Готовый перевод Tamed Deer / Прирученный олень: Глава 6

Она выпрямилась и набрала Лу Синъяну.

Телефон звонил до конца — никто не отвечал.

Она попробовала ещё раз — по-прежнему без ответа.

Но ведь Мэн Жу только что вернулась из-за границы и сменила номер. Лу Синъян не сохранил его, а на незнакомые звонки он обычно не отвечает.

Мэн Жу открыла WeChat, нашла Лу Синъяна и отправила ему несколько сообщений:

[Жу Жу]: 【Ты дома?】

[Жу Жу]: 【Тебе, кажется, звонила кураторша. Как увидишь — перезвони ей.】

Мэн Жу хотела написать ещё: «Почему сегодня не пошёл на занятия?», но вспомнила, что вчера пообещала «не мешать ему», и сдержалась.

Отправив сообщения, она заказала себе завтрак через доставку.

Однако даже когда она доела и выбросила остатки в мусорное ведро, Лу Синъян так и не ответил ни на звонок, ни в чате.

Мэн Жу особо не волновалась за его безопасность. Этот парень с самого среднего школьного возраста был настоящей головной болью для всех: постоянно дрался, устраивал скандалы, хулиганил.

Учителя лишь вздыхали, глядя на него.

Обычно он сам кого-нибудь избивал — чтобы кто-то навредил ему в драке, такого ещё не случалось.

Мэн Жу тревожило другое — слово «остаться на второй год».

Чем он вообще занимается?

Как можно пропустить столько пар?

Даже когда после обеда Мэн Жу вышла из супермаркета с покупками, ответа от Лу Синъяна всё ещё не было.

Пока выбирала продукты, она позвонила тёте Ху — своей домработнице, которую наняла ещё до отъезда за границу. Та приходила к ним раз в две недели, чтобы убирать квартиру, где жили Мэн Жу и Лу Синъян.

Сегодня как раз был её день.

Но тётя Ху сказала, что Лу Синъяна дома нет. И добавила с лёгким акцентом, доброжелательно:

— Сяо Янь последнее время почти не бывает дома. С тех пор как поступил в университет, стал очень занят… Я видела по новостям, что вы вернулись! Может, найдёте время провести с ним побольше времени? Этот мальчик на самом деле очень одинокий…

Мэн Жу помолчала, потом кивнула:

— Хорошо.

Она не поехала домой сразу. Возможно, слова тёти Ху задели её — она оставила покупки у стойки обслуживания и взяла такси до бара Dirty Pub, где Жуань Цзин устроила ей прощальный ужин в ночь возвращения.

На этот раз Мэн Жу уверенно поднялась на самый верх.

Бар ещё не открывался — людей почти не было.

Только за стойкой стоял парень и протирал столы. Это был тот самый молодой человек, который проводил её в первый раз.

Мэн Жу подошла и вежливо спросила:

— Скажите, пожалуйста, Лу Синъян здесь?

Парень поднял глаза, узнал её и широко улыбнулся:

— Сестрёнка, А Янь сегодня не дежурит.

Мэн Жу слегка опешила. Она думала, что кроме дома и университета Лу Синъян бывает только здесь. Но если его нет и здесь — где же он?

— Он был здесь вчера вечером? — спросила она.

Парень покачал головой:

— У А Яня два выходных дня в неделю — как раз вчера и сегодня.

Мэн Жу поблагодарила и вышла из Dirty Pub.

Она села на каменные ступени перед входом, медленно перебирая замёрзшие пальцы. Внезапно её накрыло чувство собственного бессилия.

Она считала, что отлично знает Лу Синъяна, но даже не может понять, куда он исчез на целый день.

Мэн Жу растёрла пальцы, чтобы согреть их, и уже собиралась вставать, как вдруг её телефон, весь день молчавший в сумке, наконец зазвонил.

Это звонил Лу Синъян.

Мэн Жу нажала «принять». С того конца раздался шум — детские голоса, музыка, разговоры — всё слилось в один гул.

Голос Лу Синъяна, чёткий и приятный, просочился сквозь эту какофонию с лёгкой расслабленной ленцой. Он, похоже, сразу узнал её номер и прямо спросил:

— Кураторша тебе звонила?

Мэн Жу тихо «мм»нула.

Парень тихо цокнул языком. Он не заметил странности в её тоне и начал объяснять:

— Мой телефон всё утро лежал в комнате отдыха. Только сейчас увидел — сел и выключился. Не обращай внимания на то, что она сказала. Завтра сам ей перезвоню.

В этот момент кто-то окликнул его, и он уже собирался положить трубку.

Мэн Жу быстро окликнула его.

Из-за шума Лу Синъян не расслышал:

— Что ты сказал?

Мэн Жу глубоко вдохнула. Вечерний холод пронзил лёгкие, и её голос вышел медленным, растянутым:

— Ты. Где?

*

Адрес, который назвал Лу Синъян, оказался совсем рядом —

через дорогу, в торговом центре, на шестом этаже, в аркаде.

Мэн Жу дошла пешком — минут за пятнадцать.

Было уже после ужина, в торговом центре гуляло много народу.

Мэн Жу не нашла лифт и поднялась на эскалаторах этаж за этажом до шестого. Прямо перед ней зиял вход в аркаду.

Внутри было ещё больше людей, чем снаружи: мерцали огни, толпа двигалась плотно, плечом к плечу.

Мэн Жу прошла от танцевальных автоматов до баскетбольных симуляторов в глубине зала, обошла почти половину аркады — Лу Синъяна нигде не было. Она решила обойти с другой стороны, как вдруг услышала за спиной, из-за массивного игрового автомата:

— Мелкий, ты тут сидишь уже целый день. Когда соберёшься домой?

Мэн Жу обернулась и пошла на голос.

За огромным автосимулятором Лу Синъян стоял, прислонившись к экрану. Его красивые глаза были чуть прищурены, лицо — без выражения. Он смотрел на мальчика, увлечённо играющего в гоночную игру.

Мальчику было лет одиннадцать–двенадцать, он был в школьной форме и выглядел вполне прилично. Сейчас он торжествующе поднял голову — снова занял первое место.

— Раз за первое место дают играть бесплатно, так ведь и написано у вас, — сказал он Лу Синъяну, — а я каждый раз побеждаю. Почему бы мне не продолжать?

Лу Синъян приподнял бровь — ему показалось это забавным. Он бросил взгляд на длинную очередь за спиной мальчика и на его сестру, которая уже раз пять подходила и уговаривала его уйти. Потом, наклонившись, с ленивой усмешкой произнёс:

— Нет вопросов. Давай так: сыграем партию. Если выиграешь — играй сколько хочешь. Проиграешь — уходишь домой и даёшь место другим.

Мальчик не воспринял вызов всерьёз. Гордо глянув на Лу Синъяна, он с готовностью согласился.

Лу Синъян сел на освободившееся место рядом, вставил монетку, выбрал машину и соединился с ним в игру.

Он взял стандартный автомобиль, без всяких украшений, в отличие от мальчишки, который выбрал самый яркий болид.

Мальчик выбрал знакомую карту. На экране появились цифры обратного отсчёта: 3… 2… 1…

Он рванул с места в карьер.

Лу Синъян последовал за ним спокойно.

Мальчик действительно хорошо играл — весь день катался на этой трассе. Идеально брал повороты, точно ускорялся — всё отточено.

В первом круге он сильно опережал Лу Синъяна.

Но ко второму кругу Лу Синъян уже запомнил маршрут и начал наращивать скорость.

На старте третьего круга его машина мелькнула мимо болида мальчика и быстро ушла вперёд.

После пяти кругов игра закончилась.

Мальчик отстал на целую минуту.

Он честно признал поражение, медленно слез с кресла, коротко показал Лу Синъяну язык и убежал.

Лу Синъян тоже встал, уступая место следующему игроку, и потёр затылок, где начинался позвоночник.

Повернувшись, он увидел Мэн Жу у автомата с плюшевыми игрушками.

Она стояла там давно, просто её загораживала высокая спинка сиденья.

На ней был свитер цвета фиолетового тюльпана и длинное пальто. Волосы, обычно собранные в хвост, были распущены, и лицо казалось ещё тоньше и бледнее.

Казалось, оно меньше его ладони.

Лу Синъян замер. Он думал, что Мэн Жу просто интересуется, где он, и не ожидал, что она придёт лично.

Он подошёл к ней, его чёрные глаза задержались на её лице, побледневшем от вечернего ветра.

— Тебе что-то нужно? — спросил он с лёгким недоумением.

Мэн Жу молчала, только смотрела на него.

Мальчик действительно вырос. По сравнению с тем, каким он был три года назад, теперь он выше, шире в плечах, черты лица стали резче, благороднее.

И ещё труднее поддаётся контролю и общению.

Её взгляд медленно скользнул по нему, затем перевёлся на ряды игровых автоматов за его спиной и снова вернулся к нему.

— Ты здесь работаешь? — спросила она тихо.

Лу Синъян слегка удивился, потом ответил:

— Нет. Друг открыл это место, попросил помочь сегодня.

— А вчера вечером ты тоже был здесь?

Лу Синъян не стал отрицать.

Эта аркада работала круглосуточно и имела отдельный лифт для посетителей.

Вчера, получив сообщение от Лян Сюэканя, Лу Синъян сразу сюда и пришёл.

Не столько помогать, сколько потому, что получил заказ на перевод —

нужен был компьютер.

Но он не стал объяснять это Мэн Жу.

Она сжала губы, её лицо побелело ещё сильнее, будто сдерживая какую-то эмоцию.

— Когда ты сможешь уйти? — спросила она.

— Сейчас нельзя, — ответил Лу Синъян.

— Почему?

Он не мог понять её настойчивости.

Он просто кивнул в сторону шумного зала, полного детей и родителей.

Он всё ещё должен был за ними присматривать.

Но Мэн Жу упрямо настаивала:

— А если я скажу — иди домой прямо сейчас?

Лу Синъян удивился. Мэн Жу почти никогда ничего не требовала от него. Разве что иногда просила, когда уезжала за границу, навещать бабушку.

И он почти каждый год ездил туда на каникулах.

Теперь же он увидел на её лице редкое для неё выражение — будто ей действительно важно. И вспомнил, что перед отъездом она не связалась с ним ни разу.

В нём вдруг проснулось желание пошалить.

Лу Синъян дотронулся до серёжки в ухе и указал на гоночный автомат, на котором только что играл с мальчиком.

— Ты же видела, как я заставил того мелкого слушаться — просто выиграл у него, — сказал он, поворачиваясь к Мэн Жу. В уголках его губ играла дерзкая, намеренно провокационная улыбка. — Если хочешь, чтобы я пошёл домой, сыграй со мной. Три партии. Выиграешь хотя бы одну — сделаю всё, что скажешь.

Мэн Жу: «…»

*

…

Сама Мэн Жу не понимала, почему согласилась.

Она никогда не играла в аркадные автоматы и ничего не знала о гонках.

Но когда он сказал «сделаю всё, что скажешь», в голове мелькнула мысль — и она импульсивно согласилась.

Теперь она сидела в кресле гоночного симулятора, глядя на руль, педали и панель управления. Хоть бы радоваться — всё похоже на автомобиль!

Лу Синъян уже выбрал машину и трассу, ждал начала игры.

Он закинул ногу на сиденье, локти положил на колени, а подбородок — на ладони. Его тёмные глаза с любопытством смотрели на Мэн Жу, будто спрашивая: «Готова? Нужна помощь?»

Мэн Жу не хотела показаться ребёнком и быстро выбрала машину, тоже войдя в режим ожидания.

Карта представляла собой заброшенный город в руинах, посреди которого проходила широкая трасса.

С ними в гонке участвовали ещё двое парней с соседних мест — похоже, старшеклассники.

Мэн Жу положила руки на руль, не успев даже привыкнуть к его ощущению, как на экране начали мелькать цифры обратного отсчёта.

3.

2.

1.

Лу Синъян и двое парней рванули вперёд.

Мэн Жу тоже нажала на газ.

Но…

Она явно переоценила свои игровые способности.

Менее чем через полминуты её машина трижды вылетела с трассы и дважды врезалась в полицейские автомобили, управляемые системой.

На экране машины Лу Синъяна уже давно исчезли из виду.

Мэн Жу бросила взгляд вбок — и увидела крупную надпись «1-е место» в левом верхнем углу его экрана.

Партия закончилась. Лу Синъян безоговорочно победил, опередив второго на целый круг.

Мэн Жу собралась с духом и начала вторую гонку.

На этот раз трасса проходила по серпантину горной дороги. Сначала она ехала уверенно и даже какое-то время держалась на третьем месте.

Но на последнем подъёме к вершине её догнал четвёртый участник. Он резко врезался в неё с внутренней стороны поворота, и её машину перевернуло — она полетела в пропасть.

— Снова последняя.

http://bllate.org/book/11046/988450