Готовый перевод Mistakenly Provoking the Evil Prince: Long Live the Princess / По ошибке спровоцировала злого князя: долгих лет жизни княгине: Глава 46

— Во всяком случае, не я, — сказала няня Чэнь. — Я спрашивала, но госпожа отказалась говорить. Напротив, она строго наказала мне ни при каких обстоятельствах не открывать вам правду о своей смерти.

Гу Шиань стоял неподвижно, но внутри него будто пылал огонь.

Тот, кто мог подсыпать яд в еду его жены, наверняка принадлежал к дому Гу.

Он до сих пор помнил, как перед смертью Цзинин, исхудавшая до костей, сжимала его руку и заставила поклясться: что бы ни случилось, он обязан позаботиться о Нянь.

А он ничего не сделал! Он считал себя великим, полагал, что никто не страдает так сильно, как он сам… А Цзинин…

Гу Шиань никогда ещё не испытывал такого отвращения к себе. Что он вообще наделал?

Гу Нянь, видя состояние отца, тяжело вздохнула. Из-за чего же её мать угодила кому-то в список на устранение?

— У мамы было столько приданых служанок, — спросила она. — Почему именно вам она доверила эту тайну?

— Не знаю, — горько ответила няня Чэнь. — Возможно, просто сошлись характерами. Как и тогда, когда она выбрала меня вашей кормилицей: ведь были кандидатки и получше, но госпожа остановилась на мне.

— Значит, тот, кто отравил мою мать, был из вашей команды? Или, может, это другая группа людей, присланная вашим хозяином?

Няня Чэнь закрыла глаза:

— Это уже совсем другой вопрос.

То есть отвечать она больше не собиралась.

Гу Нянь неторопливо прошлась по комнате.

— Вы очень любите своего сына, верно? Каждый раз, возвращаясь из Цзинлина, вы привозите ему кучу подарков и шьёте своими руками одежду. Раньше я удивлялась: почему вы так щедры к племяннику? Думала, правда, что он ваш единственный родной человек, как сами говорили. Но теперь понимаю: он действительно ваш единственный родной человек — только не племянник, а сын.

Она сделала паузу.

— Я уже говорила: стоит вам рассказать всё — и я гарантирую безопасность вам и вашему сыну. Дам дорожные документы, даже помогу изменить внешность. Вы отказались. Неужели потому, что не верите в мои возможности?

Когда Его Высочество дал такую же клятву, вы сразу заговорили. Только потому, что он князь?

Няня Чэнь молчала.

Гу Нянь слегка улыбнулась:

— Сейчас я могу приказать убить вашего сына, и Его Высочество даже не попытается меня остановить. Наоборот, подаст мне нож. Верите?

Няня Чэнь в изумлении уставилась на Гу Нянь, потом медленно, словно деревянная кукла, повернула голову к Сяо Юэ, будто спрашивая: «Правда ли это?»

— Убивать лично тебе не придётся, — серьёзно нахмурился Сяо Юэ, будто речь шла о чём-то крайне важном.

— Я совсем не капризна, — сказала Гу Нянь. — Просто скажите, кто ваш хозяин.

Няня Чэнь покачала головой:

— Не то чтобы я не хочу сказать, девушка… Просто я никогда не знала, кто он. Всегда появлялся в маске. Единственное, что помню: лет пятнадцать назад его голос звучал уже не молодо, да и сложение у него было мощное, одежда — изысканная. По манерам, речи и поведению — явно из состоятельной семьи. А ещё он постоянно намекал, что близок со старым герцогом.

Гу Шиань растерялся. Старый герцог был воином, почти все его друзья — такие же крепкие, богатые мужчины, которым пятнадцать лет назад уже перевалило за сорок.

Сяо Юэ недовольно нахмурился:

— Да это же никакая не зацепка! Эй, люди!

Няня Чэнь перепугалась, решив, что он сейчас пошлёт убивать её сына, и поспешно добавила:

— Однажды я услышала, как его слуга назвал его «господин герцог».

Гу Нянь взглянула на Гу Шианя, всё ещё оглушённого новостью, что смерть статс-дамы Цзинин была несчастным случаем. Разумеется, именно он лучше всех знал круг общения старого герцога.

— Помните, как вам едва исполнилось пять лет, и вас чуть не похитили? — обратилась няня Чэнь к Гу Нянь.

Та кивнула.

— На самом деле это была не случайность, а спланированное похищение. Просто вас спас один юноша. Ради вас он получил глубокий порез на руке. Не знаю, жив ли он сейчас.

Гу Нянь помнила, что её похищали в детстве, но воспоминания об этом давно стёрлись. Оказывается, всё было куда сложнее.

Она внимательно слушала няню Чэнь. Гу Шиань был погружён в свои мысли, и никто не заметил, как Сяо Юэ, державший руки на груди, невольно дёрнул пальцами.

— Больше я ничего не знаю, — сказала няня Чэнь. — Я всего лишь маленькая пешка. Многое от меня скрывали.

Гу Нянь ничего не оставалось делать. Она посмотрела на Сяо Юэ и вышла.

Гу Шиань наконец пришёл в себя после потрясения. Подойдя к дочери, он встал между ней и князем:

— Ваше Высочество, не могли бы вы сообщить мне, какие улики удалось найти?

Лицо Сяо Юэ странно исказилось, но через мгновение он снова овладел собой, презрительно приподнял подбородок и бросил:

— В кабинет.

*

Отец и дочь покинули Дворец Цзинь далеко за полночь. В карете Гу Шиань молчал. Гу Нянь пошевелила губами, но так и не произнесла ни слова.

Её глаза слегка защипало от слёз, и она опустила голову.

Большая рука ласково погладила её по волосам. Голос Гу Шианя прозвучал хрипло:

— Прости меня, дочь. В последний раз прошу прощения — и у тебя, и у твоей матери.

Раньше он не мог оправиться от горя после ухода Цзинин. Тогда можно было списать это на юность. Но прошли годы: он служил императору, выполнял множество опасных заданий… Если и сейчас его легко сломить — значит, он уже не тот Гу Шиань.

Гу Нянь потерлась щекой о отцовскую ладонь, потом обняла его:

— Папа, я всегда тебе верю.

Она знала: отец, сумевший из обычного дворянина стать доверенным лицом императора, обладал куда более крепким духом, чем раньше.

Гу Шиань замер.

Он клялся теперь беречь дочь, но ведь она уже выросла — и в последнее время даже избегала лишних прикосновений. Он видел, как ей приятны его ласки, и чувствовал вину за то, что так долго был слеп. Думал, что достаточно будет просто погладить её по голове.

А теперь она, такая тёплая и мягкая, прижалась к нему, будто хрупкий цветок, который вот-вот рассыплется в пыль. Он даже дышать боялся — сердце его растаяло от нежности.

Это его дочь. Как же она хороша!

Вся боль этого вечера чудесным образом улеглась. У него ещё есть дочь, и он обязательно подарит ей прекрасное будущее.

Он уже начал обдумывать, как выбрать для неё самого лучшего жениха: такого, чтобы, если она скажет «восток», он не посмел бы возразить «запад». Желательно без родителей, без братьев и сестёр — чтобы дочери не пришлось терпеть свекровь, невесток или золовок…

Если бы Гу Нянь знала его мысли, она бы только вздохнула: он слишком много себе позволяет. Замужество её совершенно не прельщает. Иногда брак не делает женщину счастливее, а лишь затягивает в новую трясину.

Такой жизни она уже насмотрелась вдоволь.

Особенно если мужем окажется тот самый человек — пусть его положение хоть тысячу раз изменится, но лицо остаётся прежним, характер — неизменным. При одной мысли об этом по спине Гу Нянь пробежал холодок.

Гу Шиань похлопал дочь по плечу:

— Впредь всё это оставь мне. Тебе, девочке, не нужно ломать голову над такими вещами. Просто красься, встречайся с подругами, ходи по магазинам — делай, что хочешь.

Погода налаживается. Можно и прогуляться, и друзей домой пригласить.

Гу Нянь моргнула. С переездом в новый дом столько всего случилось, что она даже не успела позвать Лю Даньян в гости.

Однако принять подругу ей не довелось. Уже на следующий день во Дворец Великой принцессы Хуго прислали за ней: вернулась Чжоу Юйянь, а сама принцесса тяжело заболела и хочет видеть внучку.

Услышав, что Великая принцесса Хуго больна, Гу Нянь почувствовала, будто сердце на миг остановилось. Она резко спросила посланницу:

— Что случилось?!

Перед ней стояла главная служанка принцессы, Минъюй. Та опустилась на колени и зарыдала:

— Всё было хорошо… Вторая девушка вернулась, принцесса обрадовалась, даже за обедом съела две лишние миски риса. Но к вечеру стало плохо. Она подумала, что просто объелась, выпила средство от несварения… Однако ночью ей не полегчало, а сегодня утром она впала в беспамятство.

— А врачи? Вызвали императорских лекарей?

Гу Нянь металась в панике, пытаясь взять себя в руки.

— Главный лекарь Тайской академии уже в особняке и не отходит от принцессы, — ответила Минъюй.

— Быстрее! Готовьте карету! И скажите управляющему, пусть отправит кого-нибудь в ямы — известить отца, чтобы он пришёл во Дворец Великой принцессы!

Гу Нянь мчалась в Дом маркиза Аньюаня, словно на крыльях. В спальне принцессы собрались маркиз Аньюань, его супруга, Чжоу Юйсюань и только что вернувшаяся из Цзинлина Чжоу Юйянь.

Великая принцесса Хуго лежала на постели с закрытыми глазами, лицо её посинело, щёки, ещё недавно полные, теперь глубоко запали.

Гу Нянь никогда не видела бабушку в таком состоянии. Та всегда была сильной: сначала суровой, но позже ради внучки готовой на любые уступки.

— Нянь… — тихо позвала её сидевшая у кровати девочка лет шести–семи. Волосы растрёпаны, одежда помята, лицо бледное, щёки мокрые от слёз — это была Чжоу Юйянь.

У Гу Нянь не было сил на вежливости. Она еле выдавила:

— Сестра.

Чжоу Юйянь расплакалась:

— Это всё моя вина! Если бы я вчера не уговаривала бабушку есть так много, она бы не заболела!

— Сестра, это не твоя вина.

Маркиз Аньюань метался во внешней комнате, как муравей на раскалённой сковороде, кружа вокруг главного лекаря:

— Лекарь Ли, скажите, в чём дело с матушкой? Как несварение может довести до беспамятства?

Лекарь Ли нахмурился и указал на стул в углу:

— Милорд, садитесь, пожалуйста. От ваших кругов у меня голова идёт кругом.

Маркиз смущённо взглянул на него и послушно уселся, продолжая напряжённо следить за каждым словом врача.

— Состояние принцессы пока стабильно, — сказал Лекарь Ли. — Сейчас дам ей рвотное средство. Нужно проверить, нет ли других причин.

— Других причин? Каких причин? — Гу Нянь как раз вышла из спальни и услышала последние слова. — Каких ещё причин?

Маркиз, услышав, что состояние стабильно, облегчённо выдохнул:

— Благодарю вас! Благодарю! Вы всю ночь не спали из-за нас… Обязательно щедро вознагражу, как только матушка придёт в себя!

Лекарь Ли отмахнулся:

— Это мой долг, мой долг.

— Каких ещё причин? — повторила Гу Нянь.

Маркиз ещё не успел ответить, как вмешалась его супруга:

— Ты что, девочка, перебиваешь взрослых? Лекарь говорит, а ты лезешь со своим мнением!

Лекарь Ли улыбнулся:

— Это внучка Великой принцессы? В последний раз видел вас такой крошкой… Как же вы выросли!

Гу Нянь сделала реверанс:

— Благодарю, что помните меня. Но здоровье бабушки всегда было крепким. Как простое переедание могло довести её до обморока?

Госпожа маркиза Аньюаня тут же обиделась:

— Что ты такое говоришь?! Возраст уже немалый, да и на войне бывала — наверняка накопились скрытые болезни. Вот одна из них и дала о себе знать. Мы сначала не хотели тебя тревожить: решили, мол, девочка ещё маленькая, начнёт шум поднимать… А теперь гляди: именно так и получилось! Кажется, будто мы с твоим дядей плохо заботились о твоей бабушке?

Маркиз всё больше раздражался:

— Нянь переживает за здоровье бабушки! Зачем ты набросилась на неё?

Госпожа маркиза фыркнула и замолчала.

Гу Нянь не обратила внимания на её слова:

— Дядя и тётя всю ночь не спали. Пойдите отдохните. Дядя ведь должен идти на службу? Пусть и Чжоу Юйсюань с Чжоу Юйянь тоже отдохнут. Я побуду с бабушкой.

http://bllate.org/book/11127/994693