Готовый перевод The Beauty Who Was Offered Up / Красавица, преподнесённая в дар: Глава 17

Она обожала Су Яоя и готова была держать её на ладонях, как самое дорогое сокровище.

Ей оставалось лишь молиться, чтобы Ло Чуань довела этого прекрасного жениха Лу Чжэня до гибели — тогда её собственный ребёнок унаследует титул.

Да, госпожа У твёрдо верила: этот плод в её чреве непременно будет мальчиком.

Госпожа Ван из Дома Маркиза Динъюаня полагала, что расправиться с какой-то там служанкой-наложницей — дело пустяковое, но оказалось, что Лу Чжэнь так рьяно защищает эту наложницу!

Вернувшись домой в ярости, она как раз застала Ло Чуань за занятиями с учительницей каллиграфии.

Ло Чуань только начала учиться, но была усердна и сообразительна, поэтому учительница её очень любила. Её иероглифы уже выглядели весьма прилично — с первого взгляда даже внушали уважение.

— Вторая госпожа одарена и прилежна, учится отлично, — похвалила учительница.

Услышав эти слова, госпожа Ван немного успокоилась.

Она села и стала ждать окончания урока, невольно разглядывая лицо Ло Чуань.

История подмены Ло Чуань и Сяо Наонао была поистине достойна романтического повествования.

Сюжет банален: будучи беременной, госпожа Ван отправилась в храм помолиться. По дороге домой их обоз напал на разбойников; все слуги погибли, а сама госпожа Ван чудом спаслась благодаря преданности прислуги.

Ливень хлынул как из ведра, и госпожа Ван потеряла сознание у обочины. Её подобрала крестьянская семья.

Случилось так, что в доме крестьянки тоже была беременная женщина, готовая вот-вот родить.

Ночью грянул страшный гром, и обе женщины, испугавшись, одновременно начали рожать.

Крестьянка была крепкого сложения и сразу после родов осталась в сознании.

Увидев на госпоже Ван богатую одежду, она затаила злой умысел и в темноте подменила младенцев, желая лишь одного — чтобы её дочь жила в роскоши.

Так прошли годы, пока правда не всплыла наружу.

Приёмная мать Ло Чуань говорила ей, будто нашла её в горах, но на самом деле девочку сознательно подменили.

А почему крестьянка заговорила об этом лишь сейчас? Конечно же, чтобы продвинуть сюжет! Перед смертью она раскаялась и захотела увидеть родную дочь. Или, может, просто старость взяла своё, и она в бреду проболталась о давнем преступлении.

Как бы то ни было, цель достигнута: Ло Чуань отправилась в столицу искать мать, и разгорелся спор двух «настоящих» наследниц.

Ло Чуань закончила писать иероглифы и заметила, что госпожа Ван всё ещё сидит и не уходит. Значит, хочет поговорить.

— Мама, вы меня искали?

Неужели Лу Чжэнь согласился на помолвку?

Щёки Ло Чуань залились румянцем.

Услышав это, госпожа Ван снова вспылила:

— Лу Чжэнь отказывается избавиться от этой наложницы!

Улыбка застыла на лице Ло Чуань.

Почему? Что такого сделала Су Яоя, что околдовала его? Как мог такой благородный, чистый, как ландыш, юноша пасть жертвой её чар?

— Дочь моя, все мужчины одинаковы, — сказала госпожа Ван. Она никогда не видела Су Яоя, но слышала, что та — знаменитая «тощая лошадка» из Янчжоу.

Мужчины не могут устоять перед красивыми женщинами.

Госпожа Ван это прекрасно понимала. Взглянув на лицо Ло Чуань, она вздохнула:

— Может, лучше поискать другого жениха?

Но Ло Чуань не сдавалась.

Она непременно выйдет замуж за Лу Чжэня.

— Мама, позвольте мне самой попробовать.

В сыром, тёмном подземелье Ло Чуань, укрывшись чёрным плащом, стояла у решётки одной из камер.

Внутри, весь в крови, лежал на полу человек, похожий на кусок гнилого мяса.

— Спасите… спасите меня… — слабо просил он.

Следовавший за Ло Чуань стражник тут же пнул его ногой и, вернувшись к ней, раболепно доложил:

— Вторая госпожа, мы, как вы приказали, хорошо «ухаживаем» за ним.

Этим человеком был никто иной, как Чжоу Юйшэн.

Когда-то красивый юноша теперь ползал перед ней, словно пёс. Ло Чуань даже боялась, что он запачкает её вышитые туфли.

Она сняла капюшон.

— Ты… ты Ло Чуань? Ло Чуань, спаси меня! Я виноват! Это Су Яоя, эта шлюха, соблазнила меня! Я ничего плохого тебе не сделал… — Чжоу Юйшэн, прищурив один глаз, узнал стоявшую перед ним девушку и пополз, чтобы ухватиться за её подол.

Он не знал, почему Ло Чуань теперь носит такую дорогую одежду и почему её называют «второй госпожой». Ему хотелось лишь одного — выжить и выбраться из этой преисподней.

Но Ло Чуань наступила ему на руку.

— Да, именно Су Яоя, эта шлюха, соблазнила тебя, — сказала Ло Чуань, глядя на того, кто когда-то высокомерно продал её старому, умирающему старику, а теперь ползал у её ног, умоляя о пощаде. В её голосе звучало удовольствие.

Она опустила взгляд на Чжоу Юйшэна и бросила ему кошелёк:

— Возьми. Отнеси это в Дом Герцога Юннин и скажи Лу Чжэню, что Су Яоя — женщина, которую ты уже «использовал».

Госпожа У снова прислала Су Яоя коробку с драгоценностями — чтобы утешить её после двух недель домашнего заточения.

Су Яоя весело примеряла украшения перед зеркалом, когда вдруг Хуанмэй ворвалась в комнату, схватила её за руку и, вся в поту, взволнованно закричала:

— Беда! У ворот Дома Герцога Юннин какой-то мужчина устраивает скандал! Кричит, что ищет свою женщину!

Су Яоя взглянула на неё и протянула в руку булавку:

— Твой ухажёр?

Хуанмэй молча вырвала булавку и воткнула её Су Яоя прямо в причёску:

— Мой-то ладно! А вот твой — точно твой!

Су Яоя не ожидала, что ещё когда-нибудь увидит Чжоу Юйшэна.

На лице его ещё не зажили все раны, но черты прежней красоты угадывались.

Мужчина стоял у ворот Дома Герцога Юннин с кошельком в руке и громко кричал, что в этом доме прячется его женщина.

Толпа зевак росла с каждой минутой. Наконец из боковых ворот вышел управляющий и вежливо сказал:

— Господин, наш молодой герцог просит вас войти.

Чжоу Юйшэн самодовольно усмехнулся, спрятал кошелёк и последовал за управляющим.

Неподалёку, в карете, Ло Чуань наблюдала, как он вошёл, и приказала кучеру уезжать.

Ведь ни один мужчина не сможет принять женщину, которая уже принадлежала другому. А уж тем более — наследник Дома Герцога Юннин, который мог бы взять в жёны даже принцессу.

Чжоу Юйшэн последовал за управляющим в Дом Герцога Юннин.

Он старался держаться прямо, но, проходя мимо роскошных павильонов и великолепных залов, а потом увидев мужчину в дорогих одеждах, спокойно сидящего в цветочном павильоне, он окончательно ссутулился и потерял всякий стержень.

Тот даже не взглянул на него, но Чжоу Юйшэна уже захлестывал стыд.

Это было полное, всестороннее унижение. Он не стоил и волоска на голове этого человека.

— Прошу садиться, — мягко произнёс мужчина, словно принимая старого друга.

Чжоу Юйшэн сжал кулаки и неловко опустился на стул.

Подожди-ка! Ведь он пришёл устраивать скандал!

Он глубоко вдохнул, выпрямил спину и сел, как мог прямее, хотя его дешёвая одежда и неуклюжесть резко контрастировали с изысканной обстановкой павильона.

— Я пришёл за своей женщиной.

— Вашей женщиной? — Лу Чжэнь поднёс к губам чашку чая и сделал глоток. — Кто она?

— Су Яоя, — Чжоу Юйшэн поднял подбородок ещё выше. — Она моя женщина. — Он вытащил из-за пазухи кошелёк и помахал им. — Это наш обручальный подарок. Мы уже были вместе, как муж и жена.

Лицо Лу Чжэня не дрогнуло.

Он поставил чашку и обратился к управляющему:

— Позови госпожу Яоя.

— Слушаюсь.

Управляющий ушёл и вскоре вернулся с Су Яоя, которая всё это время пряталась за ширмой и подслушивала.

Девушка была одета в простое белое платье, волосы собраны в небрежный узел, но на шее и запястьях сверкали драгоценности несметной ценности. Она словно расцвела в этой роскоши, став ещё прекраснее.

Чжоу Юйшэн не мог отвести от неё глаз.

— Господин, — Су Яоя подошла к Лу Чжэню и, не договорив и слова, уже заплакала.

— Вы знаете этого человека? — спросил Лу Чжэнь, указывая на Чжоу Юйшэна.

— Знаю, — кивнула Су Яоя, слёзы катились по щекам. — Это любовник Ло Чуань.

Лицо Чжоу Юйшэна исказилось. Он вскочил и закричал:

— Яоя! Не клевещи на Ло Чуань! Я обручён именно с тобой!

Су Яоя вздрогнула от его крика и, словно испуганный крольчонок, бросилась в объятия Лу Чжэня.

【Чёрт! Уши заложило от твоего ора, ублюдок! Подожди… Неужели Лу Чжэнь поверит ему? Да он совсем глупый?】

Лу Чжэнь: …

— Почему ты так поступаешь? — прошептала она, обнимая шею Лу Чжэня. — Господин, вы должны верить мне!

【Смотри в мои честные глаза, мерзавец.】

Лу Чжэнь опустил взгляд на её глаза.

Они были красными от слёз, полными боли и страха, ресницы слиплись от влаги, будто их только что облизнули.

Он погладил её по голове и повернулся к Чжоу Юйшэну:

— Расскажите подробнее.

Су Яоя: … Ты хочешь, чтобы твоя шляпа стала ещё зеленее?

Чжоу Юйшэн давно подготовил историю.

Он переписал свои отношения с Ло Чуань, заменив героиню на Су Яоя.

Лу Чжэнь по-прежнему сохранял спокойное выражение лица и даже играл пальцами Су Яоя.

— Один кошелёк ничего не доказывает, — холодно сказал он.

Су Яоя, сидевшая у него на коленях, невольно взглянула на него.

【Этот мерзавец поверил ему?】

Видя, что Лу Чжэнь не слишком обеспокоен, Чжоу Юйшэн вытащил свой главный козырь:

— У меня есть ещё кое-что.

Это был белый платок.

— Здесь её девственная кровь!

Су Яоя чуть не поперхнулась.

Простите, она на секунду забыла, что находится не в двадцать первом веке.

Наконец Лу Чжэнь пошевелился.

Он отстранил Су Яоя и подошёл к Чжоу Юйшэну.

Хотя Лу Чжэнь и принадлежал к типу спокойных джентльменов, его рост достигал почти двух метров. В те времена это давало огромное преимущество — особенно перед Чжоу Юйшэном, чей рост едва достигал ста семидесяти трёх сантиметров. Тот чувствовал себя ничтожеством.

Чжоу Юйшэн невольно задрал голову, глядя на стоявшего перед ним Лу Чжэня.

Раньше он не замечал, что тот так высок.

Лу Чжэнь протянул руку и взял платок.

Его прохладные пальцы едва коснулись кончиков пальцев Чжоу Юйшэна.

【Надеюсь, эта куриная кровь не выдаст меня?】

Лу Чжэнь незаметно усмехнулся, взглянул на пятно крови на платке, а затем перевёл взгляд на Су Яоя.

Чжоу Юйшэн торжествующе улыбнулся. Он подошёл ближе к Лу Чжэню и, понизив голос до мужского шёпота, сказал:

— Не знаю, как она вас обманула, но её первая ночь была со мной.

Су Яоя закатила глаза так высоко, что, казалось, они уйдут в затылок.

Она вдруг вышла вперёд и спросила Чжоу Юйшэна:

— Так опишите мне эту ночь.

Чжоу Юйшэн не ожидал, что эта девушка осмелится задавать такие вопросы в такой ситуации.

— При свечах… мы были вместе. Не хотите, чтобы я рассказал подробнее при вашем господине?

— Значит, вы хорошо видели моё тело без одежды?

— Конечно.

— Так где у меня родинка цвета румян — спереди или сзади?

Чжоу Юйшэн растерялся.

Он не ожидал такой наглости от женщины.

— Спе… спереди…

— Неправильно. У меня вообще нет родинки цвета румян.

Тело прежней хозяйки было безупречно — кожа белоснежная, без единого пятнышка.

— Господин, его ложь раскрыта, — спокойно сказала девушка.

Чжоу Юйшэн обливался потом.

— Было слишком темно… я не разглядел…

— Но вы же сказали, что видели всё чётко.

Она сделала вид, что удивлена:

— Полагаю, вы перепутали меня с другой женщиной?

Чжоу Юйшэн раскрыл рот, но мозг его застопорился. Он стоял как вкопанный, не зная, что ответить.

— Кстати, господин, — с другой стороны раздался голос Лу Чжэня, — эта кровь… слишком свежая.

http://bllate.org/book/11019/986341