Готовый перевод Mistakenly Provoking the Evil Prince: Long Live the Princess / По ошибке спровоцировала злого князя: долгих лет жизни княгине: Глава 228

Сяо Юэ сжал запястье так сильно, что чуть не сломал его.

— Ты, неблагодарное чудовище! Отпусти меня!

Госпожа Цзи тяжело дышала, глаза её покраснели от ярости, и она завопила:

— Я до сих пор жалею, что родила тебя на свет!

Сяо Юэ даже бровью не повёл. Его голос, ледяной и пронизывающий, врезался в уши госпожи Цзи:

— Скажи всё, что знаешь, и не заставляй меня применять силу.

— Если ты сама ищешь смерти, никто тебя удерживать не станет. Мне лишь придётся потратить немного времени на расследование. В этом мире нет такой тайны, которую нельзя было бы раскрыть.

Он отпустил руку. Госпожа Цзи без сил рухнула на пол и из последних сил выкрикнула:

— Как ты посмел так обращаться со своей родной матерью? Как ты осмелишься предстать перед отцом?

Сяо Юэ замер. Его ледяной голос прозвучал с горькой издёвкой:

— Мой отец? Ха...

Он повернулся к няне Тянь:

— Я оставил тебе жизнь в надежде, что ты одумаешься. Ну как, пришла ли к тебе совесть? Или есть ещё что-то, о чём ты тогда умолчала?

Няня Тянь больше не выдержала. Охрипшим голосом она закричала:

— Ваше Высочество, скажу, скажу! Ещё до того, как тайфэй встретилась с вами, она уже видела ваш портрет. Вся ваша встреча была подстроена заранее!

— Предательница! — взревела госпожа Цзи, вся дрожа от ярости, и бросилась на няню Тянь, впиваясь ногтями в её шею. Та уже теряла сознание, но Сяо Юэ одним движением подхватил госпожу Цзи и швырнул в сторону.

Няня Тянь, руки которой всё ещё были в шинах, поднялась и, глядя на госпожу Цзи, произнесла:

— Я десятилетиями ходила на цыпочках перед тобой, а даже своего вольного письма так и не дождалась. Почему мне молчать?

Она с ненавистью уставилась на госпожу Цзи:

— Почему Его Высочество погиб за пределами столицы? Разве не ты украла его письма и передала их врагам?

Сяо Юэ резко обернулся к госпоже Цзи. Его взгляд был настолько ледяным, что она невольно задрожала и сделала шаг назад. Но тут же, вспыхнув от стыда и гнева, выпалила:

— Я твоя мать! Ты не веришь родной матери, а веришь какой-то служанке?!

— Я лично видела, как тайфэй прятала те письма в потайном ящике под кроватью, — быстро добавила няня Тянь. — Ящик устроен очень хитро: чтобы открыть его, нужно знать особый приём...

Няня Тянь была кормилицей госпожи Цзи. После смерти родителей они остались одни, и именно няня Тянь стала для неё самым близким человеком на свете.

И теперь эта самая доверенная служанка выдала все её тайны.

Как она могла предать её?!

Как она посмела?!

Госпожа Цзи вдруг издала пронзительный, истошный крик и снова бросилась на няню Тянь, но Сяо Юэ остановил её ударом ноги.

Старая тайфэй громко хлопнула ладонью по столу:

— Цзи! Какие ещё секреты ты скрываешь от нас? Говори всё сейчас же!

Её голос прозвучал, словно весенний гром, прямо в ушах госпожи Цзи.

Зрачки той сузились, в груди бушевал ужас, и, не успев подумать, она выпалила:

— Сяо Юэ, ты проклятый ублюдок! Не думай, будто сможешь меня обмануть! Ты ничего не знаешь, ровным счётом ничего!

Сяо Юэ на мгновение закрыл глаза. Его ледяной, спокойный взгляд упал на лицо госпожи Цзи, и он тихо, сдерживая бурю внутри, произнёс:

— Видимо, ты не плачешь, пока не увидишь гроб.

— Приведите его, — громко сказал Сяо Юэ.

Снаружи вошёл Ань И, ведя за собой человека — это был Лу-управляющий из Дворца Цзинь в Наньцзяне.

Лу-управляющего привязали к коню и всю дорогу мчали в столицу вместе с Сяо Юэ. Сейчас он был бледен как смерть, волосы растрёпаны.

Увидев госпожу Цзи, он опустил глаза и не посмел взглянуть на неё.

Сяо Юэ кивнул, чтобы его оставили здесь, и что-то тихо сказал Ань И на ухо. Тот кивнул и вышел.

— Лу-управляющий, расскажи нам всё, что знаешь, — произнёс Сяо Юэ.

Встретившись взглядом с его чёрными, холодными миндалевидными глазами, Лу-управляющий, уже получивший урок в прошлом, тут же рухнул на колени и со слезами на лице ударил себя по щекам:

— Старая тайфэй, я виноват!

Семья Лу служила Дворцу Цзинь поколениями. Отец Лу-управляющего был личным слугой старого князя, а его сестра — фрейлиной старой тайфэй.

Поэтому старая тайфэй всегда относилась к семье Лу с особым уважением.

Теперь же Лу-управляющий, прижав лоб к полу, всхлипывал:

— Я не хотел этого делать... Это всё тайфэй приказала...

Старая тайфэй уже знала из писем, в чём дело, но, увидев, как Лу-управляющий стоит на коленях, забыла обо всём — о своём достоинстве, о многолетнем величии — и пнула его ногой так, что тот перевернулся.

Лу-управляющий, не ожидая такого, упал, но тут же снова встал на колени и, опустив голову, заговорил:

— Много лет назад тайфэй сказала мне, что хочет узнать обстановку в южном поместье. Она сказала, будто Дворец давно не следит за делами там и неизвестно, не обманывают ли местные чиновники казну. Сначала она велела мне отправить туда людей, но потом решила, что те справляются плохо, и отправила меня самого...

Наньцзян был вотчиной рода Сяо. Налоги, собранные с народа, сначала частично шли в Дворец Цзинь, а остаток — в императорскую казну.

Когда Лу-управляющий закончил свой рассказ, у старой тайфэй возникло желание убить его собственными руками.

В этот момент Ань И вошёл, держа в руках шкатулку, и передал её Сяо Юэ. Тот открыл её и стал поочерёдно доставать письма, быстро распечатывая и читая каждое.

...

Всего три письма. Сяо Юэ прочитал их за время, пока остывал чай.

Когда он закончил, лицо его стало мертвенно-бледным, а в глазах вспыхнул огонь ярости.

Он сжал письма в кулаке так, что бумага затрещала, и сквозь зубы процедил:

— Цзи Юэнян! Достойна ли ты Дворца Цзинь? Достойна ли ты моей бабушки?

Увидев, как вносят шкатулку, госпожа Цзи побледнела, будто её окунули в ледяную воду. Вся кровь отхлынула от лица.

В той шкатулке хранились все письма, которые она годами переписывала с тем человеком.

Перед ней лежали и свидетельские показания, и вещественные доказательства. Ей было нечем оправдываться.

Она понимала, что пути назад нет, но не могла придумать, как выбраться. Внезапно она вскочила и, тыча пальцем в Сяо Юэ, завопила:

— Я твоя родная мать! Как ты посмел назвать меня по имени?! Неужели ты не боишься небесного возмездия?!

— Сяо Юэ, послушай! Я родила тебя! Если ты посмеешь ослушаться и оскорбить мать, я выложу всё наружу! Я пойду до конца! Я — законная княгиня Дворца Цзинь, первая жена Его Высочества! Я — лицо всего Дворца!

— Стоит мне только сказать правду, весь свет осудит ваш дом! Посмотрим, как люди станут смотреть на тебя, Сяо Юэ!

Произнеся это сквозь зубы, она вдруг зловеще рассмеялась.

Вот она, его мать — такая мерзкая и презренная женщина!

Он не знал, что сказать. Да и что тут скажешь?

Он лишь горько усмехнулся, сдерживая бурю в груди:

— Моя жизнь и так уже разрушена тобой.

С того дня, когда пришла весть о смерти Сяо И, с того дня, когда он убил первого человека, с того дня, когда он впервые ступил во дворец, — его судьба была предопределена. Покоя ему больше не видать. В глубине души навсегда останется рана, которая не заживёт никогда.

— Не пытайся уводить разговор в сторону, — спокойно продолжил он. — Сегодня ты всё равно всё расскажешь. Уже есть и свидетели, и улики. Хочешь ещё доказательств? Я могу предоставить их все.

— И не трать силы на заботу о своём хозяине. На самом деле, все эти годы ты даже не знала, кто он на самом деле. Иначе после убийства отца ты бы давно скрылась из Дворца. Но ты осталась, потому что и сама потеряла с ним связь, верно?

Лицо госпожи Цзи исказилось. Он прав. Она действительно не знала, кто её настоящий хозяин.

После смерти родителей она с няней Тянь остались одни. Именно хозяин принял их под своё крыло.

Он нанял для неё лучших наставников, обучавших этикету, манерам и многому другому.

Потом он привёл её в одно место, где она увидела девушку, очень похожую на неё — Цзи Юньнян. Хозяин подробно рассказал ей обо всём: о привычках, одежде, жестах, интонациях, макияже — обо всём, что касалось Цзи Юньнян.

Ей, Цзи Юэнян, велели подражать этой девушке и прожить её жизнь.

Сначала она, конечно, сопротивлялась.

Но хозяин пообещал ей совсем другую, лучшую жизнь и сказал, что так она поможет ему совершить великое дело.

Она согласилась. Даже переехала жить рядом с домом Цзи и три года наблюдала за Цзи Юньнян.

Хозяин всегда носил маску и никогда не показывал лица, но она была уверена: он — человек исключительный, всемогущий.

И теперь Сяо Юэ утверждает, что знает, кто он? Невозможно! Для неё хозяин всегда был выше всех смертных.

Она не верила.

На самом деле, Сяо Юэ не знал, кто стоит за госпожой Цзи. Именно поэтому он рискнул вернуться.

Когда Сяо Юэ положил письма на стол, старая тайфэй взяла их и начала читать. Не дочитав и половины, она побледнела, губы задрожали, и всё тело её начало мелко трястись. Она хотела что-то сказать, но не могла выдавить ни звука.

Хотя она и была готова ко всему, увиденное всё равно потрясло её до глубины души.

Сяо Юэ, заметив, как дрожит бабушка, одним прыжком оказался рядом и поддержал её:

— Бабушка...

Старая тайфэй крепко вцепилась в его руку, оперлась на него и, с трудом выравнивая дыхание, прошептала:

— Юэ... Не бойся. Бабушка выдержит.

Муж умер рано, оставив после себя кучу несовершеннолетних детей.

Она стиснула зубы и удержала Дворец Цзинь, вырастила детей.

Когда пришла весть о смерти сына, она плакала всю ночь, но выстояла.

Теперь, узнав, что смерть сына на совести этой женщины, она снова выстоит. Она не может и не должна пасть.

Она разорвёт эту женщину на куски и отомстит за сына в загробном мире.

Да, письма из шкатулки и признания Лу-управляющего доказывали: много лет назад госпожа Цзи захотела узнать обстановку в армии Сяо И и велела Лу-управляющему отправить туда шпиона. Тот послал своего двоюродного брата.

Брат Лу-управляющего сообщал госпоже Цзи всё: расположение войск, состав окружения Сяо И, детали похода — всё, что происходило рядом с ним.

Кроме того, Лу-управляющий признался, что после получения этих сведений госпожа Цзи подарила его брату поместье в Цзяннани. Земля переходила через несколько рук, но на самом деле изначально принадлежала госпоже Цзи...

К несчастью, двоюродный брат Лу погиб на поле боя, когда армия Сяо И попала в окружение.

Сяо Юэ, всё это время сохранявший бесстрастное выражение лица, увидел, как старая тайфэй с невероятным усилием держится в седле, и сжал губы. Он не знал, стоит ли рассказывать ей то, что узнал дальше.

И уж тем более не знал, стоит ли говорить, что её сын жив и сейчас восседает на императорском троне, взирая на Поднебесную сверху вниз.

— Да, это всё сделала я! И что с того? — вдруг заговорила госпожа Цзи, глядя на старую тайфэй с вызовом и злобной усмешкой. — Разве Сяо И не сам виноват? Он ошибся, выбрав не ту женщину! Если бы он нормально относился ко мне, мы бы прекрасно жили вместе.

Ведь он был красив, высокого рода — со мной все уважали. Почему он не мог продолжать верить, что я та, за кого меня принимает? Зачем он раскусил меня? Зачем причинил мне боль? Почему я должна была позволить ему быть счастливым?

Я передала все сведения своему хозяину — и Сяо И умер. А я стала хозяйкой Дворца. Единственной и настоящей.

http://bllate.org/book/11127/994875