Готовый перевод On a Hundred Ways for the Heroine to Cause Trouble / О ста способах героини устроить переполох: Глава 39

Он напоминал злобного, мрачного сурка.

У его ног зевнула чёрная кошка — шерсть глянцевая, глаза пронзительно-зелёные, почти неестественные.

— Если бы я не притворился призраком, она давно бы меня убила! Небеса! Как она вообще стала хозяйкой замка?!

— Ни в коем случае нельзя допустить, чтобы она сорвала наши планы! Ни в коем случае!

Старик ревел некоторое время, пока наконец не умолк.

— Рано или поздно я сделаю из неё куклу и добавлю в свою коллекцию, — прошипел он сквозь зубы. Обвисшая кожа на лице дрожала от злобы.

Он схватился за голову, жалобно всхлипнул, громко втянул носом сопли и через несколько секунд покорно взял в руки нитки и какие-то неопознаваемые материалы.

В этот момент Сун Кань бесшумно подплыл к нему сзади, словно настоящий дух-привидение, и стал внимательно наблюдать, как старик по частям раскладывает разобранный труп на большом столе.

Тот был так вне себя от ярости, что даже не заметил постороннего в тайной базе замка.

Сун Кань совершенно открыто смотрел, как старик аккуратно смывает кровь с лица. Это было лицо управляющего Роберта — того самого, которого Ду Гу Сю отвесила пощёчину, а затем герцог швырнул на пол. Оно было изуродовано, но всё ещё узнаваемо.

Сун Кань пристально вглядывался в эту голову и вдруг почувствовал знакомость. В его затуманенном сознании мелькнула искра — он что-то вспомнил.

Затем он наблюдал, как старик… пришил голову к разъединённой шее.

Точно так же, как шьют игрушку.

Старик работал усердно и сосредоточенно, будто ремесленник, любящий своё дело. Его пальцы, хоть и были грубыми, как наждачная бумага, двигались удивительно ловко. Тончайшие нити, тоньше человеческого волоса, извивались в его руках, словно змеи.

Тело управляющего Роберта постепенно обретало форму. Он выглядел как изорванная тряпичная кукла, которую хозяин спешит починить.

Незаметно стемнело.

Бушующая метель поутихла, оставив лишь редкие снежинки.

В одно мгновение весь замок озарился светом. Величественное здание снаружи и роскошные интерьеры внутри вновь предстали во всём великолепии.

Музыка разнеслась по всему замку — её было слышно даже сквозь стены.

Управляющий Роберт вернул себе прежний облик, хотя кожа его стала серовато-бледной и ещё больше напоминала мёртвую.

Старик поставил его рядом со столом, а сам неуклюже забрался на стол, потом — на табурет, стоявший на столе, и теперь возвышался над Робертом на целую голову. Он встал прямо за куклой и поднял две деревянные крестовины, опутанные бесчисленными нитями, концы которых были прикреплены к телу Роберта.

Старик резко дёрнул вверх — все нити мгновенно натянулись.

Роберт, до этого с закрытыми глазами, вдруг распахнул их. Под управлением старика, который манипулировал крестовинами, безжизненная кукла начала двигаться.

Движения были крайне странными и несогласованными: шея поворачивалась в одну сторону, запястья дергались вверх-вниз.

Казалось, будто мёртвому человеку насильно возвращают подвижность.

В этот момент густые усы старика слегка задрожали — он начал заворожённо напевать.

Хриплый, нестройный напев на непонятном языке обладал странной магической силой.

Пламя свечей вокруг вдруг вспыхнуло ярче, и тени всех кукол на стенах стали ещё более извивающимися и пляшущими.

Сероватый, израненный Роберт становился всё более естественным: движения сглаживались, раны на лице исчезали. Он будто оживал.

Глаза Сун Каня распахнулись всё шире. Внезапно он вспомнил всё.

Он стал призраком именно для того, чтобы найти этого старика-кукольника.

Как только он его найдёт, задача будет выполнена наполовину.

Сун Кань не смог сдержаться — он появился перед стариком, радостно поднял руку и весело помахал тому, кто был полностью погружён в магический ритуал.

Старик, целиком сосредоточенный на воскрешении куклы, замер.

Он просто остолбенел от ужаса, резко вдохнул и чуть не лишился чувств.

Таинственная песнь оборвалась.

«Бах!»

Едва начавший оживать управляющий Роберт внезапно взорвался.

Кровавые брызги, обрывки ниток и клочья ткани разлетелись повсюду.

Старик с открытым ртом, почти мёртвый от шока, застыл на месте.

Он растерянно посмотрел на крестовины в своих руках, потрогал лицо — на пальцах остались кровавые пятна. Его мутные глаза застыли в изумлении, не моргая.

Лицо, похожее на старую кору, несколько раз судорожно дрогнуло — то в гримасе слёз, то в беззвучном хохоте.

Через некоторое время из тайной базы замка, известной лишь немногим, раздался дрожащий вопль:

— А-а-а! Моё детище! Я больше не хочу жить!

Сун Кань: «Я хотел подарить ему сюрприз».

Старик: «А-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а!!!»

В итоге получился не сюрприз, а шок.

Спасибо милым читателям, которые поддержали меня билетами или питательными растворами!

Спасибо за бомбу: Хань Цзю — 1 шт.; (ノ￣▽￣)

Спасибо за питательный раствор: Юньцзянь Йэхэ — 12 флаконов; ヽ(￣▽￣)

Перед началом бала Ду Гу Сю получила подарок от герцога.

Это была идеально выделанная накидка из шкуры белого тигра.

Шерсть была ровной, цвет однородным: белоснежная с тонкими сероватыми полосами, блестящая и невероятно мягкая на ощупь.

При ближайшем рассмотрении от неё всё ещё ощущался лёгкий запах крови.

Шкура была свежевыделанной — никакая тонкая обработка не могла полностью устранить этот след убийства.

Светлые глаза Ду Гу Сю потемнели.

— Господин герцог сказал, что всё, чего вы пожелаете, он достанет вам, включая всё, что есть в его владениях, — произнесла служанка, опустив голову. Её голос звучал механически.

— У меня аллергия на натуральный мех, — спокойно ответила Ду Гу Сю.

Служанка неловко повернула шею и тайком взглянула на белоснежную лисью накидку, которой была укутана госпожа. Она молча вопросительно посмотрела на неё.

— Искусственная, — без колебаний сказала Ду Гу Сю, поглаживая белоснежный мех.

Служанка перевела взгляд на когти, сохранившиеся на накидке, и снова опустила голову.

— Вы всегда правы, — почтительно сказала она.

Ду Гу Сю с удовольствием посмотрела на эту служанку. Если бы управляющий умел так говорить, она бы не стала нападать на него первой.

Как хозяйка дневника, она очень хотела узнать, кто его владелец.

Герцог? Или кто-то другой?

— Куда делся герцог? — спросила она.

— Не знаю. Господин каждый день после пяти исчезает и появляется снова только к семи вечера, — тихо ответила служанка, поправляя подол нового платья Ду Гу Сю.

Это было тёмно-красное длинное платье, усыпанное мелкими стразами. По подолу шли вышитые вручную узоры. Платье было тяжёлым, но прекрасным, особенно в свете.

Едва она договорила, как раздался стук в дверь.

— Милая, ты готова? Бал вот-вот начнётся, — донёсся с той стороны двери радостный голос герцога.

От этого голоса сразу становилось радостно на душе — совсем не похоже на тот глубокий баритон днём.

Ду Гу Сю в тяжёлом, роскошном платье и на каблуках двинулась к двери быстрее служанки и распахнула её.

За дверью стоял герцог в белом парадном костюме. Увидев Ду Гу Сю, он широко улыбнулся.

Его сияющие золотистые волосы делали его похожим на самого бога солнца.

Ни единого намёка на прежнюю мрачность и тьму.

— Милая, — его тонкие губы изогнулись в улыбке, а ярко-голубые глаза засверкали, — ты прекрасна.

Ду Гу Сю: …

А где же твой точный двойник?!

— У тебя есть брат-близнец? — спросила она.

— Милая, с тобой всё в порядке? У меня нет брата-близнеца. Если бы он был, этот замок вряд ли достался бы мне, — герцог весело рассмеялся.

Ду Гу Сю смотрела на его искреннюю улыбку, но ни капли не поверила.

Именно в этот момент раздался безжизненный, механический голос:

[Гэ Чунь сделал шаг за пределы замка — случайная смерть.]

Брови Ду Гу Сю дёрнулись.

[Сун Кань выполнил задание «Найти спрятанное сокровище». Награда: один шанс вернуться к жизни.]

Через четыре секунды:

[Сун Кань изменил судьбу уже умершего. Нарушение. Наказание: полусмерть.]

Ду Гу Сю: …

Сколько получится, если сложить плюс и минус?

Она сгорала от желания узнать, что натворил командир, и, не обращая внимания на герцога перед собой, попыталась уйти.

— Куда ты? — герцог схватил её за запястье. Его брови слегка нахмурились, и он с мольбой посмотрел на неё.

— Я скоро вернусь, — сказала Ду Гу Сю, пытаясь вырваться, но рука герцога сжималась всё сильнее.

Она нахмурилась.

— Ты врешь, — прошептал герцог, не отводя от неё взгляда. Его губы улыбались, но из голубых, как небо, глаз катились слёзы.

— Ты врешь, — повторил он дрожащим голосом. Прозрачные слёзы стекали по его красивому, измождённому лицу, оставляя блестящие следы.

Служанка куда-то исчезла. В коридоре остались только они двое.

Герцог дрожал всем телом. Слёзы капали с подбородка на блестящий пол.

— Ты всегда это говоришь — и раньше, и сейчас. Я знаю: ты бросаешь меня. Оставляешь здесь. День за днём, год за годом… вечно, — сказал герцог, глядя на неё с отчаянием и болью.

Он будто прожил целую вечность. В его голосе звучала пронзительная печаль.

Молодое тело, но душа, давно переставшая биться.

Ясные голубые глаза, в которых навечно застыло одиночество.

Ду Гу Сю остановилась и молча смотрела на плачущего герцога.

— Не уходи. Останься со мной, — прошептал он, обеими руками сжимая её запястье и прижимая тыльную сторону её ладони ко лбу.

Ду Гу Сю прищурилась и провела тёплым кончиком пальца по его холодной щеке.

Его бледные ресницы, унизанные слезами, дрожали. Холодное лицо инстинктивно прижалось к её пальцам, и слёзы намочили её белую кожу.

Ду Гу Сю вспомнила фразу с карты: «Всё видимое — иллюзия».

Она невольно произнесла это вслух.

Герцог поднял на неё глаза и внимательно посмотрел.

Под ярким светом он подарил ей нежную улыбку.

— Ты хоть раз любила меня? — робко спросил он.

— Никогда, — ответила Ду Гу Сю.

Его улыбка стала ещё шире, но слёзы хлынули рекой, залив всё лицо.

Он плакал и плакал, и лицо его на глазах становилось всё более серым и безжизненным.

— Мне так одиноко… Я не знаю, сколько лет прошло,

Сколько лет идёт снег, сколько раз устраивали балы,

Мне так одиноко… Никто не остаётся со мной. Когда бьют часы в полночь,

Меня прибивают к кресту, вся кровь уже вытекла,

Моя душа заперта здесь, день за днём, день за днём…

Герцог поднял пустые голубые глаза на Ду Гу Сю и запел песню отчаяния:

— Возлюбленная предала меня, слуга продал меня,

С неба пошёл снег… Мне так одиноко…

— В ночь полнолуния всё повторится заново. Улови этот миг — и пусть моя душа наконец исчезнет…

Закончив песню, герцог бросил на Ду Гу Сю последний долгий взгляд — и рухнул на пол, будто рассыпавшись на части.

Прозвучали три удара бального колокола.

Ду Гу Сю смотрела, как герцог постепенно исчезает, и крепко сжала губы.

Его песня… вызывала такую боль.

Она прикрыла глаза ладонью и вдруг заметила, что слёзы, которыми она вытирала его лицо, всё ещё остались на её пальцах.

Блестящие капли были холодны до самого сердца.

Образ герцога с пустыми глазами, поющим в слезах, снова возник перед ней.

Одинокая душа, заточённая в этом замке на неизвестное количество лет, проливала слёзы снова и снова.

Тёмное ночное небо постепенно озарилось полной луной.

— В ночь полнолуния всё повторится заново. Улови этот миг — и пусть моя душа наконец исчезнет, — тихо повторила Ду Гу Сю.

Она почувствовала: эти слова — подсказка, оставленная ей герцогом.

Мысль пришла неожиданно, но была слишком важной, чтобы игнорировать. Ду Гу Сю опустила глаза и потеребила влажные пальцы.

— Что с тобой? — вдруг раздался голос командира.

http://bllate.org/book/11114/993605