвечали.

— Я уверена, Ланьчжу Цзюньцзы именно такой, как звучит его имя: благородный, как нефрит, истинный джентльмен. Даже просто стоя без движения, он словно небесный отшельник — одежда развевается на ветру, и вот-вот вознесётся на небеса!

— Я думаю иначе. Небесные отшельники хоть и прекрасны, но слишком холодны и отстранённы. Он же сочетает в себе сразу два символа — бамбук и орхидею. Внешне, конечно, он должен быть учёным и изысканным, но при этом — очень улыбчивым и невероятно сообразительным. Внутри, скорее всего, он хитрец! Главный герой «Слова джентльмена», Чэнь Вэньбинь, — его точный портрет: с виду серьёзный, а на самом деле сохраняет детскую искренность. Вспомните, какие хитрости он устраивал своей матери — милый и такой человечный!

— Согласна насчёт детской искренности, но кто сказал, что он обязан быть холодным и недосягаемым? Мужчин-льдинок и так полно, они не понимают чувств. Ланьчжу Цзюньцзы точно другой! В книге он так трепетно относится к женщинам — значит, в жизни он тоже весёлый, игривый и хитроумный, как солнечный день, согревающий всех вокруг…

Женщины наделяли Ланьчжу Цзюньцзы всеми возможными качествами идеального мужчины, создавая в воображении бесчисленные образы.

Сюэ Мяомяо, лишь мельком услышав их разговоры, уже мысленно классифицировала типажи: властный щенок, холодный красавец, нежный аристократ, распутный старик…

Фу-у, да у кого же такие странные вкусы?

И каждая настаивала на своём, готова была поссориться даже с лучшей подругой, если та представляла себе Ланьчжу Цзюньцзы иначе. Лица краснели, голоса повышались — чуть ли не до драки доходило.

А ведь Сюэ Мяомяо, будучи самой Ланьчжу Цзюньцзы, слушала всё это с крайне сложными чувствами.

«Девчонки, отложите в сторону свои фантазии об идеальных мужчинах! Прекратите слюнки пускать! Ланьчжу Цзюньцзы — женщина!»

Если бы их мужья увидели эту сцену, глаза бы повылезли от изумления: вместо того чтобы ласкать своих мужей дома, они собрались в женском обществе и спорят из-за какого-то вымышленного персонажа с таким пылом, будто речь идёт о реальном соперничестве!

— Не хочу больше с тобой спорить! Ланьчжу Цзюньцзы точно не такой, как ты говоришь!

— Не притворяйся, будто тебе всё равно! Просто не можешь возразить — и сама уже поняла, что он именно такой, как я описала!

Ситуация вышла из-под контроля: дамы начали перебивать друг друга, повторяя одни и те же аргументы, пока сама «Ланьчжу Цзюньцзы» не почувствовала головокружение.

— Хватит спорить! — вмешалась Ци Сюань, хлопнув в ладоши. — Мяомяо, ты же точно знаешь, каков на самом деле Ланьчжу Цзюньцзы! Мы здесь гадаем зря — расскажи нам!

Сюэ Мяомяо удивлённо уставилась на неё. Неужели ей не показалось? Ци Сюань только что назвала её «Мяомяо»?

За всю жизнь она ни разу не слышала от Ци Сюань такого тёплого обращения — обычно та либо называла её прямо по имени, либо давала обидные прозвища. А теперь, впервые за долгое время, Сюэ Мяомяо почувствовала, что такое «нежный ветерок весны». Видимо, обаяние Ланьчжу Цзюньцзы действительно велико.

— Ты меня как назвала? — переспросила она.

Ци Сюань явно осознала свою оплошность, но тут же улыбнулась ей умоляюще, смягчив голос и капризно протянув:

— Цзинская царская супруга, Мяомяо, родная Мяомяо! Мы ведь вместе росли, разве не так же близки, как сёстры-побратимы? Пусть мы и не стали подругами-повязками, но наша дружба глубока! Прости меня за прежние обиды — ты же великодушна! Ну пожалуйста, расскажи, каков на самом деле Ланьчжу Цзюньцзы!

Едва она закончила, как другие госпожи тут же подхватили, стараясь сгладить ситуацию и буквально готовые взять Сюэ Мяомяо в ладони.

В обычное время Сюэ Мяомяо непременно возгордилась бы, но сейчас ей было не по себе.

— Честно говоря, и я после прочтения «Слова джентльмена» влюбилась в него и очень хотела бы встретиться. Но у него есть причины. Только тот, кто передаёт ему деньги, видел его лично — обычно он никого не принимает. Он даже велел управляющему передать мне извинения: мол, он простой деревенский житель, пишет ради куска хлеба, и просит уважаемых господ не причинять ему хлопот. Поэтому я больше не настаивала. А вы хотите его увидеть?

В комнате наступила тишина. Все переглянулись, ошеломлённые.

Первой нарушила молчание царская супруга из дома Цэнь:

— У Ланьчжу Цзюньцзы наверняка есть свои причины. Возможно, его положение не позволяет раскрывать себя. У каждого есть свои тайны. Мы любим его книги — и не должны из-за этой любви создавать ему трудности. Сестричка, если кто-то ещё захочет его увидеть, не позволяй этого делать. Нельзя ставить такого господина в неловкое положение.

— Верно, как сказала царская супруга из дома Цэнь! Цзинская царская супруга поступает благородно. Раз господин не желает встречаться с посторонними, мы не имеем права настаивать. Если кто-то попытается воспользоваться своим положением, чтобы добиться встречи, прошу тебя, защити его! У меня есть чернильница — передай, пожалуйста, Ланьчжу Цзюньцзы. Я искренне восхищаюсь его книгами. Знаю, что деньги были бы оскорблением, поэтому посылаю скромный подарок. Это знак благодарности за такого замечательного Чэнь Вэньбиня. Обязательно передай мои слова и убедись, что господин примет подарок, а не вернёт его!

Одна из госпож тут же подала деревянную шкатулку и открыла её при всех: внутри лежала изумительная нефритовая чернильница цвета весенней зелени, за которую не пожалели бы и тысячи золотых.

— У меня тоже есть подарок — ручка с поясной подвеской из нефрита!

— И у меня!

Несколько госпож немедленно достали свои подарки, а те, кто не успел подготовиться, тут же отправили служанок за покупками. Если бы Ланьчжу Цзюньцзы не был мужчиной, они бы, наверное, сняли с себя все украшения и отправили бы их с Сюэ Мяомяо.

Когда служанки вернулись с покупками, стол уже ломился от даров: там были поясные нефритовые подвески, редчайший чайный сервиз времён предыдущей династии и многое другое.

Сюэ Мяомяо, хозяйка лавки «Чжэньбао», отлично разбиралась в таких вещах и даже узнала несколько предметов, которые ранее продавались именно в её лавке. Один браслет из буддийских бусин вообще был куплен на аукционе в «Чжэньбао» по баснословной цене. Теперь всё это лежало перед ней — подарки для Ланьчжу Цзюньцзы.

Но ведь Ланьчжу Цзюньцзы — это она сама! Значит, все сокровища предназначены ей.

У Сюэ Мяомяо мурашки побежали по коже. Эти женщины сошли с ума! Совсем сошли с ума!

Не зря говорят, что у знатных дам в Ванцзине денег — куры не клюют. У Сюэ Мяомяо, настоящей богини богатства, мозг уже работал на полную мощность, выискивая новые возможности для заработка.

— Боюсь, Ланьчжу Цзюньцзы не примет подарков. Он очень принципиальный человек. Когда «Слово джентльмена» стало популярным, я даже через управляющего посылала ему разные мелочи — но он вернул всё, независимо от стоимости.

В конце концов, Сюэ Мяомяо устояла перед искушением. Нет, нельзя быть настолько бесстыдной.

Эти вещи, даже если она их примет, будут пылью покрываться на складе. Ведь она не может раскрыть свою личность, а значит, никогда не сможет пользоваться этими дарами — только место занимать.

— Это уж не твоё дело! — тут же заявила Ци Сюань, гордо задрав подбородок. — Мы сначала дарим подарки, а потом применяем силу. Ведь старцы всегда говорят: «Труднее всего угодить женщине и мелкому человеку». Так вот, мы и есть те самые «трудные женщины»! Мы дарим подарки из любви к его романчикам. Если он примет — прекрасно. Если нет — мы выясним, где он живёт. Один человек, может, и не узнает, но нас здесь много — рано или поздно найдём! И будем каждый день ходить к нему домой!

— Именно! Сначала дарим, потом требуем! И не переживайте — мы не будем дарить постоянно. Те, кто подарил сегодня, больше не будут дарить, пока не выйдет следующая книга. Хотя и не дуры: если новая книга окажется плохой, мы первыми её раскритикуем! Любим — возводим на пьедестал, не нравится — ругаем без пощады!

— Главное — поблагодарить господина за то, что в его романчиках женщины могут свободно выражать радость, гнев, печаль и веселье, мстить и торжествовать! Иногда читаешь — и так от души радуешься! Но если в следующих книгах снова будет история вроде той, что случилась с девушкой из семьи Линь, прошу господина быть поосторожнее с пером. Да, Вана Мэна и Ли Фэна приятно ругать, но она ведь заплатила за это жизнью.

Разговор постепенно перешёл в угрозы и уговоры, но затем внимание вновь сместилось на сюжет, и Сюэ Мяомяо немного перевела дух. Однако гора подарков перед ней напоминала: если следующая книга окажется неудачной, ей придётся выслушивать критику от всех знатных дам Ванцзина. От одной мысли настроение резко упало.

— Госпожи и девушки, рассказчица уже готова! — раздался голос снизу.

Все мгновенно замолчали и приняли строгие позы. Вскоре в кабинет вошла красивая служанка и спросила, желают ли они послушать рассказ. Царская супруга из дома Цэнь кивнула.

Дверь кабинета распахнулась, открывая вид на сцену внизу, где уже стояла женщина-рассказчица.

Когда служанка собралась опустить бамбуковую занавеску, царская супруга из дома Цэнь остановила её:

— Не надо. Так лучше слышно.

http://bllate.org/book/11140/996313