Готовый перевод Strange Bones / Зловещие кости: Глава 4

— Дуань Лиюцзин, как дела? — Юнь Шэн вбежала в комнату из гостиницы и сразу увидела: господин Чэнь стоит на коленях, а Дуань Лиюцзин задумчиво склонил голову.

— Ничего особенного. Я его уже связал. На сегодня хватит, — отозвался Дуань Лиюцзин, пришёл в себя и лёгким движением веера стукнул Юнь Шэн по голове. — Сколько раз тебе повторять: зови меня старшим братом! Я ведь твой спаситель — неужели нельзя проявить хоть каплю вежливости?

Юнь Шэн косо взглянула на него и, потирая ушибленное место, сказала:

— Хорошо, старший брат. Сегодня всё получилось именно благодаря вам. А теперь перед вами стоит ещё одна чрезвычайно трудная задача.

Вернувшись в гостиницу, она объяснила, как распределены комнаты.

Услышав, что ему предстоит ночевать с каким-то мальчишкой, Дуань Лиюцзин приглушённым голосом спросил Юнь Шэн:

— Вся его семья погибла, он наверняка в отчаянии. Ты что, правда думаешь, будто я смогу его успокоить?

— Конечно! Ты выглядишь очень добродушно, — ответила Юнь Шэн с полной уверенностью, пристально глядя на него.

— Подожди… Где ты вообще увидела во мне эту «добродушность»? — возмутился Дуань Лиюцзин. — У меня нет ни малейшего желания ухаживать за этим плачущим ребёнком!

Юнь Шэн слегка пнула его ногой:

— Он даже не плачет! Говори чуть тише, а то сейчас точно заплачет, и тогда сам и утешай!

Дуань Лиюцзин понял, что спорить бесполезно. Чэнь Чуань, хоть и был ещё мальчишкой, но всё же подростком лет четырнадцати — делить с ним комнату было бы неприлично. А Юй Циюнь, сам юный господин со вспыльчивым характером, только усугубил бы ситуацию, если бы попытался утешать кого-то. В итоге Дуань Лиюцзин выдавил из себя фальшивую улыбку и повёл Чэнь Чуаня в их комнату.

Поздней ночью Юнь Шэн лежала на ложе, не в силах уснуть. В голове крутились события последних дней — эта миссия оказалась куда сложнее, чем она предполагала.

Мягкий лунный свет, словно водная гладь, просочился сквозь оконную раму и нежно окутал её лицо. Она уже сменила облик, и при лунном свете её глаза казались особенно живыми и соблазнительными.

Глубоко вздохнув, она собралась было накрыться одеялом и заснуть, как вдруг за дверью послышался лёгкий стук.

◎ Ночной разговор за закрытой дверью ◎

После двух тихих стуков наступила тишина. Юнь Шэн нахмурилась и, сидя на кровати, напряжённо прислушалась.

Свечу давно погасили, комната была погружена во мрак.

Спустя некоторое время снова раздались два едва слышных стука. Юнь Шэн затаила дыхание, бесшумно схватила кинжал и, пригнувшись, подкралась к двери, держа лезвие наготове.

Когда она уже собиралась распахнуть дверь и нанести удар, снаружи раздался ясный, звонкий голос с лёгкой ноткой неуверенности:

— Юнь Шэн?

Это был голос Юй Циюня.

Напряжение в её теле сразу ослабло, но почти тут же сменилось настороженностью:

— Что тебе нужно?

Что ему понадобилось среди ночи?

— Я… хочу поговорить с тобой, — услышав ответ, Юй Циюнь облегчённо выдохнул, а затем добавил: — Старшая сестра, можно мне войти?

Его голос звучал немного приглушённо, и в голове Юнь Шэн внезапно возник образ того дня, когда он случайно ранил её и потом так старательно перевязывал рану — как послушный щенок, отчаянно желающий заслужить расположение хозяина.

Эта мысль настолько её поразила, что она быстро встряхнула головой:

— Ладно, подожди немного. Я надену верхнюю одежду.

Она зажгла огонь с помощью огнива, накинула поверх одежды халат и открыла дверь.

Юй Циюнь на мгновение замер, но всё же вошёл внутрь и тихонько прикрыл за собой дверь.

Юнь Шэн налила ему чашку холодного чая:

— Чай уже остыл. Надеюсь, ты не против?

Юй Циюнь покачал головой, рассеянно взял поданную чашку и, уставившись на мерцающее пламя свечи, после недолгого раздумья небрежно спросил:

— Тебе не кажется, что Чэнь Чуань слишком сильно к тебе привязался?

— Ну, это же вполне естественно! Все его родные погибли, а рядом осталась только я — такая добрая и заботливая старшая сестра. Неужели ты хочешь, чтобы он цеплялся за тебя?

— … — Юй Циюнь помолчал, а затем принялся внимательно её разглядывать. — Ты? Добрая и заботливая? Какое из этих двух слов вообще относится к тебе?

В его голосе явно слышалась насмешка.

Юнь Шэн: …

Да, похоже, им действительно не удастся спокойно находиться под одной крышей.

— Ты пришёл поговорить по душам или просто испортить мне настроение? Если второе — тогда немедленно возвращайся в свою комнату и не мешай мне ценным сном, — с натянутой улыбкой сказала Юнь Шэн, мысленно уже проклиная его.

Юй Циюнь уже собирался ехидно заметить, что рано или поздно к ней обязательно прицепятся демоны, как вдруг за дверью снова раздался стук.

«Странно, почему сегодня все решили навестить меня среди ночи?» — удивилась про себя Юнь Шэн.

Из-за двери послышался голос Дуань Лиюцзина:

— Юнь Шэн, открой! Этот мальчишка настаивает, что хочет к тебе. Я уже не знаю, что с ним делать.

Двое в комнате переглянулись. Юнь Шэн мысленно воскликнула: «Беда! Юй Циюнь ещё здесь!»

— Сестрёнка, можно мне с тобой переночевать? — тихо спросил Чэнь Чуань, в голосе которого слышалась надежда.

— Боюсь, что нет. Я… чувствую себя не очень хорошо. Может, сегодня ты переночуешь с тем братцем? — Юнь Шэн нарочито слабым голосом отказалась и одновременно предостерегающе махнула рукой Юй Циюню, давая понять, чтобы тот не выдавал себя.

Но Юй Циюнь, конечно же, не собирался слушать её. Он лениво закинул голову назад и тихо, но отчётливо хмыкнул — достаточно громко, чтобы Дуань Лиюцзин, обладающий острым слухом убийцы, непременно услышал.

Дуань Лиюцзин: ???

Он с изумлением уставился на дверь, чувствуя, что за ней разворачивается нечто невообразимое.

К счастью, он быстро пришёл в себя и, широко улыбнувшись, стал уговаривать Чэнь Чуаня:

— Вот видишь, я же говорил: твоя сестра Юнь Шэн устала за день. Пусть отдохнёт.

Юнь Шэн услышала, как Чэнь Чуань разочарованно протянул «оу», а затем — приглушённые слова Дуань Лиюцзина и удаляющиеся шаги.

В комнате воцарилась тишина. Лицо Юй Циюня было освещено красноватым светом свечи, а в его глазах, словно в отполированном чёрном нефритовом камне, отражались мерцающие искры.

При свете свечи человек кажется таким же неясным, как цветок в тумане. Гнев Юнь Шэн, вспыхнувший было минуту назад, почти полностью улетучился.

Заметив её взгляд, Юй Циюнь повернулся к ней. В его глазах мелькнуло что-то похожее на удовольствие.

Тёплый золотистый свет мягко окутывал их, а весенний ветерок, проникая в комнату, нес с собой прохладу. От этого контраста Юнь Шэн стало неловко.

Она прильнула ухом к двери, убедилась, что за ней никого нет, и торопливо прогнала его:

— Ладно, похоже, ты пришёл не для душевной беседы. Возвращайся в свою комнату.

Юй Циюнь глубоко взглянул на неё, но не стал возражать.

Юнь Шэн распахнула дверь и уже высунула голову наружу, чтобы убедиться, что всё чисто, как вдруг заметила мелькнувшую тень. Её рука, державшая дверь, замерла.

— Зачем закрываешь? — раздался голос, и пара тонких, с чётко очерченными суставами пальцев уперлась в дверную раму.

Юнь Шэн мгновенно выскользнула наружу и с силой захлопнула дверь:

— Почему ты до сих пор бродишь под чужой дверью вместо того, чтобы спать?

Дуань Лиюцзин взглянул на её слегка растрёпанную одежду. Из-за резкого движения ворот халата сполз вниз, обнажив белоснежную ключицу, особенно ярко выделявшуюся в ночном мраке.

Он невольно отвёл глаза и, собираясь открыть дверь, сказал:

— Ты неплохо устроилась — настоящая золотая клетка для любовницы. Я не хотел вмешиваться, но сейчас особый период выполнения задания. Если уж так хочется — подожди хотя бы до окончания миссии.

— Прекрати строить из себя умника! Я не такая, как ты. Ничего подобного не происходило, — возразила Юнь Шэн, пытаясь его остановить.

— Не говори мне, что вы просто сидели вдвоём среди ночи и болтали ни о чём… Э-э-э? Малыш Юй? — он осёкся на полуслове.

Преодолев сопротивление Юнь Шэн, Дуань Лиюцзин уже собирался ворваться внутрь, как дверь открылась. На пороге стоял юноша с аккуратно собранным в хвост волосами, безупречно застёгнутым воротом и яркими, как звёзды, глазами, полными иронии.

«Похож на моего младшего ученика? Наверное, показалось», — подумал Дуань Лиюцзин, хлопнув себя по лбу и внимательнее всмотревшись в юношу.

Юй Циюнь бросил на него презрительный взгляд:

— Мы просто побеседовали. Не строй из себя умника.

С этими словами он развернулся и исчез в тёмном коридоре.

Дуань Лиюцзин остался стоять в полном недоумении.

«Даже голос почти один в один… Что происходит?» — потирая затылок, он растерянно подумал, что, возможно, ему просто нужно хорошенько выспаться.

Но и сама Юнь Шэн была не менее растеряна:

— Кто его знает? Сам пришёл. Наверное, у юношей столько энергии, что они не могут уснуть и приходят лишь для того, чтобы меня поддеть.

Пожав плечами, она отправила Дуань Лиюцзина восвояси и вернулась к себе на ложе.

Луна и звёзды сияли в небе, ветерок колыхал остатки чая в чашке, создавая на поверхности круги.

На следующее утро Юнь Шэн только закончила утренний туалет и, надев белую шляпку с вуалью, собиралась спуститься вниз, чтобы заказать завтрак, как её перехватил Дуань Лиюцзин:

— Зайди ко мне в номер.

В комнате Юй Циюнь лениво прислонился к стене и смотрел в окно на оживлённую улицу. За городом горы Чуньшань были усыпаны розовыми пятнами цветущей сакуры.

Чэнь Чуань, держа в зубах булочку чашаобао, заметил Юнь Шэн и, не разжёвывая, пробормотал:

— Сестрёнка… здравствуй.

На столе стояли две паровые корзины с пирожками, из которых валил горячий пар, и две миски с рубиново-красными, прозрачными пельменями с креветками.

Юнь Шэн уже готова была наброситься на еду, но Дуань Лиюцзин вновь её остановил:

— Подожди.

Он тихо позвал её к двери и, игнорируя странное выражение лица Юй Циюня, спросил шёпотом:

— Скажи честно, ты правда провела ночь с маленьким Юем?

— Да ты что несёшь! — также шёпотом возмутилась Юнь Шэн, нервно кинув взгляд на Юй Циюня и убедившись, что тот не обращает на них внимания. — Он вдруг заявил, что хочет поговорить со мной. Как старшая сестра, я обязана направлять младших учеников, чтобы они не сбились с пути!

— Тогда почему он не пришёл ко мне? Вы что, так близки? — Дуань Лиюцзин всё ещё не мог этого понять. — И какие у него юношеские тайны?

Юнь Шэн сердито фыркнула и оттолкнула его:

— Спроси у него сам!

С этими словами она подошла к Чэнь Чуаню и села рядом, взяв пельмень и медленно его прожёвывая.

Чэнь Чуань вытер уголок рта платком, взял её за запястье и, наклонившись, дал понять, что хочет сказать ей что-то на ухо:

— Сестрёнка, я вспомнил одну вещь…

Он прошептал ей несколько слов.

Лицо Юнь Шэн стало серьёзным, но тут же снова озарила улыбка:

— Хорошо.

Она повернулась к двум мужчинам в комнате:

— Я спущусь с ним вниз, куплю кое-что. Вернусь позже.

Не дожидаясь ответа, она быстро увела Чэнь Чуаня.

Дуань Лиюцзин прищурился, провожая их взглядом, а затем повернулся к Юй Циюню, всё ещё прислонённому к стене:

— Малыш Юй, тебе не кажется, что с этим Чэнь Чуанем что-то не так?

За окном цвели персиковые деревья, ветер был свеж и чист. Он играл с белой лентой в волосах юноши, которая мягко касалась его подбородка, подчёркивая чёткие черты лица.

Цветущая ветвь абрикоса протянулась к деревянной раме окна. Весеннее солнце озаряло пышную листву и наполняло воздух благоуханием.

Юй Циюнь опустил глаза на цветы, распустившиеся в весеннем ветру, и после долгой паузы произнёс:

— Вся его семья погибла, поэтому он может рассчитывать только на доброту и заботу своей старшей сестры.

Дуань Лиюцзин с мрачным выражением лица посмотрел на него:

— Доброту и заботу? Малыш Юй, честно скажи: эти слова вообще подходят ей? Неужели ты вчера ночью позволил ей промыть тебе мозги?

Юй Циюнь: …

Это была просто брошенная на ходу фраза, и он, конечно, не осмелился бы повторить её всерьёз.

— Ты тоже поговори с ней, пусть не сближается слишком сильно с этим парнем. Мы, убийцы, должны избегать всяких привязанностей к тем, кто не является целью, — спокойно сказал Дуань Лиюцзин, покачав головой.

Юй Циюнь промолчал. Дело не в том, что она хочет сблизиться с Чэнь Чуанем — просто демон уже давно выбрал её своей целью.

Если бы он не пришёл вчера ночью, Чэнь Чуань, скорее всего, вошёл бы в комнату.

Пока он размышлял, Дуань Лиюцзин с лёгким жестом раскрыл своё золочёное веер:

— Я снова загляну в дом Чэнь. Если у тебя нет дел, съезди в горы Чуньшань и всё там проверь.

—

У подножия гор Чуньшань, среди цветущего персикового сада, скрывался деревянный домик. Из-за занавески вышла пожилая женщина в простом платье и с грубой причёской.

Перед домом стояли всевозможные баночки и сосуды, нагромождённые друг на друга почти до самой бамбуковой лестницы.

Завидев гостей, старуха слабо улыбнулась.

— Сестрёнка, это кормилица брата. Её в молодости заставили выпить зелье, лишившее речи, — тихо пояснил Чэнь Чуань.

http://bllate.org/book/11129/995452