Готовый перевод The Shameless Princess Who Pretends to Be Young / Бесстыдная княгиня, прикидывающаяся юной: Глава 18

— Госпожа, почему вы не задержались подольше у наложницы Ци? — спросила служанка. — Я заметила: наложница сегодня куда приветливее обычного, да и девятая принцесса рядом резвилась — наверняка не было скучно. Разве вы не хотели сблизиться с ней? Такой шанс упускать не следовало.

Сюэ Мяомяо действительно осталась в Чэньюане, и наложница Ци и вправду стала гораздо разговорчивее. Видимо, прошлый подарок — в отличие от дара императрицы — пришёлся ей по душе.

Она махнула рукой, совершенно безразличная:

— Не так-то просто угодить наложнице Ци. Да и характер у неё… крайне сложный. А вдруг я проявлю слишком много рвения, а она вдруг обидится? Ведь такое уже случалось. Лучше действовать постепенно. К тому же я лишь хочу завязать добрые отношения, а не выманивать у неё какую-то конкретную выгоду. Наложница Ци — женщина умная: всех, кто лезет к ней с расчётом на пользу, она отправляет прямиком к чёрту.

Сюэ Мяомяо лениво прислонилась к подушке; черты лица её были прекрасны, словно нарисованные мастером.

— Да и наш господин… кто он такой? В делах двора женские интриги ничего не решают. В его голове — целые вселенные, так что мне нет нужды путаться у него под ногами.

Лиюй замерла, поражённая. Она знала, что память госпожи вернулась к шестнадцати годам, и теперь та одевается и ведёт себя так же, как десять лет назад — хитрая, дерзкая, будто молодой тигрёнок, не боящийся ни огня, ни воды. Именно поэтому она вчера так открыто насмехалась над принцем Цэнем и его супругой — двадцатишестилетняя Сюэ Мяомяо никогда бы не позволила себе такого унижения для других.

Она всегда придерживалась правила: «Оставляй людям выход — потом легче будет встретиться».

Но сейчас, несмотря на юношескую импульсивность, госпожа оказалась удивительно рассудительной в важных вопросах. Перед наложницей Ци она вела себя совершенно бескорыстно — даже целый ларец драгоценностей отдала без малейшего намёка на ожидание ответной услуги.

Заметив, что Лиюй задумалась, Сюэ Мяомяо улыбнулась и помахала перед её лицом рукой, чтобы привлечь внимание.

— О чём задумалась? Даже если я потеряла десять лет воспоминаний и жизненного опыта, мой разум остался моим. Я не стала глупее. В мелочах пусть себе балуюсь — даже если немного опозорюсь, лишь бы мне самой было весело. Ты же видишь, как господин терпит все мои выходки. А вот в серьёзных делах я никогда не подвожу — ни десять лет назад, ни сейчас. Разве что потеряю ещё десять лет памяти и стану шестилетней девочкой, тогда, конечно, буду только плакать и требовать конфет. Вот тогда, сестрица Лиюй, тебе придётся меня утешать! — С этими словами она надула губки, совсем как ребёнок.

Обе засмеялись, и атмосфера стала непринуждённой. Лиюй снова спросила:

— Так почему бы вам не подождать и не вернуться во дворец вместе с господином? Вчера он ведь расстроился. Если вы его подождёте, он точно обрадуется.

Только завели об этом речь — и Сюэ Мяомяо уже закипела. Она фыркнула и закатила глаза:

— Зачем мне его ждать? Мне нужно скорее вернуться и поймать его на чём-нибудь, чтобы хорошенько с ним расплатиться! Вчера заставил меня говорить столько неискренних комплиментов — сегодня его очередь поплатиться!

Лиюй моргнула. Выходит, вчерашние похвалы были всего лишь тактическим ходом, а месть госпожа хранила в сердце всё это время.

— Всё из-за того помощника министра Сюй, который прислал мне сладкие абрикосы! Я ведь ничего дурного не сделала, а он устроил целую драму. Ясно же, что он просто ищет повод для ссоры, выдумывает проблемы из ничего! Если бы я была такой, как он думает, то прямо сейчас пошла бы и завела роман с этим помощником министра!

Услышав это, Лиюй покрылась холодным потом и поспешила умолять:

— Госпожа, ни в коем случае! Господин не имел в виду ничего серьёзного — он просто ревнует! Вы так хвалили помощника Сюй, что он почувствовал себя хуже. Больше ничего!

Роман госпожи с помощником министра? Да она со страху умрёт!

Сюэ Мяомяо махнула рукой:

— Я и сама понимаю. Я замужем, должна соблюдать супружескую верность. Иначе общество меня не простит. Жаль, что в детстве я не попросила отца отправить меня в деревню — там бы завела себе кучу любовников, ела и пила в своё удовольствие. Была бы жизнь!

Лиюй сглотнула, но больше не осмелилась произнести ни слова.

Шестнадцатилетняя супруга принца Цзиня — с ней лучше не связываться.

Что до её мести — едва вернувшись во дворец, она тут же распорядилась:

— Давно не видела двух наложниц. Позовите их, поговорим.

Она лениво возлегла на кушетку, явно собираясь устроить кому-то неприятности.

Десять лет брака с принцем Цзинем, а во всём заднем дворе, кроме неё — законной жены, — было лишь две женщины: одна наложница, другая — служанка-фаворитка.

О них она ничего не знала, но Лиюй и Циньфэн подробно просветили её.

Служанка-фаворитка звалась Инъюэ — с детства прислуживала принцу Цзиню, а потом, по милости, получила статус фаворитки. Хотя, по словам Циньфэн, она сама выпросила это место, и принц изначально не собирался её брать.

Едва слуга передал распоряжение, как две красавицы вошли одна за другой. Та, что шла первой, двигалась, словно ива на ветру, брови её были чуть сведены, лицо не отличалось особой красотой, скорее напоминало скромную девушку из хорошей семьи — приятное, но не запоминающееся. Однако казалось, что от малейшего ветерка она упадёт без чувств.

Инъюэ едва сделала пару шагов, как уже задыхалась, а когда попыталась поклониться Сюэ Мяомяо, пошатнулась и чуть не упала. Если бы не подхватила её наложница Су Цзинь, возможно, она бы прямо здесь рухнула на колени перед госпожой.

— Сестрица Инъюэ, будьте осторожнее! — тут же не удержалась Циньфэн. — Раньше вы перед господином постоянно падали на колени, выпрашивая то одно, то другое. Но здесь, перед госпожой, этот трюк не пройдёт!

Едва она договорила, как глаза Инъюэ наполнились слезами, и она смотрела на Сюэ Мяомяо с такой обидой, будто та лично лишила её чего-то драгоценного.

Сюэ Мяомяо готова была аплодировать её актёрскому мастерству. Но ещё больше её поразило следующее: когда Инъюэ подняла на неё глаза и тихо, с дрожью в голосе, произнесла: «Госпожа…» — в этом взгляде было столько томления и нежности, что Сюэ Мяомяо на миг подумала: неужели эта женщина влюбилась в неё?

Она махнула рукой. С такой хрупкой, как цветок, женщиной ей не о чем говорить. Вдруг повысит голос — и та упадёт в обморок? Где потом найдёшь такую экзотическую фаворитку для принца?

— Су Цзинь кланяется госпоже, — сказала вторая женщина, та, что поддержала Инъюэ, и учтиво поклонилась.

— Вставайте.

Когда Су Цзинь поднималась, она на миг подняла глаза и взглянула прямо на Сюэ Мяомяо. Её хвостик глаза слегка приподнялся, уголки губ изогнулись в сладкой улыбке — будто крючок, метнувшийся прямо в сердце.

Сюэ Мяомяо чуть не выронила чайную чашу.

Подожди-ка… Это очень странно. На взгляд Инъюэ ещё можно списать — ведь Циньфэн, её служанка, только что оскорбила её, и логично, что та обратилась за помощью к хозяйке. Но Су Цзинь? Если только Сюэ Мяомяо не ослепла, она совершенно точно пыталась соблазнить именно её!

В голове у неё всё перемешалось. Она вспомнила, как Лиюй рассказывала про эту наложницу — выражение лица у служанки было какое-то странное, слова запинались, и в итоге она лишь сказала: «Госпожа, о наложнице Су я не могу сказать ничего определённого. Увидите сами. Но не волнуйтесь: вы редко их вызывали и почти не общались, так что не переживайте — не выдадите себя».

И тут Сюэ Мяомяо всё поняла. Неужели эта Су Цзинь попала во дворец не ради мужчины, а ради неё самой?

Неужели после свадьбы я вдруг открыла в себе склонность к женщинам???

Перед ней медленно распахнулись двери в совершенно новый мир!

Мяомяо: Кажется, передо мной открылся новый мир.

Сяо Е: Закрой.

Сегодня снова раздаю красные конверты! Уважаемые мастера, не скупитесь на комментарии — пишите побольше, поддержите меня!

☆ Глава 20. Я пьяна от вина

— Прошу садиться, наложница Су.

Сюэ Мяомяо так долго сидела в задумчивости, что Лиюй пришлось заговорить первой, чтобы привлечь её внимание.

Она снова взглянула на Су Цзинь: кожа белоснежная, брови — не модные изящные брови-ива, а чёткие, чёрные, с выраженным изгибом, придающие лицу мужественность. На ней был свободный халат цвета бамбука, и держалась она прямо, как сам бамбук.

Хотя внешне она явно была женщиной — округлость груди, изящная шея — в её ауре чувствовалась почти мужская сила.

Инъюэ села как можно дальше от Сюэ Мяомяо, опустила голову и молча теребила рукав, не издавая ни звука. По крайней мере, никаких капризов она не устраивала.

Но наложница Су оказалась куда активнее. Усевшись, она подробно расспросила о состоянии здоровья госпожи после болезни, поинтересовалась питанием и бытом — забота её была почти чрезмерной.

От такого внимания Сюэ Мяомяо мурашки по коже пошли — всё выглядело крайне подозрительно.

Она не знала, развилась ли у неё за эти десять лет склонность к женщинам, но сейчас таких мыслей у неё точно не было. А речи Су Цзинь были чересчур откровенными — та даже напомнила ей, что следует беречь силы и не переусердствовать в супружеской жизни.

— Госпожа уже не так молода, как прежде, да и недавно болели. Лучше быть осторожнее — излишества в постели могут навредить здоровью, — сказала наложница Су, улыбаясь, без малейшего смущения.

Сюэ Мяомяо покраснела. В её текущих воспоминаниях десятилетнего супружества не было, и опыта у неё мало, да и наглости пока не хватало.

Конечно, с мужем она могла позволить себе пару шуток — всё-таки они муж и жена, самые близкие люди на свете. Но чтобы наложница так прямо об этом говорила… Это было неловко. И до сих пор она так и не поняла, чего же хочет эта Су Цзинь.

Инъюэ, услышав эти слова, вдруг подняла голову и с надеждой уставилась на Сюэ Мяомяо. В её глазах горел такой жаркий огонь желания, будто она молила о чём-то невыразимом.

Су Цзинь резко сменила тон и с презрением бросила:

— Конечно, госпоже не стоит бояться, что господина уведут другие женщины. Среди всех женщин Поднебесной только вы достойны быть его супругой. Все прочие — ничтожные создания, не стоящие и внимания. Те, кто мечтает увести господина, наверное, никогда не смотрелись в зеркало — уродины, да и только!

Она приподняла бровь, и в её словах звенела такая дерзость, что эффект получился ошеломляющий.

— Если наложница Су не умеет говорить, лучше молчать! — тут же возразила Инъюэ, и слёзы снова потекли по её щекам. — Ваши слова будто бы хвалят госпожу, но на самом деле клевещете на неё! Ведь среди женщин Поднебесной есть и императрица, и прочие наложницы, и даже мать и сёстры госпожи! Да и господин наш — тоже исключительный человек. Среди всех мужчин Поднебесной он один такой!

Сюэ Мяомяо наблюдала за этой сценой и начала наконец понимать происходящее.

Инъюэ, кажется, действительно любит господина — каждое её слово направлено на его прославление.

А вот Су Цзинь… её нужно ещё понаблюдать. Но хотя бы стало ясно: одна из этих женщин стремится к мужу, а не к ней. От этого Сюэ Мяомяо стало легче на душе.

Су Цзинь лишь закатила глаза на Инъюэ и больше не обращала на неё внимания. Затем она мягко улыбнулась Сюэ Мяомяо и тихо сказала:

— Не принимайте близко к сердцу. Перед тем как прийти, я велела приготовить ваши любимые пирожные из кислых фиников. Должно быть, уже подали.

Она махнула рукой, и вскоре служанка принесла тёплые, только что испечённые пирожные.

Сюэ Мяомяо слабо улыбнулась в ответ, но не протянула руки. С детства её учили: никогда не ешь еду, предложенную наложницами — кто знает, что в ней?

Су Цзинь, будто прочитав её мысли, сама взяла пирожное и откусила.

http://bllate.org/book/11140/996292