Готовый перевод The Saved World and the Dead Man / Спасённый мир и мёртвый мужчина: Глава 19

— А-а-а! — проревел Зэ-цзе, которого встречным ветром швыряло из стороны в сторону. Едва пришедши в себя, он без промедления пнул мага, управлявшего летающим ковром.

— Толстяк! Да ты что, гад такой!

— Ай! Ты чего?! Ещё раз назовёшь меня Толстяком — сброшу тебя вниз! Меня зовут Пан Да!

— Какой он, командующий легионом?

Маг, чьё настоящее имя уже раскрылось, повторил вопрос Азэ, наложил на себя защитный барьер против ледяного ветра и ловко провёл ковёр между двумя ветвями деревьев.

— Ты бы… не мог… хоть мне… тоже… поставить?! — простонал Зэ-цзе, прижавшись всем телом к ковру, но порывы ветра тут же разорвали его слова на клочки.

— Магическая энергия — вещь драгоценная! Если я сейчас потрачу силы, потом не смогу тебя защитить! — ухмыльнулся Пан Да, и его пухлое лицо исказилось злобной гримасой.

«Тогда сними свой собственный барьер, подонок!»

— Ну, командующий, конечно, красавец! Такая внешность — просто бич для мужчин! Ццц! — Старый друг прекрасно знал, когда надо остановиться, и, заметив, что святой рыцарь вот-вот взорвётся, быстро сменил тему.

Но такого поверхностного ответа Азэ явно было недостаточно. Он ведь сам всё видел — лицо Людвига, этого бледнолицего щёголя, отлично запомнилось ещё с первого взгляда!

И тогда он резко вытянул ногу и ударил пяткой по икре болтливого толстяка. Благодаря иммунитету к урону союзников, удар беспрепятственно прошёл сквозь защитный барьер и точно попал в цель.

— А-а-а! Эрцзе, да ты предатель!

Естественно, за этим последовал ещё один пинок. Даже механический летающий ковёр, словно разделяя боль хозяина, резко сбавил свою безумную скорость.

— Что я вообще могу знать о таком высокопоставленном легендарном НИП? Сам же читал описание на официаль сайте! — проворчал Пан Да, потирая ушибленную икру.

А что там вообще можно узнать? Всего лишь несколько общих фраз, известных каждому: «Командующий Седьмым легионом, герцог Слония, племянник самого Повелителя Демонов». Ни одной нормальной иллюстрации персонажа, не говоря уже о характере, предпочтениях или стиле поведения!

В «Лас Лаз Буда Лаз Буда Лас» все продвинутые НИП обладали уникальными чертами характера, их действия были невероятно правдоподобны и человечны. Одно неверное слово — и можно наломать дел, потеряв всё, над чем трудился долгие месяцы. В новичковой деревне Зэ-цзе не раз на этом обжигался.

Уже после первой встречи в подземелье Азэ был абсолютно уверен: Людвиг — далеко не простак.

— Я виделся с командующим всего пару раз. Попал к нему в подчинение чисто случайно, — продолжал Пан Да, хотя и ворчал, но понимал всю серьёзность ситуации. — Мы с пацанами привыкли к свободе. Союз с его вечными ограничениями нам не по душе. Гораздо круче быть в стане Демонов, да ещё и с таким духом бунта! Но в отличие от Союза, куда достаточно просто записаться, среди демонов полно фракций.

— Вот, например, — он поднял указательный палец, — Семь героев Союза — это чисто боевые символы. Командование и управление лежат на других НИП. Игрокам остаётся лишь следовать за героями в атаку, и всё. Им даже не дадут заглянуть в другие сферы. Ведь Союз — это сборище разных народов и государств, где интересы настолько переплетены, что чужаку там делать нечего.

— А вот Демоны — единое целое, по крайней мере внешне. Все служат Повелителю Демонов. Хотя внутри есть разделение на гражданских и военных, гражданские остались в родном мире управлять государством, а военные представлены семью легионами, все — ярые приверженцы трона. Поэтому деление полномочий здесь совсем иное. Например, Первый легион — личная гвардия Повелителя, Четвёртый — охрана столицы, Шестой — пограничная стража и так далее. Каждый легион отвечает за своё направление. Игрок, вступивший в легион, обязан участвовать в его повседневных делах. Поэтому выбор первых заданий для прокачки репутации решает всё: будешь ли ты метлой мести улицы или искать кошек для бабушек — это определит, в какой легион ты попадёшь. Так что относись к этому со всей серьёзностью!

— Похоже, в любом случае угодишь в отделение подсобных работ… — прищурился Азэ.

— А чем занимается Седьмой легион?

Этот вопрос мгновенно погасил весь огонёк в глазах мага.

— Не знаю, — сказал Пан Да.

— А?

— Не знаю, — повторил он. — Обычные методы прокачки репутации не работают для Седьмого легиона. С тех пор как я в нём, ни разу не выполнял никаких легионных заданий.

— То есть ты просто повесил там табличку с именем?

— У всех остальных — да. А я стою в нейтралитете, — Пан Да попытался изобразить невинность своими чёрными бусинками-глазками.

На лбу у Азэ вздулась жила в форме решётки, и он снова пнул приятеля.

— На что ты вообще годишься!

— Эй! Давай поговорим спокойно! Не бей! Ещё раз ударишь — не расскажу тебе свои догадки! — закричал маг, уворачиваясь, и ковёр начал метаться вверх-вниз.

Не то угроза подействовала, не то Азэ испугался «ковровой катастрофы» — в итоге он всё же сдержался.

— Подумай сам: Людвиг — племянник Повелителя Демонов, ярый приверженец трона и при этом далеко не бездарность. Разве такой человек будет получать лишь почётную должность без реальных полномочий? Кроме того, попасть в Седьмой легион почти невозможно, и кроме нашей команды там вообще нет игроков. Гарантирую: Людвиг курирует нечто крайне важное, настолько секретное, что демонам нельзя раскрывать это посторонним. Внутри, наверное, все в курсе, но нам точно не скажут.

Азэ кивнул. Хотя рассуждения Пан Да и были лишь домыслами, в них была логика. Уже тот факт, что официально «запечатанный» командующий Седьмым легионом внезапно появился в крепости Фенрир, вызывал серьёзные подозрения.

— Раз легион такой важный, как же вы туда вообще попали?

— Вот это уже хороший вопрос! — Пан Да хитро прищурился и подмигнул Азэ. — Ты знаешь Мечницу Вивиан из Семи героев?

Знает ли он Вивиан?

Конечно знает! Она была его главной надеждой на «золотую ногу» в этой игре!

— Красавица, хоть и с характером, — мечтательно прищурился маг. — Когда я только начал играть, Союз и Демоны ещё воевали не на жизнь, а на смерть. Я влился в армию Союза простым игроком и два месяца следовал за ней в походах. Всё это время я передавал Карлосу каждое её движение.

— Карлос?

— Его заместитель. У того парня мышцы лица парализованы. Не знаю, почему он выбрал именно меня, но однажды мне просто представилась возможность. Решил: раз дарят — не отказываюсь! Кто бы мог подумать, что мне достанется такой редкий квест! Просто удача улыбнулась!

— Заместитель Людвига просил тебя доносить ему о передвижениях Вивиан? — переспросил Азэ с недоверием. У него возникло дурное предчувствие.

— Да! Я думал, они готовят против неё масштабную операцию — например, внезапную атаку, — Пан Да поморщился, явно вспоминая что-то болезненное. — А оказалось, что всё это ради ухаживания! Да, ухаживания! Они узнавали её маршрут не для нападения, а чтобы «случайно» встретиться! Изучали её вкусы не для отравления, а чтобы угодить! Уже тогда, когда Карлос спросил, как выглядят её помощницы, мне надо было заподозрить неладное!

— Ты представляешь, каково мне было вручать Мечнице подарки от него?! — воскликнул маг с отчаянием.

Впервые за всё время Азэ посмотрел на друга с сочувствием. Теперь он понял, какие «маленькие хитрости» использовал Пан Да для прокачки репутации. Он думал, что участвует в тайном заговоре, а оказался свахой! Такой контраст действительно ломает психику.

— Ну, зато в итоге это всё равно оказалась интрига против Вивиан, — попытался утешить его Азэ.

— Ха! Веришь? — Маг посмотрел на него с кровавыми слезами в глазах, и его «ха-ха» прозвучало как леденящее душу издевательство. — Для любовной интриги нужен лично командующий легионом? Чтобы этот мрачный тип жертвовал своей красотой? Мне кажется, эта версия про «заговор» — просто отчаянная попытка спасти ситуацию после того, как сценаристы слишком увлеклись фантазиями!

— Но какой смысл в том, чтобы свести командующего Демонов с Мечницей Союза?

— Девушке понравилось, — ответил Пан Да с горькой мудростью старожила.

— Убедительно. Не поспоришь.

— Выходит, командующий — настоящая… интриганка, — долго молчал Азэ и наконец выдавил.

— Именно! Посмотри на Вивиан: фигура — огонь, лицо — загляденье, а её так подставили! — согласился Пан Да.

— Да, так подставили.

Этот мягкий женский голос, прозвучавший прямо над головами беглецов, ударил словно гром среди ясного неба. На самом двигателе механического летающего ковра, за которым всё это время держался Пан Да, стояла миниатюрная девушка. Маг даже не заметил, как она там оказалась.

— Ви… Вивиан! — Маг схватился за щёки, идеально воссоздав знаменитую картину «Крик».

Длинные каштановые локоны девушки развевались на ветру, рисуя в воздухе великолепные волны. Она легко топнула ногой и прыгнула вниз с ковра. Там, где она только что стояла, из-под обшивки повалил чёрный дым.

— Плохо! Сейчас взорвётся!

Маг, лучше других знавший устройство инженерных игрушек гномов, схватил святого рыцаря за руку и прыгнул с ковра. Успел наложить лишь заклинание парения, как взрывной волной их обоих отбросило вперёд.

— А-а-а-а-а-а-а!

— Бульк!

Сила взрыва нарушила действие парения, и оба впечатались в землю. К счастью, Азэ был крепким святым рыцарем — даже на тридцатом уровне он остался жив, хоть и с одним лишь слоем здоровья. Но боль от падения с такой высоты не исчезла, и теперь оба могли только лежать и стонать, не в силах даже пошевелиться.

Перед ними остановились короткие сапожки из овечьей кожи. Их хозяйка держала в руках два меча — золотой и чёрный. Это была знаменитая на весь континент Мечница Вивиан.

— Святой рыцарь Азэ, маг и лидер гильдии друзей-наследников, — произнесла она. — Я, Вивиан, от имени Союза беру вас под стражу.

— Полный провал… Полный провал… — прошептал Пан Да, закрывая глаза от горя. Его тщательно выстроенная личность окончательно рухнула. Оставалось лишь надеяться, что квест Азэ на «Возрождение Демонов» не провалится — иначе потери будут катастрофическими. Переждав приступ боли, он тяжело дыша осмотрелся. Их удача оказалась странной: они упали буквально в нескольких шагах от границы владений Демонов.

Он сразу узнал границу — там чётко была проведена линия, а на табличке значилось: «Союзу и собакам вход воспрещён».

Неизвестно, чем именно собаки так насолили высокопоставленным демонам, что те поставили их в один ряд с Союзом.

— Павший рыцарь Азэ, предавший Храм Света, — золотой клинок остановился у горла Зэ-цзе, — отдай украденный чертёж печати.

http://bllate.org/book/11009/985696