Готовый перевод Mistakenly Provoking the Evil Prince: Long Live the Princess / По ошибке спровоцировала злого князя: долгих лет жизни княгине: Глава 39

Её голос звучал ровно так — ни тихо, ни громко, — чтобы находящиеся внутри непременно услышали.

В доме царила полная тишина. Гу Нянь почувствовала: что-то не так. Если бы это была горничная, занятая уборкой во дворе, почему она не вышла ответить? Ведь за такое промедление её наверняка накажут.

Она уже собиралась заговорить снова, как вдруг из сада появилась одна из служанок. Девушка подбежала к ней, побледнев от страха:

— Госпожа… Вы… как вы так быстро вернулись?

Ацзин тут же перебила:

— С каких пор госпожа должна спрашивать разрешения у слуги, когда ей возвращаться?

Гу Нянь молча повернулась и шагнула на ступени. Лицо её потемнело от гнева. Резким движением она откинула занавеску и вошла внутрь.

В доме определённо кто-то был — и не из числа дворовых.

Эта комната принадлежала её отцу и матери. Всё здесь осталось нетронутым с тех пор, как они жили: даже недоделанное вышивание матушки покоилось на прежнем месте.

Отец явно берёг каждую вещь в память о ней. В первый же день её возвращения Гу Шиань строго предупредил всех слуг двора: главный покой запрещён для посещения любому, кроме него самого и дочери. Нарушившего ждёт суровое наказание.

Тогда он говорил особенно сурово.

Никто из слуг не осмелился бы войти сюда.

Гу Нянь обошла внешнюю комнату, но никого не нашла. Брови её сошлись, и гнев вспыхнул яростным пламенем:

— Вылезай немедленно!

Та самая служанка робко вошла вслед за ней:

— Госпожа… это… наверное, кошка забралась.

Гу Нянь холодно взглянула на неё. От этого взгляда девушка задрожала и замолчала. Гу Нянь развернулась и направилась во внутренние покои, с трудом сдерживая бурлящую ярость:

— Вон отсюда! Неужели ты не знаешь правил этого двора? Кто дал тебе право входить сюда?

Слуги всегда считали Гу Нянь мягкой и доброй. Сейчас же в её голосе звучала ледяная жёсткость, какой они никогда прежде не слышали.

Девушка задрожала всем телом и, едва не падая, выбежала наружу, но всё же успела бросить последний взгляд по комнате.

Гу Нянь не стала заходить во внутренние покои. Она просто села на кан в передней комнате и спокойно, почти без эмоций сказала Хуанци:

— Обыщи всё. Каждый уголок. Посмотрим, какая же «кошка» осмелилась пробраться сюда…

Ха-ха… Кошка? Какая ещё кошка? В этом доме никто не держит кошек. Да и та служанка явно удивилась, что я вернулась так быстро.

— Хуанци, — продолжила Гу Нянь, выговаривая слова сквозь зубы, — кого бы ты ни поймала — неважно, чья это «кошка», — прикажи избить насмерть. Я беру ответственность на себя.

Её слова были полны лютой злобы. И «кошка» внутри тоже испугалась — послышался резкий вдох. Хуанци, услышав его, мгновенно ворвалась во внутренние покои. Раздался женский визг, и вскоре Хуанци выволокла оттуда человека.

Это оказалась Цинцин!

Цинцин пыталась вырваться из хватки Хуанци, но та была намного сильнее. Поняв бесполезность сопротивления, Цинцин растерянно улыбнулась Гу Нянь:

— Ах, Нянь-нянь вернулась… Я просто… просто заглянула. Да, заглянула посмотреть.

Не договорив, она получила пощёчину. Звонкий шлёп заставил замереть не только Цинцин, но и Хуанци, которая инстинктивно ослабила хватку.

Цинцин была всего лишь немного старше Гу Нянь, но формально считалась её двоюродной тётей. Она никак не ожидала, что Гу Нянь осмелится ударить её. В худшем случае она думала, что та пожалуется Гу Шианю, но не боялась этого — ведь старшая госпожа Юй всегда её прикроет.

Она предполагала, что Гу Нянь может нагрубить, но чтобы сразу бить — такого не было в расчётах.

Прижав ладонь к щеке, Цинцин тяжело дышала, готовая ответить обидчице. Но Гу Нянь тут же дала ей вторую пощёчину — по другой щеке.

— Кто позволил тебе сюда входить? Кто дал тебе смелость ступить в комнату моих родителей? — Гу Нянь не впервые била кого-то, но в прошлый раз, когда она ударила Гу Цы, ещё могла себя контролировать. Сегодня же ей хотелось изуродовать лицо Цинцин до неузнаваемости, поэтому она добавила третью пощёчину.

Цинцин, хоть и взрослая, хотела броситься на Гу Нянь, но вовремя вспомнила: Гу Шиань обожает эту девчонку всем сердцем.

Она повысила голос:

— Я, пожалуй, прощу тебе из-за возраста, но теперь ясно, что твоя матушка права: ты совсем без воспитания! Неужели великая принцесса научила тебя бить старших?

Гу Нянь не смягчилась. Наоборот, она ударила изо всех сил. Щёки Цинцин уже начали краснеть, а на них чётко проступали отпечатки пальцев.

— Ты кто такая? — с издёвкой спросила Гу Нянь. — Ты ведь знаешь: это дом Гу! Мы носим фамилию Гу! А ты? Когда это ты стала вправе учить меня приличиям?

Она протянула, усмехаясь:

— О… Так ты хочешь войти в семью Гу? Что ж, посмотрим, получится ли у тебя это — и позволят ли тебе вообще!

Учить меня? Да у тебя наглости хватило!

Цинцин побледнела, потом покраснела от стыда. Отпечатки на лице стали ещё заметнее.

— Кто дал тебе смелость входить в третью ветвь семьи? И ещё — в комнату родителей моего отца! Что ты здесь делала? Чего касалась? Сколько времени здесь пробыла? Бывала ли раньше?

Мой отец — чиновник императорского двора. Неужели ты шпионка?.

Под градом вопросов Цинцин едва держалась. Она прекрасно знала правила третьей ветви — старшая госпожа Юй специально предупреждала её.

Но люди часто стремятся нарушить именно то, что запрещено. Сегодня, увидев, что Гу Нянь и её служанки ушли, а Гу Шиань, по сообщению привратников, уже выехал из дома, Цинцин не удержалась и решила заглянуть.

Она не была глупа и понимала: если Гу Нянь сейчас в верхней позиции, то надо перехватить инициативу. Две пощёчины — вот и повод! Она вырвалась из рук Хуанци и схватила Гу Нянь за руку, пытаясь увести наружу:

— Шпионка? Кто тут шпионка? Ты сама сказала, что я дальняя родственница! Откуда мне знать ваши придворные правила? Я просто зашла проведать тебя, а ты без предупреждения ударила меня дважды! Ладно, раз я не могу с тобой справиться, посмотрим, сумеет ли это сделать твоя бабушка!

И ведь тебя воспитывала принцесса! А ты всё равно груба и невоспитанна. Видно, ты — дитя без матери, которой некому было научить хорошим манерам…

— Хуанци! — Гу Нянь задрожала от ярости. За всю свою жизнь — даже прожив её не раз — она никогда не чувствовала такой злобы! Она резко крикнула служанку и с силой толкнула Цинцин, свалив ту на землю, после чего наступила ей на спину.

Служанка Цинцин, до этого прятавшаяся где-то поблизости, бросилась на помощь своей госпоже, но Хуанци мгновенно схватила и её.

Гу Нянь, впрочем, не стала издеваться над Цинцин — лишь пару раз пнула и остановилась.

Цинцин лежала на неровной дорожке из гальки. Под толстой зимней одеждой руки и локти болезненно натёрлись, да и удары Гу Нянь жгли. Она судорожно вдыхала, пытаясь подняться, но всё ещё сдерживала себя.

— Ты — не принцесса, — процедила она сквозь зубы. — Ты всего лишь внучка принцессы! Посмотрим, найдётся ли тот, кто осмелится тебя наказать за такое своеволие!

*

Гу Цы в последнее время сильно тосковала. С тех пор как она сбежала с приёма у большой принцессы, многие из её так называемых закадычных подруг перестали с ней общаться. Остались лишь те, чьи семьи стояли ниже Гу по положению. К счастью, третья принцесса всё ещё с ней разговаривала.

Вернувшись домой, она проходила мимо двора третьей ветви и услышала крики. Подойдя ближе, она увидела ссору между Цинцин и Гу Нянь.

Гу Цы радостно улыбнулась. Насмехаться над Гу Нянь — лучшее развлечение!

Она подошла, поклонилась Цинцин и ласково окликнула:

— Тётушка Цинцин!

Затем повернулась к Гу Нянь:

— Ах, тётушка, что с вашим лицом? — притворно удивилась она, затем строго посмотрела на Гу Нянь. — Пятая сестра, это ты неправа! Разве ты не знаешь желания бабушки? Тётушка станет твоей мачехой — как ты посмела её ударить?

Ты же всегда была такой рассудительной! Почему не уговоришь третьего дядю, а сама участвуешь в этом безумии?

Ведь в вашей ветви осталась только ты — так одиноко. А если в доме будет весело и шумно, разве не лучше?

Гу Нянь рассмеялась. У этих двоих наглости хоть отбавляй! Неужели они думают, что она всё ещё та беззащитная сирота?

— Что? — холодно усмехнулась она, глядя на Гу Цы. — Ты ещё не насмеялась вдоволь за пределами дома? Теперь, будучи незамужней племянницей из другой ветви, вмешиваешься в брак своего дяди? Не стыдно ли тебе?

Если так хочется шума и веселья, пусть твой отец женится на тётушке Цинцин! Ах, забыла… ведь твой отец совсем недавно взял новую наложницу.

Видимо, в вашей ветви и правда весело. Может, скоро у тебя появятся новые брат или сестра?

Третья сестра так заботлива и так любит шум — почему бы не помочь своему отцу и старшему брату завести побольше наложниц? Тогда в доме будет весело каждый день!

Гу Цы хотела унизить Гу Нянь, но сама получила по заслугам. Лицо её покраснело от злости:

— Погоди, скоро узнаешь, каково жить под властью мачехи!

Но тут же она снова улыбнулась:

— Тётушка, я готова засвидетельствовать: это Пятая сестра начала первой!

Цинцин самодовольно усмехнулась и направилась прямо в Зал «Сунхэтан» к старшей госпоже Юй.

Гу Нянь признавала: сегодня она действительно поступила импульсивно. Но не жалела. Она верила, что отец всё поймёт. Лучше сразу расставить точки над «i», чем терпеть и молчать. Уступчивость всё равно не принесёт уважения — так пусть уж лучше будет решительный конфликт.

Она оглянулась и заметила, что рядом только Хуанци — Ацзин исчезла.

— Ацзин пошла во внешний двор, чтобы известить людей, оставленных третьим господином, — сказала Хуанци. — Не бойтесь, госпожа. Третий господин обязательно вернётся. А если что — есть я.

Гу Нянь не боялась. Цинцин явно хочет выйти замуж за Гу Шианя и потому особенно следит за жизнью третьей ветви. Она не могла не знать правил двора, но всё равно осмелилась нарушить их. Значит, действует с одобрения старшей госпожи Юй.

Кроме того, Цинцин сказала, что «кто-то» должен её проучить. В доме таких двое: отец и старшая госпожа Юй.

Старшая госпожа Юй держит весь дом в железной хватке. Никто во внутренних покоях не осмеливается ей перечить. Сегодня же Гу Шианя нет дома — и это не случайность.

Гу Нянь презрительно усмехнулась. Старшая госпожа Юй уже не раз пыталась её наказать — и всякий раз терпела неудачу. Интересно, какой новый трюк она придумала на этот раз?

Но, возможно, это и к лучшему. Такой конфликт может ускорить разделение семьи.

Цинцин шла, сжав зубы. Слова Гу Нянь о том, что она «некрасива», до сих пор звенели в ушах. Ни одна женщина не потерпит такого от ненавистной соперницы.

Глядя на лицо, так напоминающее статс-даме Цзинин, Цинцин почувствовала острую ненависть. Она обязательно выйдет замуж за Гу Шианя и родит ему много детей. И тогда Гу Нянь больше никогда не улыбнётся.

Старшая госпожа Юй ничуть не удивилась, увидев Цинцин и Гу Нянь.

Она приподняла веки, взглянула на Гу Нянь, затем перевела взгляд на Цинцин:

— Что с лицом?

Отпечатки пощёчин были ещё очень заметны. Цинцин тут же залилась слезами:

— Матушка, я просто зашла проведать Пятую госпожу, а она… она без причины ударила меня дважды! Разве я не её старшая родственница? Как мне теперь жить, если младшая племянница бьёт меня? Лучше уж умереть!

Лицо старшей госпожи Юй стало ледяным. Неважно, станет ли Цинцин хозяйкой третьей ветви — сейчас она всё равно двоюродная тётя Гу Нянь. Холодным взглядом она уставилась на Гу Нянь:

— Правда ли это, что говорит твоя тётушка?

Гу Нянь не стала оправдываться. Что бы она ни сказала, старшая госпожа Юй всё равно уцепится за факт нападения и найдёт сотню поводов для упрёков.

Она спокойно ответила:

http://bllate.org/book/11127/994686