Готовый перевод After Being Replaced by the Illegitimate Sister / После того, как её подменила младшая сестра: Глава 27

— Вам нужно переодеться во что-нибудь полегче, — сказала Ши И, открывая сундук и доставая оттуда летнее шёлковое одеяние из прозрачной ткани. После туалета она помогла ей переодеться.

Все собрались в боковом зале, но Юй Тао чувствовала себя вялой и не хотела даже пошевелиться, прислонившись к маленькому дивану.

Вскоре у дверей раздался голос, приглашающий девушку из рода Юй присоединиться к трапезе.

Юй Тао узнала голос Ци Сюя. Она задумчиво смотрела на свой расписной веер и никак не могла отделаться от мысли, что кто-то специально хочет, чтобы она пришла поесть.

Подтянув туфли, она подошла к двери и, слегка улыбаясь, спросила:

— Кто велел тебе передать это?

Ци Сюй был очень сообразителен и почтительно ответил:

— Молодой господин поручил мне напомнить девушке, чтобы она не опоздала к трапезе.

Юй Тао осталась довольна. Этот мужчина вспомнил о ней даже за едой — пусть даже это и каприз настроения, но всё же наметился хоть какой-то прогресс.

В жару макияж должен быть особенно лёгким, поэтому Юй Тао нанесла лишь тонкий слой пудры и использовала только сладковатый аромат благовоний.

Почтовая станция была невелика, и всего через два переулка начинался боковой зал. Занавески были подняты, и изредка дул лёгкий ветерок.

Проходя мимо широко распахнутого окна, она заметила Хань И, сидевшего на стуле у самого окна. Его одеяние цвета дыма было безупречно чистым, из-под рукавов выглядывала чёрная подкладка, а на поясе поблёскивал белый нефрит.

Юй Тао пристально смотрела на него, пока он не поднял глаза. Через полупрозрачную оконную бумагу их взгляды встретились.

Низкие крыши дома рассеивали солнечный свет, словно раскрывая зонт, а вокруг сидели люди, весело болтая. Всё дышало непринуждённостью и покойным отдыхом.

Мужчина тоже оперся на подоконник, держа в пальцах книгу. Он лениво взглянул на неё, будто его разогрело солнце, и тёплый свет смягчил черты его лица, придав им особую выразительность.

Юй Тао вошла в зал и поприветствовала всех по очереди; последним оказался он.

Хань И, опираясь на руку, мельком взглянул на неё, встал и положил книгу на столик, слегка кивнув. В этот момент начали подавать блюда.

Юй Тао посмотрела на мужчину и чуть заметно усмехнулась. Если бы не то, что они уже знакомы несколько десятков дней, даже пару месяцев, этот кивок показался бы ей милостивым даром свыше.

Обычно мужчины и женщины не сидели за одним столом, но здесь половина гостей состояла из родственников, да и находились они в дороге, так что строгих правил никто не соблюдал.

Хань И сел, за ним заняли места остальные. Юй Тао думала только о еде и, увидев свободное место рядом с Хань Гуаншу, сразу направилась туда.

Едва она уселась, как обнаружила, что прямо напротив неё сидит Хань И, а по его бокам расположились Су Кэцянь и Ли Цзинжань.

Раньше девушки часто слышали о многих красивых молодых аристократах из столицы, и Юй Чжэхун рядом с ними действительно выглядел бледновато.

Перед посторонними Юй Тао всегда ела очень скромно и почти не поднимала глаз. Однако, если она не смотрела на других, другие тем более не сводили с неё глаз.

Су Кэцянь то и дело бросал на неё взгляды, а потом поворачивался к Хань И и улыбался, и смысл его улыбки был ясен без слов.

Такие взгляды обычно ощущаются интуитивно, и когда Юй Тао поднимала глаза, чтобы поймать того, кто смотрит, её взгляд каждый раз встречался с другим — с безразличным, рассеянным взором мужчины, который казался ещё более отстранённым, чем все остальные.

От этой трапезы она почувствовала себя совсем неуютно и, съев лишь половину порции, вместе со служанкой вышла на веранду, где дул ветерок.

Постояв немного, Юй Тао решила вернуться во дворик. Но, сделав всего пару шагов, её окликнули.

Голос был мягкий и приятный — это была Су Мэнъюнь.

— Девушка Юй.

Юй Тао кивнула:

— Госпожа Су.

Су Мэнъюнь стояла рядом с ней, слегка улыбаясь, и смотрела во двор:

— Я случайно услышала кое-что о вас, девушка Юй.

Юй Тао помахала веером и удивлённо спросила:

— У меня много дел. О чём именно вы говорите?

Су Мэнъюнь улыбнулась, и в её взгляде появилось многозначительное выражение:

— Зачем вам притворяться? На вашем месте я бы осталась в Пинъяне, послушно следуя наставлениям родителей и выбрав себе подходящую партию. Это было бы самым разумным решением, а не стремиться к богатству и знатности, не так ли?

Услышав это, в голове Юй Тао возникло множество вопросов. Она даже начала подозревать, не является ли Су Мэнъюнь третьей дочерью её неродного отца, иначе как семья Су могла воспитать девушку с такой же натурой, как у Юй Жань, на расстоянии в тысячи ли?

Она подняла глаза к небу и глубоко вздохнула, чувствуя тяжесть. Сейчас ей хотелось только одного — лечь спать, а не стоять на веранде, где ветер почти не дул, и слушать нравоучения, словно от монахини.

Юй Тао молчала, но её вздох и взгляд к небу Су Мэнъюнь истолковала по-своему.

— Девушка Юй, — продолжала Су Мэнъюнь, тоже глядя вверх, — вы ведь знаете, как пишется слово «скромность». Я с детства близка с двоюродным братом Хань. Каждый год я провожу по два сезона в доме маркиза Яньхань. Конечно, все мечтают о великом богатстве, но...

Она повернулась и с презрением посмотрела на Юй Тао:

— ...но если кто-то, полагаясь лишь на свою красоту, надеется превратиться из воробья в феникса, пусть сначала проверит, в какую сторону вообще обращены ворота дома маркиза Яньхань.

Юй Тао наконец очнулась и медленно произнесла:

— Обычно ворота усадьбы обращены на юг, а само здание стоит лицом к югу и спиной к северу. Таковы правила фэншуй, существующие с древних времён.

Услышав этот неожиданный ответ, Су Мэнъюнь постепенно перестала улыбаться, и на её обычно мягком лице появилось выражение насмешки.

Юй Тао отступила на два шага и сказала:

— По правде говоря, я согласна со всем, что вы сказали. Дом маркиза Яньхань действительно не для таких простолюдинок, как я...

— Однако...

Она резко сменила тон и с искренним выражением лица добавила:

— Все эти богатства и власть, о которых вы говорите, для меня — лишь внешние вещи. В отличие от вас, я не жажду славы и не стремлюсь к богатству. Я люблю именно самого наследного принца, и даже если бы он был нищим, живущим в хижине, я всё равно последовала бы за ним.

Она подняла брови и вызывающе улыбнулась Су Мэнъюнь:

— В семье Юй с детства учат: выбирая жениха для дочери, ищи достойного человека, а не богатство. Эти слова я помню всегда. Не знаю, по какому учению воспитывались вы, госпожа Су, раз в каждом слове у вас звучат только богатство и власть. Мне ведь говорили о вашей добродетельной славе...

— Похоже, она не так уж велика.

Чай остыл, слова иссякли, будто и ветер замер. Большое белое облако закрыло солнце.

Юй Тао прикрыла рот веером и зевнула так, что слёзы выступили на глазах. Раздражённо помахав веером, она больше не обращала внимания на Су Мэнъюнь, лицо которой то краснело, то бледнело, и пошла обратно по коридору.

Послеобеденная беседа в боковом зале не разгорелась — лишь двое сидели у окна в тишине. Голова с белой нефритовой шпилькой в волосах повернулась, услышав шорох шагов по коридору, и лениво бросила взгляд.

Эта приметная голова сразу бросилась в глаза Юй Тао. Мужчина сидел чуть дальше от окна и держал в руках ту самую книгу. Толстый том в синей обложке с белыми иероглифами в его больших руках казался меньше и легче, а длинные пальцы легко перелистывали страницы от корешка к началу.

Однако она лишь мельком взглянула и тут же отвела глаза, устремив взгляд вперёд, будто шла не по деревянному полу, а по тридцати шести ловушкам, требующим полного сосредоточения, и ничто — даже Хань И — не могло её отвлечь.

С того момента, как она появилась за углом, Су Кэцянь начал выглядывать из окна. Ещё до того, как она подошла, он захлопнул веер и ткнул локтем своего соседа:

— Она идёт! Видишь? Не читай книгу — смотри на неё!

Когда девушка подошла ближе, он, пряча свои движения за улыбкой, поспешно поздоровался с ней:

— Госпожа Юй, не желаете ли чашечку чая?

И всё это время он тайком тыкал мужчину, давая понять, что она уже почти у окна.

Мужчина резко захлопнул книгу и поднял глаза как раз в тот момент, когда увидел ту самую девушку, которая ещё вчера вечером сидела на его коне с горящими глазами. А сейчас, услышав приветствие Су Кэцяня, она шла мимо, не поворачивая головы, с каменным выражением лица.

Её шаги были ровными и уверёнными, будто она демонстрировала своё недовольство с большим достоинством, чем кто-либо другой.

Взгляд Хань И потемнел, когда он смотрел, как её фигура исчезает за углом.

Су Кэцянь на мгновение опешил, высунулся из окна и долго смотрел вслед. Наконец он вернулся, не веря своим глазам:

— Ты видел? Она меня проигнорировала.

— Э... нет, — пробормотал он сам себе. — Это точно не из-за меня. Мы с госпожой Юй и двух слов не говорили — откуда мне знать, чем я её обидел?

Он долго смотрел на холодное лицо мужчины и вдруг хлопнул себя по бедру веером, словно прозрев:

— Теперь я понял! Её гнев явно направлен не на меня, а на тебя! Подумай хорошенько — что ты сегодня такого натворил?

Хань И на мгновение замер, но затем, не меняя выражения лица, продолжил читать следующую страницу.

— Вот оно что... — покачал головой Су Кэцянь с тяжёлым вздохом. — Только такой человек, как ты, может спокойно читать книгу. Неудивительно, что госпожа Юй не хочет с тобой разговаривать. У мужчин нет сердца.

Он долго бормотал, рассказывая о знакомстве с девушками, терпении и внимательности.

Книга в руках Хань И лежала под палящим солнцем. Он опустил глаза, будто внимательно читал каждое слово, но после переворачивания страницы его взгляд всё время оставался прикованным к одному месту — к левому верхнему углу, где было написано одно слово: «Тао»...

...

Юй Тао только переступила порог, как Цяочу собиралась закрыть дверь, но вдруг чья-то слегка загорелая рука просунулась в щель.

— Погоди!

Дверь распахнулась, и на пороге появилось лицо Юй Чжэхуна с хитрой ухмылкой. Обычно довольно привлекательное лицо теперь напоминало морду хорька, почуявшего какую-то тайну. Он впорхнул внутрь, и даже кончик его «хвоста» выражал торжество.

— Я всё слышал.

Он важно уселся в кресло и постучал по столу, требуя, чтобы служанка налила чай. Его тон и выражение лица были полны сарказма:

— Хм... неплохо сказано... Дай-ка вспомнить: «Юй Тао с детства следует семейным заветам рода Юй», «выбирая жениха, ищи достойного человека, а не богатство»... Верно? Эти фразы я точно запомнил?

...

Юй Тао скривила губы и готова была сорвать с него эту лживую маску и использовать её для обивки ножек стула.

Но Юй Чжэхун явно хотел подлить масла в огонь. Ему было мало просто издеваться — он сделал глоток чая и, прищурив один глаз, спросил:

— Юй Тао, я ведь сначала думал, что между тобой и господином Су разница только в лице. А теперь понимаю, что между вами ещё и в языке.

Юй Тао вздохнула и, сохраняя приличия между двоюродными братом и сестрой, ответила:

— Ты всё ещё сравниваешь себя с ним? Ведь даже разговора с наследной принцессой у тебя не получается, а у него — детские узы дружбы.

— Ах да, — усмехнулся Юй Чжэхун, — у тебя тоже есть детские узы дружбы с госпожой Су...

— Да, — спокойно ответила Юй Тао. — И что с того? Хань И её не любит.

Противостояние между двоюродными братом и сестрой затянулось. За окном палило солнце, и двери оставались распахнутыми, несмотря на то, что разговор касался сокровенного.

На самом деле Юй Чжэхун умел вовремя остановиться. Но последние дни он чувствовал себя особенно униженным, и теперь, видя, что в словесной перепалке он не одерживает верх, он встал с улыбкой и лично налил чашку чая, протягивая её сестре.

— Выпей чаю? Ты ведь устала от долгой речи. Прости, что я, как старший брат, плохо о тебе позаботился.

Получив такой «мостик», Юй Тао бросила на него взгляд и взяла чашку, холодно сказав:

— Красавцы и таланты действительно подходят друг другу, но главное — добродетель. В этом ты, пожалуй, немного превосходишь его.

Поняв намёк, Юй Чжэхун весело рассмеялся, и брат с сестрой наконец расстались мирно.

Юй Тао без церемоний закрыла дверь и велела служанке проводить его.

Юй Чжэхун шёл по коридору, размышляя над её словами. Казалось, он что-то понял, но чего-то всё ещё не хватало. Чтобы разгадать загадку противника, ему нужен был информатор.

Во дворике, кроме двух каменных фонарей и скамейки, росло только пышное фикусовое дерево в углу восточной стены.

Перед скамейкой стоял столик с незавершённой партией в го. Проходя мимо, Юй Чжэхун машинально взглянул на доску и вдруг заметил человека напротив.

http://bllate.org/book/10997/984622