Готовый перевод Fatal / Смертельно: Глава 19

Жао Шу в который уже раз краем глаза украдкой взглянула на человека, сидевшего рядом.

С тех пор как днём случился тот неприятный инцидент, они обменялись всего четырьмя фразами.

Первая прозвучала около восьми вечера: «Пойдём ужинать».

Вторая — за столом в ресторане отеля: «Заказывай сама».

Третья — ответ на её вопрос, не закончил ли он есть: «Ага».

И последняя — перед тем как выйти из номера: «Поедем в Западный район».

Всего пятнадцать слов! Жао Шу томилась от тоски и тревоги.

Самое обидное — ей казалось, что Сань Суй отдалился от неё.

Хотя, возможно, он никогда и не приближался.

Может, правда, как он и говорил, просто по своей природе балуется и дразнит её ради забавы.

Жао Шу чувствовала себя опустошённой.

Это была та самая неудержимая грусть, которую невозможно заглушить никаким здравым смыслом.

Зачем ей вообще понадобился какой-то ответ? Не ржавчиной ли мозги покрылись у неё днём?

Она снова погрузилась в состояние глубокого сомнения в себе.

— Вы, ребята, туристы, да? — вдруг завёл разговор таксист.

Чжан Сюй, казалось, был последним человеком на свете, кто стал бы отвечать незнакомому водителю. Он, слегка опустив голову, стучал по клавиатуре телефона, будто ничего не слышал.

Жао Шу улыбнулась:

— Водитель, да у вас глаз-алмаз! Вы специально тренировались?

— Ещё бы! — довольно отозвался таксист. — По вашей одежде сразу видно.

— Правда? А я думала, вы скажете, что у нас светится переносица, благородные черты лица и мы такие красавец с красавицей — явно туристы.

Таксист: «……»

Пальцы Чжан Сюя замерли над экраном на секунду. Он слегка прикусил уголок губы, ничем не выдав своих чувств, а затем продолжил писать сообщение.

— Девушка, ты уж больно ловко себя хвалишь, — сказал водитель, — но, к счастью, хвалишь точно. Будь это кто другой — я бы давно высадил их посреди дороги.

Жао Шу залилась смехом:

— Водитель, да у вас язык острее моего!

— У нас, водителей, кроме болтливости и блестящих качеств нет, — ответил тот, глянув в зеркало заднего вида, и тут же принялся демонстрировать своё единственное достоинство.

— Вот такой красавец, как твой парень, рождён украшать лицо Пекина. Ему и слова говорить не надо — стоит только появиться. Я мчался мимо всех, кого видел, но как только заметил вас двоих — сразу затормозил. Верно ведь?

Чжан Сюй: «……»

Жао Шу хохотала до слёз.

Когда машина въехала на улицу Санлихэ, таксист всё ещё не уставал расхваливать их.

На заднем сиденье Жао Шу медленно протянула руку и осторожно потянула за подол чёрной рубашки соседа.

Чжан Сюй перевёл взгляд с экрана вниз — на её робко протянутую ладонь.

Впервые, когда он обратил внимание на её руки, ему показалось, что они совсем не похожи на женские. Маленькие, чуть пухленькие, очень белые; ногти аккуратно подстрижены ниже кончиков пальцев, обнажая розоватую нежную кожу под ними.

Увидев, что он не реагирует, Жао Шу набралась смелости и снова дёрнула его за одежду.

— И что теперь? — спросил он, держа телефон обеими руками и поворачиваясь к ней.

— Я… — все заранее придуманные слова рассыпались в прах от одного его взгляда. Она запнулась: — Я просто хотела… спросить… не расстроился ли ты…

Он даже не успел сказать «нет», как она уже опустила голову и убрала руку.

— Прости, я…

— Подними голову, — перебил он, нахмурившись, — смотри на меня.

Жао Шу, сдерживая огромную печаль, подняла глаза, но тут же отвела взгляд.

— Кто тебя научил этой дурной привычке? — мягко, с необычной терпимостью спросил он, ловя её ускользающий взгляд.

Она покачала головой, шевельнула губами, но так ничего и не сказала.

Чжан Сюю вдруг почудилось, будто вокруг неё медленно отслаивается бамбуковая оболочка.

Он подождал, но ответа так и не дождался.

Тогда он отвёл глаза и продолжил писать сообщение, бросив лишь одну фразу:

— В этом мире не так уж много поводов для извинений.

Раз. Два. Три.

Три удара сердца.

Она внезапно бросилась к нему в объятия — совершенно безо всякого расчёта, так что его телефон вылетел из рук и упал на пол.

Таксист всё это наблюдал в зеркало заднего вида.

Чжан Сюй поднял руки и завис над её спиной. На мгновение он растерялся — не знал, какое выражение лица и интонацию выбрать.

Он понял: в свои годы он уже не может быть таким же холодным и циничным, как раньше. Раньше он бы просто отстранил любого, кто осмелился бы обнять его.

Или…

Нет, он не хотел думать об этом «или».

— Просто… дай немного обнять… — глухо прошептала она, прижавшись лицом к его футболке.

Он слегка сглотнул.

Он думал, не посоветовать ли ей одуматься.

Взглянул в окно на пекинскую ночную панораму.

Но в итоге тихо произнёс:

— Надеюсь, ты понимаешь цену этому.

Такой расплывчатый ответ. И в то же время предупреждение самому себе.

Чжан Сюй нахмурился сразу после этих слов.

Ему не нравился такой он сам.

1

В окне отражался его собственный неясный силуэт.

«Неясный» — слово не из приятных. Чжан Сюю оно не нравилось.

Всё, что в жизни остаётся неопределённым или обречено таковым остаться, вызывало у него отторжение. Например, небесные фонарики, ожидание Шаны, дом Эшера с незапирающейся дверью, эта тёмная дорога без огней.

Он словно жестокий воин, чьё лезвие пропитано скорбью, но он всё равно поднимает его снова и снова, чтобы наносить удар за ударом.

Возможно, всю оставшуюся жизнь ему предстоит сражаться с этими неопределённостями до самого конца.

И, возможно, среди них окажется и один росток бамбука. Очень маловероятно, но не исключено.

— Эй, ты что, плачешь прямо на мою футболку? — вдруг почувствовал он холодок на груди.

Он откинулся на сиденье и, схватив её за капюшон толстовки, попытался поднять.

Чёрт возьми, ему стало не по себе. Неужели придётся выходить и менять одежду прямо сейчас?

Капюшон Жао Шу застрял у неё на шее, и когда она наконец выбралась из его объятий, лицо её было пунцовым.

— Да я и не плакала! Ты сейчас меня точно доведёшь до слёз! — возмутилась она, краснея.

Чжан Сюй не ответил, лишь внимательно осмотрел свою футболку.

Убедившись, что на ней нет пятен, он поднял глаза на неё — и увидел, что на её лице тоже нет следов слёз.

— Да я и не плакала, зачем мне тебя обманывать? — сказала Жао Шу, поправляя волосы пальцами, будто расчёской.

В этот момент таксист вновь напомнил о себе:

— Ах, молодёжь нынче такая — то плачет, то смеётся. У нас в молодости встретились — и сразу на всю жизнь.

Жао Шу машинально откликнулась:

— А мы сейчас тоже встречаемся — и сразу на всю жизнь!

Чжан Сюй повернулся к ней, ничего не сказал, но в его взгляде читалась отстранённость и безразличие.

Хотя он прекрасно понимал, что под «мы» она, скорее всего, имела в виду их двоих.

Паскаль в «Мыслях» писал: величие человека, хрупкого, как тростинка, заключается в его способности мыслить.

Тогда Чжан Сюй, глядя на её сияющее, как утреннее солнце, лицо, задался вопросом: в чём же величие этого существа, хрупкого, как росток бамбука?

В хитрости? Упрямстве? Гордости? Уме? Маске? Иллюзии? Или в чём-то ином?

— Эй, Сань Суй… — она вдруг приблизилась к нему. Он отклонился в сторону.

Жао Шу не обратила внимания и, наклонившись ближе, тихо прошептала:

— Я просто пошутила с водителем, не принимай всерьёз.

— Как хочешь, — холодно отрезал он, полностью отгородившись.

Жао Шу некоторое время пристально смотрела на него, потом тихо «охнула» и отвернулась, снова заведя беседу с таксистом.

Она не спросила, какова эта «цена», о которой он упомянул, и больше не возвращалась к тому дневному недоразумению.

Казалось, её больше не волновало его отношение. Возможно, она и вовсе ничего особенного к нему не чувствовала.

Она с поразительной скоростью вернулась к своему обычному состоянию.

Чжан Сюй редко тратил время и силы на осознанный анализ других людей — обычно он улавливал суть почти интуитивно.

Одежда, внешность, выражение лица, интонация, манера речи, выбор слов, мелкие детали воспитания, привычки — всё это само собой выдавало человека. Поэтому ему не нужно было специально анализировать — образ складывался мгновенно. Это был его дар, преимущество в том тёмном мире, где он вращался.

Но в этой машине, на несколько минут, он осознал: он намеренно пытается разобраться в сидящем рядом человеке.

Вот это уже проблема.

И дело тут явно не в «врождённой шаловливости».

В конце концов он списал это на скуку.

2

Когда машина остановилась у нужного адреса, Жао Шу в изумлении уставилась на вывеску.

— Ну ты даёшь… — широко раскрыла она глаза. — Мы что, решили устроить вечер экстрима?

Он бросил ей в руки чехол с оборудованием:

— Когда ты наконец начнёшь смотреть на вещи под другим углом?

Жао Шу крепко прижала чехол к груди и возмутилась:

— А что не так с моим углом зрения?! Один мужчина и одна женщина, глубокой ночью, в одиннадцать часов, стоят перед магазином для взрослых! Что ещё мне думать?!

— … — он не ожидал, что она выделит именно эти моменты, игнорируя всё нелогичное.

— Сань Суй, послушай, — продолжала она, — хоть ты и не говоришь, сколько тебе лет, но с таким лицом, если ты зайдёшь в такой магазин, владелец вряд ли продаст тебе что-нибудь. Ведь у них есть правила — нельзя торговать с детьми! Это же незаконно, он может…

— Стоп, — не выдержал Чжан Сюй и легко толкнул её вперёд. — Заходи внутрь и там развивай свой умственный потенциал, хорошо?

— Хорошо! — послушно согласилась Жао Шу и последовала за ним, прижимая чехол.

Десять минут спустя.

Жао Шу сидела напротив владельца магазина для взрослых и пила чай.

Она была в полном унынии: почему именно её оставили здесь одну?

А тот, кто привёл её сюда, вместе с двумя незнакомыми молодыми людьми уже скрылся через заднюю дверь магазина.

Часы перевалили за полночь.

Как и в Гуанчжоу, пекинская ночь не похожа на ночь — но только снаружи.

В помещении же ночь остаётся ночью везде.

Хозяин магазина — лысый мужчина лет за пятьдесят с лёгкой интеллигентной аурой — продолжал заваривать ей чай.

Жао Шу уже готова была свернуться калачиком от усталости. Лицо её онемело от натянутой улыбки. Она еле сдерживалась, чтобы не сказать: «Неужели ночью действительно уместно пить столько чая?»

Когда хозяин в пятый раз налил ей чай, она не выдержала:

— Скажите, а вам после такого чая не мешает заснуть?

— Если пить каждый день, то нет, — улыбнулся он.

Поняв, что он не уловил намёка, Жао Шу решила больше не трогать чашку — авось перестанет наливать.

Внезапно зазвонил телефон — тот самый знакомый звук.

Она вытащила его из кармана толстовки, взглянула на экран и провела пальцем влево — отклонила вызов.

Хозяин, кажется, испугался громкого звонка:

— Ого, так громко звенит?

Она будто не слышала, сжимая телефон, пока экран не погас.

— Вам весело с господином? — неожиданно спросил он.

— А? — Жао Шу подняла на него глаза, уверенная, что ослышалась. — Что вы сказали?

Хозяин добродушно повторил:

— Привыкли к нашему господину?

Жао Шу замерла на несколько секунд, потом молча подняла чашку, молча выпила чай и молча ущипнула себя за бедро.

На секунду-две ей стало по-настоящему страшно — будто всё вокруг ненастоящее.

Она даже не могла вспомнить, зачем вообще оказалась в этом месте.

Всё смешалось, стало нереальным, и только уколотое бедро помогло вернуться в действительность.

— Вы про Чжан Сюя? — наконец выдавила она. — Вас всех учат называть его «господином»?

— Странно, — хозяин снова налил ей чай. — Разве вы с господином не друзья?

http://bllate.org/book/11073/990719