Готовый перевод The Beauty Who Was Offered Up / Красавица, преподнесённая в дар: Глава 36

Он резко убрал руки со стола и одним движением смахнул всё на пол.

Книги, чернильница и кисти рассыпались по полу. Длинные волосы девушки струились по поверхности стола, куда он её прижал.

Тень высокого мужчины накрыла единственное освещение в комнате — фонарь в виде шара цветов.

Во тьме, скрывавшейся за маской благородного джентльмена, проступила истинная сущность этого человека.

«Я скучал по тебе»

Обычно Лу Чжэнь напоминал прекрасный, гладкий нефрит.

Под лучами солнца даже бабочки стремились к нему.

Но сейчас он был словно ледяной пруд в глубине ущелья. Его белоснежные пальцы, холодные, как мрамор, легли поверх ткани на плечо Су Яоя. Контраст между его бледной кожей и алым платьем девушки был резким и вызывающим — словно сама страсть воплотилась в этом жесте.

Свет фонаря в виде шара цветов дрожал от ветра, проникающего в окно.

Су Яоя заглянула ему в глаза — спокойные до жути, ледяные. В них читалась пугающая хладнокровность.

Да, вот он — настоящий Лу Чжэнь.

Холодный, бездушный мужчина.

Его пальцы подняли её подбородок. Девушка дрожащими ресницами закрыла глаза.

Губная помада была нанесена густо, центральные губки выделялись идеальной формой, изогнутые точно так, как будто созданы для поцелуя.

Су Яоя тренировалась: именно под таким углом она выглядела наиболее эффектно.

Шея слегка запрокинута, обрисовывая изящную линию челюсти. Губы — сочные, блестящие, а ресницы — длинные, как веер.

Невинность и соблазн в одном образе.

Лу Чжэнь наклонился ближе.

— Апчхи! Апчхи! Апчхи! Апчхи! Апчхи! Апчхи! Апчхи! Апчхи! Апчхи! Апчхи! Апчхи! Апчхи! Апчхи! Апчхи!.. — Су Яоя резко оттолкнула его и принялась чихать без остановки — целых четырнадцать раз подряд.

Лу Чжэнь молчал.

Мужчина вздохнул, поднял её и уложил в постель, завернув в одеяло, словно маленькое тесто.

— Спи.

На самом деле Су Яоя и не собиралась соблазнять Лу Чжэня. Ей нужно было лишь одно — чтобы на следующее утро все увидели, как она выходит из его комнаты. Это должно было окончательно закрепить за ней репутацию соблазнительницы и заставить Герцога Юннина непременно выгнать её из дома.

Разумеется, Лу Чжэня она всё равно должна была удержать.

Чем больше он будет привязан к ней, тем сильнее станет её позиция перед Герцогом.

Лу Чжэнь встал, собираясь задуть фонарь в виде шара цветов, но вдруг почувствовал, как его шею обвили тонкие пальцы.

Су Яоя пряталась под прозрачным одеялом, показывая только своё фарфоровое личико — словно белый бутон гардении, спрятанный в зелёных листьях.

— Рабыня так сильно любит господина.

Такие закомплексованные типы, как Лу Чжэнь, ведь обожают сладеньких «зелёных чайничков», верно?

Прямолинейность всегда производит на них наибольшее впечатление.

И правда, Лу Чжэнь прищурился. Су Яоя явственно почувствовала, как его дыхание стало тяжелее.

— Любить меня? — голос мужчины стал хриплым. Его пальцы нежно скользнули по её щеке.

Су Яоя смотрела в темноту на это совершенное, словно выточенное богами, лицо и кивнула:

— Люблю.

【Люблю твоё лицо.】

Мужчина усмехнулся.

Пальцы, что гладили её щёку, легко постучали по лбу. Ничего не сказав, он встал и вернулся к столу, где продолжил чтение.

Су Яоя молчала.

.

В комнате Лу Чжэня горел угольный жаровник, и уголь там был намного лучше, чем в её дворике.

Из-за неудачной попытки соблазнения Су Яоя злилась, но одеяло оказалось настолько тёплым, что она вскоре уснула — крепко и сладко. Однако она не забывала о своей задаче.

Едва начало светать, как Су Яоя почувствовала, что Лу Чжэнь уже встал.

Говорили, что теперь он каждые три-пять дней обязан являться в кабинет Герцога Юннина для проверки знаний.

Су Яоя тут же села в постели, прижав к себе одеяло. Она взглянула на светлую ткань — на ней смутно виднелись отпечатки её помады, оставленные во сне.

Она провела пальцем по губам — и снова окрасила кончик в ярко-алый цвет.

«Отлично, хорошо, что нанесла много».

Девушка встала и, прежде чем Лу Чжэнь успел выйти, обняла его сзади.

— Я скоро вернусь, — сказал он.

— Тогда возвращайся скорее, — прошептала она.

— Хорошо.

.

Зимним утром по пути в кабинет Герцога Лу Чжэнь видел лишь слуг, подметавших дорожки.

Они кланялись ему, опустив головы. Лу Чжэнь едва заметно кивал в ответ.

Только когда он проходил мимо, слуги осмеливались бросить взгляд на его величественную спину.

Молодой господин в зимнем халате был строен и элегантен, как нефритовая сосна.

Слуга с метлой вдруг широко распахнул глаза.

По галерее мимо Лу Чжэня прошла служанка, покрасневшая и застенчиво кланявшаяся ему, как обычно. Но едва он отошёл на несколько шагов, девушки зашептались — только сегодня их перешёптывания звучали громче обычного.

Лу Чжэнь ничего не заметил. Он дошёл до кабинета Герцога Юннина.

Современный император не заседал каждый день: в напряжённые времена выходной раз в семь дней, в спокойные — заседания раз в три дня.

Сейчас дел было немного, и у Герцога Юннина находилось время заниматься сыном.

Когда Герцог отправлялся на заседания, Лу Чжэнь приходил раньше.

Когда же Герцог оставался дома, Лу Чжэнь прибывал точно в срок — по современным меркам, около пяти утра, как сейчас.

— Отец, — Лу Чжэнь вошёл в кабинет и поклонился.

— Мм, — Герцог Юннин снова ночевал здесь.

Как министр-советник, он был погружён в государственные дела: почти все важные вопросы проходили через его руки, поэтому Герцог был постоянно занят.

Он передал Лу Чжэню задание на сегодня.

Тот прочитал, сел и написал сочинение.

Полчаса — и работа была готова. Ни единой ошибки, ни малейшего колебания. Текст лился плавно, как вода.

Герцог Юннин закрыл доклад и внимательно перечитал работу сына. Не нашлось ни одного недочёта.

Хотя он был доволен, Герцог не показал этого. Боялся, что сын возгордится.

Строгий отец всегда придерживался метода «подавления для воспитания».

Он отложил работу и спросил:

— А твоя служанка-наложница ведёт себя прилично?

Лу Чжэнь вспомнил эту маленькую капризную Су Яоя и невольно улыбнулся:

— Очень прилично.

— Хорошо. Можешь идти, — Герцог наконец остался доволен.

Лу Чжэнь развернулся. Герцог опустил взгляд на документы, но вдруг резко поднял голову — и чуть не вырвал бороду от ярости.

На спине белоснежного халата сына красовался яркий отпечаток губной помады.

Алый, как праздничный фейерверк, с чёткими очертаниями.

— Бесстыдство! — взревел Герцог и швырнул в сторону Лу Чжэня чернильницу.

Та разбилась у его ног. Лу Чжэнь обернулся, нахмурившись:

— Отец?

— Ты… ты… ты…

— Отец, что случилось?

— Что это у тебя на спине?!

.

Тем временем Су Яоя наслаждалась завтраком Лу Чжэня.

Густой суп из ласточкиных гнёзд с маленькой тарелкой закусок — питательно и полезно для кожи.

Разумеется, суп из ласточкиных гнёзд заказала она сама. А рядом стояла скромная миска проса — то, что ел Лу Чжэнь.

Когда он вернулся, Су Яоя тут же поднесла ему просо:

— Господин, рабыня остудила. Быстро ешьте.

Лу Чжэнь взглянул на кашу, потом на неё.

Он подошёл к вешалке и снял халат, повесив его.

На спине одежды красовался тот самый дерзкий отпечаток помады — как алый цветок сливы на снегу.

— Что это?

— Ой! — Су Яоя прикрыла рот ладонью. — Что это?

Лу Чжэнь молчал.

Он схватил её за щёку, пальцем провёл по губам, ещё влажным от помады.

— Что это, а? — наклонился он ближе, и в его взгляде читалась неоспоримая власть.

Су Яоя почувствовала лёгкий страх и слабость в ногах.

— Помада…

— Чья помада?

— Рабынина, — прошептала она, глаза наполнились слезами, голос дрожал. — Простите, рабыня не хотела… Просто так испугалась!

И, рыдая, она бросилась ему в объятия.

Мужчина не ожидал такого напора и оказался охвачен мягким теплом.

Он опустил взгляд на её макушку.

Девушка прижималась к нему, всхлипывая:

— Вчера управляющий прислал мне угольную крошку… Завтра он может выгнать меня из дома! Я одна, как водяная травинка без корней… Так страшно!

И тут Су Яоя действительно расплакалась — горячие слёзы промочили его одежду.

【Так страшно… Так страшно… Мне правда очень страшно.】

Она крепче прижималась к нему, будто пыталась слиться с ним в одно целое.

Попав в этот мир, она стала словно травинка, упавшая в реку, — плывёт, куда несёт течение, и даже забыла, откуда родом.

Под её всхлипывания выражение лица Лу Чжэня постепенно смягчилось.

Он поднял руку и ласково потрепал её по голове.

Будучи «тощей лошадкой», не зная ни отца, ни матери, она и вправду была как водяная травинка без корней — плывёт, куда занесёт судьба.

Жизнь без корней — всё равно что существование без души.

Лу Чжэнь глубоко вздохнул — будто сдался.

— Впредь так больше не делай.

— Да, рабыня поняла.

Из её носа выскользнул пузырёк, глаза и кончик носа покраснели — она выглядела до невозможности жалобно и трогательно.

Она ухватилась за рукав Лу Чжэня и не отпускала — как ребёнок, цепляющийся за маму.

— Рабыня постирает это!

— Не надо. На улице холодно, — Лу Чжэнь вытер слезу, повисшую на её реснице.

Прикосновение густых ресниц к его пальцу вызвало лёгкий зуд — прямо в сердце.

Лу Чжэнь отвёл руку и сел за круглый стол. Су Яоя послушно последовала за ним, словно прилипчивый котёнок.

Это напомнило ему жёлто-белого котёнка, которого он подарил Гу Шэньси.

Говорили, Гу Шэньси назвал его Фэньби — потому что у котёнка был розовый носик.

А сейчас у Су Яоя тоже был слегка розоватый носик и влажные, сияющие глаза — точь-в-точь как у того котёнка.

— Завтракай, — сказал Лу Чжэнь, взглянув на свою кашу и на её суп из ласточкиных гнёзд.

— Господин хочет попробовать?

— … Нет.

.

Из-за инцидента с помадой Герцог Юннин пришёл в ярость.

Он запер Лу Чжэня в кабинете. Пищу должен был приносить только Чанцюань, и никому другому не разрешалось приближаться — особенно той служанке-наложнице.

Герцог Юннин был абсолютной властью в своём доме.

Су Яоя снова оказалась в том самом обветшалом дворике.

Управляющий, получив нагоняй от Лу Чжэня, больше не осмеливался присылать ей угольную крошку.

Сидя в тёплой комнате, Су Яоя оперлась подбородком на ладони и повернулась к Хуанмэй:

— Как там Герцог?

— Герцог хотел выгнать вас из дома, — ответила Хуанмэй, — но молодой господин добровольно согласился понести наказание, лишь бы вас оставили. Только тогда Герцог смягчился.

Глядя на Су Яоя, Хуанмэй смотрела на неё как на настоящую роковую женщину — но в глазах её читалось и восхищение, граничащее с благоговением.

Кто бы мог подумать, что их почти божественный молодой господин падёт жертвой такой девушки?

Су Яоя покрутила глазами:

— Ох.

Неплохой исход.

Видимо, Лу Чжэнь уже начал проявлять к ней интерес.

.

Чанцюань принёс обед, как велел Герцог.

В кабинете не было угля. Пальцы Лу Чжэня окоченели от холода, но он продолжал переписывать текст.

Герцог приказал ему тридцать раз переписать одно и то же сочинение. Пока не закончит — не выйдет.

Чанцюань, видя, как страдает господин, тайком принёс маленький медный грелочный сосуд.

Лу Чжэнь взглянул на него:

— Кто велел тебе это взять?

По опыту он знал: Чанцюань не из тех, кто проявляет такую заботу.

— Су-госпожа.

Как и ожидалось.

Лу Чжэнь поставил грелку на колени и прикрыл ладонью.

Тепло медленно растекалось по ладони, согревая кровь и тело.

Он вспомнил, как вчера эта маленькая «водяная травинка» рыдала у него на груди.

Возможно, теперь она пустила корни — ради него.

— Уходи.

— Слушаюсь.

Чанцюань вышел.

Лу Чжэнь подошёл к столу и открыл коробку с едой.

Внутри на белой тарелке лежал огромный омлет с рисом, а сверху на нём была нарисована милая грустная рожица.

Лу Чжэнь не удержался и улыбнулся.

http://bllate.org/book/11019/986360