Готовый перевод Mistakenly Provoking the Evil Prince: Long Live the Princess / По ошибке спровоцировала злого князя: долгих лет жизни княгине: Глава 323

Няня Чжан искоса взглянула на лицо императрицы Цзян и, наклонившись ближе, тихо заговорила:

— Ваше Величество, мне кажется, государь относится к маленькому наследнику Цзиньского князя совсем не так, как ко всем прочим. Раньше, до его рождения, Его Величество ещё обращал внимание на князя Ань.

А потом, едва только родился наследник Цзиньского князя, государь, возойдя на престол, отдал ему всё своё сердце и помыслы.

Ваше Величество, разве вы не замечали…

Императрица Цзян резко села.

— Цзиньская княгиня, маленький наследник… Неужто у самого Цзиньского князя голова уже покрылась зелёной лужайкой?

Няня Чжан смотрела на изуродованное яростью лицо императрицы, лежавшей на ложе, и тихо произнесла:

— Ваше Величество, я готова сделать всё, что в ваших силах пожелаете, лишь бы искупить свою прежнюю ошибку…

Императрица Цзян глубоко вздохнула. Долгое молчание сменилось внезапной улыбкой.

— Давайте сами раскроем эти маленькие тайны Его Величества. Пусть весь город, вся Дунли узнают об этом. А потом пусть Сяо Юэ сам убьёт его — разве не будет это прекрасно?

Праздник Омовения Будды — такой важный день, да ещё и Сяо Юэ вот-вот вернётся в столицу. Если всё всплывёт сейчас, сможет ли он простить эту парочку?

…

В покоях Гу Нянь она и Цинъе съели по два кусочка пирожных, присланных мисс Цзи, и даже не подозревали, что в сладости подмешано что-то.

Хуанци лихорадочно высыпала содержимое кошелька на пол, судорожно схватила одну пилюлю, разломила её пополам и сунула половинки Гу Нянь и Цинъе.

— Слава небесам! У меня была с собой одна пилюля против яда. В этих пирожных что-то есть — вызывает острую боль в животе. Быстрее проглотите!

Гу Нянь взяла половинку пилюли, но не стала сразу принимать.

— А ты? Что будешь делать ты?

Хуанци махнула рукой:

— С детства купалась в травах и отварах. Обычный яд мне не страшен. Ваше Высочество, скорее глотайте, а то скоро начнёт действовать!

Гу Нянь вдруг вспомнила, что такие же пирожные отправили Сюю и Чэню. Лицо её побледнело, и она вскрикнула:

— Беги! Посмотри, не съели ли Сюй и Чэнь свои пирожные!

Хуанци мгновенно выскочила из комнаты. Гу Нянь, подобрав юбки, бросилась следом, не обращая внимания на возможную боль в животе, стиснув в кулаке оставшуюся половинку пилюли.

Цинъе бежала за ней, выкрикивая:

— Ваше Высочество, потише! Осторожнее, не упадите!

Она ещё не успела добежать до комнаты Сюя и Чэня, как Хуанци уже вернулась, держа в руках нетронутые пирожные и улыбаясь:

— Ваше Высочество, наследник и молодой господин были заняты чтением — пирожные даже не тронули.

Гу Нянь облегчённо выдохнула и чуть не рухнула на пол от слабости. Цинъе вовремя подхватила её.

Увидев, что Гу Нянь всё ещё сжимает в руке половинку пилюли, Хуанци встревоженно воскликнула:

— Ваше Высочество, скорее примите противоядие! Иначе яд начнёт действовать!

Цинъе тоже уговаривала, а затем с негодованием добавила:

— Не думала, что мисс Цзи способна на такое! Подсыпать яд в пирожные! Если бы не Его Высочество, особняк маркиза Пинъян давно бы конфисковали!

Гу Нянь положила половинку пилюли в рот и начала жевать. Пирожные, возможно, и правда прислала Чжоу Юйшу, но кто именно подмешал в них яд — другой вопрос.

Проглотив пилюлю вместе со слюной, она подняла руку и приказала Цинъе:

— Сходи к старшей кузине и выясни: получила ли она пирожные напрямую от поваров особняка или их передали через кого-то другого. Кто вообще дотрагивался до них по пути? И ту служанку, что принесла угощение, расспроси: где она ходила до этого, с кем встречалась.

Цинъе кивнула и направилась к соседнему двору.

— Подожди… — окликнула её Гу Нянь у двери.

— Заодно узнай, что случилось с госпожой маркиза Пинъяна. Ей нездоровится, так ведь? Звали ли врача? Ходила ли старшая кузина к ней?

Цинъе снова кивнула и вышла.

Гу Нянь вернулась в покои и медленно опустилась на ложе у окна. Во рту ещё стоял горький привкус лекарства. Она велела Хуанци подать воды, прополоскала рот и задумалась: кто же стоит за этим?

Она знала, что маркиз Пинъян связан с родом Мо. Государь не трогал их, лишь чтобы выманить четвёртого сына императора.

Значит, род Мо или сам маркиз Пинъян поняли, что за ними следят, и решили проверить или предупредить?

Чжоу Юйшу — мягкая, как рисовый пудинг, никогда бы не пошла на такое. Тогда госпожа маркиза Пинъяна? Или сам маркиз приказал?

Может, наследник маркиза Пинъян мстит за то, что Сяо Юэ избил его в прошлый раз, и решил ударить по ней, пока Сяо Юэ нет рядом?

Но все эти догадки она тут же отвергла.

В горах было прохладнее, чем в городе. Ложе стояло у окна, и сквозь него веяло свежим ветром. Хотя уже почти наступило лето, порыв холода заставил Гу Нянь вздрогнуть.

— Хуанци, закрой окно и дверь. Подожди здесь, пока Цинъе не вернётся с новостями, — сказала она.

Никто не ответил. Она позвала ещё раз — снова тишина. Тогда она решила сама встать и закрыть окно.

Она оперлась на руки, чтобы подняться, но вдруг почувствовала, как всё тело стало ватным. Разум оставался ясным, но ни руки, ни ноги не слушались.

…

— Быстрее! Цзиньский князь уже почти у ворот столицы! Если опоздаем — эффекта не будет!

Сквозь дремоту Гу Нянь услышала женский голос.

Женщина стояла у кровати и смотрела на неё. Щёки Гу Нянь пылали румянцем, глаза были плотно сомкнуты, тело свернулось клубком.

Голос она узнала — это была няня Чжан. Но с ней была ещё одна фигура — мужчина с тяжёлым, хриплым дыханием.

Глаза Гу Нянь словно склеились, и она не могла их открыть. Кроме голоса няни Чжан, она не могла определить, кто второй.

Цинъе ушла за информацией, Хуанци была снаружи. Где же она ошиблась? Ведь Хуанци дала противоядие — как её всё равно смогли обездвижить?

Теперь она была полностью беспомощна: не могла ни крикнуть, ни пошевелиться. Оставалось только прислушиваться и пытаться понять, кто этот мужчина.

Он стоял у окна, а не у кровати. Возможно, Хуанци не потеряла сознание? Если так, почему она не слышит, как эти двое говорят так громко?

А что с другими в доме? Бабушкой? Второй кузиной? Цинъе? Сюем?

Чем больше она думала, тем сильнее волновалась.

За окном двое возились с чем-то, и вдруг Гу Нянь почувствовала, как её поднимают.

— Она лёгкая, — сказала няня Чжан мужчине. — Я сама понесу.

Тот, похоже, смущённо хмыкнул. Затем большое одеяло накрыло Гу Нянь с головой, плотно укутав.

…

На этот Праздник Омовения Будды государь прибыл в храм Хуанцзюэ вместе с императрицей-вдовой и императрицей Цзян. Целью визита было не только помолиться за процветание Дунли, но и решить один секретный вопрос.

После совещания с командиром Яном и несколькими гэлао о завтрашней церемонии к нему явилась служанка от императрицы Цзян с просьбой прийти к ней — мол, есть важное дело.

Государь сначала хотел отказаться, но вспомнил, что императрица давно не была так мягка с ним. Он свернул с пути и направился к её покоям.

Хотя в женские покои мужчинам вход запрещён, кто же осмелится остановить самого императора?

Войдя, он увидел, как императрица молча налила ему чашку чая и села шить вышивку на подушечке для иголок.

Государь подошёл ближе и увидел изображение стройного зелёного бамбука. Сердце его сжалось от грусти.

— Это для Жуя? — спросил он. — Во дворце и за его стенами столько вышивальщиц — зачем тебе самой этим заниматься?

Императрица Цзян некоторое время молчала, игла в её руках замерла. Наконец, она нарочито легко ответила:

— Когда мы жили во Дворце наследного принца, всё для Жуя я делала сама. После свадьбы и переезда во внешний двор стала реже шить. Просто скучно стало — вот и занялась.

Разве то, что сделано вышивальщицами, может сравниться с моим?

Государь почувствовал укол в сердце. Да, императрица была образцовой женой, но не подходила на роль главной правительницы империи — её взгляд был слишком узок, а размах недостаточен.

Он вздохнул и, заметив, как она задумчиво смотрит на вышивку, спросил:

— Ты сердишься на меня?

Императрица Цзян на мгновение замерла, потом спокойно ответила:

— Вы слишком много думаете. Мне не на что сердиться.

Храм Хуанцзюэ был полон паломников, но сейчас вокруг стояла неестественная тишина.

Казалось, они снова оказались во Дворце наследного принца — тогда им нужно было лишь выжить, и они говорили просто «ты» и «я», без титулов и формальностей.

Но эта ностальгия не сблизила их. Государь ясно чувствовал холодность и отчуждённость императрицы. Он тяжело вздохнул, положил руки на колени и тяжело произнёс:

— Я знаю, ты разочарована. Но сейчас Жуй не может… Однако я обязательно позабочусь о его будущем.

Императрица Цзян прекратила шить и подняла глаза, насмешливо взглянув на государя, а затем опустила их и пробормотала:

— Позаботишься о будущем…

Как именно? Какое будущее? Всё, что он может предложить — это жизнь богатого ничегонеделая, влачащего существование в бездействии.

Раньше она, может, и согласилась бы на такое. Но теперь — нет.

Она прошла через столько страхов и лишений — зачем теперь уступать всё другим?

На губах её играла странная улыбка. Государь не рассердился. Он помолчал и сказал:

— Ты мне не веришь?

Императрица Цзян отвела взгляд.

Её вера или неверие уже не имели значения.

Точнее, она не смела верить.

Государь прокашлялся и, успокоившись, мягко объяснил:

— У меня ведь не так много сыновей. Как я могу не любить своего ребёнка? Я уже показал господину Чжану состояние Жуя — надежды на выздоровление нет.

Те, кто из северных варваров нанёс удар, уже понесли наказание — погибли под копытами табуна.

Я отомстил за Жуя.

Даже если я не передам ему трон, он всё равно мой сын. Разве я могу плохо к нему относиться? Разве я не хочу ему добра?

Императрица Цзян молчала.

Государь взял её руку и заверил:

— Как бы то ни было, ты — законная императрица. Кто бы ни взошёл на престол, ты всегда будешь первой среди всех…

Императрица Цзян едва сдержала смех. Сейчас он говорит ей об этом?

Она пыталась рассмеяться, но не смогла. Опустившись на место, тихо заплакала. Через долгое время она прошептала:

— Государь, возвращайтесь отдыхать. Я приготовила для вас сюрприз в ваших покоях. Скорее идите посмотрите.

http://bllate.org/book/11127/994970