Готовый перевод After Being Targeted by a Green Tea Bitch, I Almost Stayed Single Forever / Я чуть не осталась одинокой на всю жизнь после того, как на меня нацелился «зеленый чай»: Глава 17

Такой влиятельный человек лично явился выказать добрую волю — Лу Цзяньси смутно почувствовала, что дело обстоит серьёзнее, чем она полагала, и в душе шевельнулось любопытство: что же они задумали?

...

Обе стороны были настроены на разговор, обменялись несколькими вежливыстями и вскоре нашли уединённое место для беседы.

Гостиная на третьем этаже.

Все стражники остались за дверью, а Вэнь Чжу всё это время не отходил от Лу Цзяньси.

Цинь Чжисюэ бросила взгляд на её лицо и, увидев, что та не собирается никого прогонять, промолчала. Сама подала чай двум гостьям и с улыбкой сказала:

— Девушка Лу — человек прямой. Раз уж вы здесь, я не стану ходить вокруг да около.

Лу Цзяньси приняла чашку двумя руками и кивнула:

— Говорите.

— Слышала, что гора Шань Ишань владеет немалым количеством семян дерева Си Линшэ и, вероятно, за годы накопила изрядный запас плодов Си Линшэ. Если у вашей секты есть излишки этих плодов, ассоциация «Фэнтин» готова выкупить их по высокой цене — такой, которая вас удовлетворит.

— Высокая? — у Лу Цзяньси не было представления о ценах, и она с любопытством спросила: — Насколько высокая?

— За зелёный плод, в зависимости от возраста и качества, мы можем предложить от одной до пяти духовных сфер четвёртого ранга.

Лу Цзяньси: !!!

Она чуть не выплюнула весь чай.

Вэнь Чжу похлопал её по спине.

Цинь Чжисюэ обеспокоенно спросила:

— Девушка считает цену низкой?

Лу Цзяньси откашлялась — чай попал не в то горло, и голос стал хриплым:

— Нет. Наоборот, мне кажется, слишком высоко. Вы вообще сможете заработать?

Ведь зелёный плод, вне зависимости от того, насколько он насыщен — от светло-зелёного до тёмно-зелёного, — содержит энергию, эквивалентную максимум одной-двум духовным сферам второго–третьего ранга.

Как возможна такая надбавка?

Цинь Чжисюэ на миг опешила — не ожидала, что внешне холодная девушка окажется такой прямолинейной.

Рассмеялась и честно ответила:

— Если быть откровенной, за этим стоит важная персона. Именно она поручила нам закупать плоды по такой цене. Мы не берём с этой сделки прибыли — лишь хотим завязать полезные связи.

Лу Цзяньси: «...»

Я всего лишь вслух удивилась, а ты уже выкладываешь мне всю правду без утайки?

Она не понимала:

— Эти плоды действительно стоят таких денег?

— Девушка, вы, видимо, не в курсе, — улыбнулась Цинь Чжисюэ. — Плоды Си Линшэ сейчас в большом ходу среди знать Центрального континента. Многие используют их для преодоления барьеров и достижения новых высот. А вы ведь знаете: богатства — вещь преходящая, истинная ценность — в силе. Особенно в кругу великих кланов: там всё решают кулаки. Без силы, как бы ни был богат, всё равно не удержишь своего.

— Но ведь плоды Си Линшэ почти не помогают при прорыве?

Цинь Чжисюэ покачала головой:

— Зелёные плоды сами по себе уже способны немного сдвинуть барьер. А уж тем более на Центральном континенте бесчисленные алхимики давно создали «пилюлю Прорыва», основным ингредиентом которой является именно плод Си Линшэ. Эта пилюля подходит культиваторам любого уровня и пользуется огромным спросом. Поэтому цена на плоды и растёт день ото дня.

Лу Цзяньси была потрясена.

Кто-то сумел создать такую небывалую вещь, как «пилюля Прорыва»!

Если можно просто купить повышение уровня и приблизиться к бессмертию, кто станет цепляться за какие-то жалкие деньги?

Но как же они справились с загрязнением внутри плодов? Разве никто не пострадал при прорыве?

Лу Цзяньси уже собиралась спросить, но Вэнь Чжу мягко сжал её ладонь.

Он наклонился к её уху и тихо прошептал:

— Сестра, нам не нужны духовные камни. Нам нужна трава Юньвэнь.

В голове Лу Цзяньси прозвенел тревожный звонок.

Давно не общаясь с посторонними и забыв о хитростях света, она чуть не проговорилась.

Даже её наставник Бай Цзи не верил ей насчёт загрязнения, не говоря уже о Цинь Чжисюэ, с которой они только встретились. Та наверняка заподозрит её в скрытых мотивах.

К счастью, рядом был Вэнь Чжу, всегда начеку.

Лу Цзяньси незаметно выдохнула с облегчением и, в знак благодарности, крепче сжала его руку.

Мягкие пальцы скользнули между его и легко переплелись.

Вэнь Чжу: «!!!»

Цинь Чжисюэ, сидевшая вдалеке, ясно видела, как у прекрасного юноши мгновенно покраснели уши.

Он опустил голову и замолчал, но вокруг него будто одна за другой распускались невидимые цветы.

Цинь Чжисюэ: «...»

Заниматься делами и при этом показывать такие сцены — это нормально?

...

Лу Цзяньси ничего странного не заметила — вся её мысль была занята заработком на жизнь.

Если плоды Си Линшэ взлетели в цене, то вскоре и трава Юньвэнь, несомненно, последует за ними и резко подорожает.

Вэнь Чжу прав: лучше взять траву, чем духовные камни.

Приняв решение, Лу Цзяньси сразу же заключила сделку с Цинь Чжисюэ: десять зелёных плодов насыщенного изумрудного оттенка в обмен на пятьдесят тысяч высококачественных экземпляров травы Юньвэнь.

На складе Хунмэна не оказалось такого количества редкой низкоуровневой травы, поэтому Цинь Чжисюэ сначала передала пять тысяч в качестве задатка, а остальное обещала доставить из других городов в течение трёх дней.

Цинь Чжисюэ не понимала, зачем Лу Цзяньси столько этой непопулярной травы, но не стала расспрашивать.

Увидев, что Лу Цзяньси после сделки не собирается задерживаться, она указала двум своим стражникам:

— Девушка Лу не бывала в Хунмэне несколько лет. Проводник облегчит вам прогулку. Если понадобится что-то — просто скажите им, всё будет оплачено с моего счёта.

Лу Цзяньси отмахнулась:

— Не нужно. Я не люблю, когда за мной следуют.

Цинь Чжисюэ взглянула на Вэнь Чжу.

Лу Цзяньси пояснила:

— Он другой.

Цинь Чжисюэ улыбнулась:

— Не думайте лишнего, у меня нет скрытых намерений. Просто в Хунмэне много воришек. Вы же сами сегодня убедились? Их методы подлые и непредсказуемые. Теперь вы — мой почётный гость, и я не хочу, чтобы с вами что-то случилось.

Лу Цзяньси поняла её намёк, но всё равно отказалась:

— Не волнуйтесь, я сама всё контролирую.

Цинь Чжисюэ, конечно, действовала отчасти из добрых побуждений, но также стремилась монополизировать торговлю плодами Си Линшэ и не допустить, чтобы Лу Цзяньси заключала сделки с другими ассоциациями.

Лу Цзяньси не возражала против исключительного партнёрства, но не хотела, чтобы её записали в чей-то лагерь и навесили ярлык.

...

Когда они вышли из ассоциации «Фэнтин», уже смеркалось.

Лу Цзяньси зашла в первую попавшуюся гостиницу и, протянув руку, чтобы заплатить хозяину, вдруг осознала: она всё это время шла, держа Вэнь Чжу за руку.

Хозяин пристально смотрел на них обоих.

Лу Цзяньси попыталась выдернуть ладонь, но пальцы юноши вдруг крепче сжали её, будто не желая отпускать.

Она машинально добавила:

— Я сейчас заплачу духовными камнями.

Только тогда Вэнь Чжу неохотно разжал пальцы.

В тот момент она ещё не чувствовала ничего странного.

Но когда они вместе поднимались по деревянной лестнице в номер, размеренные и гармоничные шаги отдавались эхом в её сердце.

Пальцы под рукавом сжались, и она неловко потерла ладонь, будто только сейчас почувствовала остаточное тепло на коже.

Неужели в последнее время она стала слишком близка с Вэнь Чжу?

В долине Юйцюань, несмотря на все слухи и шутки товарищей по секте, она никогда не обращала внимания — её совесть была чиста.

Но взгляд хозяина гостиницы заставил её сердце забиться чаще.

Брат уже взрослый… Пора быть осторожнее и избегать недоразумений…

...

Вэнь Чжу устроил себе постель прямо на полу её комнаты.

Когда Лу Цзяньси вернулась после умывания, она увидела эту картину и была ошеломлена до глубины души:

— Твой номер же рядом! Что ты делаешь?

Вэнь Чжу уже забрался под одеяло и теперь выглядывал из-под белоснежного покрывала. Его лицо было румяным, глаза сияли:

— Разве Цинь-эр не предупреждала нас беречься воров? Если я буду далеко от сестры, а меня ночью похитят — что тогда? Мне страшно.

Лу Цзяньси получила критический удар и лишилась половины здоровья:

— Э-э-э…

Раньше, если бы он так просил, она бы обязательно уступила.

Но сейчас, чувствуя вину, она не смела соглашаться.

Она присела на корточки и ткнула пальцем в его пушистое одеяло:

— Не бойся. Твоё ложе в соседней комнате примыкает к моему. При малейшем шорохе я услышу. Не нужно спать здесь на полу.

— ...Но я уже улёгся, — голос Вэнь Чжу стал тише, глаза потускнели. — И мне хочется быть рядом с сестрой.

Лу Цзяньси приказала себе не смягчаться и твёрдо сказала:

— Будь послушным.

Вэнь Чжу долго молчал.

Наконец, опустив ресницы, он молча встал и начал собирать своё одеяло.

Тихо произнёс:

— Спокойной ночи, сестра.

И вышел, плотно закрыв за собой дверь.

...

Его уходящая фигура была полна обиды и разочарования, и Лу Цзяньси стало невыносимо тяжело на душе.

Ночью она не могла уснуть, встала и в темноте отправилась в его комнату.

Вэнь Чжу уже спал, дыхание было ровным.

Лу Цзяньси не стала его будить и тихо повесила колокольчики на окно и дверь: если какой-нибудь смельчак осмелится тронуть Вэнь Чжу, она сразу получит сигнал.

Сделав это, она почувствовала облегчение — чувство вины ушло, и она наконец смогла спокойно вернуться в свою комнату и заснуть.

Она не знала, что, как только дверь закрылась за ней, в глубине тёмного балдахина Вэнь Чжу медленно открыл глаза.

Он молча смотрел, как её тень отражалась на тонкой двери, и слушал, как её шаги становились всё тише и тише, удаляясь вдаль.

...

На рассвете луна ещё не сошла.

На подоконник приземлилась маленькая белоснежная птичка и, прыгая, издала звонкий щебет.

Звук был тихим и ненавязчивым, но тело Лу Цзяньси слегка дрогнуло, и она резко распахнула глаза.

Птичка испугалась до смерти и с визгом улетела прочь.

Лу Цзяньси тоже была в ужасе. Она прижала пальцы к пульсирующему виску и тяжело задышала.

Ей приснился кошмар.

Во сне Вэнь Чжу стоял на краю обрыва, и один шаг отделял его от падения.

Она испугалась и потянулась, чтобы спасти его.

Он побледнел и отступил назад, его чёрные глаза пристально смотрели на неё:

— Разве не сестра сказала, что не хочет ко мне прикасаться?

Она не успела ничего объяснить — и увидела, как он сделал шаг в пустоту и исчез в бездне.

...

Лу Цзяньси потерла лицо, не понимая, почему ей приснился такой странный сон.

Вэнь Чжу во сне казался совсем другим — в нём чувствовалась какая-то болезненная одержимость и странность.

Сердце всё ещё колотилось. Она встала с кровати, чтобы налить себе чаю.

Через тонкую стену она услышала шаги — наверное, ранний служка убирал коридор.

Шаги приближались и остановились у двери Вэнь Чжу.

Вдруг раздалось тихое:

— А это что за колокольчик на полу?

Дзынь-дзынь-дзынь —

Колокольчик зазвенел в его руках.

Лу Цзяньси на миг замерла.

А затем от ступней по всему телу прошла ледяная волна, и сердце чуть не остановилось.

Она выскочила из комнаты и рванула дверь Вэнь Чжу.

Комната была в беспорядке, окно распахнуто, и холодный ветер врывался внутрь.

Того, кто должен был спать в постели, больше не было.

Лунный свет был тусклым.

Колокольчик был спрятан в укромном месте. Если бы не знал о нём заранее, невозможно было бы избежать его звона.

Закутанный в чёрное, маскировавший своё присутствие, человек осторожно открыл окно.

За мгновение до того, как его рукав коснулся тонкой нити с колокольчиком, лёгкий ветерок коснулся верёвочки — и она сама собой тихо оборвалась.

Колокольчик не упал на пол, а завис в незаметном углу.

Злоумышленник ничего не заметил, радуясь лёгкой добыче, и одним ударом оглушил «спящего» юношу в постели…

...

В глухом переулке не было ни души. Где-то прокукарекал петух.

Злоумышленник огляделся и подошёл к сообщнику. Вместе они взвалили мешок человеческих размеров на повозку и направились за город.

— Маленькая тётушка Лу с горы Шань Ишань, оказывается, не так уж и страшна, — хвастливо произнёс он, довольный удачей. — Её соседа увели прямо из-под носа, а она спит, будто мертвец. Ццц…

Возница тоже удивился.

Вокруг гостиницы прятались десятки товарищей — они должны были задержать Лу Цзяньси, если начнётся заварушка. А тут даже применяться не пришлось.

Он усмехнулся и подобострастно подхватил:

— Лёгкая работа — разве это плохо?

Но, не дождавшись ответа, обернулся.

Злоумышленник сидел спиной к нему в раскачивающейся повозке и, казалось, приоткрыл угол мешка с похищенным.

Его спина напряглась, и он застыл, словно заворожённый, глядя на связанного юношу.

— Что случилось?

http://bllate.org/book/11028/987033