Готовый перевод After Being Replaced by the Illegitimate Sister / После того, как её подменила младшая сестра: Глава 5

Ши И не могла не чувствовать горечи. Девушка, которую она берегла в сердце, по праву должна была надеть фениксовую корону и алый свадебный наряд, выйти замуж с пышной церемонией под завистливые взоры всего Пинъяна.

Кто мог предвидеть такой исход?

Юй Тао почувствовала, что рука на её веках не шевелится, и нетерпеливо приказала:

— Быстрее, быстрее! Вчера эти двое мерзавцев всю ночь мне снились — даже спать не дала. Надо успеть к началу службы в храме Фогуань, чтобы загадать желание.

Ши И помолчала немного — и вдруг горечь в её сердце прошла. Молча она ускорила движения руками.

— Куда идти к храму Фогуань? — Юй Тао, стоя в дверном проёме, расстегнула один из двух мешочков на поясе, вытащила оттуда амулет, небрежно свернула его и снова положила обратно.

Цяочу шла впереди и по дороге рассказывала:

— Госпожа уже несколько раз бывала здесь, но так и не запомнила дорогу. Обычно госпожа сначала идёт в главный зал храма Фогуань, чтобы пожертвовать деньги на благотворительность — это ведь и есть главный храм.

Юй Тао промычала в ответ. Она вспомнила, почему этот храм так любим женщинами города: все семь буддийских залов расположены на вершинах гор, а их золотые крыши, освещённые солнцем, словно излучают божественное сияние, наполняя место особой духовной силой.

Проходя мимо глубокого колодца, они услышали первый удар колокола — настал час Мао. Колокольный звон разнёсся далеко, отдавшись двенадцатью ударами. На востоке небо прочертила красная полоса, и свет начал понемногу разгораться.

Храм только что закончили убирать; на каменных ступенях ещё блестела влага. У входа стоял монах-привратник.

Юй Тао омыла руки у внешнего алтаря, возжгла благовония и велела Ши И внести пожертвование.

Монах протянул ей амулет на удачу и мирную жизнь. Юй Тао взглянула на него и спросила:

— А какая от него польза?

— Он оберегает благотворителя от бед и приносит спокойствие, — ответил монах.

Юй Тао заинтересовалась и, убедившись, что рядом никого нет, тихо спросила:

— У вас есть все виды амулетов? Например, такой, чтобы человек плохо ел и не мог проснуться?

Монах слегка удивился, но мягко улыбнулся:

— Госпожа, это амулет мира, а не заклинательный знак.

Юй Тао потёрла нос и отступила назад, бормоча:

— Вы, буддисты, слишком добры. Можно просить удачи в браке, мире или карьере, но что делать со злодеями? Разве их никто не накажет?

— Нет, — ответил монах с лёгкой улыбкой. — За каждым поступком следует воздаяние: добро воздаётся добром, зло — злом.

— Хм... — Юй Тао получила нужный ответ и взяла амулет, поднимаясь по ступеням.

Перед величественным и милосердным Буддой она опустилась на колени на циновку, сложила ладони и прошептала с искренней мольбой:

— Да защитит меня Будда! Пусть Юй Жань спотыкается каждый раз, выходя из дома, пишет стихи с ошибками. Пусть родит троих детей за три года и десятерых за десять лет, пусть ест по пять мисок за раз...

— Чтобы это желание исполнилось, я готова отдать своего бывшего жениха Дуань Цишэна на пожизненную вегетарианскую диету без единого кусочка мяса!

Желание вышло гладко, без малейшего запинания. Юй Тао трижды поклонилась и воткнула три благовонные палочки в курильницу.

Она осталась довольна и теперь ждала лишь благословения от Будды.

— Какое желание загадала госпожа? — тихо спросила Цяочу. — Может, просила удачу в браке?

Юй Тао хмыкнула. Как можно говорить о желании вслух? Оно ведь перестанет сбываться!

— Брак не у Будды просят, — тихо заметила Ши И. — Раньше госпожа всегда ходила во двор Лунного Старца.

— Верно, верно! Надо обязательно сходить и попросить удачу в браке. Вторая госпожа вышла замуж с таким пышным торжеством — наша госпожа должна выйти ещё лучше!

Цяочу уже собралась спрашивать у монаха дорогу к двору Лунного Старца, но Юй Тао её остановила.

— Не надо, — зевнула она лениво, моргая, чтобы сбросить слезинку с ресниц, и посмотрела на золотую статую Будды. — Разве такая красавица, как ваша госпожа, будет беспокоиться о замужестве? Сейчас главное — вернуться домой и переписать побольше сутр. Подумайте, что ещё можно добавить к моей молитве: «служанка соблазнит мужа, свекровь окажется злой, муж изменит, в доме начнётся сумятица...»

Цяочу незаметно толкнула Ши И и торопливо зашептала:

— Госпожа, госпожа, госпожа...

— А? — Юй Тао обернулась, продолжая бормотать: — ...выгоду получит третья сторона...

Внезапно она замерла, глаза уставились прямо куда-то.

Примерно в трёх циновках от них, в том же зале стояли монах и слуга в серой одежде.

У колонны горела лампада, а под её светом, озарённый утренними лучами, стоял мужчина. Его лицо было необычайно прекрасно: черты одновременно острые и мягкие, кожа белоснежная, губы тонкие, глаза узкие, вся фигура — словно божественный посланник, сошедший с небес сквозь утреннюю дымку. В его взгляде чувствовалась холодная отстранённость; он лишь мельком взглянул на них и тут же отвёл глаза.

В зале воцарилась тишина.

Юй Тао смотрела, не отрываясь, не замечая, как сжимает рукав. Сердце колотилось так сильно, будто перед ней барабанили в колокол у городских ворот.

Цяочу несколько раз дернула её за рукав, и наконец Юй Тао пришла в себя.

Прикусив губу, она прикрыла грудь ладонью и повернулась спиной, мысленно воскликнув: «Матушка...»

Кто устоит перед таким? Красота погубила меня.

Она устыдилась до глубины души — прямо у ног Будды! Три служанки сбились в кучу и потихоньку выбрались из храма Фогуань.

— Боже мой... — восхищённо прошептала Цяочу. — Он красивее господина Дуаня! Прямо как божество!

Юй Тао вспомнила его глаза: ресницы будто щекотнули ей сердце, и ладони зачесались.

— Всё пропало! — вдруг схватила она Цяочу за руку, вспомнив самое важное. — Он ведь слышал всё, что я там наверху наговорила?!

— Должно быть... — Цяочу с сочувствием посмотрела на неё. — Скорее всего, всё услышал.

Юй Тао в отчаянии схватилась за голову и медленно поплелась вниз по ступеням.

Монах, заметив её состояние, участливо подошёл:

— Госпожа, вам нехорошо?

Юй Тао взглянула на своё платье, простое, как капустный лист, и выдавила слезу раскаяния:

— Маленький наставник...

Мне плохо на душе.

Ши И, глядя на монаха, будто невзначай заметила:

— Сегодня в храме почти нет паломников.

— В будние дни их действительно меньше, — улыбнулся монах.

— А вы не знаете, кто такой тот господин наверху? — продолжила Ши И. — У нашей госпожи есть двоюродный брат, очень похожий на него. Боимся ошибиться, поэтому решили уточнить у вас.

Монах понял и, не говоря ни слова, окунул палец в воду и написал несколько иероглифов на каменной плите.

Солнце уже взошло, и следы быстро исчезали. Юй Тао подскочила, чтобы прочитать: «Дом маркиза Яньхань, наследный сын Хань...»

Последний иероглиф размылся, но Юй Тао, пробежав глазами надпись, вдруг засияла:

— Быстрее, принесите картину! Принесите картину!

— Какую картину? — растерялась Цяочу.

Юй Тао уже открыла рот, чтобы объяснить, но её перебил громкий звук фейерверков, барабанов и гонгов — целый оркестр трубачей и музыкантов! Праздничный шум был оглушительным.

— Амитабха, — сказал монах с добрым выражением лица. — Сегодня день свадьбы госпожи Юй.

По обычаю знатных семей, свадебный кортеж должен обойти весь город под звуки музыки и фейерверков.

Солнце взошло, его мягкие лучи осветили всё вокруг, а музыка «Сто птиц кланяются фениксу» возвещала о радости и благополучии невесты.

Но радость была чужой. Храм на горе оставался тихим и одиноким. Юй Тао почувствовала, как солнечный свет больно режет глаза, а в горле застрял ком.

Какие же мерзавцы!

Она отлично помнила, что вчера в шкатулке Юй Жань нашла рисунок с надписью — и имя там было точно такое же, как написал монах: «Хань Вэй»!

Конечно, только лучшее годится для Юй Жань.

Юй Тао стиснула зубы и уставилась на мужчину, который уже спускался по ступеням. Его облик был совершенен, движения грациозны, как полёт журавля сквозь утренние облака.

В её сердце вспыхнула злоба.

Раз ты отнял у меня жениха, не вини меня, что я заберу твою «белую луну»!

«Хань Вэй» направлялся к воротам храма. Юй Тао последовала за ним на десяток шагов и увидела, как он вышел за ограду. Она лихорадочно соображала, что делать дальше.

— Цяочу, наша карета ещё стоит снаружи?

— Та, что с багажом, уже отправили во двор, слуги сейчас меняют упряжь. Наша, наверное, ещё там.

— Беги! — Юй Тао подтянула обеих служанок ближе и прошептала: — Велите снять нашу карету! Быстрее! От этого зависит вся моя судьба!

— А?.. Ладно! — Цяочу ничего не поняла, но её ноги уже неслись быстрее мыслей.

Юй Тао встала у красной стены, поправила волосы и выпрямила спину.

— Ну как я выгляжу в этом наряде? — спросила она у Ши И с лукавой улыбкой.

Ши И внимательно осмотрела её: от украшений в волосах до лёгкого румянца на щеках, от изящных черт лица до тонкого аромата персика, исходящего от неё. Затем она опустилась на колени, разгладила каждую складку на подоле и серьёзно кивнула:

— Госпожа редко одевается так просто, но сегодня особенно прекрасна.

— Отлично, — удовлетворённо сказала Юй Тао и, достав платок из рукава, двинулась вниз по каменной дорожке.

Через сто шагов дорога расширилась. Слева стояла их карета с лёгкими занавесками из креп-жоржета и инкрустацией из слюды; Цяочу маялась рядом, усиленно моргая, будто у неё болезнь лица.

Юй Тао поняла сигнал и посмотрела в другую сторону: чёрная карета с плотными занавесками, окружённая множеством слуг — внешне скромная, но явно не простая. Это и была карета наследного сына дома маркиза Яньхань.

Подойдя к своей карете, она увидела сломанную ось и вопросительно посмотрела на Цяочу.

Цяочу показала на себя пальцем: «Это я».

Талант пропадает... Юй Тао растрогалась усилиями служанки, голова пылала, и мысли хлынули потоком:

«Всего за три месяца ты заставила моего жениха забыть обо мне».

«Ты будешь кланяться мне и называть „госпожой Дуань“».

«Надо перещеголять их! Пусть весь дом Дуань трижды поклонится мне в ноги и пожалеет до слёз!»

Госпожа Дуань? Да чёрта с два!

Если уж перещеголять, то стать женой наследного сына маркиза!

Вот он, шанс на великое будущее! Десять лет учёбы ради того, чтобы стать женой чиновника-чжуанъюаня? Лучше сразу стать женой наследного сына!

Поддерживаемая служанками, Юй Тао решительно направилась к той карете. Остановившись в пяти-шести шагах, она с тоской посмотрела на неё, прикрыв пол-лица платком, и всхлипнула:

— Скажите, пожалуйста, в этой карете господин Хань Вэй?

Её голос был мягким и трогательным, глаза полны слёз, но слуги и стража дома Хань молчали.

Молчание затянулось. Птицы щебетали в горах, и ситуация становилась всё неловче.

Когда Юй Тао уже готова была сдаться, занавеска кареты приподнялась, и показалось лицо, одновременно знакомое и чужое.

Это был слуга в серой одежде и капюшоне с маленькими глазками, которые быстро пробежали по лицам трёх девушек и остановились на Цяочу.

Лишь совсем глупец не вспомнил бы этого слугу — они встречались всего несколько дней назад.

И не просто встречались — Цяочу тогда безжалостно его высмеяла, а Юй Тао была главной зачинщицей.

Выражение глаз слуги было слишком красноречивым. Юй Тао еле сдерживалась, её лицо меняло цвет, когда вдруг занавеска кареты медленно отодвинулась, и появилось истинное лицо её пассажира.

Мужчина даже не взглянул на них — его внимание было приковано к книге в руках, а вокруг него витала ледяная аура.

Юй Тао некоторое время смотрела на него, потом насильно сделала лицо «плачущей ивы» и мысленно выругалась: «Чёрт возьми... Такая судьба! Это ведь тот самый человек из кареты на празднике Шансы!»

Они молчали, и слуга начал терять терпение:

— Госпожа, зачем вы подошли без причины? Есть ли у вас дело?

Все заготовленные слова вылетели из головы. Юй Тао лишь с трудом удерживала слёзы на глазах и неловко пробормотала:

— У нас сломалась карета.

«Хань Вэй» не прекращал делать пометки в книге, лишь чуть приподнял ресницы и бросил на неё безразличный взгляд, будто на какой-то предмет.

Положение было безвыходным, и ей оставалось лишь идти до конца:

— Господин, вы ведь едете вниз с горы? Если по пути, не могли бы вы подвезти нас, трёх слуг?

http://bllate.org/book/10997/984600