Готовый перевод Mistakenly Provoking the Evil Prince: Long Live the Princess / По ошибке спровоцировала злого князя: долгих лет жизни княгине: Глава 260

— Не ожидал, что именно гэлао Ян раскроет эту тайну и твоё истинное происхождение станет достоянием гласности.

— Ещё меньше я думал, что ты сам выдашь отцовских соратников этому поганому императору и разбросаешь их по армии.

— Мне пришлось вмешаться в распрю между пятым и четвёртым сыновьями императора, чтобы постепенно устранить всех наследников этого мерзавца. В итоге должен был остаться только ты.

— Но человек предполагает, а бог располагает. Я проиграл.

Однако, Шиань, ты не можешь забыть отцовской мести. Именно он, — герцог Цзинго указал на императора Юнпина, — и она, — его взгляд скользнул к Великой принцессе Хуго, — а также покойный герцог Ингочжун убили твоего отца.

Может, кто-то и называл твоего отца глупым добряком, но это не так. Он был истинным патриотом, чьё сердце было полно великого долга перед Поднебесной.

Он знал: пока он жив, трон остаётся неспокойным. С древних времён все правители полны подозрений.

Он не хотел, чтобы этот пёс приказал казнить его людей, поэтому выпил яд, присланный герцогом Ингочжуном.

Ты обязан отомстить за него! Сейчас идеальный момент. Дай лишь приказ — и этот мерзавец лишится жизни, а ты взойдёшь на трон.

Твой отец мог бы воссесть на драконий трон и править Поднебесной, но из-за них он упустил эту возможность. А теперь я хочу, чтобы человек, несущий в себе его кровь, занял императорское кресло и взглянул свысока на весь мир!

Герцог Цзинго громко рассмеялся.

В его словах содержалось слишком много откровений — оказывается, за многими событиями стоял именно он. Но даже это можно было простить.

Главное — откуда у него такая уверенность, что Гу Шиань непременно последует его совету и займёт трон?

Гу Шиань покачал головой и спокойно взглянул на золотой драконий трон:

— Мой отец, раз выпивший ту чашу яда, которую прислал герцог Ингочжун, навсегда отказался от мыслей о смуте.

Ты слишком упрям. Ты думаешь, что раз таково твоё желание, то и все другие должны думать так же.

По сути, ты лишь ищешь оправдание собственным амбициям. Чем ты лучше того самого герцога Ингочжун?

Слушай меня внимательно: я никогда не сделаю того, о чём ты просишь. Я не стану занимать этот трон. Мы с тобой — совершенно разные люди. Я не понимаю твоих побуждений, как и ты не способен постичь мои.

Я хочу жить так, как мечтал мой отец — честно и прямо. Жизнь человека определяется не титулом и не тем, царь он или простолюдин.

Если я смогу смотреть в небо без стыда и шагать по земле с чистой совестью — этого достаточно.

А ты... За все эти годы твои руки обагрились кровью. Та повивальная бабка и вся деревня, где она жила — разве они виноваты? Из-за одного твоего каприза они погибли!

И те крестьяне, которых ты грабил и гнал с родных мест... Разве они в чём-то провинились? Они скитались без дома, терзаемые голодом и отчаянием, и жизнь их была хуже смерти.

Разве поступил бы так мой отец, будь он жив? Никогда!

Ты говоришь, что хочешь свергнуть этого императора ради восстановления справедливости и во имя моего восшествия на трон. Но на деле ты причиняешь страдания народу и разрушаешь Поднебесную.

Если бы отец узнал об этом, он посчитал бы за позор иметь такого друга!

— Довольно! — закричал герцог Цзинго.

Он ударил ладонью по мраморному полу, глаза его налились кровью, а всё тело задрожало. В уголках глаз блеснули слёзы.

— Позор?.. — прошептал он, а затем снова рассмеялся. — Да, пожалуй, ты прав.

Через мгновение он вновь уставился на Гу Шианя:

— Но я сделал столько, строил планы столько лет... Почему это позор? Почему?

Он бормотал, будто сам себе:

— Ты не понимаешь... Ты просто не можешь понять!

Сяо Юэ шагнул вперёд с обнажённым мечом. Герцог Цзинго посмотрел на острие клинка и усмехнулся:

— Думаешь, убив меня, ты положишь конец всему этому? Нет!

Срединная армия под моей властью. Перед тем как войти во дворец, я отдал приказ: если до них не дойдёт весть о смерти этого пса, они немедленно окружат императорский дворец. Кроме того, я уже договорился с генералом Чжэньбэй — он ведёт восемьдесят тысяч северных войск прямо на столицу.

Скоро начнётся новая смута. Ты мечтаешь о мире? Забудь! Пока ты не свергнёшь этого мерзавца, армии не остановятся. Ха-ха-ха...

В этот самый миг один из дворян, стоявших в толпе, вышел вперёд и бросил ему под ноги военную сводку:

— Твой приказ перехватили. Генерал Чжэньбэй не придёт в столицу.

— Всё, что ты замыслил десятилетия назад, тогда действительно сработало.

— Но в последние годы ты лишь пытался оправдать свою низость, чтобы ввергнуть страну в хаос. Увы, твои надежды рухнули.

— Я никогда не взойду на трон, — произнёс Гу Шиань с такой силой и решимостью, что все присутствующие были потрясены. — Ни при жизни, ни после смерти.

В этот миг многие вспомнили величие князя Су.

Хотя Гу Шиань и не рос под отцовской опекой, кровь — вещь удивительная и неразрывная.

Он унаследовал дух и благородство князя Су.

Великая принцесса Хуго вдруг по-новому взглянула на своего зятя — и в то же время словно снова его не узнала.

В её сердце мелькнуло смутное сожаление.

Если бы тогда она не так упорно поддерживала восшествие на трон императора Юнпина... Возможно, всё сложилось бы иначе.

Но в мире нет зелья от сожалений. Совершённое — не воротишь.

Герцог Цзинго сидел на полу и громко смеялся.

Подняв кровавые глаза на Гу Шианя, он прохрипел:

— Думаешь, после сегодняшнего дня этот пёс тебя пощадит? Жди — скоро его палач обрушит топор на тебя и на твоих детей!

— Убей меня — и всё равно не загладишь зла, что я натворил.

— Даже если ты убьёшь меня, семя недоверия между вами никогда не исчезнет.

Молния блеснула в воздухе — кровь брызнула во все стороны. Гу Шиань вырвал меч у Сяо Юэ и одним движением отсёк герцогу руку.

Он крепко сжал рукоять, его фигура оставалась прямой, но в глазах застыл лёд.

Судьба и власть должны быть в собственных руках.

Говорят, что императоры правят через подозрения, и когда кролики пойманы — гончих убивают.

Но он верил: в этом мире найдутся иные люди.

Он готов был, как Сяо Юэ, рискнуть всем ради этой веры.

Сяо Юэ стоял неподвижно, будто окаменевший.

Выше, на троне, император Юнпин молча наблюдал за происходящим.

Рана герцога Цзинго кровоточила. Он пытался усмехнуться, но гримаса уже не получалась.

— Ты не понимаешь... — пробормотал он, не заботясь, услышит ли его кто.

Потом перевёл взгляд на Сяо Юэ:

— Ты злишься, что я подсунул госпожу Цзи в Дворец Цзинь? Да?

Сяо Юэ холодно смотрел на него, плотно сжав губы, но не произнёс ни слова.

— Твой отец был слеп, и винить некого. Хотя ему повезло — у него такой сын, да ещё и такая невестка.

Он посмотрел на Гу Нянь:

— Достойна крови князя Су.

— Генерал Чжэньбэй ведёт войска на помощь императору!

В дверях раздался торопливый топот и пронзительный голос евнуха.

Герцог Цзинго поднял голову. В его уже потухших глазах вновь вспыхнул огонь.

Он перешёл из коленопреклонённой позы в сидячую, поправил положение и пронзительно уставился на императора Юнпина:

— Только что императрица-вдова спросила, действительно ли ты её сын. Теперь и я хочу знать: кто ты такой на самом деле?

Эти слова ударили, словно гром среди ясного неба.

Все в зале замерли в недоумении. Неужели император Юнпин — не тот, за кого себя выдаёт?

Это звучало невероятно, но каждый затаил дыхание, ожидая ответа.

С тех пор как вошёл Гу Шиань, император Юнпин не проронил ни слова. Услышав вопрос герцога, он лишь усмехнулся — в этой улыбке читалась невыразимая сложность.

Он поднялся со своего места и поправил одежду:

— Юйгун, помоги Мне встать.

До этого момента евнух Юйгун стоял, словно тень. Теперь он мягко подхватил императора под руку, помог ему подняться, а затем снова скромно отступил в сторону.

— Если Я — не Я, то кто же тогда? — спросил император Юнпин, стоя на высокой ступени и глядя на толпу внизу.

Герцог Цзинго хрипло засмеялся:

— Не знаю, кто ты. Но точно знаю: ты — не тот государь, которого я знал.

Император Юнпин с лёгкой насмешкой посмотрел на него:

— О? Так скажи, чем же Я изменился?

— Не нужно, чтобы герцог говорил, — раздался женский голос из-за завесы. — Это скажу Я. Или даже все наложницы Его Величества могут подтвердить.

Из-за задней двери вышла императрица-наложница Чэн в монашеской рясе и с покрывалом на голове. Она медленно подошла к императору, но, в отличие от прежних времён, не поклонилась ему, а прямо встретила его взгляд.

— После возвращения с похода Ваше Величество часто навещало павильон Чаохуэй, но ни разу не приблизилось ко Мне. Вы находили тысячи отговорок, чтобы просидеть там до утра, избегая Моих ласк, будто Я — ядовитая змея.

Император Юнпин громко рассмеялся:

— Устал от тебя — и что с того?

Императрица-наложница Чэн улыбнулась:

— Если бы вы устали, зачем тогда приходить? Проще ведь было бы вообще не появляться, чтобы не давать повода для сплетен.

— Нужна была приманка, чтобы сохранить баланс во дворце, — легко ответил император.

— Я думаю иначе, — возразила она. — Вы использовали Меня, чтобы скрыть свои истинные намерения. Вы переходили из покоев в покои, но за все эти годы не родилось ни одного ребёнка, и вы даже не проводили трёхлетние отборы наложниц.

Вы знали, что Я тщеславна и жажду власти, поэтому дарили Мне внешний блеск. Но на деле...

— Что бы вы ни говорили, вы не скроете своей подлинной сути! Вы боитесь близости с нами — вот ваша настоящая слабость!

— Так это правда? — спросила она.

Император Юнпин презрительно посмотрел на неё:

— Я знаю: вы злитесь, ведь Я лишил обоих ваших сыновей права на престол. Ваши мечты рухнули, и вы объединились с этим герцогом, чтобы очернить Меня!

Задумайтесь: разве их поступки не заслуживали такой кары?

Не говоря уже о четвёртом сыне, пятый осмелился поднять руку на собственного отца! Он попрал все законы неба и земли.

Его лёгкая смерть — уже милость.

Справедливость живёт в сердцах людей. Я не боюсь таких, как вы — ничтожных демонов и призраков.

— А как насчёт Моего свидетельства? — раздался другой голос.

— У Меня есть указ, о котором вы и мечтать не могли!

Оба голоса прозвучали одновременно: один — из-за задней двери, где появилась императрица в парадном одеянии; другой — из уст герцога Цзинго.

Все взгляды устремились на герцога. Какой указ заставил его так возгордиться? И что скажет императрица? Сможет ли она раскрыть подлинную личность императора?

Император Юнпин тихо рассмеялся и обратился к евнуху Юйгуну:

— Мы так долго хранили это втайне... Похоже, сегодня придётся предъявить тот указ.

Евнух Юйгун с лёгкой улыбкой ответил:

— Раз Вашему Величеству приходится прибегнуть к этому, старый слуга, конечно, поддержит вас.

Император Юнпин кивнул и, наклонившись, запустил руку под императорский стол. Раздался щелчок, и он вытащил белую ткань, которую медленно развернул.

http://bllate.org/book/11127/994907