Готовый перевод Mistakenly Provoking the Evil Prince: Long Live the Princess / По ошибке спровоцировала злого князя: долгих лет жизни княгине: Глава 5

— Гулять по цветочным домам — ещё куда ни шло, но ведь прошлой зимой Дом Маркиза Чанчуня как раз и подали в суд! Говорят, силой увезли простую девушку прямо во владения маркиза. Маркиз Чанчунь пытался замять дело, да не вышло — его даже цыши обвинил в злоупотреблении властью…

С каждым словом Гу Нянь лицо Гу Цы становилось всё бледнее, а пальцы сжимались сильнее: ногти впивались в ладонь до крови — но она даже не чувствовала боли.

— Такого человека тебе удалось отвязать от себя, Сестра Третья. Разве ты не должна благодарить меня? — Гу Нянь улыбалась, глядя на Гу Цы.

Иногда убить человека — проще простого. Если бы не Гу Цы, которая тогда на одном из сборищ раскричалась о том, что Гу Нянь пропала без вести, Дом Герцога Ци не стал бы так спешно устраивать похороны.

Это одновременно перекрыло Гу Нянь путь домой и позволило Гу Цы избавиться от ненавистной помолвки. Пусть её репутация и пострадала, зато теперь все сочувствуют ей.

Гу Цы всё равно ничего не теряла.

А сейчас она с трудом скрывала бурю эмоций внутри себя. Как этот ничтожный болван Гу Нянь мог узнать правду? Она и представить не могла, что похищенная девушка вообще вернётся, да ещё такая слабая и беспомощная, как Гу Нянь.

Наследник маркиза Чанчуня — мерзавец, но лишь потому, что тётушка маркиза — императрица-наложница во дворце, семья готова была продать её в этот дом. Она не могла с этим смириться!

Однако Гу Нянь испортила ей помолвку, и теперь в доме её будут презирать ещё сильнее.

А вот она сама, хоть и получила клеймо «отвергнутой невесты», но ведь вина не на ней — значит, сможет найти себе жениха и получше.

Что же до Гу Нянь — ей такой удачи не видать. Пускай пока радуется.

— Сестра Третья, я знаю, ты добрая, но чрезмерная доброта ведёт к ошибкам. Теперь, когда помолвка расторгнута, если вдруг снова случится, что твоя кормилица ворвётся во внутренние покои двоюродной сестры и начнёт там оскорблять всех направо и налево, даже самый выгодный брак будет под вопросом.

— Разберись сама со своей кормилицей. Я не хочу быть злой, — улыбнулась Гу Нянь.

Но Гу Цы возненавидела её всей душой. Не хочет быть злой? Значит, заставляет её, Гу Цы, стать этой злой?

В Доме Герцога Ци Гу Нянь нажила себе врага. А во дворце Сяо Юэ как раз пришёл на аудиенцию к императору Юнпиню.

Обычно все знали: стоит императору увидеть девятого сына Сяо Юэ — настроение сразу становится прекрасным.

Но сейчас император был вне себя от ярости:

— Сяоцзю, ты вдруг исчез из дворца и пропал на несколько дней! Что ты вообще делал? Неужели именно ты убил тех людей на большой дороге?

Сяо Юэ просто молча исчез, напугав императора до смерти — тот даже тайных стражников отправил на поиски и чуть ли не собрался лично возглавить отряд.

Лишь вчера днём местные чиновники сообщили, что на большой дороге лежат трупы, и проезд полностью заблокирован.

Император немедленно отправил своих личных телохранителей на место. Метод убийства был типичен для Сяо Юэ, но самого его там не нашли — сердце императора чуть не разорвалось от страха.

Он уже готов был перевернуть всю округу вверх дном, чтобы найти племянника.

И вдруг Сяо Юэ сам появился, да ещё и с таким невинным видом произнёс:

— Я же говорил, мне просто захотелось прогуляться.

Император задохнулся от гнева, но, увидев, что племянник цел и невредим, немного успокоился и даже принял предложенную евнухом пилюлю для умиротворения духа.

Сдерживая гнев, он мягко сказал:

— Если ты будешь так часто «прогуливаться», моё старое сердце не выдержит. Ты хоть понимаешь, что те, кого ты убил, были опасными беглецами, за которыми давно охотились власти?

— Так ведь теперь их не надо ловить, — невозмутимо ответил Сяо Юэ. — Раз всё равно их казнили бы, я просто помог людям императора сэкономить время и силы. Благодарности не надо.

Император рассмеялся, хотя и был раздосадован, но всё же продолжил мягким тоном:

— Конечно, ты помог, но нельзя же уходить в одиночку! А если бы встретил сильного противника?

Сяо Юэ фыркнул:

— Брать с собой кучу бесполезных слуг, которых я сам должен спасать? Это только испортит мне настроение.

Император нахмурился. Действительно, зачем брать телохранителей, которых придётся спасать самому? Но всё же добавил:

— Твои люди — лучшие из лучших.

Сяо Юэ лишь пожал плечами, не желая спорить на эту тему, и перевёл разговор:

— Дядя, пожалуйста, награди одну девушку.

Император удивился:

— Кого?

— Увлёкся убийством, совсем забыл о возвращении. После всего этого оказался в пустынном месте — ни деревни, ни постоялого двора. К счастью, она подвезла меня и даже заплатила за ночлег на станции.

Император кивнул:

— Я передам это твоей тётушке.

Затем помолчал и добавил:

— Тебе уже двадцать два, а рядом нет никого, кто бы заботился о тебе. Может, подарить тебе несколько служанок из дворца?

— Дядя! — Сяо Юэ покраснел от смущения и тихо пробормотал: — Вы же знаете, они мне не нравятся.

Увидев, что племянник обиделся, император решил не давить дальше. Детей надо воспитывать постепенно — как и его непослушных сыновей, которых со временем можно приучить к порядку.

Побеседовав ещё немного, император сказал:

— Загляни домой. Твоя мать давно тебя не видела и наверняка скучает. И больше не уходи просто так «погулять».

Сяо Юэ кивнул и вышел.

Проводив его взглядом, император вдруг обратился к евнуху Юйгуну:

— Узнай, кто эта девушка из Дома Герцога Ци, о которой говорил Сяоцзю.

Юйгун понял и уже собрался выполнить приказ, но император остановил его:

— Ладно, не надо. Не хочу, чтобы Сяоцзю рассердился.

Вздохнув, он добавил:

— Разбойники терроризируют регион, а чиновники бездействуют. Зачем они тогда нужны?

Юйгун склонил голову, не осмеливаясь говорить. Он понимал: император ищет оправдание убийствам племянника.

Хотя гнев императора и был несправедлив, но ведь и правда — чиновники не могли поймать преступников, а девятый сын всё решил сам. Таких чиновников действительно следовало уволить. Юйгун мысленно вознёс молитву за чиновников Министерства наказаний и Верховного суда.

Выйдя из дворца, Сяо Юэ откинулся на спинку кареты, держа в руках чашку чая, и спокойно слушал доклад своего доверенного слуги, который сел к нему по дороге.

— …Едва начало светать, как люди из Дома Маркиза Чанчуня пришли расторгать помолвку. Потом кормилица третьей госпожи устроила скандал в том крыле…

Услышав это, глаза Сяо Юэ, обычно такие нежные, как у персикового цветка, вдруг стали острыми и холодными.

— Найди способ внедрить «тень» в её окружение, — тихо приказал он спустя некоторое время.

Карета остановилась у ворот Дворца Цзинь. Сяо Юэ вышел и взглянул на вывеску «Дворец Цзинь». Его губы слегка сжались. Слуга рядом незаметно покосился на него и понял: настроение хозяина испортилось. Он забеспокоился.

Войдя во дворец, Сяо Юэ направился прямо в главные покои. Тайфэй госпожа Цзи спокойно сидела в кресле. Услышав шаги, она даже не подняла глаз.

Она бросила взгляд и увидела, как Сяо Юэ, не поклонившись, сразу сел.

— Это разве то, как следует обращаться с родной матерью? — холодно спросила она.

Сяо Юэ посмотрел на служанку рядом с ней и сказал:

— Мать, неужели вы простудились? Такой гнев вреден для здоровья. Пусть придворный врач осмотрит вас. Раз вы нездоровы, я не стану вас беспокоить.

С этими словами он развернулся и собрался уходить.

Госпожа Цзи пришла в ярость и швырнула в него чашку. Та разбилась у его ног на мелкие осколки…

— Теперь ты возмужал и осмеливаешься ослушаться меня? Завтра же пойду во дворец и пожалуюсь Её Величеству императрице-матери… — госпожа Цзи задыхалась от злости, швырнула ещё одну чашку и хлопнула по столу.

Сяо Юэ не изменился в лице. Он поднял на неё тёмные, бездонные глаза и медленно, спокойно произнёс:

— Матери лучше не делать того, что вредит ей самой. Что до бабушки… хе-хе…

Госпожа Цзи задрожала всем телом и не смогла вымолвить ни слова.

Слуги и служанки, стоявшие рядом, дрожали от страха. Хотя мать и сын были поразительно похожи, казалось, будто они рождены враждовать. Ни разу им не удавалось спокойно поговорить — каждый раз тайфэй выходила из себя, а принц лишь лёгкими словами доводил её до бешенства.

Но принц находился под защитой императора, и даже родная мать ничего не могла с ним поделать.

Госпожа Цзи долго переводила дыхание, и наконец сказала:

— Ладно, теперь ты — принц, я тебя не контролирую. Но есть одно дело, в котором ты должен меня послушать. Несколько дней назад твоя тётушка приходила с кузиной. Мне очень понравилась девушка. Я хочу взять её тебе в жёны. Что скажешь?

Сяо Юэ пристально посмотрел на неё. Его лицо стало мрачным и подавленным, взгляд пугал. Вдруг он лениво ответил:

— Благодарю за заботу, мать, но мой брак решает дядя-император. Раз вы нездоровы, я пойду.

С этими словами он больше не обращал внимания на растерянную госпожу Цзи и вышел.

*

Гу Цы почернела лицом, услышав, что Гу Нянь предлагает ей самой разобраться с няней Фэн. А та, между тем, самодовольно ухмылялась, уверенная, что пятая госпожа не посмеет её наказать.

В этот момент снаружи послышались гневные шаги, и в комнату ворвался юноша лет двадцати. Он яростно уставился на Гу Нянь.

Ацзин встала у него на пути:

— Господин старший, это женские покои. Вам здесь не место. Прошу, подождите снаружи.

Гу Чжи Чэн фыркнул и оттолкнул её, направляясь к Гу Нянь.

Его лицо было мрачным, в глазах — злоба. Он пнул стоявший рядом вышивальный табурет, тот полетел в угол, затем одним ударом ноги встал на вышивальный станок. Тот, сделанный из твёрдого дерева, разлетелся на части. Один из осколков ударил Гу Нянь в лоб, и она почувствовала резкую боль между бровями. Внутри вспыхнул гнев.

Ацзин бросилась к нему, пытаясь удержать:

— Господин старший, это покои пятой госпожи! Хоть вы и двоюродные брат и сестра, но всё же мужчина и женщина…

Гу Чжи Чэн снова оттолкнул её, и та ударилась о край стола.

Гу Нянь окончательно вышла из себя. Она прошла через столько мук, чтобы вернуться домой, и не собиралась терпеть издевательства этих ничтожеств. Она хотела сохранять низкий профиль до прибытия людей от Великой принцессы Хуго, но теперь терпение лопнуло.

Она резко дала Гу Чжи Чэну пощёчину. Раздался громкий звук — «шлёп!» — и все замерли.

Гу Чжи Чэн взорвался:

— Ты ударила меня?!

— Да, ударила, — холодно ответила Гу Нянь.

— Род Ци ведёт своё происхождение от военачальников, это правда. Но прежде чем изучать военное искусство, мужчины нашего дома всегда читают священные книги мудрецов. А зачем читают эти книги?

— Чтобы установить сердце Небес и Земли, дать народу опору, питать стремление к гармонии в семье и государстве, хранить верность и благочестие. А ты? Врываешься в покои двоюродной сестры, избиваешь её служанку, крушишь её вещи. Где тут верность? Где благочестие? Где долг?

Гу Чжи Чэн вернулся домой и услышал от слуг, что маркиз Чанчунь пришёл расторгать помолвку. Не раздумывая, он помчался к Гу Нянь.

Он приподнял бровь:

— Да кто ты такая? Никому не нужная выродок! Кто дал тебе право меня поучать?

— Да, ты — старший законнорождённый внук Дома Герцога Ци, и мне, конечно, не пристало тебя учить. Но твои поступки — разве это поведение древнего аристократического рода? Если дом передадут тебе, он быстро придет в упадок!

— Ты пришёл сюда крушить вещи и бить слуг только потому, что думаешь, будто я — мягкая мишень. Я вижу в тебе лишь трусость и бессилие…

— Назвал меня выродком? Хорошо. Пойдём в родовой храм и спросим: выродок ли я? Моё имя начинается с «Гу». Если я выродок, значит, весь род Гу — выродки.

— Моя мать — из императорской крови. Если я выродок, брат, куда ты ставишь императорский дом?

Гу Чжи Чэн был старшим законнорождённым внуком Дома Герцога Ци. Хотя ему ещё не присвоили титул наследника, его всю жизнь окружали почётом и лестью. Никто никогда не говорил с ним так!

Гу Нянь втянула в это дело весь род Гу. От ярости у него закипела кровь, и он с размаху ударил Гу Нянь по лицу. На её щеке сразу проступили пять красных пальцев.

http://bllate.org/book/11127/994652