Готовый перевод Offered to the Tyrannical Demon Lord / Пожертвована жестокому Владыке Демонов: Глава 28

Юнь Ваньбай с изумлением наблюдала, как Маленький Хвостик одним глотком проглотил нефритовый камень, после чего раздался хруст — и кролик спокойно съел его целиком.

Один лишь звук заставил её зубы заныть.

Она тут же подхватила Маленького Хвостика, раздвинула ему пасть и начала осматривать зубы:

— Ты в порядке?

— С ним ничего не будет, — с лёгким вздохом произнёс Чжун Сюэчжао. — Туаньтуань, разве ты до сих пор не поняла, что он не обычный кролик?

Юнь Ваньбай погладила пушистую спинку Маленького Хвостика:

— Я знаю… Но всё же…

Когда Цзи Минцинь пыталась её убить, именно Маленький Хвостик внезапно выскочил и спас её. С того момента Юнь Ваньбай поняла: это точно не простой кролик.

Однако, покупая его, она вовсе не собиралась заставлять его ради неё что-то делать. Она просто хотела, чтобы он спокойно рос, чтобы они могли быть вместе и составлять друг другу компанию.

Чжун Сюэчжао помолчал и добавил:

— Я имею в виду… возможно, он вообще не кролик.

Юнь Ваньбай машинально посмотрела на малыша у себя на руках.

Маленький Хвостик, с глазами, похожими на чёрные бобы, растерянно уставился на неё. Юнь Ваньбай медленно погладила его по шёрстке и с сомнением спросила:

— Если не кролик… тогда кто же он?

Чжун Сюэчжао нахмурился:

— И я не уверен. Но скажи мне: ты когда-нибудь видела кроликов, которые едят такое?

С этими словами он достал ещё один нефритовый камень и протянул его Маленькому Хвостику.

И вот Юнь Ваньбай снова с изумлением наблюдала, как тот радостно съел его.

— Владыка, — спросила она, — что же вы ему даёте?

Густые ресницы Чжун Сюэчжао дрогнули. Он слегка повертел нефритовый перстень на большом пальце и, делая вид, что ничего особенного не происходит, ответил:

— Всего лишь камень, наполненный духовной энергией. Чуть выше качества верхнего духовного камня. Я случайно заметил, что ему очень нравятся такие вещи, полные ци.

Юнь Ваньбай с недоверием спросила:

— Неужели Маленький Хвостик питается духовной энергией?

Чжун Сюэчжао дотронулся пальцем до округлившегося тельца кролика и спокойно заметил:

— Ты не замечала, что он с каждым днём становится всё толще?

Маленький Хвостик, будто понявший смысл этих слов, обернулся и «мяу» посмотрел на Чжун Сюэчжао.

Тот бросил на него один взгляд — и кролик тут же стушевался, развернулся и прижался к Юнь Ваньбай, явно прося заступиться за него.

Юнь Ваньбай не смогла сдержать улыбки и погладила его по голове:

— Владыка, вы хотите сказать, что он растёт потому, что ест эти камни?

Под тоскливым взглядом Маленького Хвостика она в последний момент изменила формулировку.

В глазах Чжун Сюэчжао мелькнула насмешливая искорка:

— Похоже на то. Если я не ошибаюсь, для роста ему нужно много духовной энергии.

Юнь Ваньбай моргнула:

— То есть… вы хотите сказать, что мне теперь придётся кормить его духовными камнями?

— Именно так. Хотя… — уголки губ Чжун Сюэчжао слегка приподнялись, — думаю, он не станет есть те, что дашь ты.

Юнь Ваньбай: «…?»

Его улыбка выглядела странно. Она бросила на него взгляд и, не говоря ни слова, достала из кармана хранения верхний духовный камень, положила его на ладонь и протянула Маленькому Хвостику.

Тот подошёл, понюхал — но есть не стал.

Юнь Ваньбай слегка расстроилась. Заметив, что Чжун Сюэчжао усмехается, она прямо спросила:

— Владыка, скажите честно: почему он не ест мой камень?

Чжун Сюэчжао приподнял бровь:

— Причина проста. Я его уже избаловал. Теперь он хочет только лучшее и презирает всё посредственное.

Юнь Ваньбай широко раскрыла глаза. Верхний духовный камень — и тот «посредственный»?

Догадавшись, она с трудом выдавила:

— Неужели вы кормите его…

Улыбка Чжун Сюэчжао стала многозначительной:

— Да. Я даю ему небесные духовные камни.

Юнь Ваньбай: «…»

Она окончательно сдалась.

Духовные камни в мире культиваторов служили валютой — их использовали как для торговли, так и для тренировок. Они делились на три категории: нижнюю, среднюю и верхнюю.

Но существовал и особый тип — небесные духовные камни. Из-за крайней редкости и колоссального содержания ци (примерно в тысячу раз больше, чем в верхнем камне) их почти никогда не использовали в сделках. Обычно их берегли для личных нужд — например, во время закрытия на прорыв границы: одного такого камня хватало, чтобы гарантировать успех.

Более того… никто никогда не мог позволить себе сразу несколько таких камней. Даже один-два считались невероятной удачей. А этот Чжун Сюэчжао скармливал их кролику, будто это конфеты!

…Если бы кто-то узнал, что он кормит кролика небесными камнями, то непременно бросился бы душить его, одновременно обзывая расточителем.

Нет… «расточитель» — слишком мягко. Это было настоящее кощунство над сокровищами небес!

Под её осуждающим взглядом Чжун Сюэчжао, вероятно, понял, что перегнул палку. Он слегка кашлянул и беззаботно бросил:

— Мне же не нужна духовная энергия для культивации. Для меня это просто бесполезные камешки.

Юнь Ваньбай пробормотала себе под нос:

— Но вы могли бы обменять их на что-то действительно полезное.

Чжун Сюэчжао изогнул губы в едва уловимой усмешке:

— По-твоему, у меня не хватает чего-то?

Юнь Ваньбай: «…» Ну, это правда.

Даже самые простые предметы, которые он бросал в спальных покоях, были как минимум земного ранга. Любая безделушка из его рук вызвала бы настоящую войну среди других культиваторов.

Юнь Ваньбай надула щёки и убрала верхний духовный камень обратно в карман:

— Но что теперь делать? Не кормить же его постоянно небесными камнями?

— Почему нет?

Чжун Сюэчжао приподнял веки и бросил на неё косой взгляд:

— У меня их полно. Пусть ест, сколько хочет.

Его тон был настолько обыденным, будто он говорил: «Ребёнок хочет есть пять раз в день? Ну и пусть, у нас денег полно».

Юнь Ваньбай: «…» Расточитель. Нет, демон-расточитель.

Чжун Сюэчжао, конечно, догадался, что она сейчас о нём думает. Лёгкая усмешка скользнула по его губам, и в глазах мелькнула зловредная искорка:

— Туаньтуань, хочешь тоже покормить его этим?

Конечно, хотела. Но откуда у неё небесные камни?

Она бросила на него подозрительный взгляд и промолчала.

Она же не дура. Такой вопрос явно скрывает какой-то подвох.

Чжун Сюэчжао приподнял бровь, перевернул ладонь — и из перстня хранения появился мешочек с небесными духовными камнями.

— Держи, — сказал он с лёгкой издёвкой.

Юнь Ваньбай не протянула руку и осторожно спросила:

— Владыка, а что вы от меня хотите взамен?

Чжун Сюэчжао глубоко посмотрел на неё и спокойно ответил:

— Всего одно. Больше никогда не называй меня «вы».

Юнь Ваньбай удивилась:

— Только и всего?

Она думала, он потребует чего-то сложного, а тут всего лишь изменить обращение?

— Да, только это, — кивнул Чжун Сюэчжао.

Юнь Ваньбай задумалась, потом тихо сказала:

— Хорошо, владыка.

Чжун Сюэчжао хотел что-то сказать, но сдержался.

Он бросил ей мешочек с камнями и, приподняв бровь, насмешливо произнёс:

— Запомни: если я хоть раз услышу от тебя «вы», верни мне весь мешок.

Юнь Ваньбай кивнула:

— Хорошо, влады… ты можешь быть спокоен.

Чжун Сюэчжао опустил взгляд и увидел, как она достаёт камень и осторожно предлагает его Маленькому Хвостику. Уголки его губ невольно приподнялись.

«…Ладно, — подумал он. — Не стоит торопиться. У меня ещё много времени.

Всё впереди».

…

Дом Юнь.

— Так и не нашли следов Ваньвань? — Юнь Чаошэн сидел в главном кресле и раздражённо массировал переносицу.

Перед ним стояли несколько молодых людей в боевой одежде. Услышав вопрос, они переглянулись.

Наконец, один из них — похоже, старший в группе — шагнул вперёд и, сглотнув, доложил:

— Господин, мы искали в том направлении, которое вы указали, но не нашли никаких следов госпожи.

Крепкий мужчина с тёмным лицом горько усмехнулся:

— Вы сказали, что ищете на востоке континента. Там нам нельзя действовать открыто, поэтому мы вели поиски тайно… но тоже безрезультатно. Однако…

Он осторожно взглянул на выражение лица Юнь Чаошэна:

— Наши люди сообщили: недавно видели госпожу в мире смертных.

Юнь Чаошэн долго молчал, затем тихо спросил:

— Иньнянь… точно она? Она в мире смертных?

Мужчина с тёмным лицом подбирал слова:

— Если наши люди не ошиблись, то это точно была госпожа.

Юнь Чаошэн горько усмехнулся и прошептал:

— В последний раз я слышал о ней три года назад… Сколько же лет я её не видел.

Хозяин дома Юнь, обычно такой суровый и уверенный, теперь выглядел усталым и одиноким.

Мужчина не знал, как утешить своего господина, и пробормотал:

— Господин… приказать ли охранять госпожу?

Юнь Чаошэн помолчал и приказал:

— Выделите несколько человек. Пусть следуют за ней незаметно. Главное — чтобы она ничего не заподозрила.

— Есть! — мужчина почтительно склонил голову.

Юнь Чаошэн дал ещё несколько указаний: продолжать поиски, особенно в том направлении, где он ощутил энергию меча, и как следует прочесать ту местность.

В конце он холодно добавил:

— Если не найдёте человека, найдите ту нефритовую подвеску и принесите мне.

— Я хочу знать, кто посмел украсть мою дочь шестнадцать лет назад… и кто сейчас носит эту подвеску.

Мужчина с тёмным лицом почувствовал, как по спине пробежал холодок:

— Есть!

Едва Юнь Чаошэн махнул рукой, чтобы отпустить их, как у дверей раздался голос слуги:

— Господин, вторая госпожа и госпожа Чжао просят аудиенции.

Юнь Чаошэн слегка удивился, но велел сначала уйти мужчинам, а затем спокойно произнёс:

— Пусть войдут.

— Есть.

Слуга вышел и вскоре впустил двух женщин.

Это были Юнь Ваньцин и красивая женщина средних лет — её мать, госпожа Чжао.

Сегодня госпожа Чжао была одета в розовое платье, выглядевшее нежно и соблазнительно. Совсем не походило на то, что ей за тридцать.

Она сделала шаг вперёд и мягко спросила:

— Кузен, ты сегодня очень занят? Мы не помешали?

На лице Юнь Чаошэна не дрогнул ни один мускул:

— Нет, что вам нужно?

Госпожа Чжао прикусила губу и обеспокоенно сказала:

— Эти два дня Ваньвань рассказывала… что появились новости о Ваньвань. Мы пришли узнать: скоро ли удастся вернуть её домой?

Юнь Чаошэн бросил взгляд на молчаливую Юнь Ваньцин и ответил:

— Я уже послал людей. Когда именно найдём — пока неизвестно.

Госпожа Чжао тут же воскликнула:

— Ваньвань под защитой небес! Её обязательно найдут!

Юнь Чаошэн горько усмехнулся, но не стал развивать тему.

Целых шестнадцать лет… Сколько надежд они возлагали вначале — всё растаяло в череде разочарований.

Он лишь молился: пусть на этот раз небеса смилостивятся и вернут ему его Ваньвань.

Госпожа Чжао мягко спросила:

— А… Сестра Цюй знает об этом?

Юнь Чаошэн потер переносицу:

— Пока не говорил Иньнянь. Не хочу снова причинять ей боль разочарования.

— Ты прав, кузен…

Госпожа Чжао подошла ближе, будто собираясь помассировать ему плечи, но он остановил её:

— Этим пусть занимаются слуги. Не утруждай себя, кузина.

Госпожа Чжао прикусила губу и отступила на шаг. Затем она подтолкнула вперёд Юнь Ваньцин и с улыбкой сказала:

— Я слышала, что ты последние дни очень занят. Переживаю за твоё здоровье, поэтому приготовила немного целебных снадобий и сварила укрепляющий суп. Решила принести тебе.

Юнь Ваньцин подошла и поставила на стол лакированный деревянный ланч-бокс.

Раз уж принесли, отказываться было невежливо. Юнь Чаошэн кивнул:

— Благодарю за заботу, кузина.

Госпожа Чжао улыбнулась, прикрыв рот ладонью:

— Мы же одна семья, кузен. Не стоит благодарности. Это мой долг.

Юнь Чаошэн коротко «хм»нул, даже не взглянув на ланч-бокс, и взял свиток:

— В следующий раз поручи это слугам. Не стоит заниматься таким самой.

http://bllate.org/book/11026/986898