Готовый перевод The Beauty Who Was Offered Up / Красавица, преподнесённая в дар: Глава 18

Су Яоя уже полгода следовала за Лу Чжэнем — и вдруг такая «свежая кровь»? Да ладно вам, несерьёзно же!

Видимо, после изрядной трёпки у Чжоу Юйшэна мозги совсем поехали.

На самом деле Ло Чуань дала ему лишь кошелёк; платок же Чжоу Юйшэн придумал сам. Он думал: «Ну, всего лишь наложница, да ещё и попавшая в позор — её, конечно, выставят за дверь!» Никогда бы он не подумал, что не только увидит самого наследного сына, но и будет допрошен им столь подробно.

— Если у вас трудности, я готов помочь, — великодушно махнул рукой Лу Чжэнь. Управляющий тут же принёс поднос с золотом.

Су Яоя широко раскрыла глаза и с завистью уставилась на блестящие слитки.

Чжоу Юйшэн тоже не ожидал, что слухи о доброте Лу Чжэня окажутся правдой.

«Я ведь уже до такого докатился… А он всё равно даёт мне золото?»

— Что скажете, господин Чжоу?

— Хорошо, хорошо! — воскликнул Чжоу Юйшэн и крепко обнял поднос, весь его взор наполнился золотым блеском.

Лу Чжэнь едва заметно кивнул:

— Тогда скажите, пожалуйста, кто именно вас направил?

— Ло Чуань, — честно ответил Чжоу Юйшэн.

Управляющий проводил Чжоу Юйшэна до боковых ворот. Толпа зевак ещё не разошлась.

Чжоу Юйшэн радостно вышел наружу, прижимая к себе золото, и едва переступил порог, как управляющий резко схватил его за плечо.

— Ловите! Вор! Крадёт золото из Дома Герцога Юннин!

Чжоу Юйшэн: «А?!»

Он уже собирался закричать, но старый, но ещё бодрый управляющий зажал ему рот ладонью.

— Быстрее! Ведите властям! — скомандовал тот и тут же опустил кирпич на голову Чжоу Юйшэна. Тот потерял сознание в луже крови. Позже ходили слухи, что жизнь ему спасли, но разум утратил — стал простаком.

Зеваки, услышав эту концовку, быстро потеряли интерес.

Оказывается, просто мошенник.

Подобных случаев, когда пытаются выманивать деньги у знатных домов, полно. Ещё одна городская сплетня — не больше.

Толпа разошлась, зевая.

— Изменаааа!

Су Яоя не ожидала, что Лу Чжэнь поверит ей так безоговорочно.

Конечно, всё из-за её красоты!

Ха! Мужчины.

Су Яоя весело потянула Лу Чжэня за рукав, направляясь в Фэнминъюань. Но, вспомнив, что Чжоу Юйшэн назвал Ло Чуань, настроение испортилось.

— Господин, тот человек сказал, будто Ло Чуань подослала его оклеветать меня, — начала она капризничать.

Мужчина даже не обернулся:

— Госпожа Ло добра от природы. Она не способна на такое. Это просто его клевета.

Лу Чжэнь мысленно вздохнул: «Похоже, мой рот говорит не то, что хочу я».

Су Яоя рассердилась и резко отпустила его рукав. Трижды топнула ногой на месте, но, увидев, что Лу Чжэнь даже не оглянулся и продолжает идти вперёд, тихо вернулась и снова взяла его за рукав, надувшись от обиды.

«Да-да-да, твоя героиня — самая добрая, самая святая, самая белоснежная лилия на свете. А я? Я вообще никто».

Вернувшись в Фэнминъюань, Лу Чжэнь сразу сел за стол и начал что-то писать и рисовать, даже не думая защищать её честь.

«Ну и ладно. Ло Чуань — твоя белая луна, а я — кто?»

Су Яоя равнодушно бросила взгляд на его стол — и чуть не взорвалась от ярости.

Этот мерзавец осмелился рисовать другую женщину прямо у неё на глазах!

Лу Чжэнь смотрел на свой рисунок, и выражение его лица становилось всё мрачнее.

Изначально он хотел лишь записать свои странные ощущения, но рука сама вывела портрет Ло Чуань.

Наконец он понял:

Он действительно не в себе.

Мужчина отложил кисть и повернулся к Су Яоя.

— Подойди.

«Чего тебе?»

Су Яоя подошла, прижимая к себе тарелку с цукатами.

Лу Чжэнь усадил её на ложе у окна и велел принять любую позу.

«Хочет нарисовать меня? Ну уж нет, чтобы проиграть!»

Су Яоя заняла позу, в которой сочетались нарочитая изысканность и великолепие. Она одной рукой подпёрла подбородок, гордо подняла голову на сорок пять градусов, чтобы показать самый выгодный ракурс, и даже проверила, как падает свет — пусть лучи солнца идеально освещают её профиль.

Продержавшись десять минут, она не выдержала и тайком пошевелилась, чтобы заглянуть, что там нарисовал Лу Чжэнь.

И увидела… Чёрт возьми! Это же Ло Чуань!

«Мерзавец, ты покойник!»

Ночью Лу Чжэнь, как обычно, лёг спать.

Су Яоя тихо встала, вытащила дневные рисунки Лу Чжэня и побежала во двор к большому водоёму. Там она разорвала все листы на мелкие клочки и скормила их рыбам.

Лишь после этого её настроение немного улучшилось.

Она поправила рукава, почувствовала осеннюю прохладу и стремглав помчалась обратно в комнату.

Как только Су Яоя скрылась из виду, из тени вышла фигура.

Цинчжу наклонилась и выловила со поверхности воды бумагу, затем поспешила к себе в покои.

Ло Чуань ждала, что Чжоу Юйшэн приведёт к ней растрёпанную и униженную Су Яоя, но вместо этого он сам оказался избитым до полного маразма.

«Бесполезный болван!»

К счастью, Ло Чуань заранее подкупила одну из главных служанок во дворце Лу Чжэня.

Цинчжу много лет служила Лу Чжэню. Раз сердце этого мужчины ей не досталось, она решила получить хотя бы чужие деньги.

Раз Лу Чжэнь не верит, что Су Яоя изменяла с Чжоу Юйшэном, Ло Чуань должна заставить его увидеть это собственными глазами.

Она уверена: стоит предъявить ему железные доказательства связи этой женщины с другим мужчиной — и Су Яоя немедленно выгонят из Дома Герцога Юннин.

— Доченька, зима скоро наступит. Вот ткань, подаренная императорским двором. Выбери, какую хочешь, — закажем тебе плащ для тепла, — вошла госпожа Ван, за ней следовала пожилая няня с рулонами парчи.

Ло Чуань отложила кисть и подошла ближе. Её взгляд медленно скользнул по тканям, и лицо озарила радость.

Такая прекрасная ткань, да ещё и императорская! За всю жизнь она ни разу не видела ничего подобного.

— Пусть сначала выберет старшая сестра, — вежливо сказала Ло Чуань.

— Твоя сестра уже выбрала, — ответила госпожа Ван.

Рука Ло Чуань замерла на ткани.

Выходит, Сяо Наонао уже сделала выбор, и лишь потом прислали остатки ей?

Ло Чуань опустила глаза, радость с лица исчезла.

— Возьму вот эту, — произнесла она, указывая на тёмно-зелёную ткань.

— Тебе ещё так молодо, зачем носить такие мрачные цвета? Лучше выбери алый, — сказала госпожа Ван.

Ло Чуань улыбнулась:

— Как пожелаете, матушка. Возьму алую.

Её послушание очень понравилось госпоже Ван.

Няня унесла ткань, а госпожа Ван усадила Ло Чуань рядом:

— Доченька, свадьба с Домом Герцога Юннин, похоже, не состоится.

Столько времени прошло без вестей — госпожа Ван решила, что дело проиграно.

Она вспомнила, как Ло Чуань рассказывала, что встречалась с наследным сыном Дома Юннин на празднике середины осени.

Раз они встречались… Госпожа Ван снова перевела взгляд на родимое пятно на щеке Ло Чуань:

— Как, по-твоему, относится к тебе Лу Чжэнь?

— Он очень добр ко мне, — поспешно ответила Ло Чуань.

— Говорят, он ко всем добр.

Это был намёк: не стоит строить иллюзий.

Вспомнив про ткани, Ло Чуань почувствовала внезапную вспышку гнева.

Она подумала: если бы сейчас здесь сидела Сяо Наонао, госпожа Ван никогда бы не сказала таких слов.

Она явно заметила, как госпожа Ван долго смотрела на её родимое пятно.

Ло Чуань глубоко вдохнула:

— Этот господин не из тех, кто ценит лишь внешность.

Госпожа Ван усмехнулась:

— Кто же из мужчин не любит красоту? Если бы он не ценил внешность, зачем ездил в Янчжоу за двумя тощими лошадками? Говорят, ту, которую теперь повысили до наложницы, отличает редкая красота.

Ло Чуань, конечно, знала, как хороша Су Яоя.

В Янчжоу не было человека, который бы не восхищался её лицом.

Но она не ожидала, что среди них окажется и Лу Чжэнь.

— Внешность — лишь на время, — сказала Ло Чуань, подняв голову, но невольно повернув к госпоже Ван ту сторону лица, где нет родимого пятна.

Госпожа Ван больше не стала развивать тему. Поболтав ещё немного, она встала и вышла.

Ло Чуань подозвала свою служанку Люйбинь.

Люйбинь была молода, выбрана лично Ло Чуань и предана ей безгранично, в отличие от Юньдоу, присланной самой госпожой Ван и вызывавшей недоверие.

— Посмотри, куда отправилась матушка.

— Слушаюсь, — ответила Люйбинь и выскочила наружу. Через мгновение вернулась: — Госпожа пошла к старшей госпоже.

Госпожа Ван действительно снова отправилась к Сяо Наонао.

Она не хотела терять связь с Домом Герцога Юннин.

У неё две дочери — одна из них точно войдёт в этот дом.

Раз Лу Чжэнь не удовлетворён Ло Чуань, тогда её дочь, чья красота и репутация известны по всему городу, уж точно придётся ему по вкусу.

— Доченька, — госпожа Ван откинула занавеску.

Сяо Наонао сидела на ложе с книгой в руках.

Эта дочь обожала читать — каждый день госпожа Ван заставала её за чтением, но так и не поняла, что именно она ищет в этих книгах.

Госпожа Ван подошла и села рядом.

Сяо Наонао медленно подняла на неё взгляд.

Глядя на это чистое, неземное лицо, госпожа Ван подумала: «Такая красота, такой шарм — разве уступит она какой-то тощей лошадке?»

— Говорят, на празднике середины осени ты так и не вышла из кареты?

Сяо Наонао давно ждала этого вопроса и лениво кивнула.

Госпожа Ван нахмурилась:

— Такой шанс упустила! Почему не пошла знакомиться?

— Мне неинтересен этот господин.

— Тогда кто тебе интересен? — лицо госпожи Ван потемнело. Она понизила голос: — Не думай, будто я не знаю, что происходило в Сучжоу. Каждый день рыбак приносил тебе рыбу. Думаешь, я не в курсе?

«Вот оно что», — дрогнули веки Сяо Наонао.

Вот почему её так поспешно вызвали из Сучжоу — боялись, что она влюбится в простого рыбака.

— Матушка, не волнуйтесь. Мне неинтересен этот рыбак. Просто его рыба свежее, — сказала Сяо Наонао.

Госпожа Ван немного успокоилась, но всё равно напомнила:

— Ты ещё молода, не понимаешь: чувства и любовь — вещи дешёвые. Ты — дочь маркиза! Неужели собираешься выйти замуж за рыбака?

— Матушка, — Сяо Наонао вдруг подняла на неё глаза, — я ведь и не настоящая дочь маркиза, верно?

Сердце госпожи Ван дрогнуло:

— Что ты несёшь? Конечно, ты мне родная! Хотя ты и не рождена мной, но столько лет прошло — разве я могла бы отпустить тебя?

Сяо Наонао лишь улыбнулась и не стала отвечать, лишь добавила:

— Ладно, матушка, я просто пошутила.

Дочь редко позволяла себе такую нежность — госпожа Ван сразу сменила гнев на милость. Она сидела и смотрела на лицо Сяо Наонао, вспоминая черты Лу Чжэня.

«Надо ещё раз попробовать их сблизить. В конце концов, обе — мои дочери. Которая выйдет замуж — всё равно».

— Через несколько дней пойдёшь со мной на банкет у сливы.

Жизнь знатных дам состояла из бесконечных сборищ, где они демонстрировали свой вкус.

— Хорошо, — Сяо Наонао, хоть и устала от подобного, кивнула.

Госпожа Ван наконец ушла.

Как только она скрылась из виду, Сяо Наонао швырнула книгу в сторону и достала из-под подушки романчик, с удовольствием погрузившись в чтение.

Поскольку Лу Чжэнь посмел рисовать другую женщину прямо у неё перед носом, Су Яоя решила потратить его деньги на шопинг.

Ждать, пока он её утешит? Лучше самой себя порадовать!

Когда у её отца родился второй ребёнок и весь дом ликовал, Су Яоя поступила точно так же.

Отец увидел SMS от банка и так разозлился, что бросил играть со своим новорождённым сыном, схватил табуретку, запрыгнул в свой миллионный автомобиль и помчался в торговый центр ловить её.

В тот день вся торговля наблюдала, как она, ловкая и быстрая, носилась по залам.

Какое было счастливое время!

Когда Су Яоя вышла из дома, Лу Чжэня не было.

«Мне всё равно!»

Хуанмэй внезапно расстроилась желудком, поэтому Су Яоя взяла с собой Цинчжу, чтобы та несла сумки.

— Это, это, это… Всё остальное — заверните, — распорядилась она.

— Слушаюсь, госпожа, — ответила продавщица.

По магазинам она шла пять-шесть часов и наконец устала.

http://bllate.org/book/11019/986342