Готовый перевод After being forced to marry the nouveau riche / После вынужденного брака с выскочкой: Глава 20

Пирожные и впрямь оказались превосходными: таяли во рту, а аромат долго не выветривался.

Когда угощение было съедено, госпожа Цзян увела Цзян Сы, и в главном зале остались только Шэнь Яньхэн и господин Цзян — молча смотрели друг на друга, не зная, что сказать.

Госпожа Цзян проводила дочь в её девичью комнату и плотно закрыла за собой дверь.

Цзян Сы удивилась, но мать взяла её за руку, усадила напротив и пристально посмотрела ей в глаза:

— Сы, скажи мне честно: как к тебе относится этот Шэнь Яньхэн?

Цзян Сы моргнула и ответила без обиняков:

— Очень хорошо ко мне относится.

— Правда? — явно не веря, переспросила госпожа Цзян.

Цзян Сы кивнула и продолжила:

— Мама, с тех пор как я оказалась в резиденции Шэней, все слуги и домочадцы проявляют ко мне уважение. И Шэнь Яньхэн тоже добр ко мне. По крайней мере, за эти два дня он ни разу не дал повода для обиды. Раз уж сегодня я вернулась в родительский дом, давайте и мы будем вежливы к нему.

Госпожа Цзян долго молчала. Она ведь сама видела: на дочери ткань изысканная, украшения на голове — изящной работы, да и лицо у неё цветущее, без следов уныния.

— Просто… мне кажется, он тебя недостоин, — наконец призналась она. — Чем дольше смотрю на него, тем больше сердце сжимается от тревоги.

Цзян Сы сжала руку матери:

— Да, он не всем нравится, но ты же знаешь мой характер, мама. Если бы меня обижали, я бы давно вернулась домой.

Глаза госпожи Цзян наполнились слезами. Она с болью посмотрела на дочь и дрожащим голосом произнесла:

— Хорошо… Если он когда-нибудь поступит с тобой плохо — сразу возвращайся. Ты всегда будешь нашей любимой дочерью, и здесь ты всегда найдёшь приют.

— Я знаю, — тихо ответила Цзян Сы и ласково похлопала мать по руке, успокаивая её.

Госпожа Цзян кивнула сквозь слёзы и вздохнула:

— Сейчас поговорю с твоим отцом. Мы верим тебе.

Цзян Сы мягко улыбнулась:

— Не плачь, мама. Разве не радость, что я сегодня вернулась?

— Да, наверное, я слишком переживаю… Увидеть тебя здоровой — вот что важно.

Она встала и потянула дочь за руку:

— Пойдём, Сы. Я заказала тебе два новых платья — примерим?

— Но господин… — Цзян Сы всё ещё беспокоилась за Шэнь Яньхэна, оставшегося наедине с отцом. Кто знает, чем закончится их молчаливая встреча?

Госпожа Цзян успокоила её:

— Твой отец не из тех, кто станет устраивать сцены. Ты же видела, какое у него было лицо, но он всё равно принял чай, который поднёс ему Шэнь Яньхэн.

Цзян Сы задумалась и согласилась.

Во дворе утренняя роса уже высохла под тёплыми лучами солнца. Такая погода случалась редко, и даже взгляд на неё согревал душу.

А в главном зале Шэнь Яньхэну было не по себе. Воздух словно замерз, а господин Цзян то и дело сердито сверлил его взглядом. Шэнь Яньхэн, столько лет бывший главой своего дома, впервые почувствовал, что не может взять ситуацию под контроль.

Он то смотрел направо, то налево, избегая встречаться глазами с тестем.

Наконец господин Цзян нарушил молчание. Его голос прозвучал сурово и недовольно:

— Глава дома Шэнь, моя дочь…

Он не успел договорить, как Шэнь Яньхэн перебил его:

— Асы — та, за кого я сам просил руки. Ни в чём не посмею её обидеть.

Господин Цзян на миг опешил — он как раз собирался спросить, не обижает ли Шэнь Яньхэн его дочь.

— Кхм-кхм, — кашлянул он. — Ты занимаешь четвёртый ранг среди чиновников, и по правилам я должен был бы кланяться тебе первым. Но раз уж ты женился на моей дочери, мы опустим эти формальности. Надеюсь, ты понимаешь.

Шэнь Яньхэн, конечно, знал эти правила. Он вежливо улыбнулся:

— Для меня честь быть вашим зятем. Все эти условности — ничто по сравнению с этим.

Он говорил уверенно и тактично, и даже если господин Цзян хотел найти в его словах изъян, сделать это было невозможно. Он ещё долго разглядывал Шэнь Яньхэна, но тот всё равно вызывал у него раздражение.

Впрочем, молчаливо сидеть дальше не имело смысла. Господин Цзян снова заговорил:

— Говорят, твоё богатство ты нажил собственным трудом. А кто у тебя остался из родных?

Этот вопрос затронул болезненные воспоминания. Шэнь Яньхэн помолчал, затем серьёзно ответил:

— Мои родители давно покинули этот мир. Старший брат ушёл вслед за ними несколько лет назад. Теперь у меня остались лишь дальние родственники.

Господин Цзян задумался. Без родителей — значит, Цзян Сы не придётся терпеть капризы свекрови или свёкра, не нужно будет выполнять долг перед ними.

— Значит, тебе пришлось нелегко, — сказал он с уважением. В делах он ценил таких людей.

Шэнь Яньхэн заметил, что выражение лица тестя смягчилось, и внутренне перевёл дух.

— Прошлое есть прошлое, — уклончиво ответил он с лёгкой улыбкой.

И снова между ними воцарилось молчание.

Теперь они не просто смотрели друг на друга — они пытались придумать, о чём бы ещё сказать.

Именно в этот момент у входа в зал раздался мягкий и заботливый голос госпожи Цзян:

— Сы, тебе очень идёт яркая одежда.

Оба мужчины одновременно повернули головы к двери.

Господин Цзян подумал: «Наконец-то! Жена, ты меня спасла — глаза уже болят от этого взгляда».

Шэнь Яньхэн подумал: «Слава небесам! Ещё немного — и я бы не выдержал».

Когда женщины вошли, оба мужчины с облегчением уставились на них.

Цзян Сы сменила наряд. На ней было зелёное платье с красным узором, алый верх с аккуратной бусиной-подвеской и оранжевый ароматический мешочек на поясе. Она выглядела ещё прекраснее, а присущая ей отстранённость словно испарилась.

— Я отвела дочь примерить новое платье, — сказала госпожа Цзян с достоинством хозяйки дома. — Готовьтесь к обеду.

Оба мужчины встали. Госпожа Цзян посмотрела на мужа:

— Пойдём со мной на минутку.

Господин Цзян пожал плечами, разминая затёкшую спину, и последовал за женой.

Как только они вышли, Шэнь Яньхэн подошёл к Цзян Сы.

— Господин, подарки для родителей… — начала она. — Лучше вручить их после обеда.

Шэнь Яньхэн кивнул, подошёл ближе и, наклонившись, тихо прошептал:

— Ты прекрасна, моя госпожа.

Цзян Сы ожидала, что он скажет что-то важное, а вместо этого услышала искренний комплимент. Она слегка улыбнулась, не зная, что ответить, и перевела тему:

— Скоро обед. Позову Сяо Тао — пусть проводит тебя умыться.

— Хорошо, — ответил он, и уголки его глаз мягко изогнулись.

Цзян Сы позвала служанку и объяснила ей, что нужно сделать. Сяо Тао явно не горела желанием помогать, но вспомнила слова госпожи — Шэнь Яньхэн вёл себя безупречно, и ей тоже не следовало грубить ему.

По пути в боковой зал Шэнь Яньхэн осматривал двор и спросил:

— У вас много винограда. Ваша госпожа любит его?

Сяо Тао нехотя ответила:

— Да, госпожа особенно любит гусуский виноград. Но здесь его трудно достать свежим, поэтому несколько лет назад господин привёз саженцы из Гусу и посадил их сам.

Шэнь Яньхэн внимательно посмотрел на крепкие, пышные лозы и кивнул, словно что-то для себя решив.

Когда он вернулся в главный зал, стол уже был накрыт, но за ним сидела только Цзян Сы.

— Господин, ты не видел родителей? — спросила она.

Шэнь Яньхэн покачал головой.

Цзян Сы нахмурилась. Мать с отцом не могли так долго беседовать — что же они делают?

— Госпожа, разрешите, я схожу поищу их, — предложила Сяо Тао.

— Хорошо, сходи.

Цзян Сы допила чашку чая и собралась налить ещё, но Шэнь Яньхэн мягко забрал у неё чайник:

— Не пей слишком много чая перед едой — аппетит пропадёт.

— Хорошо, — кивнула она.

В этот момент в зал вошли госпожа и господин Цзян.

Шэнь Яньхэн и Цзян Сы тут же встали.

— Мама, куда вы пропали? Обед уже подали, — с лёгким упрёком сказала Цзян Сы.

— Поговорили с отцом, — улыбнулась госпожа Цзян. — Прошу, садитесь, начинайте трапезу.

Она усадила дочь рядом с собой, и Шэнь Яньхэн оказался за столом напротив тестя. Оба чувствовали себя неловко.

К счастью, госпожа Цзян больше ничего не стала спрашивать, и все четверо спокойно принялись за еду. Она то и дело клала в тарелку Цзян Сы любимые блюда:

— Сы, вот рыба, которую ты так любишь. Сегодня с самого утра велела Ай Юнь сварить специально для тебя.

Цзян Сы взяла кусочек и вдруг спросила:

— Мама, бабушка недавно не болела?

Госпожа Цзян на миг замерла, потом кивнула:

— Два дня назад пришло письмо. Я как раз собиралась навестить её.

— Как раз кстати, — сказала Цзян Сы. — Император послал господина в Гусу по делам. Я хотела бы поехать с ним — проведаю бабушку и заодно схожу к врачу. Тебе не придётся ехать.

Госпожа Цзян положила палочки:

— Зачем тебе ехать в Гусу? Это целый день в дороге, а твоё здоровье…

(О наводнении в Гусу в Верхнем Городе ещё не знали — Император держал это в тайне.)

Цзян Сы продолжила:

— Разве вы с отцом не собирались везти меня в Гусу на лечение? Если я поеду с господином, смогу и бабушку навестить, и врача увидеть — удобно же.

В её словах была логика, но мать всё равно волновалась.

Она повернулась к мужу:

— Что думаешь?

Господин Цзян тоже отложил палочки:

— Пусть делает, как считает нужным. Наша дочь всегда действует обдуманно.

Шэнь Яньхэн, поняв, что Цзян Сы скрывает правду о наводнении, решил не выдавать её и добавил:

— Заодно и я смогу лично поприветствовать бабушку.

Госпожа Цзян кивнула:

— Хорошо. Только береги себя в дороге.

— Обязательно позабочусь о ней, — опередил Цзян Сы Шэнь Яньхэн.

Она посмотрела на него — и её взгляд стал мягче.

Господин Цзян налил себе вина, затем наполнил чашу Шэнь Яньхэна и поднял её:

— У меня всего одна дочь, и теперь она твоя жена. Больше мне ничего не нужно — только чтобы ты был добр к ней.

Шэнь Яньхэн почувствовал, как сердце сжалось. Он выпил вино до дна и торжественно произнёс:

— Обещаю.

Господин Цзян допил своё вино, полез в рукав и достал прекрасно вырезанный белый нефритовый диск. Он долго молчал, глядя на него, а потом протянул Шэнь Яньхэну:

— Это одна из пары, которую мы с женой получили в храме после рождения Сы. Вторая — у неё. Эту — тебе. Храни как следует.

— Это не просто подарок, — добавил он с дрожью в голосе. — Хотя, конечно, вещь простая…

На самом деле, он до сих пор не мог поверить, что его дочь, выращенная в любви и заботе, вышла замуж — и за такого человека.

Шэнь Яньхэн двумя руками принял диск. В тот момент он почувствовал, что этот камень дороже золота.

— Этот дар бесценен, — сказал он с глубоким почтением. — Я счастлив получить его.

http://bllate.org/book/11039/987895