Готовый перевод The Years Being Coveted by My Nemesis / Годы, когда меня вожделел мой заклятый враг: Глава 12

Лу Шэнь прекрасно понимал: с тех пор как нынешний император взошёл на престол, слава дома принца Жун осталась лишь в названии…

Он посмотрел на отца и чётко произнёс:

— Указ о помолвке.

Ронгский князь тяжко вздохнул про себя. Он знал: сын не забывал об этом с десяти лет. Поначалу он думал, что между детьми просто детские шалости, но внезапная перемена в поведении Лу Шэня не могла остаться незамеченной для родителей.

— Тебе всего шестнадцать, а той девочке лишь в следующем году исполнится пятнадцать. Ты слишком торопишься, — покачал головой князь, делая глоток из чашки.

Лу Шэнь понимал, что поступает опрометчиво, но больше ждать не мог. Сначала Цзян Жуши, теперь Хэ Жунцянь — семья великого наставника Сун явно намеревалась выдать Сун Шу замуж в ближайшие два года.

Как только помолвка будет объявлена, изменить её будет почти невозможно, если только в обеих семьях не случится нечто чрезвычайное.

— Мы можем объявить помолвку уже в этом году, а свадьбу сыграть через два, — сказал Лу Шэнь. — Лишь бы заручиться словом заранее, иначе эта девчонка каждый день будет приносить мне новых соперников.

Он посмотрел на воду в чашке, затем поднял глаза на отца:

— Отец боится, что император заподозрит вас?

Лу Шэнь знал правду о прошлом — услышал её в восемь лет, спрятавшись под окном библиотеки после возвращения в столицу. С тех пор он всё больше позволял себе вольности. Хотя Ронгский князь часто строго обращался с ним, он никогда не ограничивал сына.

Но если Лу Шэнь попросит руки дочери великого наставника Сун, император непременно усомнится в лояльности их дома.

Великий наставник Сун был доверенным советником прежнего императора; за ним стояли не только ученики его старшего ученика, но и значительная часть чиновников-литераторов в столице.

Ронгский князь кивнул.

Все эти годы он держался в стороне от столичной политики, чтобы не нарушить мир с императором. Это был его осознанный выбор, и он не жалел об этом.

— Ничего страшного. Как только завершится дело о плотине на Жёлтой реке, двор непременно начнёт обсуждать выбор невест для принцев. Отец вместе с императором упомянет мою помолвку, а дальше я сам всё устрою.

Ронгский князь с недоверием выслушал слова сына. Лу Шэнь всегда был решительным, и если уж ему удалось сблизиться с Сун Шу, князь был бы рад такому союзу.

— Только не прибегай к неправедным методам. Если девочка из семьи Сун не согласится, мы с твоей матерью ни за что не одобрим эту помолвку, — предупредил он.

Едва он договорил, как в дверях появилась яркая фигура.

— Что это вы там такое говорите, будто я не соглашусь? — раздался игривый голос. Перед ними стояла женщина с изящной осанкой и приподнятыми уголками губ — сама принцесса Жун.

Каждое её движение, каждый взгляд были полны естественного, соблазнительного очарования.

Лу Шэнь приподнял бровь:

— Мама, пожалуйста, не кокетничай перед сыном.

Серьёзно, сколько тебе лет!

Моя Сун Шу куда лучше.

За эти слова он тут же получил лёгкий удар по лбу.

— Ну и наглец! Полгода не виделись, а ты уже осмелился подшучивать над собственной матерью!

Лу Шэнь потёр лоб:

— Вот так-то лучше. Не всякий может справиться с хрупким фарфором. Мама, твой настоящий облик куда приятнее.

Принцесса Жун была внучкой великого северного полководца. Оставшись сиротой в раннем возрасте, она росла в Бэйцзяне под опекой деда и отличалась от столичных дам своей прямотой и силой характера.

— Говори, Лу Шэнь, какие у тебя на этот раз проделки? — спросила она, прекрасно зная своего сына.

С детства он не знал покоя.

До десяти лет — бесконечные шалости.

После десяти — тайком вывел из казны семьдесят тысяч лянов и до сих пор не говорит, на что потратил.

Лу Шэнь не стал вдаваться в подробности. Сегодня он сообщил отцу лишь для того, чтобы заранее предупредить.

— Отец, делайте, как считаете нужным. Мне пора, — сказал он и вышел из библиотеки.

Принцесса Жун нахмурилась:

— Всё время занят! Интересно, чем именно?

Ронгский князь смущённо улыбнулся. Лу Шэнь всегда изображал перед матерью беззаботного повесу. Даже те семьдесят тысяч лянов на самом деле дал ему отец, но когда принцесса обнаружила пропажу, пришлось сыну взять вину на себя.

— Пусть делает, что хочет, лишь бы не устраивал бед, — успокаивал он супругу, беря её за руку.

Выйдя из библиотеки, Лу Шэнь направился во двор. Его верный слуга Цинмо тут же последовал за ним.

— Письмо для госпожи Сун доставлено в дом великого наставника Сун. Я не оставил следов. Тот пленник, скорее всего, обученный убийца — из него ничего не выжмешь.

Цинмо был старшим братом Цинли. Лу Шэнь нашёл их в лесу за храмом Цяньфошань в семь лет, спас и взял к себе в дом принца Жун.

— А Сюй Исиу в тюрьме ещё держится?

— Боюсь, нет. Все улики указывают на него. Если бы не господин Сун, который лично ведёт это дело, Сюй Исиу давно бы приговорили к смерти.

— А местного наместника удалось спасти? — с сарказмом спросил Лу Шэнь, остановившись посреди двора.

Цинмо кивнул. Лу Шэнь скрестил руки за спиной:

— Составь показания, заставь того убийцу подписать их, и передай информацию господину Сун.

— Кроме того, следи за наместником. Каждое его движение должно быть под наблюдением.

— Слушаюсь, юный господин. Ещё сегодня Люй Шуянь спрашивал о вас, интересовался, правда ли, что у вас есть ящик из девяти частей.

Люй Шуянь? Лу Шэнь не припоминал такого человека.

— Не обращай внимания, — махнул он рукой.

Цинмо поклонился:

— Тогда я откланяюсь?

— Уходи.

Лу Шэнь вернулся в свои покои, принял ванну, переоделся и снова вышел на улицу.

Солнце уже клонилось к закату. Он зашёл в ресторан «Шицзинь», заказал несколько блюд, которые любила Сун Шу, и неспешно направился к переулку Юйхуайшу. Было чуть позже часа Собаки, почти наступал час Свиньи.

Открыв калитку, он увидел…

И тут же раздался гневный возглас:

— Лу Шэнь!

Автор говорит:

Лу Шэнь: Ну когда же, наконец, придёт указ о помолвке, мамочка!

Я: Чем чаще милые читатели комментируют и добавляют в избранное, тем скорее вы с ней сыграете свадьбу.

Лу Шэнь (указывает на вас): Слышали?!

Немного ранее Сун Шу вышла из ванны и, не найдя Лу Шэня во дворе, спросила у Цинли:

— Юный господин вернулся в свой дом?

— Да, — ответила Цинли.

«Отлично, — подумала Сун Шу. — Тогда посидим во дворе, пока волосы сохнут».

Она сняла внешнюю одежду и надела широкую шёлковую тунику цвета песка с золотой вышивкой, которую приготовила Цинли. Распустив волосы, она легла под серебристым гинкго, ожидая, пока служанка высушит её локоны.

Волосы были наполовину сухие, как вдруг скрипнула калитка. Сун Шу нахмурилась и обернулась — прямо в дверях стоял Лу Шэнь и пристально смотрел на неё.

— Лу Шэнь! — вскрикнула она в ужасе. Никогда раньше она не предстала перед мужчиной в таком виде: растрёпанная, с распущенными волосами, которые делали её лицо ещё нежнее и выразительнее.

Взгляд Лу Шэня медленно скользнул от её лица вниз и задержался на талии. Он хотел что-то сказать, но горло перехватило, и голос вышел хриплым и низким:

— Почему ты в таком виде?

Сун Шу вскочила и, прикрываясь волосами, поспешила в свою комнату. Сердце колотилось — ведь он же уехал домой!

Лу Шэнь остался стоять как вкопанный, глядя туда, где она исчезла.

Цинли едва сдерживала улыбку:

— Юный господин, госпожа Сун ушла.

Лу Шэнь очнулся и машинально протянул ей свёрток с едой:

— Подогрей и позови её поужинать.

Цинли кивнула. Лу Шэнь сел на то самое место, где только что лежала Сун Шу, и задумчиво уставился в небо.

Через полчашки чая Цинли подошла к нему:

— Юный господин, госпожа Сун говорит, что не будет ужинать.

Лу Шэнь открыл глаза и вздохнул:

— Расставь блюда и уходи.

Он встал и направился к комнате Сун Шу. Остановившись у двери, громко произнёс:

— Сун Шу, выходи ужинать!

Голос был всё ещё хриплым, низкий и томный.

В комнате царила тьма и тишина. Лу Шэнь нахмурился и постучал:

— Сун Шу?

Помолчав, добавил:

— Хочешь узнать новости из твоего дома или нет?

Он знал: если не упомянуть что-то важное для неё, Сун Шу даже не удостоит его взглядом.

Едва он это подумал, дверь резко распахнулась. Сун Шу даже не взглянула на него и, обойдя, направилась в столовую.

Она окончательно поняла: она и Лу Шэнь — как солнце и луна: не могут находиться в одном месте в одно и то же время.

Если ради него отказываться от ужина, то в итоге страдать будет только она сама.

Лу Шэнь не знал её мыслей. Он последовал за ней, пытаясь оправдаться:

— В детстве я же видел, как ты спишь. Так что в этом нет ничего особенного.

Сун Шу разозлилась ещё больше. Их отношения ничуть не изменились с детства — они по-прежнему говорили на разных языках.

Она резко обернулась и бросила ему злой взгляд:

— Замолчи.

Лу Шэнь тут же сжал губы и кивнул.

За ужином Сун Шу размышляла об их недавних встречах и вдруг осознала кое-что.

Она перевела взгляд с блюд на Лу Шэня, и в голове пронеслись последние события. Осторожно спросила:

— Теперь ты можешь есть за одним столом с другими?

Рука Лу Шэня замерла с палочками. Он опустил глаза и невозмутимо ответил:

— Конечно. Раньше я просто был капризным ребёнком.

Сун Шу кивнула и положила в тарелку кусочек тушеной говядины:

— В последнее время ты много мне помогал. Если в будущем…

«Будущее…»

Она не знала, что сказать дальше, и оборвала фразу. За столом снова воцарилось молчание.

Лу Шэнь, напротив, с аппетитом ел:

— Разве ты не обещала мне мешочек с благовониями? Этим и рассчитаемся.

Он понял, что она хотела сказать: «долг за долг — и свободны».

Сун Шу промолчала.

Происхождение ящика из девяти частей, сражение с чёрными убийцами, хладнокровный анализ ситуации — всё это было далеко от образа праздного повесы.

Если верить словам деда, ей не следовало сближаться с Лу Шэнем.

Но за последние дни он легко выводил её из равновесия, заставлял терять самообладание и проявлять настоящие эмоции. Это было опасно.

Лучше всего — закончить это дело и больше не встречаться.

Хотя… есть ещё вопрос с ящиком.

Сегодняшний инцидент чуть не заставил её забыть о нём.

— Сегодня кто-нибудь спрашивал тебя о ящике из девяти частей? — прямо спросила она, отложив палочки.

Лу Шэнь на мгновение замер, потом пожал плечами и продолжил есть:

— Сначала поужинай, потом поговорим о делах.

Заметив, что Сун Шу не трогает еду и явно ждёт, он добавил:

— Если не будешь есть, разговора не будет.

И, не глядя на неё, спокойно принялся за ужин.

Сун Шу вздохнула. Лу Шэнь всегда умел найти её слабое место. Она покорно взяла палочки и только тогда заметила: все блюда — именно те, что она любит.

На секунду она подняла глаза на Лу Шэня, но тут же отогнала навязчивую мысль и начала есть.

После ужина они вышли во двор, чтобы насладиться вечерней прохладой.

— Теперь ответишь на мой вопрос? — спросила Сун Шу.

Лу Шэнь, погружённый в приятную атмосферу, вернулся к реальности.

— Какие у тебя отношения с Люй Шуянем? — лениво спросил он, лёжа в шезлонге и прищурившись на неё.

Значит, старший братец уже наведался к Лу Шэню.

— Он мой старший брат по учению. Отдай ящик ему, но… не упоминай меня.

Лу Шэнь нахмурился:

— У тебя есть наставник?

Сун Шу повернулась к нему и покачала головой:

— Мой дед.

Она настороженно смотрела на него, боясь, что он спросит, зачем ей ящик. Как ей тогда отвечать?

Увидев её тревогу, Лу Шэнь неожиданно рассмеялся:

— Сун Шу, тебе не нужно так настороженно ко мне относиться. Я обещаю — сделаю, как ты просишь.

Сун Шу вышла из задумчивости и посмотрела на него. Губы сжались, но через мгновение она неуверенно произнесла:

— Спасибо.

Услышав эти слова, она почувствовала облегчение и сразу перешла к другому вопросу:

— Есть ли прогресс по делу о плотине?

По выражению лица отца в тот день она поняла: это дело не так-то просто разрешить.

http://bllate.org/book/11016/986176