Готовый перевод A Hundred Ways to Raise a Dragon – A Hundred Ways to Make a Dragon Lose Weight / Сто способов вырастить дракона — Сто способов похудеть дракону: Глава 28

Раньше он ещё как ненавидел этих кур — они отнимали у Линь Сюй всё её время и внимание. Она то и дело подходила, пристально разглядывала их, так что несушки громко кудахтали и даже пытались спрыгнуть в реку, будто отчаявшись.

Но стоило ему увидеть яйца, которые та снесла, как отношение Шарика резко изменилось: он сам принёс ей корм.

Линь Сюй удивилась.

— Ты больше её не ненавидишь?

Шарик гордо поднял голову:

— Не ненавижу. Она несётся. Это круто.

— А цыплята? Их тоже перестал ненавидеть?

Шарик фыркнул и тихонько оправдался:

— Не ненавижу. Мне нравится этот цвет.

Все трое цыплят были нежно-жёлтые, тёплые, как солнечный свет. В ясный день они напоминали маленькие комочки сахарной ваты и даже поблёскивали на солнце.

Линь Сюй впервые узнала, что он любит жёлтый цвет, но это не удивило её: ведь во всех легендах — и восточных, и западных — драконы одинаково обожают всё, что блестит золотом. Западные драконы спят на кучах золотых монет, а восточные живут в роскошных дворцах, усыпанных золотом и драгоценностями.

Жёлтый — просто бюджетная версия золотого, разница невелика.

— А что ещё тебе нравится? Золотой цвет?

К её удивлению, Шарик резко сжался и энергично замотал головой.

— Нет! Ненавижу золотой!

— Ага… — Линь Сюй снова была озадачена. Ведь жёлтый и золотой почти не отличаются?

— А что ещё тебе нравится?

— Белый. И синий. — Это были цвета, о которых он мечтал больше всего.

Сказав это, он опустил глаза и посмотрел на себя. Больше всего на свете он ненавидел чёрный — будь то комната, пещера или его собственная чешуя. Всё было таким тёмным, что вызывало отвращение. Но теперь он начал понемногу привыкать к этому цвету.

Потому что волосы и глаза Линь Сюй тоже были чёрными. Когда она смотрела на него, казалось, будто его окутывает солнечный свет.

Впервые в жизни он понял, что чёрный тоже может быть тёплым.

— Ещё чёрный.

Линь Сюй улыбнулась, моргнув:

— Выходит, мы любим одни и те же цвета. Всё, что тебе нравится, нравится и мне.

Шарик сразу повеселел.

Помимо бесконечных домашних дел, Линь Сюй упорно занималась своей «ликвидацией безграмотности».

Местная письменность оказалась чересчур сложной. На сегодняшний день она выучила букв столько, сколько могла пересчитать на пальцах одной руки.

Она и не претендовала на гениальность, поэтому полагалась лишь на упорство и зубрёжку: утром и вечером повторяла новые знаки, днём — ещё раз, а пока готовила обед, рядом всегда лежал терминал, на который она то и дело поглядывала.

«Учёба — это бесконечный путь», — так она утешала себя.

Шарик, видя, как она мучается, волновался ещё сильнее, чем она сама, и готов был отдать ей половину своей памяти.

Покатавшись по полу, он наконец открыл свой терминал, долго возился с ним и, неизвестно как, нашёл курс «Азбука для малышей».

Звёздная сеть планеты ссылки не имела выхода во внешний мир, поэтому учебник был местного производства — довольно примитивный, но всё же лучше, чем учиться вслепую.

Увидев перед собой учебные материалы, Линь Сюй, которая только что отчаянно дёргала себя за волосы, замерла. Повернувшись, она увидела, как Шарик старательно тянется к ней своими маленькими лапками. Она бросилась к нему и крепко обняла, покрывая поцелуями его чешуйки.

— Шарик, ты просто молодец!!!

Шарик смутился до невозможности. Хотел убежать, но боялся, что проекция исчезнет, если он отвернётся. Так он и сидел, весь красный от смущения, слабо протестуя:

— Не-не… Щекотно.

На самом деле чешуя не чувствует ни боли, ни щекотки, но там, где её касались губы Линь Сюй, оставалось ощущение тепла.

— Ха-ха-ха, хорошо, больше не буду. Наш Шарик такой хороший.

Получив учебник, Шарик не потерял свою должность учителя — Линь Сюй попросила его показывать, как писать.

— Напиши один раз, а я буду повторять за тобой.

Шарик превратился в человеческий облик и устроился у неё на коленях. В руках у каждого была тонкая каменная дощечка, а вместо перьев — обугленные палочки.

Бумаги и чернил здесь почти не использовали. Линь Сюй до сих пор ни разу не видела настоящей книги.

Большинство зверолюдов на планете ссылки умели только читать, но не писать — интернет полностью заменил рукопись, и письменность стала редкостью.

Но Шарик умел. Более того, писал он исключительно красиво — как будто напечатано. Даже круги у него получались идеально ровными.

Был прекрасный день, и они весело провели целое утро, рисуя и болтая.

После обеда начиналось время тренировок Шарика.

Его программа увеличилась с одного часа до двух. Он каждый раз выкладывался до полного изнеможения, пока не начинал обливаться потом.

И всё же его вес не снижался ни на грамм — он продолжал расти ровно на полкило в день.

Теперь он стал крепким шаром. Его человеческий облик тоже постепенно увеличивался: сейчас он выглядел примерно как семилетний ребёнок — всё ещё пухлый, но заметно подросший и крепкий.

Линь Сюй не знала, осознаёт ли Шарик эти изменения сам, и не решалась показывать ему результаты замеров. После ежедневного взвешивания она всегда говорила, что вес стабилен.

Шарик немного расстраивался, но на следующей тренировке снова усердствовал с прежним энтузиазмом.

Мо Фэй ответственно интересовался прогрессом каждые два дня. Линь Сюй не рассказывала ему о проблеме с весом, лишь сообщала, что Шарик чувствует себя отлично.

Тем временем мягкий животик Шарика начал обретать контуры. Он этим очень гордился: в человеческом облике то и дело задирал рубашку, чтобы потрогать пресс или предложить сделать это Линь Сюй.

— Посмотри-ка!

Линь Сюй пощекотала его животик:

— Здорово! Скоро у тебя будет восемь кубиков пресса — будешь суперкрасавцем!

Шарик скромно улыбался, застенчиво и счастливо.

Линь Сюй тоже улыбалась, но внутри её терзало беспокойство: сможет ли он улыбаться так же, когда однажды поймёт, что продолжает полнеть?

Кроме роста человеческого облика, она заметила, что небольшие выпуклости на его лбу тоже увеличились.

Когда она потянулась их потрогать, Шарик резко отпрянул и прикрыл лоб ладошками:

— Щекотно!

— Хорошо, не буду трогать.

Она предположила, что это, скорее всего, зачатки рогов. Но разве у западных драконов бывают рога?

Неужели Шарик — восточный дракон?

Правда, других восточных черт у него не наблюдалось.

Линь Сюй тайком от Шарика долго искала в терминале информацию о драконах. Текст она не понимала, поэтому внимательно изучала только иллюстрации.

На одном изображении, судя по всему, был нынешний или бывший император Империи.

К её удивлению, дракон оказался золотым — ярким, как солнце, словно вылитая статуя.

Она ещё не до конца освоилась с терминалом и случайно нажала лишний раз на картинку — та внезапно превратилась в объёмную проекцию.

Сразу же в воздухе возник огромный золотой дракон. Его крылья затмевали небо, спину украшали острые шипы, чешуя сверкала, обрамляя мощные мускулы. Длинный хвост извивался в воздухе, когтистые лапы распахнулись, а холодные, безжалостные глаза пристально смотрели вниз.

Как только Линь Сюй встретилась с ним взглядом, её накрыла волна давящего страха и удушья — будто она снова тонет в воде.

Она застыла на месте, не в силах пошевелиться.

Раньше она даже насмехалась над западными драконами, считая их хуже восточных, но теперь поняла, что такое истинная мощь и устрашающее присутствие.

И это всего лишь проекция! Если бы перед ней стоял настоящий дракон, она, наверное, не смогла бы устоять на ногах.

Глядя на этого золотого дракона, она наконец поняла, почему Шарика изгоняли и презирали. Разница между ними — как между небом и землёй. В таком великолепном обществе появление такого «урода» неизбежно вызывало отторжение.

Но разве Шарик сам выбрал такой облик? Разве он не хотел быть таким же, как все? Иначе зачем он так упорно пытается похудеть?

Тяжело вздохнув, она уже собиралась убрать проекцию, как вдруг раздался пронзительный крик, и перед ней стремительно возник огромный чёрный силуэт.

Шарик полностью распахнул чешую, его когти впились в землю, крылья и хвост напряглись. Он яростно уставился на золотого дракона в проекции и прорычал хриплым, совсем не детским голосом:

— Убирайся! Ты не посмеешь причинить ей вред!

Линь Сюй видела, как он дрожит от страха, хотя и пытается сохранять храбрость.

— Шарик, не бойся! Это же просто проекция, не настоящий дракон! Успокойся!

Она торопливо пыталась отключить изображение, но кнопки не реагировали.

Шарик уже потерял контроль. Он взмыл в воздух и бросился прямо на золотого дракона, словно готов был погибнуть.

Линь Сюй закричала:

— Шарик, назад! Это всего лишь проекция! Там ничего нет!

Шарик врезался в голову золотого дракона — и прошёл сквозь неё.

Он не сразу сообразил, что произошло, и вылетел с другой стороны, всё ещё в позе атаки.

— Шарик, это же проекция. Здесь нет опасности.

— Проекция? — переспросил он, оглядываясь.

— Да.

Видимо, время показа истекло — золотой дракон мгновенно исчез.

Шарик тут же лишился поддержки и начал стремительно падать. Линь Сюй не успела его поймать — он гулко ударился о землю.

Звук падения был таким громким, что сердце Линь Сюй едва не выскочило из груди.

Она бросилась к нему:

— Шарик, ты цел?

Она чувствовала сильную вину — всё случилось из-за её любопытства.

Шарик лежал без сил, лапки и хвост беспомощно раскинулись в стороны. Только через некоторое время он смог подняться и тихо сказал:

— Всё в порядке. Не больно.

По его тону Линь Сюй сразу поняла: на самом деле очень больно.

— Прости меня.

Она не знала, за что именно просит прощения — просто ей было невыносимо больно и тревожно.

Шарик подполз ближе и обнял её лапками:

— Не бойся. Я защищу Сюйсюй.

Однажды она мимоходом сказала это — и он запомнил навсегда. Даже в ужасе он всё равно бросился вперёд.

Сердце Линь Сюй снова сжалось.

— Глупый Шарик.

Он растерянно моргнул — не понял, за что его ругают.

— Ты правда глупый шарик. Что бы я делала, если бы с тобой что-то случилось?

Шарик серьёзно задумался и понял: действительно, ничего бы не смог сделать. Он же не справится с золотым драконом.

Он опустил голову и расстроенно ударил себя пару раз — одна только мысль об этом вызывала в нём ярость и отчаяние.

Линь Сюй погладила его по чешуе:

— Поэтому в следующий раз, когда что-то случится, сначала думай о себе. Только если ты будешь жив, сможешь спасти меня, понимаешь?

Шарик поднял на неё глаза, полные слёз, но упрямо настаивал:

— Нельзя! Я должен защищать тебя!

Линь Сюй покачала головой и вытерла ему слёзы:

— Вот поэтому ты и глупый шарик. Ещё болит?

— Нет.

Шарик встал и сделал круг, чтобы показать, что с ним всё в порядке. Такие ушибы для него — пустяк.

Тут Линь Сюй вспомнила, что он умеет летать. Раньше у неё были подозрения, но он всегда летал низко, и живот мешал разглядеть детали.

Теперь всё стало ясно: драконы умеют летать — это нормально.

Даже сейчас, зная, что Шарик — дракон, она всё ещё не могла в это поверить.

— Кроме полётов, что ещё ты умеешь? Можешь вызывать дождь и ветер?

Шарик растерянно и виновато покачал головой:

— Не умею.

Линь Сюй просто спросила из любопытства, поэтому быстро сменила тему и потянула его домой.

Последние дни стояла жара, и рис за домом нуждался в поливе. Она как раз воспользовалась временем тренировок Шарика, чтобы заняться этим — он остался во дворе, а она — за домом, и их разделяла стена.

Ей было интересно узнать о драконах, но она не хотела расстраивать Шарика, поэтому искала информацию тайком.

Кто мог подумать, что случайный клик приведёт к появлению такой огромной проекции — да ещё и прямо на глазах у Шарика!

— Сегодня закончишь тренировку? Может, сделаем перерыв? Ты ведь упал — нужно отдохнуть, — сказала Линь Сюй, переводя разговор.

http://bllate.org/book/11131/995648