Готовый перевод Mistakenly Provoking the Evil Prince: Long Live the Princess / По ошибке спровоцировала злого князя: долгих лет жизни княгине: Глава 132

Гу Нянь смотрела на иссохшую руку, сжимавшую её ладонь, и не могла удержать грусти.

— Его Высочество — ваш родной внук. Как вы можете в самом деле о нём не заботиться? Взгляните: вы следили за всем, что с ним происходило. Иначе разве вернулись бы вы из монастыря на горе Утайшань за тысячи ли?

— Когда ты будешь рядом с Юэем, бабушка сможет спокойно уйти в мир иной, — прошептала старая тайфэй. Её пальцы были ледяными, но ладонь — горячей.

Гу Нянь крепко сжала её руку:

— Бабушка проживёт ещё сто лет! Ваша внучка всё ещё ждёт, когда вы встанете за неё!

Слёзы хлынули из глаз, и она больше не могла их сдерживать.

Старая тайфэй погладила её по руке:

— Глупышка. Люди рано или поздно уходят. Главное — чтобы вы жили хорошо. Тогда и уходить не так страшно.

Несколько дней подряд Гу Нянь не отходила от постели старой тайфэй. В один из дней та, наконец, почувствовала себя лучше и прогнала её:

— Мне уже почти ничего. Больше не приходи. Лучше позаботься как следует о Юэе. Эти дни ты совсем не отдыхала. Иди домой, отдохни.

Едва Гу Нянь вернулась во двор, как к ней подбежала Хуанци. Зайдя в покой, служанка понизила голос:

— Вчера я получила известие из главного крыла. Оказывается, несколько дней назад тайфэй Цзи совершила перед старой тайфэй серьёзную оплошность. Старая тайфэй так разгневалась, что перевернула весь стол и выгнала тайфэй.

— С тех пор тайфэй в ужасе и не выходит из своих покоев. Правда, пока не удалось узнать, что именно вызвало гнев старой тайфэй.

Среди приданого тайфэй Цзи была старая нянька, которая враждовала с доверенной служанкой тайфэй — няней Тянь. За это тайфэй возненавидела её, и та, полная обиды, согласилась работать на Гу Нянь. Всего за короткое время Хуанци сумела устроить её в главное крыло в качестве шпиона. С тех пор регулярно поступали сведения.

Хуанци замолчала, явно колеблясь. Гу Нянь мягко сказала:

— Что с тобой? Разве между нами есть такие слова, которые нельзя сказать?

Хуанци помолчала, потом крепко сжала губы:

— В тот день, когда няньку Хуан высекли, она тихо произнесла одну фразу. Очень тихо — многие не расслышали. Но вы же знаете, у меня отличный слух.

— Что она сказала? — нахмурилась Гу Нянь.

Хуанци огляделась и прошептала:

— Она сказала, что Ацзин уверяла её: «Твоя госпожа очень добра, ничего не бойся. Можешь делать всё, что хочешь».

У Гу Нянь сердце дрогнуло:

— Ты точно не ошиблась?

Хуанци покачала головой:

— Клянусь, я услышала чётко. Ацзин тоже была там, но стояла далеко. Другие служанки, стоявшие рядом с ней, ничего не расслышали. Однако я видела, как лицо Ацзин побледнело, а ноги сами собой сделали полшага назад.

— Я знаю, что Ацзин дольше всех служит вам, поэтому всё это время хранила в себе, — добавила Хуанци, запинаясь.

Слова Хуанци словно пролили свет на всё происходящее. Гу Нянь вспомнила, как Гу Цы обманом выманила её из дома, как её похитили, как она вернулась… Теперь, оглядываясь назад, она вспоминала Цзинлин — как именно тогда Ацзин попала ей в поле зрения и почему она решила взять её с собой в столицу.

Картины прошлого одна за другой проносились в её голове, и Гу Нянь пошатнуло от головокружения.

С какого момента всё началось? Или, может быть, Ацзин с самого начала приближалась к ней с расчётливой целью?

Гу Нянь покачала головой, цепляясь за последнюю надежду. Неужели она действительно не верит? Она велела Хуанци уйти, а сама собралась позвать Ацзин… но передумала.

Она сидела в покое, чувствуя, как холод поднимается от пяток до самого сердца. Это чувство было ей знакомо — и сейчас оно не вызывало удивления.

Почему она так поступает со мной?

*

Зимний сад во Дворце Цзинь ночью был прекрасен, но Ацзин не было дела до красоты. Она стояла, нервно переплетая пальцы, явно чем-то обеспокоенная.

Она провела в саду немало времени, пока луна не скрылась за облаками. Подойдя к определённому месту среди искусственных гор, она протянула руку к щели в камне — и вдруг кто-то схватил её сзади за рот.

Она дернулась, выхватила из-за пояса кнут и резко ударила назад… Ясно было, что она умеет драться.

Однако сопротивляться долго она не стала. Сверху спустилась ещё одна фигура, и перед глазами Ацзин всё потемнело — на голову надели мешок, после чего её утащили.

Из-за искусственной горы медленно вышли две фигуры — высокая и низкая.

— Ты думаешь, это правда она? — тихо спросила Гу Нянь, и в её голосе слышалась боль.

Сяо Юэ погладил её по голове:

— Независимо от того, так ли это, допрос всё прояснит.

Гу Нянь прижалась к его плечу и молчала.

С того дня, как Хуанци сообщила ей о происшествии, Гу Нянь попросила Сяо Юэя поставить за Ацзин наблюдение.

Несколько дней они ждали — и вот, наконец, она проявила активность.

Гу Нянь вспомнила, почему выбрала Ацзин в Цзинлине. Та была послушной, трудолюбивой, отлично справлялась и с черновой, и с тонкой работой, никогда не ленилась. Она была сводной сестрой одного из управляющих имением маркиза Аньюаня.

Тогда Гу Нянь пожалела её — ведь дома её притесняли — и попросила Великую принцессу Хуго отдать девушку в её услужение.

Теперь же она думала: как же она была глупа!

Если бы её действительно притесняли дома, разве пальцы были бы такими белыми и нежными? Если бы брат её не любил, разве она умела бы читать и писать?

От этой мысли Гу Нянь готова была разорвать предательницу на куски и скормить псам.

Сяо Юэ гладил её по голове:

— Не грусти. В мире всегда найдутся такие, как Ацзин. Они приближаются к тебе ради какой-то цели, прячутся рядом, могут быть добрее всех на свете, внушают доверие, становятся незаменимыми помощниками, товарищами, даже семьёй… А потом, когда ты опустишь бдительность, наносят смертельный удар.

Гу Нянь много раз сталкивалась с подобным. Она горько улыбнулась: оказывается, её умение распознавать людей ещё недостаточно развито.

Сяо Юэ продолжил:

— Все стремятся к выгоде, все гонятся за благами. Чем выше ты поднимаешься, тем больше таких людей вокруг. Поэтому никогда нельзя терять бдительность и безоглядно доверять другим.

Гу Нянь не стала возражать. Она знала: муж старается утешить её. Они взялись за руки и вместе направились обратно в Суйюаньтан.

Она сидела на кровати, словно остолбенев, позволяя Сяо Юэю переодеть её, отнести в ванную, помочь умыться и аккуратно уложить под одеяло.

Когда он собрался встать, Гу Нянь схватила его за руку и тихо сказала:

— Спасибо. Ты, конечно, прав. Но есть одно «но»: даже если в будущем мне встретится много тех, кто приближается ко мне с корыстными целями, постоянное недоверие заставит меня упустить тех, кто искренне ко мне расположен.

— Например, тебя. Ведь мы вместе именно потому, что доверяем друг другу.

Сяо Юэ сел на край кровати и некоторое время молча смотрел на неё. Когда он снова заговорил, его голос был хриплым:

— Нянь, ты права. Я был слишком узок в своём суждении.

— Ты пойдёшь на допрос? — спросил он, ложась рядом, уже переодетый.

Гу Нянь подумала и покачала головой:

— Нет. Просто передай мне протокол допроса.

Что именно спрашивать — Сяо Юэй, конечно, поручит Ань И.

На следующий день Ань И передал ей сообщение: Ацзин просит увидеть Гу Нянь.

Во время допроса она молчала, но теперь требует встречи с хозяйкой.

Гу Нянь решила всё же повидать её.

Когда она вошла в камеру, Ацзин, прикованная цепью, стояла на коленях и трижды глубоко поклонилась:

— Госпожа.

Гу Нянь не двинулась с места и приняла поклон:

— Я принимаю твоё уважение. Этим наша связь госпожи и служанки окончена. С этого момента мы — чужие.

Ацзин, казалось, ожидала этого, но всё же была потрясена:

— Госпожа…

Гу Нянь не проявила ни капли сострадания:

— Я никогда тебя не обижала, а ты предала меня. Но я уже всё поняла: мы просто не предназначены быть вместе. Нет в этом и трагедии.

Ацзин молчала. Она знала: Гу Нянь права, и не жалела о своём выборе.

Гу Нянь смотрела на неё:

— Я просто считаю, что мне не повезло. Хотя, впрочем, и не слишком: ведь ты — домашняя служанка из Дома маркиза Аньюаня, у тебя безупречное происхождение.

Ацзин закрыла глаза и отвернулась, слёзы катились по щекам.

— Я не хочу знать, почему ты предала меня. Но если в тебе осталась хоть капля совести, расскажи мне всё, что знаешь, — сказала Гу Нянь, улыбаясь.

Ацзин молча стояла на коленях:

— Спрашивайте, госпожа. Что хотите знать — то и спрашивайте.

Ань И принёс стул и поставил его в пределах досягаемости Гу Нянь, но вне зоны, куда могла дотянуться Ацзин.

Гу Нянь хотела знать слишком многое.

— Это ты подсыпала мне яд? — спросила она.

— Да.

Гу Нянь чуть заметно улыбнулась. Время совпадало: три года назад, как раз когда Ацзин поступила к ней в услужение.

Больше не нужно было спрашивать, как именно это происходило. Служанка, которой полностью доверяешь, могла сделать что угодно.

— Ты из той же шайки, что и те, кто убил мою мать?

— Нет.

Значит, против её семьи действуют как минимум две группы врагов.

— У тебя есть сообщники во Дворце Цзинь?

Если нет, то как записка попала в щель искусственной горы в саду?

Ацзин покачала головой:

— Нет. Я сама не знаю, как туда попала записка. Но во Дворце Цзинь точно нет моих сообщников.

— Откуда ты так уверена?

Ацзин сжала губы:

— Потому что у всех наших людей на рукавах есть такой узор.

Она показала Гу Нянь свой рукав.

Услышав это, Гу Нянь облегчённо вздохнула: по крайней мере, Дворец Цзинь не проникнут врагами.

Подумав, она задала самый важный вопрос:

— Как ты связываешься со своим хозяином?

— В павильоне Дэюэлоу, — ответила Ацзин и назвала условные знаки и пароли.

Дэюэлоу — один из лучших чайных домиков столицы, знаменитый своими изысканными сладостями. Разве Сяо Юэй не посылал оттуда ей угощения?

Неужели именно так они передавали записки, пряча их в щелях садовой горы?

Гу Нянь спрашивала только о том, что её волновало. Она не интересовалась причиной предательства, но Ацзин рыдала безутешно:

— Госпожа, я виновата! Обманула вас… Я не хотела вас предавать, но тот человек дал мне огромную сумму денег и похитил моего брата, чтобы заставить меня подчиниться!

Она бросилась на пол и горько зарыдала.

Гу Нянь некоторое время смотрела на неё сверху вниз, затем вышла из камеры.

Снаружи Сяо Юэй уже получил от Ацзин описание условных знаков и портрет связного, нарисованный по её словам.

Он приказал Ань И тайно окружить павильон Дэюэлоу. Хотелось бы ему закрыть его официально, но приказ о проверке вызвал бы слишком много подозрений.

В итоге удалось выявить троих. Ань И тайно доставил их в подземелье Дворца Цзинь.

Однако, несмотря на жестокие пытки, трое так и не выдали никакой полезной информации.

Сяо Юэй уже собирался лично заняться допросом, но Гу Нянь прислала Хуанци.

— Госпожа велела передать: она читала в одной книге о способе допроса.

Сяо Юэй нахмурился, но не стал расспрашивать. Он велел привести Хуанци в камеру.

Та не использовала никаких лекарств, а лишь приказала принести несколько стульев.

Они были неустойчивыми — возможно, ножки были разной длины, а может, спинки были неровными.

В общем, на таких стульях можно было сидеть только прямо, напрягаясь, иначе легко было упасть.

http://bllate.org/book/11127/994779