Готовый перевод Mistakenly Provoking the Evil Prince: Long Live the Princess / По ошибке спровоцировала злого князя: долгих лет жизни княгине: Глава 162

— Ваше Величество, — доложил маленький евнух, — по словам слуг из Дворца Цзинь, Его Высочество князь Цзиньский сегодня утром встал с постели. Пусть и выглядел немного неважно, но уже на ногах.

Император Юнпин тут же несколько раз подряд произнёс:

— Наградить!

Когда маленький евнух удалился, евнух Юйгун подошёл поближе и поздравил государя:

— Ваше Величество, теперь вы наконец можете быть спокойны. Позвольте мне сейчас же отправиться на кухню и приказать подать вам трапезу. Вы ведь уже несколько дней почти ничего не ели.

Услышав в его голосе искреннюю заботу, император вздохнул:

— Скажи-ка… Когда Сяо И уходил, не следовало ли мне тогда приказать казнить госпожу Цзи? Иначе Сяоцзюю не пришлось бы столько страдать.

Евнух Юйгун не осмелился ответить. Император и не ждал от него ответа:

— Ладно. Пусть это будет лишь испытанием на жизненном пути Сяоцзюя. Теперь, слава Небесам, горькие времена позади — наступает пора радости.

В Дворце Цзинь, в павильоне Суйюаньтан, Гу Нянь беседовала с Сяо Юэ.

— А Юэ, с тех пор как я узнала об этом деле, меня не покидает ощущение, что что-то здесь не так.

— Что именно тебя смущает? — спросил Сяо Юэ.

— Всё, что я слышала — от няньки Чжэн, от няньки Тянь, даже от старой тайфэй — звучит правдоподобно на первый взгляд. Но стоит хорошенько подумать — и всё становится странным.

Сяо Юэ пристально смотрел на лицо Гу Нянь и медленно произнёс:

— Я и сам не раз сомневался в собственном происхождении… Но реальность оказалась ещё более унизительной, чем я предполагал.

— Я — человек, наделённый дурной кармой. Моя родная мать считала моё рождение позором и хотела избавиться от меня. А потом… погибла из-за меня.

Он замолчал и глубоко выдохнул, словно пытаясь успокоить бурю внутри себя.

— Как бы то ни было, ничто уже не изменит этого позорного факта моего рождения.

— Однако теперь мне не так больно, — продолжил он. — Ты ведь обещала, что будешь со мной всегда.

Гу Нянь смотрела на него, проглотив слова, которые рвались с языка. «Теперь тебе не больно»… Значит, тогда было невыносимо больно?

На самом деле она не верила, что Сяо Юэ обязательно является сыном первой барышни Цзи. Ведь госпожа Цзи, несмотря на все потрясения, никогда не принимала средства для прерывания беременности и всё время находилась под самым тщательным присмотром.

А вот первая барышня Цзи… Она пила лекарства, чтобы избавиться от ребёнка, бежала, перенесла сильнейший стресс — всё это грозило жизни плода. Неужели её ребёнок мог выжить при таких обстоятельствах, а ребёнок госпожи Цзи — нет?

При этой мысли Гу Нянь пробрала дрожь. Если всё действительно обстоит так, то это самый жестокий акт мести…

Как тогда смогут жить те, кто вовлечён в эту историю?

Во всём можно винить только одного человека — князя Цзиньского Сяо И. Если бы не он, ничего этого не случилось бы.

Гу Нянь тяжело вздохнула и прижалась головой к его плечу.

Внезапно за дверью послышались поспешные шаги, и встревоженный голос Хуанци прозвучал:

— Ваше Высочество! Ваша милость! Его Величество лично прибыл сюда вместе с придворными лекарями! Императорская процессия уже у ворот!

Гу Нянь опешила и недоверчиво посмотрела на Сяо Юэ. Насколько же сильно он любим императором? Обычно вызов ко двору — уже великая милость. А тут государь сам приезжает к нему! Создавалось ощущение, что всё перевернулось с ног на голову.

Сяо Юэ отреагировал совершенно спокойно:

— Принято к сведению.

Затем он неспешно встал, поправил одежду и велел слугам войти, чтобы помочь Гу Нянь облачиться в парадные одежды — надеть всё положенное и соответствующие украшения.

Сам же он отправился в уборную, чтобы переодеться.

Когда они были готовы, разумеется, не стали ожидать императора в павильоне. Сяо Юэ взял Гу Нянь за руку, и они направились в главный зал.

По пути их остановил слуга с сообщением: узнав, что старая тайфэй также больна, Его Величество сразу же проследовал в павильон Чжунъаньтан.

Сяо Юэ и Гу Нянь тут же свернули в сторону Чжунъаньтана.

Там старая тайфэй уже собиралась встать с постели и преклонить колени перед императором, но Юнпин остановил её, велев оставаться в постели.

Однако тайфэй настаивала. Она попросила няню Су помочь ей сесть и, сидя на кровати, совершила символический поклон, после чего прислонилась к изголовью и заговорила с императором.

Император прибыл сюда ради встречи с Сяо Юэ, но, увидев, что и старая тайфэй больна, тут же указал своим лекарям осмотреть её.

Старая тайфэй поспешила отказаться:

— Благодарю за заботу Вашего Величества, но не стоит беспокоить лекарей. Я прекрасно знаю состояние своего тела.

Император Юнпин с грустью смотрел на измождённую женщину в постели и настоял на осмотре. Тайфэй больше не могла отказываться и протянула запястье.

Два придворных лекаря поочерёдно прощупали пульс, переглянулись и, опустившись на колени, заявили:

— Тело старой тайфэй находится под наблюдением истинного мастера. Мы не смеем сравниться с ним в искусстве врачевания.

Император медленно произнёс:

— Тайфэй, скажите, кто же этот целитель, заботящийся о вашем здоровье?

— Это наш домашний лекарь, господин Чжан, — ответила старая тайфэй.

Она знала настоящее имя Чжан Чуньцзы, но инстинктивно не захотела раскрывать его императору и ограничилась общим обращением.

Император Юнпин повторил про себя:

— Господин Чжан… Чжан Чуньцзы?

Он тихо вздохнул и перевёл разговор на другую тему:

— Раз за вами кто-то присматривает, я спокоен.

В этот момент Сяо Юэ и Гу Нянь вошли в павильон.

Они вместе преклонили колени перед императором. Гу Нянь опустила голову и услышала, как Сяо Юэ легко сказал:

— Поклоняемся Вашему Величеству, дядя-император.

— Вставайте, — улыбнулся император.

Сяо Юэ поднялся и помог подняться Гу Нянь.

— Ваше Величество, — сказал он с улыбкой, — если бы у вас были дела ко мне, достаточно было бы вызвать меня во дворец. Зачем вы сами потрудились приехать в мой скромный дом?

— Я не мог спокойно сидеть во дворце, пока не увижу тебя собственными глазами, — ответил император Юнпин, глядя на племянника с тревогой и облегчением одновременно. — Вижу, ты в добром здравии.

— Да это всего лишь лёгкая простуда, ничего серьёзного, — по-прежнему улыбался Сяо Юэ.

Гу Нянь, стоя рядом, подумала про себя: такое непринуждённое поведение возможно только потому, что Сяо Юэ невероятно любим императором. Казалось бы, они и вправду отец и сын.

Побеседовав с Сяо Юэ несколько минут, император Юнпин предоставил ему полмесяца отпуска и уехал из Дворца Цзинь в сопровождении своей свиты.

У ворот он тихо приказал евнуху Юйгуну:

— Узнай, действительно ли домашний лекарь Дворца Цзинь — это Чжан Чуньцзы.

Он долго смотрел на вывеску «Дворец Цзинь», выражение его лица было сложным и неоднозначным. Затем, решительно повернувшись, он ушёл.

В последующие полмесяца Сяо Юэ никуда не выходил. Он отклонял все приглашения без исключения, честно выполняя предписание «выздоравливать», чтобы не обидеть милость императора.

Великая принцесса Хуго, узнав о болезни Сяо Юэ, прислала два воза лечебных снадобий — чтобы он восстанавливал силы, а заодно и Гу Нянь пусть подкрепится. «Если бы не эти условности, я бы сама приехала и лично проследила, чтобы моя девочка ела как следует», — добавила она в послании.

Гу Нянь не знала, смеяться ей или плакать: ведь заболел-то Сяо Юэ, а она-то тут при чём?

Гу Шиань тем временем просто явился в гости к дочери. После короткой беседы с Гу Нянь он и Сяо Юэ удалились в кабинет.

Гу Шиань внимательно осмотрел зятя и с сомнением спросил:

— Ты в порядке?

— Да я всего лишь промок под дождём и немного погорячился, — невозмутимо ответил Сяо Юэ, наливая ему чай. — Его Величество пожалел меня и дал отдохнуть полмесяца.

Гу Шиань нахмурился:

— Ты понимаешь, что я имею в виду не это. Твоё здоровье хрупко, а Нянь ещё так молода… Ты не должен умереть раньше неё. Так что береги себя.

— Мы с Нянь живём и умрём вместе, — спокойно ответил Сяо Юэ и перевёл взгляд на тестя. — Как продвигаются твои приготовления?

— Почти готово. На этот раз падёт множество голов, — Гу Шиань поставил чашку на стол и приподнял бровь.

Сяо Юэ кивнул. Они ещё раз совместно проверили план, убедились, что не упустили ни одной детали и что удар будет нанесён точно в цель. После этого Гу Шиань попрощался и ушёл.

Перед самым уходом он нахмурился и сказал:

— Ради счастья моей дочери постарайся всё-таки поправить здоровье. Выглядишь как измождённый чахоточник.

Сяо Юэ глубоко вдохнул и без единого слова проводил тестя до выхода.

Гу Шиань весело улыбался, покидая Дворец Цзинь, но едва не достиг ворот, как к нему подбежал слуга Наньшань:

— Господин, из Дома герцога Ингочжуна снова прислали человека. Герцог желает вас видеть.

Улыбка Гу Шианя тут же исчезла. Он нахмурился: разве герцог не должен лежать и лечиться? Зачем он зовёт его? Неужели хочет, чтобы его снова ударили ножом?

— Посланец сказал, что у герцога есть важные сведения для вас, касающиеся старого князя и старой княгини, — пояснил Наньшань.

Сердце Гу Шианя дрогнуло. Он тут же изменил маршрут и направился в Дом герцога Ингочжуна.

У ворот его уже поджидал старый слуга. Поклонившись, тот молча повёл Гу Шианя во внутренние покои герцога.

Это была их первая встреча после того, как Гу Шиань ранил герцога. Тот уже не был прежним — седые волосы, измождённое лицо. Увидев Гу Шианя, он слабо улыбнулся:

— Ты пришёл? Садись.

Гу Шиань стоял, скрестив руки за спиной:

— Надеюсь, ваше здоровье не пострадало слишком сильно, господин герцог.

Герцог Ингочжун мягко усмехнулся:

— Я знаю, между нами уже не может быть прежней дружбы. Я позвал тебя сегодня, чтобы рассказать кое-что о прошлом.

Гу Шиань молчал, пристально глядя на герцога.

В комнате царила полутьма. Старый слуга, проводивший Гу Шианя, поставил чай и вышел, плотно закрыв за собой дверь.

Герцог взял свёрток с рисунком. Судя по потрёпанному краю, свиток часто доставали и рассматривали.

Гу Шиань взглянул на изображение: там была женщина в доспешниках, сидящая верхом на коне и оглядывающаяся с улыбкой. Вся её фигура дышала отвагой и свободой.

— Это портрет супруги князя Су — твоей матери, — сказал герцог. — Именно так я впервые её увидел.

— Знаешь, почему я до сих пор храню этот рисунок?

На губах герцога играла лёгкая улыбка.

Гу Шиань молчал долгое время, а затем медленно ответил:

— Обычно, когда мужчина так бережно хранит портрет давно ушедшей женщины и часто достаёт его, чтобы посмотреть, это означает одно из двух: либо он всё ещё любит её, либо ненавидит всем сердцем.

— Так скажи, герцог, к какой категории относишься ты?

Герцог рассмеялся:

— Верно подмечено. Не стану скрывать: за всю свою жизнь я встречал множество женщин, но единственной, кого я по-настоящему полюбил, была она.

Он глубоко вздохнул, и в его голосе зазвучала безысходная тоска.

Но для Гу Шианя эти слова прозвучали как самая жестокая насмешка. Его кулаки сжались так сильно, что костяшки побелели.

— Как ты можешь быть таким бесстыдным?! Отец считал тебя лучшим другом! Женщин на свете — тысячи! Почему именно она?!

Герцог помолчал, а затем тихо сказал:

— За всю жизнь я любил только её одну.

Его откровенное признание, лишённое малейшего стыда, показалось Гу Шианю верхом наглости.

Тело Гу Шианя задрожало. Он сделал глубокий вдох, пытаясь взять себя в руки. Он твёрдо решил: даже если убьёт этого человека, сначала должен выслушать всю правду.

Но ярость, клокочущая в груди, будто прожигала лёгкие.

Ранее, разбирая бумаги в особняке князя Су, он нашёл старые рукописи отца и узнал некоторые подробности. До этого его гнев был вызван в основном тем, что герцог выкопал и сжёг останки его родителей, не дав им обрести покой в загробном мире.

Но прочитав эти записи, Гу Шиань готов был сжечь весь Дом герцога дотла!

— Ты, который так любил Цзинин, должен понимать: настоящая любовь непреодолима и не подвластна воле.

— Я любил её так, как никто другой на свете не сможет её полюбить.

В помутневших глазах герцога на мгновение мелькнули прежние, чистые и ясные очи. Он нежно провёл пальцем по лицу женщины на портрете.

http://bllate.org/book/11127/994809