Готовый перевод Mistakenly Provoking the Evil Prince: Long Live the Princess / По ошибке спровоцировала злого князя: долгих лет жизни княгине: Глава 10

Какой же он бесстыжий! Гу Нянь так и хочется дать ему пощёчину.

Зимнее озеро покрывала тонкая корка льда, холод был ледяной, пронизывающий до костей. Горничную вытащили из воды уже совсем окоченевшей. К счастью, она немного умела плавать и не потеряла сознание. Даже в таком состоянии её губы посинели от холода, но она всё равно злобно смотрела на Гу Нянь.

Гу Нянь опустила глаза и сделала полупоклон провожатой няне:

— Моя горничная нечаянно упала в озеро. Не сочтите за труд, матушка, проводите её переодеться в сухое платье. Простите за доставленные хлопоты.

Пусть Сяо Юэ и не заботился о своей репутации, позволяя себе в императорском дворце распоряжаться, как ему вздумается, даже сыновьям и дочерям императора не давая спуску — Гу Нянь не могла себе позволить пренебречь собственным именем. Поэтому она первой заявила, что горничная сама поскользнулась и упала в воду.

Провожатая няня, разумеется, не осмелилась принять её поклон. Она служила при большой принцессе и прекрасно знала, насколько Сяо Юэ благоволит Гу Нянь.

Тут же приказала слугам отвести горничную переодеться.

Сяо Юэ с улыбкой смотрел на Гу Нянь:

— Ты переживаешь за меня? Боишься, что другие подумают обо мне плохо?

Гу Нянь лишь опустила голову ещё ниже. Если бы можно было, она бы сшила куклу, начертила на ней восемь символов рождения Сяо Юэ и каждый день истязала бы её по сто раз.

Бесстыжий! Да какой же он бесстыжий! Хоть бы кто-нибудь забрал этого демона!

Увы, небеса не услышали её жалобы — никто его забирать не спешил.

К счастью, Сяо Юэ задержался ненадолго. Он с сожалением произнёс:

— Хотелось бы ещё поболтать, но государь поручил мне дело. Вернусь — обязательно найду тебя.

Не дожидаясь ответа Гу Нянь, он добавил:

— Не молчи всё время. Молчание — знак согласия или стыдливости, а это не решает проблем.

Гу Нянь ответила:

— Я уже обручена. Прошу вас, государь, соблюдать приличия.

Она молчала, чтобы сохранить ему лицо. Раз он сам его не бережёт, ей нет смысла быть слишком вежливой. Пусть Сяо Юэ и обладал властью, влиянием, имел наглость, сравнимую с толщиной городской стены, и умел убивать без колебаний — против него она была бессильна.

Но это не значило, что она обязана терпеть всё, как покорная невестка. Лучше уж умереть.

Сяо Юэ, однако, смотрел на неё с нежностью, будто на капризную жену дома. Покачав головой и помахивая веером, он неспешно направился по дорожке.

Тут же слуги из Дома большой принцессы подошли и повели Гу Нянь во внутренние покои.

Сяо Юэ устроил этот банкет именно для того, чтобы Гу Нянь могла избавиться от позорного клейма похищения и легче чувствовать себя в столице.

Поэтому большая принцесса и устроила сегодняшний сбор под предлогом любования цветами сливы. Само мероприятие было лишь поводом: среди женщин пригласили нескольких знатных гостей, а для мужчин устроили литературный кружок с несколькими молодыми людьми из столицы, чья репутация была безупречной.

Раз их репутация была безупречной, юноши, разумеется, не стали подходить к месту, где женщины любовались цветами. Они устроили свой сбор далеко в стороне.

Небольшой инцидент у каменистой горки не успел распространиться. Провожатая увела Гу Нянь туда, где собирались женщины, и попросила её подождать, пока доложит большой принцессе. Гу Нянь стояла на месте, когда услышала язвительный голос:

— Такая грязь… Как она вообще попала в поле зрения старшей сестры? И как она смеет стоять рядом с нами? Подожди, сейчас я с ней разделаюсь.

Говорившая была резкой и злобной, совершенно лишённой благородства. Рядом кто-то пытался её урезонить:

— Гостья всё же. Не серди большую принцессу.

— Она считает себя любимцем государя и умеет делать вид, будто всех любит, но пусть хоть раз приглядится! Пятая девушка рода Гу — просто жучок. Жучок и есть — никогда не станет бабочкой. Как она может быть с нами наравне?

— Старшая девушка Гу вчера прислала нам письмо, что сегодня придёт. Так что ради её лица постарайся не быть слишком жестокой к пятой девушке.

— А-Цы только рада, если я проучу её…

Гу Нянь спокойно стояла за дверью. Внутри собрались девушки из знатных семей. Чем же они были знатны? Не только происхождением, но и поведением: добродетель, осанка, речь, труд — всё отличало их от простых женщин.

Из уст благородных девушек не должно исходить злобы, в уши не должны попадать грубые слова. Чем выше положение, тем строже нужно следить за каждым словом.

А тут, едва она появилась, уже такая дерзость! Та, кто осмеливалась так говорить в Доме большой принцессы, наверняка была равна ей по статусу.

В прошлой жизни Гу Нянь умерла ужасно, но никогда не терпела унижений. И сейчас, хотя у неё не было повода гордиться собой, она не собиралась прятать хвост между ног.

Если и в этот раз она не возьмёт свою судьбу в свои руки, то ничем не будет отличаться от прежней жизни.

Она хочет жить свободно — а значит, главное теперь — делать то, что приносит ей радость.

Она шагнула вперёд, обошла ширму и, окинув взглядом собравшихся, улыбнулась:

— Вы обо мне говорили?

Хотя Гу Нянь редко появлялась на столичных сборах, некоторые её узнали. В зале раздался возглас:

— Гу У!

Гу Нянь спокойно произнесла:

— Кто из сестёр сказала, что я груба, словно жучок, и пообещала мне показать своё «хорошее отношение»? Я здесь. Жду вашего «хорошего отношения».

Из толпы медленно вышла одна девушка и, не запинаясь, заявила:

— Мне даже стоять рядом с тобой противно — теряю в статусе. Тебе, такой, следовало бы свести счёты с жизнью самой. Тогда хоть похвалили бы за благородство. Как ты вообще смеешь показываться перед людьми?

Другие девушки в зале ахнули. За глаза — одно дело, но так оскорблять в лицо — это уже перебор.

Гу Нянь мягко улыбнулась и поклонилась в сторону императорского дворца:

— Почему же мне нельзя появляться перед людьми? Государь только что пожаловал мне награду. Разве он стал бы это делать, если бы я была недостойна?

Девушка фыркнула:

— Государь управляет страной и не знает, что пожаловал награду похищенной низкородной особе!

Гу Нянь нисколько не рассердилась, а лишь улыбнулась:

— Если я низкородна, то и принцесса такая же. Ведь во мне тоже течёт кровь императорского рода.

Кто-то сзади вмешался:

— Третья принцесса, хватит. В конце концов, её бабушка — Великая принцесса Хуго.

Но третья принцесса, вне себя от гнева, уже не слушала. Она лишь поняла, что её, которую все уважают, оскорбила презираемая Гу Нянь. Это было невыносимо:

— Ты — старшая дочь умершей матери. Ты и так уже несчастливый человек. Ещё и похищена! Кто знает, сохранила ли ты честь?

А Великая принцесса Хуго? Ей пришлось прятаться в Цзинлине целых десять лет и не смела въезжать в столицу без указа государя!

И воспитала такую же бесстыжую девицу! Неудивительно, что весь Дом Герцога Ци относится к тебе, как к мусору.

— Третья принцесса говорит, что я старшая дочь умершей матери, — признаю. Но что я несчастливый человек из-за этого — не соглашусь. Не говоря уже о государыне императрице, даже ваша родная мать, императрица-наложница Чэнь, воспитывала братьев маркиза Чанчуня, будто родная мать…

Подруги принцессы переглянулись в недоумении. Эта девушка — наивная или чересчур хитрая? Она одним махом умудрилась обидеть не только государыню, но и родную мать принцессы.

Те, кто дружил с третьей принцессой, хотели что-то сказать, чтобы предупредить её, но Гу Нянь не дала им шанса.

Она весело хмыкнула:

— Бесстыжая? А где именно я бесстыжая?

В столице тысячи людей, и всегда найдутся те, кто её презирает. На это она готова закрыть глаза.

Но прямо в лицо топтать её, называть низкородной и оскорблять бабушку — это уже перебор. Даже если это королевская принцесса.

Если она сейчас отступит, то навсегда станет посмешищем всего города.

Раз эти люди не соблюдают правила, ей тоже нет смысла щадить их чувства.

Лицо даётся себе самому, а не даруется другими.

Она мягко улыбнулась:

— Бесстыжая? Кто здесь ругается?

Кто здесь, будучи гостьей, позволяет себе грубить вслух?

Кто вызывает на конфликт и клевещет на старших?

Кто пренебрегает сестринской привязанностью и ставит большую принцессу в неловкое положение?

Многие в зале были подругами Гу Цы. По словам Гу Цы, её пятая сестра — робкая и ничтожная, без талантов и достоинств. Именно Гу Цы рассказала им о похищении Гу Нянь.

Но реальная Гу Нянь оказалась совсем не такой. Эта пятая девушка рода Гу была настоящей занозой — вовсе не та кроткая овечка, о которой говорила Гу Цы.

Она смело бросила вызов королевской принцессе, не давая ей ни капли почтения.

Голос Гу Нянь продолжал звучать:

— Скажите, принцесса, где, по-вашему, проявляется благовоспитанность? Что вообще означает это слово?

В зале воцарилась гнетущая тишина. Слова Гу Нянь, словно острый нож, содрали кожу с лица третьей принцессы, оставив её униженной и беспомощной.

Принцесса окончательно потеряла самообладание и начала говорить без разбора…

Третья принцесса дружила с Гу Цы. Гу Цы не раз заявляла, что ненавидит Гу Нянь. Раньше у принцессы не было случая встретиться с Гу Нянь, поэтому она и не трогала её.

Сегодня большая принцесса устроила сбор любования цветами сливы и пригласила знатных девушек именно для того, чтобы Гу Нянь влилась в круг аристократии и постепенно избавилась от позорного клейма похищения.

Теперь третья принцесса полностью разделяла мнение Гу Цы: Гу Нянь — отвратительное создание. Хотя она и была вне себя от злости, она не забыла о достоинстве принцессы и решила устроить ей проверку:

— Гу У, ты даже не поклонилась мне при встрече? Кто дал тебе такое право?

Гу Нянь усмехнулась про себя. Вот недостаток эпохи, где царит абсолютная власть императора.

Она подошла и сделала чёткий реверанс:

— Служанка кланяется вашему высочеству.

Сказав это, она выпрямилась и спокойно посмотрела на принцессу.

— Я разрешила тебе вставать? — резко спросила принцесса.

— Ваше высочество не разрешает служанке подняться? — спокойно уточнила Гу Нянь.

Её вопрос поставил принцессу в тупик. Она хотела помочь Гу Цы и унизить Гу Нянь, но снова и снова получала отпор.

Принцесса злобно смотрела на Гу Нянь, которая стояла перед ней, не унижаясь и не проявляя страха. Она понимала: здесь не дворец, где можно бить и ругать слуг по своему усмотрению. Даже будучи принцессой, если прослывёт как тиранка, замуж её выдадут только за никчёмного человека.

— Я не имела в виду этого! Не выдумывай! Гу У, раз ты так гордишься своим воспитанием, посмей сразиться со мной! Пусть все увидят, насколько ты благовоспитанна!

Третья принцесса холодно смотрела на Гу Нянь.

Сегодня снаружи юноши устроили литературный сбор, а внутри девушки тоже затеяли небольшой конкурс: музыка, шахматы, каллиграфия, живопись — каждая выбирала то, в чём преуспевала, чтобы продемонстрировать свои таланты и повеселиться.

Хотя у третьей принцессы была любимая мать-императрица, чтобы соперничать с большой принцессой за милость государя, одних родительских ласк было мало. Она усердно занималась музыкой, шахматами, каллиграфией, живописью, а также играми вроде метания стрел и бросков в цель.

Гу Цы уверяла, что её двоюродную сестру Великая принцесса Хуго растила замкнутой, робкой и бездарной.

Принцесса собиралась разгромить Гу Нянь так, чтобы та упала на колени и умоляла о пощаде.

Большая принцесса всё ещё не появлялась, и здесь никто не мог перечить третьей принцессе по статусу.

Гу Нянь ответила:

— Хорошо. Чем предлагаете соревноваться ваше высочество? Но перед этим стоит договориться о правилах.

В любом состязании есть победитель и побеждённый, а значит, должен быть и приз. Скажите, ваше высочество, что вы поставите на кон?

Третья принцесса скосила глаза на Гу Нянь, рассмеялась и гордо заявила:

— Если я проиграю, я лично извинюсь перед тобой перед всем городом. А если проиграешь ты…

Она многозначительно улыбнулась.

Ей и не нужно было требовать от Гу Нянь никакого приза. Если та проиграет, её репутация «бесстыжей» окончательно утвердится. Разве есть лучший приз?

http://bllate.org/book/11127/994657