Готовый перевод Mistakenly Provoking the Evil Prince: Long Live the Princess / По ошибке спровоцировала злого князя: долгих лет жизни княгине: Глава 309

— Куда ты дел Хуанци? Без неё рядом я совсем не привык, — сказала Гу Нянь.

Сяо Юэ откинул одеяло и, даже не позвав слуг, взял с сундука чистую одежду и начал одеваться.

— У неё, кроме боевых навыков, лучше всего медицина. Её поставили к тебе, чтобы она тебя защищала. Раз не сумела — зачем она тогда нужна?

— Кто сказал, что она не защитила меня? Если бы не она, я, может быть, и не увидела бы тебя больше, — сдерживая раздражение, ответила Гу Нянь.

Его больше всего пугала мысль, что с ней может случиться беда. Теперь он не выносил ни единого тревожного слова. Он широко распахнул глаза и уставился на неё:

— Больше ничего не говори. Пусть получит наказание.

Гу Нянь опешила и почувствовала себя обиженной. Она уныло опустилась на кровать:

— Хуанци замечательная. Да и вообще, она же служанка. Если уж говорить о том, кто плохо меня охранял, так это ты.

Руки Сяо Юэ замерли на одежде. Он стиснул зубы.

Увидев её безжизненной и бледной, он чуть не сошёл с ума. Всю жизнь он мечтал найти того единственного человека, с которым сможет разделить свою славу, власть, успех, всё своё богатство — и радость, и печаль.

Если бы он нашёл такого человека, а потом вновь его потерял, то жить ему стало бы просто не ради чего.

Он сел рядом с Гу Нянь и тихо произнёс:

— Не коли мне сердце такими словами. Ты ведь знаешь… Ты цела — и это прекрасно.

Гу Нянь прижалась головой к его плечу:

— Вот именно! Поэтому нам следует быть благодарными. Пусть Хуанци вернётся. Она замечательная. Да и вообще, ей уже пора выходить замуж, а я хочу, чтобы она и дальше оставалась при мне.

Сяо Юэ взял лежавшую рядом одежду и начал помогать ей надевать каждую вещь поочерёдно.

— Как скажешь.

Гу Нянь сразу же засияла:

— Ты самый лучший человек на свете!

Сяо Юэ с досадливой нежностью потрепал её по волосам и вышел, чтобы велеть служанкам принести воды для умывания.

Через пару дней император издал указ: князя Ань лишили титула князя и понизили до ранга областного князя, а также приказал ему год провести под домашним арестом без права выходить из резиденции.

В это же время распространились слухи, что девушка Юньэр, которую королева собиралась казнить, уже три месяца беременна.

На следующий день после разговора Гу Нянь и Сяо Юэ Хуанци вернулась к своей госпоже.

Хотя на лице у неё не было и тени эмоций, по странной походке было ясно: её всё-таки наказали военными палками. Сколько ударов она получила — Гу Нянь не спросила, да и Хуанци не сказала.

Точно так же, как другие слуги, она не стала после возвращения клясться в преданности. Просто теперь служила ещё усерднее прежнего.

Несмотря на происшествие с князем Ань, получившим стрелу, и падение Аоды, охота продолжилась.

Но всё это уже мало касалось Гу Нянь. Единственное, чем она занималась, — отдыхала в загородном дворце, ожидая окончания событий в охотничьих угодьях, чтобы вместе со всеми вернуться в столицу.

Все новости она узнавала через Хуанци и Цинъе.

Больше всего времени она теперь проводила во сне или, прикорнув у окна, любовалась осенним пейзажем.

К счастью, дворцовые покои достались ей с прекрасным видом. Иначе она бы точно заскучала. Хотя, если Сяо Юэ и дальше будет запрещать ей выходить, даже такой вид станет надоедать.

— Ваша светлость, вы не слышите какого-то шума вдали? — нахмурилась Хуанци.

Гу Нянь, полуприкрытые глаза которой были затуманены сонной истомой, лениво зевнула:

— Что такое?

Она сама ничего не услышала, хотя только что заметила, как за окном качнулась ветка. Но решила, что это просто от усталости померещилось, и снова закрыла глаза.

Хуанци не разгладила брови:

— Звук какой-то неправильный.

Гу Нянь прислушалась внимательнее. Действительно, вдалеке что-то слышалось. Это было нормально: у Хуанци, благодаря её боевым навыкам, слух острее обычного.

Она выпрямилась и напряжённо вслушалась. Хуанци предупредила:

— Ваша светлость, оставайтесь здесь и ни в коем случае не выходите. Цинъе пусть остаётся с вами, а я пойду проверю.

Гу Нянь кивнула:

— Иди. Я точно не выйду.

Тем временем в охотничьих угодьях начался настоящий хаос. Сяо Юэ как раз беседовал с императором, когда снаружи донёсся гвалт. Император тут же швырнул в сторону то, что держал в руках, и громко крикнул:

— Чан Юань! Выясни, что там происходит! Такой шум — совсем неприлично!

В шатёр вбежал воин в доспехах и, поклонившись, доложил:

— Ваше Величество! Сегодня утром кони вдруг начали метаться. Послали нескольких опытных конюхов их успокаивать.

Сяо Юэ нахмурился:

— Метаются? Как именно?

Воин был весь в поту:

— Стоят на месте, но беспокойно дергаются, пытаются вырваться из поводьев.

Увидев, что не только Сяо Юэ хмурится, но и лицо императора потемнело, он поспешил добавить с улыбкой:

— Но это не такая уж серьёзная проблема. Большинство коней здесь — породистые и давно приручены. Наверняка их скоро успокоят. Прошу не волноваться, Ваше Величество.

Сяо Юэ всё ещё хмурился, собираясь что-то сказать, как вдруг раздался хор конских ржаний, за ним — человеческие крики, а затем земля задрожала, будто рушились горы.

Лицо докладчика исказилось от ужаса, голос стал пронзительным:

— Беда! Кони сошли с ума! Все разом вырвались из поводьев!

Все в императорском шатре побледнели. В этих угодьях было не меньше восьмисот коней. Если все они помчатся без оглядки — это катастрофа.

Командир Ян немедленно решил увести императора в безопасное место. Сяо Юэ был того же мнения. Все быстро согласились и начали действовать.

Едва они вывели императора из шатра, как увидели, как табун несётся прямо на них, поднимая тучи пыли и обломков травы.

Из других шатров тоже стали выбегать люди. Те, кто был с женщинами, особенно громко кричали от страха.

Лицо Сяо Юэ потемнело. Увидев, что табун уже почти достиг императорского шатра, он решительно скомандовал:

— Командир Ян, отведите Его Величество в лес. Там деревья густые — коням трудно будет пробираться.

До загородного дворца было ещё далеко, но кто знает, не помчится ли табун именно туда? А Гу Нянь всё ещё отдыхала во дворце.

Он быстро организовал эскортирование императора, а сам несколькими прыжками выскочил из лагеря и помчался в сторону дворца.

В это же время несколько пар глаз наблюдали за происходящим. Увидев, с какой ловкостью Сяо Юэ покинул лагерь, один из лидеров зло сжал рукоять меча и дал знак своим подчинённым. Те незаметно исчезли в суматохе.

Табун несся всё быстрее, за ним клубилась пыль, земля дрожала, будто рушились горы.

Не только императора укрыли в лесу — туда же увёл кого-то Гу Шиань.

Это была женщина, недавно раскрывшая своё истинное происхождение — тётушка Цзи, то есть статс-дама Цзинин.

Когда кони сошли с ума, Гу Шиань как раз находился у неё, пытаясь уговорить Цзинин навестить Гу Нянь. Услышав грохот, он тут же увёл её в лес.

Забравшись на высокую ветку, он обнял её и мрачно наблюдал за происходящим внизу.

— А Нянь… с ней всё в порядке? — тревожно спросила Цзинин.

Гу Шиань, обнимая её, ответил:

— Ты всё ещё думаешь о Нянь? У неё есть Цзиньский князь — с ней ничего не случится.

Он хотел поддразнить Цзинин за то, что та отказывалась идти к Гу Нянь, но, сказав это, понял, что задел её за живое, и замолчал.

В этот момент табун, не щадя ничего на своём пути, ворвался в лагерь, превратив шатры в руины. Охранники выводили знатных господ всё дальше назад. Кони ворвались и в лес. К счастью, деревья здесь были густыми, и бешеный бег табуна немного замедлился.

Цзинин, стоя на ветке, крепко держалась за ствол. От ударов копыт дерево сильно раскачивалось, и она, если бы не Гу Шиань, давно бы упала.

Много лет она жила одна, не общаясь с мужчинами. И вдруг такая близость… Запах мужчины рядом заставил её почувствовать неловкость. Она пошевелилась, собираясь что-то сказать, как вдруг заметила на соседней ветке два острых, холодных блеска.

Сердце её сжалось. Не говоря ни слова, она потянула за рукав Гу Шианя и кивнула в ту сторону.

Из-за веток появились два человека в чёрном. Они резко оттолкнулись от веток, и клинки их сверкнули в воздухе.

Цзинин нахмурилась и инстинктивно попыталась заслонить Гу Шианя собой, но тот резко оттащил её назад.

Он будто ничего не заметил, пока убийцы не оказались совсем рядом. Тогда он внезапно ударил.

Оба убийцы даже не успели опомниться — как птицы с перебитыми крыльями, они рухнули вниз.

Цзинин крепко вцепилась в его одежду. На первый взгляд, в чёрных одеждах не было ничего примечательного, но кто же мог послать убийц?

Она сжала губы:

— Шиань, с этими двумя что-то не так…

Гу Шиань держал в руке короткий меч, которым только что перерезал горло одному из нападавших, и молча ждал, чтобы она продолжила.

— Когда они нападали, — сказала Цзинин, — хоть и были полностью закутаны в чёрное, но руки были открыты. Пальцы у них грубые, толстые, а на больших пальцах — мозоли, будто от многолетнего держания поводьев.

Гу Шиань внутренне напрягся, но внешне остался невозмутимым.

— В нашем Дунли кони — большая редкость. Их держат только военные или знать. Но даже те не начинают обучаться верховой езде с детства и не набивают таких мозолей. Поэтому я думаю, что это…

— Северные варвары, — спокойно закончил Гу Шиань, не выдавая эмоций.

Оба замолчали. В этот момент земля вновь задрожала — только что прошёл лишь небольшой отряд коней. Сейчас неслась основная масса табуна.

Цзинин, стоя на ветке, прижалась спиной к стволу. Дерево так сильно тряслось, будто вот-вот сломается.

— Шиань, так дальше нельзя! Дерево сейчас рухнет! — крикнула она.

Гу Шиань крепко обнял её:

— Не бойся. Я с тобой.

С этими словами он свистнул. В ответ один из коней впереди резко остановился и заржал.

Гу Шиань свистнул ещё раз. Конь поднял голову, сделал круг вокруг дерева и остановился. Гу Шиань подхватил Цзинин и спрыгнул на спину коня, резко дёрнув поводья.

Вокруг них бешено мечущиеся кони вдруг странно успокоились. Десятки животных, увидев, что один конь остановился, тоже замедлили бег.

Табун двигался по принципу: побежал один — побежали все. А теперь, когда вожак остановился, остальные последовали за ним.

Всё больше и больше коней останавливались. Грохот, похожий на землетрясение, постепенно стихал.

Цзинин тихо сказала:

— Мы многое упустили друг в друге. Не думала, что ты умеешь столько всего, кроме учёбы.

Гу Шиань, направляя коня обратно, ответил:

— Я тоже не знал, что ты так многое умеешь.

http://bllate.org/book/11127/994956