Готовый перевод Mistakenly Provoking the Evil Prince: Long Live the Princess / По ошибке спровоцировала злого князя: долгих лет жизни княгине: Глава 113

Не дожидаясь ответа Жуньюэ, четвёртая супруга принца нахмурилась и изобразила на лице глубокую обиду:

— Не ожидала, что ты окажешься такой мелочной особой. Я же хотела доброго — вывести тебя из дворца подышать свежим воздухом, а ты…

— Разве тебе чего-то не хватает во дворце? Как ты могла пойти на такое? Верни мне вещь — и я не стану взыскивать с тебя.

Слова четвёртой супруги принца звучали так, будто вина Жуньюэ уже доказана. Гу Нянь сразу поняла замысел: эта служанка явно пользуется особым расположением четвёртого сына императора, и законная жена решила преподать ей урок.

Третья принцесса, желая поскорее уйти, сказала:

— Сестра, зачем столько слов с простой служанкой? Хоть бей, хоть гони — твоя воля.

— Всё же… как может простая служанка похитить столь ценную вещь? Неужели ей не страшно рисковать?

Но сегодня четвёртая супруга принца была полна решимости и совершенно не думала о том, как разгневается её муж, узнав обо всём. Она пристально посмотрела на Жуньюэ:

— Что скажешь в своё оправдание?

Жуньюэ спокойно ответила:

— Да, я помогаю госпоже в управлении делами, но между нами прошло немало рук. Почему вы сразу решили, что это именно я?

Четвёртая супруга принца, заранее подготовившись к этой ловушке, возразила:

— Раз уж здесь присутствуют Цзиньская княгиня, третья сестра и госпожа Чжан, то скажу прямо: хотя ты права, все остальные — люди из моего родного дома, проверенные и надёжные. А ты… до сих пор остаёшься для меня загадкой.

— Конечно, всех надо проверить, но начнём с тебя. Если у тебя ничего не окажется, тогда обыщем остальных.

Гу Нянь холодно наблюдала за представлением четвёртой супруги принца. Сначала она подумала, что всё это затеяно против неё самой, но оказалось, что поводом для скандала послужила именно служанка из Дайского дворца.

Жуньюэ, хоть и была одета как простая служанка, носила ткани высшего качества, а украшения в волосах, хоть и скромные на вид, были явно изысканными. Видимо, она действительно пользовалась особым вниманием четвёртого сына императора.

Вдруг Жуньюэ тихо рассмеялась:

— Какие «родные люди», какие «люди из дворца»? Вы, выйдя замуж за Его Высочество, стали частью его семьи. Отчего же так чётко проводите границы?

Она почтительно поклонилась, сохраняя смиренный вид:

— Благодарю вас за доброту и желание показать мне свет. Но раз вы считаете, что я вам непонятна, лучше оставьте меня в заднем дворе.

Эти слова прозвучали почти дерзко. Третья принцесса терпеть не могла таких дерзких служанок и холодно произнесла:

— Сестра, ты слишком добра! Именно поэтому слуги и позволяют себе такое безобразие.

С этими словами она приказала своей старшей служанке обыскать Жуньюэ.

Жуньюэ не сопротивлялась и спокойно позволила себя обыскать.

Внезапно раздался звонкий звук — «динь!» — и из складок её одежды выпала нефритовая подвеска.

Служанка подняла её и передала третьей принцессе. Та даже не взглянула на неё и сразу отдала четвёртой супруге принца:

— Сестра, похоже, ты была права.

Четвёртая супруга принца схватила подвеску и холодно заявила:

— Теперь, когда улика налицо, что ещё можешь сказать?

Жуньюэ поправила прядь волос у виска и улыбнулась:

— Ваше Высочество, взгляните-ка повнимательнее на эту подвеску, прежде чем говорить.

Лицо четвёртой супруги принца потемнело. Жуньюэ оказалась слишком проницательной.

— Что я могу сказать? Его Высочество так тебя любит и бережёт, и я думала, что ты достойна этого… А ты пошла на такое! Разве во дворце тебе чего-то не хватает? Зачем тебе…

Она говорила, раскрывая ладонь и глядя на подвеску, но, как только разглядела её, голос её оборвался. Глаза расширились от изумления, и она недоверчиво уставилась на предмет в руке.

Жуньюэ насмешливо посмотрела на неё:

— Ну что, Ваше Высочество, разобрались?

Она обвела взглядом собравшихся и горько воскликнула:

— Скажите же всем: это или нет ваша подвеска? Клянусь небесами, я никогда не совершала ничего подобного! Пусть меня поразит молния, если солгала!

Но в её взгляде, обращённом к четвёртой супруге принца, читалась насмешка.

Подвеска, хоть и была из хорошего нефрита, вовсе не была той самой — «Цзыци Дунлай». На ней был вырезан узор летучей мыши, явно предназначенный для мужчины.

— Его Высочество однажды подарил мне её в знак милости, и я всегда носила при себе. Не думала, что теперь она станет доказательством моей вины… Такой тяжкий грех — мне и жить не стоит.

Четвёртая супруга принца не могла поверить своим глазам. Подвеска выскользнула у неё из рук и разбилась на земле. Она сделала шаг назад, лицо её исказилось от шока, голос дрожал:

— Невозможно… этого не может быть…

Она не успела договорить — её перебил сдержанный, но полный гнева мужской голос:

— Довольно.

Гу Нянь обернулась. У входа в павильон стояли Сяо Юэ и четвёртый сын императора.

Все были так поглощены противостоянием, что не заметили их появления.

Лицо четвёртого сына императора было мрачным. Он обратился к своей жене:

— Хватит. Пора домой.

— Матушке я уже доложил.

Четвёртая супруга принца в ужасе отступила. Люди четвёртого принца подошли и увели её прочь.

Гу Нянь не ожидала увидеть такое зрелище. Сяо Юэ подошёл к ней:

— Я уже всё сообщил Его Величеству. Пора возвращаться во дворец.

Гу Нянь кивнула и последовала за ним. Третья принцесса, глядя на уходящую спину Гу Нянь, нахмурилась.

Внезапно Сяо Юэ без предупреждения обернулся и бросил на неё ледяной взгляд.

Третья принцесса почувствовала, как по коже пробежал холодок, мгновенно распространившийся по всему телу и парализовавший её на месте.

Сяо Юэ предостерегал её!

Лицо третьей принцессы изменилось. Вместе с Чжан Ин она направилась сначала к императрице-вдове, а затем — в павильон Чаохуэй к императрице-наложнице Чэн.

В павильоне Чаохуэй императрица-наложница Чэн занималась цветами.

Увидев дочь, она нахмурилась:

— Кто тебя обидел?

Третья принцесса сжала губы:

— Да этот Сяо Юэ, настоящий демон! Отец совсем сошёл с ума: вместо собственных детей он лелеет какого-то приёмного сына, даже не знаю…

Императрица-наложница Чэн, услышав это, дрогнула рукой и случайно обрезала цветок.

— Больше никогда не говори таких вещей. Запомни: Сяо Юэ — зеница ока Его Величества. Ради него он готов подавить даже родного сына.

Она горько усмехнулась, в глазах её читалась холодная отстранённость.

Прослужив столько лет при императоре, она прекрасно понимала, какое место занимает Сяо Юэ в сердце государя.

Возможно, император не был хорошим отцом, но он — великий правитель. Сяо Юэ — его воспитанник, его любимец, его пешка и одновременно ребёнок. Никто не сможет пошатнуть его положение.

*

Побродив по дворцу и став свидетельницей целого спектакля, Гу Нянь и Сяо Юэ вернулись во Дворец Цзинь уже к полудню. Едва они вошли, как направились в главный зал, где уже собрались все родственники и сродники Цзиньского княжеского дома. Каждый, кто хоть как-то был связан с семьёй, явился сегодня.

Гу Нянь, увидев толпу людей, почувствовала головокружение и впервые осознала истинное влияние Цзиньского княжеского дома в столице.

Многие из этих людей почти не общались с семьёй Цзинь, но, имея хоть малейшее родство, поспешили заявиться сюда.

Как единственного гетерогенного князя в государстве Дунли, Цзиньский князь занимал исключительное положение.

Гу Нянь глубоко вздохнула и, опустив голову, послушно последовала за Сяо Юэ в главный зал.

В центре зала на самом почётном месте сидела тайфэй Цзи. Родственники второй ветви Цзиньского дома расположились ниже, за ними — прочие двоюродные братья и сёстры.

Это была первая встреча Гу Нянь с тайфэй Цзи. На лице той играла вежливая улыбка, но Гу Нянь чувствовала: улыбка не достигала глаз.

Гу Нянь с самого начала считала свою свекровь женщиной холодной и изысканной: черты лица, очертания — всё напоминало Сяо Юэ, но с более выраженной женственностью.

После того как молодожёны преподнесли тайфэй Цзи чай, она вручила Гу Нянь комплект украшений из золота и нефрита. Украшения были изысканной работы, инкрустированные благородным нефритом с мягким сиянием — явно бесценные.

Гу Нянь не ожидала столь щедрого подарка и не знала, искренне ли это проявление любви к сыну или просто показное великодушие. Она почтительно приняла дар.

Затем под руководством тайфэй Цзи Гу Нянь начала кланяться всем родственникам, вежливо называя каждого. Хотя лица путались в глазах, внешне она сохраняла спокойствие. С близкими родственниками она старалась запомнить имена, остальных лишь мельком оглядывала.

К концу церемонии знакомства Гу Нянь уже кружилась голова. Наконец, когда всё закончилось, она с облегчением выдохнула.

После знакомства, уже после полудня, во Дворце Цзинь устроили пир в честь гостей. Все заняли свои места за столами.

Тайфэй Цзи, видя, как Сяо Юэ неотрывно следует за Гу Нянь, с трудом сдерживала гнев и с натянутой улыбкой сказала:

— А Юэ, садись. Пусть твоя жена подойдёт ко мне.

Это означало, что Гу Нянь должна будет прислуживать свекрови за трапезой.

В знатных семьях Дунли существовал строгий этикет для новобрачных: утренние и вечерние приветствия, помощь свекрови за столом, подача еды и напитков. В некоторых особо строгих домах даже требовали подавать воду для умывания ног.

Правда, большинство семей ограничивались символическими действиями: пара движений палочками — и достаточно. Зачем иначе держать слуг?

Но если свекровь была непреклонной, придётся прислуживать от начала до конца.

Гу Нянь заранее готовилась к трудностям. Если требования окажутся в пределах разумного, ради внешнего мира она готова терпеть.

Если же тайфэй Цзи станет намеренно унижать её при всех, Гу Нянь найдёт способ заставить свекровь потерять лицо.

С этими мыслями она подошла к тайфэй Цзи и поклонилась.

Тайфэй Цзи кивнула своей служанке, и та уступила место за спиной хозяйки. Всем было ясно: Гу Нянь должны занять это место и прислуживать.

В глазах Сяо Юэ вспыхнула ярость. Он и так с трудом перенёс, что его жена кланялась и подавала чай этой женщине. Теперь же заставлять её выполнять унизительные обязанности?!

У него и в мыслях не было позволять кому-либо распоряжаться его женой.

Он подошёл к Гу Нянь, взял её за руку и сказал:

— Иди садись. Ты устала за день. Хорошенько поешь, а потом отдохни. А то плохо меня обслужишь — накажу.

Гу Нянь подняла на него глаза и без колебаний повиновалась.

Сяо Юэ улыбнулся тайфэй Цзи:

— Матушка — самая добрая на свете. Конечно, вы будете особенно милостивы к своей невестке. Весь город говорит, какая вы мягкосердечная свекровь. Наверняка станете образцом доброты для всех столичных матерей.

Его взгляд скользнул к девушке, стоявшей рядом с тайфэй Цзи:

— Верно ли я говорю, кузина Сюань?

Эта девушка присутствовала среди младших родственников во время церемонии чая. Гу Нянь подарила ей встречный дар, но та приняла его без особого энтузиазма, даже с неохотой.

Вэнь Сюань опешила. Она не ожидала, что Сяо Юэ обратится к ней. Вопрос был явно ловушкой: он хотел, чтобы Гу Нянь могла спокойно сесть за стол.

Девушка не думала, что прямолинейный Сяо Юэ способен на такие уловки. Она поняла: он хочет защитить свою жену, сохранив при этом её репутацию.

С тяжёлым вздохом она кивнула:

— Да.

В этот момент с нижнего ряда раздался резкий женский голос:

— Юэ-гэ, иди с женой садитесь спокойно! Сейчас ведь уже не прежние времена — мало кто заставляет невестку выполнять все эти правила. У меня, например, невестка ни разу не прислуживала мне за столом!

Говорила это жена второго сына Цзиньского дома. Хотя старшая тайфэй всё ещё находилась в монастыре на горе Утайшань, семья официально не разделилась.

Тайфэй Цзи чуть не задохнулась от ярости. Она уже собиралась что-то сказать, но вдруг встретилась взглядом с Сяо Юэ — и в его глазах увидела ледяную угрозу.

http://bllate.org/book/11127/994760