Готовый перевод After the Sacrifice, She Became the Beloved / После жертвоприношения она стала белой луной: Глава 31

Жунъюань многозначительно спросил:

— Всё, что нужно, сделано? Так скажи-ка, что же мы такого натворили?

— Я сама старательно выполнила всё, как написано в книге, — ответила Тяньинь.

Жунъюань долго молчал и наконец спросил:

— Какая книга?

Тяньинь поманила рукой, и из-под кровати вылетела стопка зелёных книжонок. Голос её дрогнул, и она, листая страницы, начала читать вслух:

— «Разделись, погасили светильник, и кровать заскрипела под ними… А очнулись — уже рассвет». Видишь, прямо так и написано.

— Тебе попалась урезанная версия, — сказал Жунъюань.

— А? Что?

Она не поняла его слов, но вдруг почувствовала, как их положения поменялись: теперь она оказалась прижата им к постели. Его руки зафиксировали её ладони по обе стороны головы. Обычно холодные ладони Жунъюаня горели жаром, а его звонкий голос стал хриплым.

— Удалили всё, что ниже шеи.

* * *

Тяньинь отодвинула прозрачную занавеску и сошла с Сяньлуань. Её провожала служанка, ведя прямо в покои Таоте. По пути повсюду сверкали редкие сокровища, даже стены были инкрустированы драгоценными духовными камнями. За две жизни она повидала немало, но сейчас даже выражения из книжонок учёного — «золотые чертоги», «сияние жемчуга и нефрита» — казались бледными и неспособными передать великолепие этого места.

Миновав ширму из голубиной крови, источающей ярко-красное сияние, она увидела вдали постель невероятных размеров. Над ней колыхались слои фосфоресцирующих занавесок из русалочьего шёлка, будто водоросли в подводном царстве.

Это напомнило ей комичный эпизод с «обрядом единения» и Жунъюанем.

Тогда она думала: всё-таки я демоница! Пусть и не такая соблазнительная, как змеиные или лисьи духи, но уж точно не должна опозорить своё имя. Надо хоть немного быть кокетливой и томной.

Вот только как именно проявлять эту томность — загадка. До того как её схватили и унесли на Девять Небес, она была всего лишь беззаботным существом, которое целыми днями жевало сухую траву и морковку, да ещё и дремало на ходу. Ни о какой кокетстве и речи не шло.

Даже узнав, что у неё женское тело, она лишь тогда осознала свой пол. А уж как соблазнять мужчин — понятия не имела.

Вспомнились слова учёного: «В книгах — золотые чертоги, в книгах — прекрасные девы», «Все ремёсла — ничто, лишь чтение высоко», «Книги нужны, когда приходит беда»… и прочее в том же духе.

Поразмыслив, она решила: дело в том, что она мало читала. Говорили, у Жунъюаня есть крупнейший Зал Хранения Книг на Девяти Небесах, но он бережёт книги и никогда бы не пустил её туда.

Оставалось обратиться к единственному божеству, которого она не слишком боялась: Су Мэю.

Она осторожно изложила ему свою просьбу. Даже вечно невозмутимый и галантный Су Мэй был потрясён — лицо его выразило смесь восхищения и зависти: «Вот уж правда — демоны сильны духом!» Видимо, пожалев её, мучимую периодом спаривания, он дал ей стопку зелёных книжек.

Она внимательно их изучила, ключевые места чуть ли не наизусть выучила и, полная уверенности, «повалила» Жунъюаня.

Но симптомы периода спаривания не прошли. Наоборот — день ото дня она всё больше теряла аппетит, становилась тревожнее, и в конце концов перестала даже пить воду.

Она задумалась: где же ошибка? И пришла к выводу — в книге описан один шаг, который она не выполнила: поцелуй.

Каждый раз, когда она пыталась поцеловать его, Жунъюань уклонялся.

Вот оно! Именно поэтому ничего не вышло!

Проснувшись на этот раз, она жалобно заплакала, обвиняя его. Но вместо утешения он сказал, что её книгу подвергли цензуре — вырезали важные части.

Она растерялась… и вдруг почувствовала, как их позиции поменялись.

Жунъюань, как в книге, прижал её руки к подушке по обе стороны головы.

Сердце её готово было выскочить из груди.

Он прижал её намного сильнее, чем она когда-либо давила на него. В панике она попыталась вырваться, но не смогла пошевелиться — отчего сердце забилось ещё быстрее.

Его обычно холодные ладони горели, а прозрачные янтарные глаза потемнели почти до чёрного.

Она впервые видела такого Жунъюаня и испугалась.

— Господин…

Его голос стал глубоким и хриплым:

— Я научу тебя.

— Что?

— Ты решила?

Она не поняла, о чём он, но почувствовала, что Жунъюань спрашивает её согласия. Она знала: он никогда не повторяет дважды.

Она любила Жунъюаня и никогда бы не отказалась от него, чего бы он ни пожелал.

Решительно кивнув, она впервые увидела Жунъюаня таким — растрёпанным, несдержанным. И впервые почувствовала, как стыд залил её лицо.

А потом… потом она поняла: эти зелёные книжки погубили её! Лучше бы она не торопилась!

Слёзы хлынули из глаз, и она стала умолять Жунъюаня о пощаде.

…

* * *

Жунъюань проснулся от своего сна, увидев перед собой слёзы на лице маленькой демоницы.

Он прижал пальцы к переносице. Эта малышка вела себя так, будто знает всё на свете, а на деле ничего не понимала. Выглядела такой уверенной, а на деле — совсем бездарна.

Он чувствовал всё то же мучение, что и во сне. А после нескольких дней её «провокаций» накопившееся напряжение стало невыносимым. Если бы не семена травы в её теле, он бы давно сжёг её дотла.

Медленно поднявшись, он вышел из Зала Хранения Книг и приказал подать свою колесницу.

Су Мэй, услышав шум, прилетел на ветру, предчувствуя беду:

— Божественный повелитель, куда вы направляетесь?

Жунъюань откинул занавеску:

— Забрать то, что принадлежит мне.

* * *

Тяньинь снова вспомнила тот момент: Жунъюань ушёл, оставив её в слезах. Первый настоящий «обряд единения» так и остался незавершённым.

Тогда она лишь облегчённо вздохнула, радуясь, что избежала беды, и даже порадовалась своей удаче. Не зная, что вся эта её «возня» обернётся для неё почти мстительным усердием Жунъюаня в будущем.

В прошлой жизни она без памяти любила его и находилась в периоде спаривания, но даже тогда не вынесла боли и оттолкнула Жунъюаня.

А теперь она ещё не вошла в период спаривания и к Таоте не питает ни капли симпатии.

От этой мысли её бросило в холодный пот, всё тело задрожало, но она заставила себя шаг за шагом войти под занавеску.

Чем ближе она подходила, тем сильнее стыл её страх. За прозрачной тканью мелькали тени — десятки теней самых разных форм, словно адская оргия.

Она увидела три хвоста лисы и даже змеиный хвост, выскользнувший из-под занавески.

Служанка у входа, заметив Тяньинь, отдернула занавес. На неё обрушился шквал запахов — благовоний, пудры и чего-то неописуемого, отчего её едва не вырвало.

Таоте, лежавший на самом дальнем краю ложа, увидел её. Его лицо пылало после оргии, и он поманил её к себе перстом, украшенным множеством колец:

— Подойди.

Тяньинь ожидала худшего, но не такого.

Она хотела усмехнуться, но не смогла. И поняла: некоторые дороги, раз выбрав, уже не повернуть назад — как в прошлой жизни.

Её судьба не из лёгких.

Но разве в этом мире хаоса кто-то не страдает?

И кто она такая, чтобы жалеть себя? А жалость к себе — разве поможет?

Она сняла туфли и босыми ногами ступила на ложе.

В этот момент вбежал Двуликий. Он, конечно, показывал Таоте только свою улыбающуюся сторону, но лицо его было залито холодным потом — зрелище жутковатое.

Таоте в ярости закричал:

— Что случилось?

— В-в-великий… в-в-ваше величество! Беда! Только что генерал Чуби сообщил: армия Цюньци уже у Девяти Небес!

Он не хотел верить Чуби, но тот принёс именно это известие.

Таоте резко сел:

— Пусть войдёт!

Тяньинь увидела, как Чуби ворвался в покои, весь в пыли. Впервые она обрадовалась его появлению. Чуби даже не взглянул на неё — сразу упал на колени перед Таоте.

Цюньци смог так быстро подойти к Девяти Небесам, значит, незаметно обошёл оборону Чуби в человеческом мире. Таоте взбесился и швырнул в Чуби первый попавшийся предмет.

Чуби вынужден был терпеть удары, стоя на коленях:

— Прошу армии, ваше величество! Позвольте искупить вину!

— Армии? Сколько тебе нужно?

— П-п-пятьдесят тысяч… — Чуби сам почувствовал, как цифра звучит нелепо.

Таоте засмеялся с горечью:

— А кто в дворце Саньцин клялся, что десятью тысячами возьмёт голову Цюньци? А теперь просишь у меня пятьдесят?

— Ваше величество, я недооценил этого одноглазого кота.

— Вон!

Чуби понял: сейчас лучше не спорить. Уходя, он случайно заметил Тяньинь и сразу понял, зачем Таоте её вызвал. Он поспешно отвёл взгляд, чтобы не навлечь подозрений. Но этот мимолётный взгляд не ускользнул от Таоте.

Утром Таоте решил, что после использования Тяньинь для снятия напряжения он забудет об инциденте у озера Синсинь — всё-таки оба министра важны. Но теперь, увидев реакцию Чуби, в нём вспыхнула ярость.

Он хрипло спросил:

— Скажи-ка, зачем ты сегодня утром ходил к озеру Синсинь?

— Я… я… — Он прибежал в спешке и не ожидал, что Таоте вдруг вспомнит утренний эпизод. Придумать оправдание он не успел.

Таоте вновь швырнул в него предмет:

— Подлец! Неужели подглядывал за женщиной твоего повелителя?!

Чуби прижал лоб к полу:

— Ваше величество, я не смел!

— Не смел? Ты и правда не смел? — от этого вопроса у Чуби по спине побежал холодный пот.

Таоте перевёл взгляд на Тяньинь:

— Насколько мне известно, тебе очень нравятся такие демоницы. Ты уже не одну убил втайне.

— Ваше величество, это лишь слухи.

— Мне такие типы не по вкусу, поэтому я закрывал на это глаза. А теперь ты, зная, что она — моя супруга, осмелился совать свой хвост ко мне в покои!

— Я не смел!

— Не смел? Сегодня ты осмелился просить у меня пятьдесят тысяч солдат, завтра, глядишь, попросишь и мою женщину!

Чуби понял: разгневанный Таоте ищет повод для гнева, и он неосторожно попал под горячую руку.

Таоте, обмотанный лишь тканью вокруг пояса, встал на ложе и начал орать:

— Запомни: мир принадлежит мне! Армия — моя! Женщины — мои! Я могу подарить их тебе! Но ты не имеешь права требовать!

От его ярости все демоницы на ложе испуганно прибрали хвосты и съёжились. Тяньинь крепко сжала занавеску.

В этот момент снаружи снова послышался тревожный голос Двуликого:

— Божественный повелитель! Сам Верховный жрец прибыл!

Издалека донёсся спокойный, чёткий голос:

— Жунъюань имеет важное донесение.

— А, это насчёт Цюньци, верно? Прошу, входите!

Среди всеобщей паники раздались знакомые Тяньинь размеренные шаги.

Из коридора он медленно приближался. Демоницы начали лихорадочно искать одежду, чтобы прикрыться, но глаза их неотрывно следили за вошедшим.

Жунъюань вошёл и спокойно окинул взглядом занавеску. От одного его взгляда демоницы покраснели. Когда его глаза встретились с глазами Тяньинь, она отвела взгляд.

Всегда невозмутимый Жунъюань заставлял всех, кто его видел, чувствовать себя неловко: будто ты недостаточно спокоен, недостаточно сдержан.

Даже разъярённый Таоте немного унял гнев, прочистил горло и постарался говорить спокойнее:

— Верховный жрец, вы тоже по поводу вторжения Цюньци?

— На этот раз я пришёл по другому делу.

— А? Какое ещё дело?

Жунъюань слегка улыбнулся:

— Пришёл попросить у вас одну из ваших женщин.

— Что?!

Ему полезно услышать не только похвалу, но и критику.

Никто не ожидал, что, едва улеглась одна буря, тут же начнётся другая. Таоте ещё не успел выместить гнев на Чуби, как появился Жунъюань.

Когда он вошёл, выражение лица Таоте немного смягчилось — он надеялся услышать хорошие новости о войне.

Но вместо этого Жунъюань потребовал у него женщину.

От этих слов у всех демонов челюсти отвисли.

Таоте пришёл в ярость, никто не осмеливался пикнуть. Тяньинь рядом сжимала губы, проглатывая слюну.

Даже Чуби не поверил своим ушам и медленно повернул голову к Жунъюаню. Лицо Таоте побагровело, он рассмеялся от злости:

— Отлично, отлично! Так скажи, кого именно ты хочешь?

Все демоницы с затаённым дыханием ждали ответа: какая же женщина стоит того, чтобы Верховный жрец явился в полночь прямо в спальню Таоте?

http://bllate.org/book/11022/986587