Готовый перевод Strange Bones / Зловещие кости: Глава 3

Чэнь Чуань тут же вступился за этого юношу с алыми губами и белоснежными зубами:

— Как такое возможно? Твоя невеста явно лишена здравого смысла. Братец, пойдём-ка с нами во владения Чэней и пока укроешься у нас, а когда шум уляжется — вернёшься домой.

Юнь Шэн: ………

Сначала бред Юй Циюня, теперь ещё и эта наивность Чэнь Чуаня — терпение Юнь Шэн лопнуло:

— Хватит, господин Юй, пошли уже, а то опять начнут пересуды, мол, ваша госпожа сбежала с другим.

В аптеке они быстро набрали горсть лекарственных трав и вернулись в дом Чэней. Господин Чэнь давно уже вернулся, но, к удивлению всех, стоял прямо у входа. Натянуто улыбаясь, он обратился к сыну:

— Чуань, зайди внутрь первым.

Чэнь Чуань не осмелился возразить и лишь неуверенно сказал:

— Отец, это мои друзья.

— Я знаю. Просто мне нужно кое-что сказать им, особенно твоей служанке, которую ты так настойчиво выпросил себе. Надо дать ей надлежащие наставления, — улыбка на лице господина Чэня не доходила до глаз.

— Конечно, разумеется, наставления необходимы, — спокойно ответила Юнь Шэн и махнула Чэнь Чуаню, чтобы тот проходил.

Как только силуэт Чэнь Чуаня почти исчез из виду, лицо господина Чэня окончательно потемнело:

— Убирайтесь прочь! Мне всё равно, кто вы и с какой целью пришли, но наш дом Чэней — не место для ваших бесцеремонных визитов.

Особенно ты… — он повернул голову к Юнь Шэн. — Ты ведь не простая служанка, верно?

Юнь Шэн вежливо улыбнулась:

— Господин Чэнь, не стоит беспокоиться. Мы пришли безо всякого злого умысла и, конечно, не стали бы бесцеремонно вторгаться в ваш дом… если бы здесь всё было в порядке.

— Что ты имеешь в виду? — взгляд господина Чэня становился всё злее.

— А вот это — нападайте! — протянула Юнь Шэн и подала знак Юй Циюню.

Она мгновенно создала вокруг них защитный барьер силой духа, а Юй Циюнь, выхватив из рукава жёлтый талисман, метнул его прямо в лицо господину Чэню.

Тот даже не успел среагировать — внезапный талисман сковал его на месте.

— Давно хотела сказать: ваш особняк — настоящий дом мёртвых, — холодно произнесла Юнь Шэн, глядя на обездвиженного господина Чэня. — Всё здесь пропитано смертью. Неудивительно, что у вас не просто «бродят призраки», а сама атмосфера источает зловоние мёртвых.

— Когда ты это поняла? — зарычал господин Чэнь, сверля её взглядом. Юй Циюнь заметил его ярость и встал перед Юнь Шэн.

— Ты несколько дней не выходил из дома, и мне было трудно что-либо выяснить. Но сегодня утром, когда ты стоял на солнце, у тебя не было тени.

— Значит, ты с самого начала меня подозревала?

Юй Циюнь нахмурился и резко спросил:

— Где Чэнь Хуай?

— Чэнь Хуай?.. Он уже почти мёртв, — господин Чэнь вдруг расхохотался. — Вы тоже скоро умрёте.

Едва он договорил, как со всех сторон разнёсся звон медных колокольчиков — настойчивый, неумолкающий.

У Юнь Шэн внутри словно оборвалась струна:

— Плохо!

Но было уже поздно. Со всех сторон на них надвигались мертвецы — плотной, шевелящейся массой. Впереди всех шёл мрачный старый управляющий.

Их тела были изогнуты неестественно, а углы ртов одновременно растянулись в одинаковой, жуткой улыбке. И даже господин Чэнь, которого только что сковывал талисман, уже освободился от чар.

Из их горл вырвалось хриплое, зловещее рычание.

Мир закружился, и оба потеряли сознание.

«Спасение людей — дело первостепенной важности»

— Где мы…? — с трудом открыла глаза Юнь Шэн. По всему телу разлилась острая, мурашками покалывающая боль, а руки были крепко связаны и не поддавались.

— А-а… Что за чертовщина? — Юй Циюнь тоже был туго связан; малейшее движение причиняло ему боль.

— Мы попались. Похоже, господин Чэнь давно следил за мной, — сквозь зубы проговорила Юнь Шэн. — Интересно, как там Чэнь Чуань?

— Да уж, это вообще странно! Если кого и связывать, так тебя одну! Почему я тоже в этом замешан? — недовольно буркнул Юй Циюнь. Он попытался вырваться, но только усилил боль, и в итоге сдался, смиренно сидя на месте.

За окном, приоткрытым занавесом, пробивался лунный свет. Оглядевшись, Юнь Шэн поняла: они находились в дровяном сарае.

— Глава, нам обоим конец, — с горечью сказала она, обращаясь к Се Цинсяо. — Прошу помощи.

— Я уже отправил Дуань Лиюцзина.

— Кого? Может, лучше кого-нибудь другого?

— Юнь Шэн, я слышал! Обязательно запомню тебе это, — на подоконнике внезапно появился стройный, красивый юноша в багряно-фиолетовом парчовом халате, в руках он держал белый складной веер. — Я пришёл вас спасать, а вы ещё недовольны?

Юнь Шэн закатила глаза. Парень и правда был необычайно красив: брови — как ивы, стан — как кипарис. Но слишком уж франтоват и, похоже, совершенно ненадёжен.

Дуань Лиюцзин легко спрыгнул с подоконника, поправил чёрные длинные волосы, сложил веер и неторопливо начал их развивать.

— От тебя пахнет румянами! Откуда ты только что пришёл? — нахмурился Юй Циюнь и отстранился.

— Ну откуда ещё? Очевидно, из борделя, — с презрением взглянула на него Юнь Шэн. — Спасибо, что в своей занятости всё-таки вспомнил о нас.

— Не стоит благодарности. Мы же из одного клана, — Дуань Лиюцзин совершенно не обиделся и весело улыбнулся.

Они последовательно выпрыгнули в окно. На улице царила тишина — не было слышно ни шагов стражников, ни шелеста листьев, только лёгкий ветерок шуршал в кронах деревьев.

Цветущие деревья во дворе всё ещё пышно цвели. Лунный свет озарял лепестки, и пестик каждого цветка казался пропитанным кровью.

Юнь Шэн задумчиво оглядела двор — в голове мелькнула тревожная мысль.

*

В самом дальнем крыле дома Чэней Юнь Шэн резко распахнула дверь. За столом лежал слуга, переодетый под Чэнь Хуая. Дуань Лиюцзин подошёл и отвёл его руку, но тот, словно марионетка без нитей, безвольно рухнул на пол.

Когда тело перевернули, стало видно: из уголков рта сочилась кровь, а глаза были жестоко вырваны, оставив лишь две пустые, кровавые впадины. Из них струились кровавые слёзы, стекая по подбородку.

— Ого, да этот бедолага совсем измучен! — Дуань Лиюцзин осторожно ткнул носком сапога в его локоть. — Он уже несколько дней как мёртв.

— Кто это? — Юй Циюнь, взглянув на засохшие пятна крови, почувствовал тошноту и быстро отвёл глаза к Юнь Шэн.

— Это слуга, переодетый под Чэнь Хуая. По его словам, Чэнь Хуай велел ему так поступить перед тем, как сбежал, — покачала головой Юнь Шэн. — Теперь и эта ниточка оборвалась.

— Неужели кто-то ещё хочет убить Чэнь Хуая? — взгляд Дуань Лиюцзина стал острым, он задумался.

Он присел и внимательно осмотрел несчастного. Под воротником рубахи что-то выпирало. Дуань Лиюцзин обыскал тело и действительно нашёл спрятанное письмо. На нём было всего несколько иероглифов: «Горы Чуньшань, за городом» — и больше ничего.

Юй Циюнь подошёл ближе и нахмурился:

— Что это значит?

— Не знаю, — покачала головой Юнь Шэн. — Возможно, перед смертью он что-то узнал?

В воздухе витал запах крови. Юй Циюнь почувствовал, как тошнота подступает к горлу.

— Раз это зацепка, надо разобраться. Завтра я отправлюсь на горы Чуньшань — спасать человека.

Остальные не возражали. Юнь Шэн нашла Чэнь Чуаня, который дрожал под одеялом.

Увидев её, он широко распахнул глаза и всхлипнул:

— Сестра… Отец сошёл с ума… Он запер меня здесь и сказал, что ты уже мертва.

Он робко взглянул на неё и бросился в её объятия.

Юнь Шэн сжалась сердцем, но, прежде чем она успела увести его, комната внезапно озарилась светом. В дверях стоял господин Чэнь. Его обычно тусклые глаза теперь горели зловещим огнём.

— Ты ещё смеешь сюда явиться? — процедил он сквозь зубы, глядя на Юнь Шэн.

— А почему бы и нет? — Юнь Шэн крепче прижала к себе Чэнь Чуаня и медленно отступала назад.

Господин Чэнь усмехнулся и шаг за шагом приближался:

— Лучше отпусти его, иначе твоя кровь прольётся здесь.

— Бах! — дверь распахнулась с такой силой, будто её вышибли. В проёме стоял Дуань Лиюцзин, лениво помахивая веером и улыбаясь:

— Думай лучше, как отправишься в ад.

Юнь Шэн поняла намёк. Пока Дуань Лиюцзин отвлекал противника, она схватила Чэнь Чуаня и вылетела в окно. За пределами дома повсюду лежали трупы.

Юй Циюнь сидел на пятнистом камне, расслабленно держа в руках меч:

— Вытащили? Тогда пошли.

Юнь Шэн кивнула и похлопала Чэнь Чуаня, всё ещё прижавшегося к ней:

— Ну всё, можно отпустить. Нам пора.

Чэнь Чуань неохотно разжал руки и тихо спросил:

— А мой отец…

Юй Циюнь фыркнул:

— Мальчик, разве ты ещё не понял, что твой отец уже не человек?

Юнь Шэн предостерегающе взглянула на него.

Юй Циюнь пожал плечами и усмехнулся:

— Пойду помогу старшему брату Дуаню.

Благодаря его поддержке они быстро обезвредили господина Чэня.

По дороге Юнь Шэн переживала, что Чэнь Чуань напуган, и постоянно старалась его отвлечь. Однако, кроме испуга, мальчик не проявлял никаких эмоций — не плакал и не капризничал.

Они остановились в гостинице и взяли три комнаты. Дуань Лиюцзин остался в доме Чэней допрашивать господина Чэня и присоединился к ним позже.

Чэнь Чуань, моргая глазами, спросил:

— Я буду с сестрой в одной комнате?

Юй Циюнь поднял указательный палец и покачал им:

— Нет, ты будешь с другим братом.

— Так даже лучше. Пусть он будет с Дуань Лиюцзином. Этот, похоже, умеет утешать детей, — решила Юнь Шэн и быстро добавила: — Я пойду его найду.

Оставшись наедине, двое мужчин уставились друг на друга.

Юй Циюнь неспешно налил себе чай. Его длинные пальцы скользнули по гладкой поверхности чашки, и он прищурился, внимательно разглядывая Чэнь Чуаня.

Как только Юнь Шэн ушла, мальчик сразу перестал изображать робкого ребёнка. Исчезла вся его болтливость и покладистость, и он даже не удостоил Юй Циюня взглядом.

Самое главное — кроме мимолётного страха, мелькнувшего в глазах, когда он обнимал Юнь Шэн, он вообще не выказывал никакого дискомфорта.

Юй Циюнь нарочно сообщил ему, что господин Чэнь уже не человек. Обычный ребёнок после таких слов был бы в ужасе, но Чэнь Чуань оставался невозмутимым.

— Эй, Чэнь Чуань, твой старший брат — Чэнь Хуай, верно? — нарушил молчание Юй Циюнь.

— Да, только он очень молчаливый и живёт в самом дальнем крыле дома. Обычно он никому не показывается, — послушно ответил Чэнь Чуань.

— Понятно. Но он ведь иногда выходит?

Чэнь Чуань задумчиво поджал губы, а потом улыбнулся:

— Мы с братом почти не общаемся, поэтому я этого не знаю.

— Ничего страшного, — Юй Циюнь безразлично постучал пальцем по столу, будто ответ его совершенно не интересовал.

— А вы с сестрой… какая у вас связь? — Чэнь Чуань придвинулся ближе, явно заинтересовавшись.

— Я уже говорил: раньше она была моей служанкой, а теперь — напарница, — Юй Циюнь улыбнулся ему, выглядя совершенно безобидным.

Чэнь Чуань кивнул, как будто что-то понял, и больше не заговаривал с ним.

Тихо потрескивая, мерцал огонёк свечи, и в глазах Юй Циюня тоже отражались два маленьких язычка пламени.

«Обезьяна в человеческой шкуре», — мысленно усмехнулся он.

*

В доме Чэней Дуань Лиюцзин, закинув ногу на ногу, восседал на главном месте, сверху вниз глядя на связанного господина Чэня.

— Ты можешь сколько угодно злобно пялиться, но давай не будем тратить время попусту, — он легко помахал веером. — Скажи мне, где Чэнь Хуай. Как только я выполню задание, сразу тебя отпущу. Как тебе такое предложение?

— Смешно. Ты ведь пришёл его убить, — в глазах господина Чэня мелькнула злоба, но тут же сменилась нежностью. — Он…

Дуань Лиюцзин приподнял бровь, ожидая продолжения.

Старик вдруг громко расхохотался. Верёвки, связывавшие его, были начертаны запретными символами, и такие резкие движения ещё больше ослабили его и без того измождённое тело.

Изо рта хлынула чёрная кровь, запачкав растрёпанную седину бороды.

— Жаль, но убить его тебе уже не удастся.

— Почему? Разве он может скрыться даже в преисподнюю? Если нет, то почему я не смогу его убить? — Дуань Лиюцзину показалось это забавным. Он ещё никогда не терпел неудач в своих убийствах.

Господин Чэнь лишь молча усмехался.

http://bllate.org/book/11129/995451