Готовый перевод After My Elder Sister Swapped My Fiancé / После того, как старшая сестра подменила моего жениха: Глава 14

Как же здорово! Теперь у неё есть мать, есть старшие братья, есть родные люди и свободная жизнь — без ежедневной тревоги о том, как выжить в мире зомби.

Услышав, как Чжоу Диюй произнесла «мама», няня Си крепко обняла девушку и разрыдалась:

— Это госпожа Сяо послала меня! Моя дорогая барышня наконец-то пришла в себя! Госпожа Сяо теперь в добром месте. Я всегда знала: настанет день, когда вы одумаетесь… Ууу… Больше никогда не будьте такой упрямой!

— Никогда больше! — сквозь слёзы ответила Чжоу Диюй. В этот миг её сердце, закалённое в испытаниях до ледяной твёрдости, растаяло без остатка.

Прежняя хозяйка этого тела не ценила счастья, которое имела, и потому его лишилась. А она, унаследовав это счастье, чувствовала себя по-настоящему счастливой!

Няня Си вытерла слёзы рукавом, а затем достала чистый платок и аккуратно промокнула им щёчки Чжоу Диюй, опасаясь, что та снова надумает глупости:

— Не волнуйтесь, барышня. Госпожа Сяо и оба молодых господина очень вас ждут. Они велели мне приехать и немедленно забрать вас домой.

Чжоу Диюй покачала головой. Няня Си сжалась от боли в груди — неужели барышня всё ещё не может отпустить прошлое?

Заметив её выражение лица, Чжоу Диюй сразу поняла, что та ошиблась:

— Свадьба скоро, а госпожа Хуан присвоила себе почти всё приданое, оставленное мне матушкой. Я не могу просто уйти и бросить всё.

Она серьёзно добавила:

— Мама, раньше я была неправа. Мне не следовало причинять боль вам и братьям. Больше такого не повторится.

Няня Си с облегчением выдохнула:

— Не говорите так, барышня. Вы тогда были совсем ребёнком — откуда вам было знать, что к чему? Если уж винить кого, то только госпожу Хуан. Это она подсунула вам тех мерзавок, которые день за днём вливали вам в уши яд. Как могла такая маленькая девочка противостоять их козням?

Вот оно — настоящее родство? Неважно, сколько ошибок она совершила: виноваты всегда другие, а не она сама.

Сердце Чжоу Диюй наполнилось теплом. Она сжала руку няни:

— Вы ведь служите в доме с давних времён. Матушка прислала именно вас — лучше и быть не могло.

С этими словами она рассказала няне обо всех замыслах госпожи Хуан и её дочери. Няня Си выслушала молча, размышляя. Она пока не могла понять, чего хочет её барышня: неужели та всё ещё не желает выходить замуж? Ведь принц Цзинь — сын нынешней императрицы. Няня осторожно заговорила:

— Барышня, на самом деле, когда императорский указ о помолвке сошёл, госпожа Сяо не была довольна принцем Цзинем и даже шептала: «Почему бы не принц Цинь?»

«И такое было?» — удивилась про себя Чжоу Диюй. Похоже, у её матери прекрасное чутьё на людей. Только как же она тогда вышла замуж за такого мерзавца, как Чжоу Синъдэ?

Впрочем, принц Цинь действительно больше по душе: он герой, защищающий границы, готовый годами нести службу вдали от столицы. Но захочет ли он вообще жениться на ней? А вдруг его сердце принадлежит Чжоу Циньфэнь?

Ведь до того, как она переселилась в это тело, прежняя Чжоу Диюй была… мягко говоря, не лучшей невестой!

Достаточно будет немного расспросить — и вся правда всплывёт.

Даже если удастся как-то провести свадьбу, что будет потом?

Это действительно тревожило!

Однако долго грустить Чжоу Диюй не стала. Ей-то какое дело? Это ведь не она придумала эту глупую идею выдать её за него. Если принц Цинь любит Чжоу Циньфэнь, пусть сам решает свои проблемы. Главное — чтобы она достигла своей цели.

А цель у неё одна: сейчас она нищая, и единственное, что её по-настоящему волнует, — это приданое.

Госпожа Хуан, хоть и злилась, всё же послушалась дочь и заказала семьдесят два красных свадебных сундука — точно таких же, как те, что были приготовлены для Чжоу Циньфэнь.

«Всего лишь сундуки», — подумала она.

Зато всё приданое, оставленное госпожой Сяо для Чжоу Диюй, в итоге достанется её собственной дочери. Поэтому госпожа Хуан уже не жалела потраченных денег.

До свадьбы оставался месяц, но приданое нужно готовить заранее. Госпожа Хуан должна была собрать два комплекта: для Чжоу Диюй — как придётся; даже если сундуки окажутся пустыми, их можно набить соломой. А для Чжоу Циньфэнь — совсем иначе. Когда госпожа Хуан впервые пришла в дом Чжоу, у неё за спиной был лишь жалкий мешок с двумя сменами одежды.

Позже, став наложницей Чжоу Синъдэ, она всё равно не смогла скопить много — госпожа Сяо, будучи главной женой, держала всё под строгим контролем. Лишь последние пять лет, когда госпожа Хуан сама управляла домом, ей удалось кое-что отложить из общих средств, но этого явно не хватало на полноценное приданое для дочери.

К счастью, приданое, оставленное госпожой Сяо для Чжоу Диюй, было весьма внушительным. Подмешав его к приданому дочери, госпожа Хуан получила вполне достойный комплект.

Так, по семьдесят два сундука с каждой стороны выстроились в два ряда под навесом павильона «Хуа’э». Госпожа Хуан лично проверила всё ещё раз и приказала:

— Отнесите внутрь! Ни в коем случае не перепутайте! За каждую перепутанную штуку я сниму с вас шкуру!

— Не беспокойтесь, госпожа, — заверила Ли, — мы все понимаем, насколько это важно. Ничего не перепутаем!

— На тебя полагаюсь!

Ли действительно была внимательной. Все сто сорок четыре сундука она расставила в кладовой в два ряда и на каждом приклеила красную бумажку с чёткой надписью: «Цинь» или «Цзинь».

Слева — для принца Циня, справа — для принца Цзиня.

Расставив сундуки, Ли вместе с одной из служанок открыла все, предназначенные для принца Циня. Внутри оказались самые обыденные вещи — даже уборное ведро занимало целый сундук. В столице даже дочь чиновника седьмого ранга не взяла бы с собой столь скудное приданое.

Ли и служанка переглянулись и презрительно скривились. С таким приданым вступать в брак с императорской семьёй? Третьей барышне не миновать насмешек со стороны всего дворянства!

А вот в сундуках для принца Цзиня лежали золотые и нефритовые ритуальные жезлы, изделия из агата, десятки шкатулок с драгоценностями, а также целый сундук с документами на землю, дома и лавки. Ли и служанка восторженно цокали языками — вот это настоящее приданое!

Проверив всё, госпожа Хуан вошла в кладовую. Ли доложила:

— Госпожа, всё пересмотрено. Никаких ошибок.

Госпожа Хуан, доверяя своей надёжной служанке, вскрыла пару сундуков наугад — всё верно. Тогда она велела запечатать все сундуки восковыми печатями.

На дверь кладовой повесили три замка, ключи госпожа Хуан спрятала в свой кошелёк. Пройдя несколько шагов, она вдруг остановилась и обернулась:

— Кстати, сундуки для принца Циня стоят с какой стороны?

Ли не обратила внимания, но служанка, которая помогала ей осматривать сундуки, быстро вышла вперёд. У неё было продолговатое лицо, на затылке — простая причёска, в волосах — серебряная шпилька, на ней — простая синяя куртка. Она почтительно поклонилась:

— Госпожа, при входе слева — для принца Циня, справа — для принца Цзиня.

Госпоже Хуан показалось, что эта служанка ей незнакома. Ли, уловив её взгляд, поспешила объяснить:

— Госпожа, это невестка Гань-ма. Сама Гань-ма сильно обожглась спиной, и нам не хватало рук. Её невестка временно заменяет её.

Ли давно не ладила с Гань-ма, но завидовала её невестке — та была скромной, работящей и сообразительной. Без неё Ли не смогла бы так чётко ответить госпоже.

«На сундуках же чётко написано — зачем спрашивать, с какой стороны?» — подумала госпожа Хуан, но ничего не сказала.

Госпожа Хуан была довольна тем, что перед ней стоит человек из проверенной семьи, да ещё и старательный. Она кивнула:

— Верность твоей свекрови мне известна. Сходи в казну и получи десять лянов серебра для неё — пусть лечится. А ты пока оставайся здесь и помогай мне.

Невестка Гань-ма тут же опустилась на колени и поблагодарила за милость.

Получив серебро, она тут же отдала пять лянов Ли.

Ли, одной рукой принимая деньги, другой отталкивала её:

— Как же так? Это же подарок госпожи твоей свекрови!

— Что ей дома делать с деньгами? Если бы не вы, мне бы и вовсе не досталось это место. Вы ведь знаете мою семью лучше других. Она и вовсе не заслуживает этих денег. Да я бы и пяти лянов не принесла ей домой, если бы не боялась, что госпожа заподозрит меня.

Ли расплылась в довольной улыбке и бережно спрятала серебро:

— Ну что ты, как-то неловко получается…

— Ничего неловкого! Отдыхайте, а я схожу за ужином для госпожи.

С этими словами она проворно вышла из комнаты. Ли тут же спрятала деньги и, убедившись, что вокруг никого нет, отправилась вглубь покоев.

Недалеко от главной кухни невестка Гань-ма заметила знакомую фигуру и свернула в сторону. Когда та приблизилась, она увидела, что это именно тот человек, которого ждала.

Няня Си тоже узнала её и замедлила шаг. Они коротко переглянулись, и невестка Гань-ма едва заметно кивнула. Няня Си тут же отвела взгляд и гордо направилась к кухне.

Вернувшись с едой, няня Си передала коробку Хуацзянь, чтобы та накрыла стол, а сама поспешила в комнату Чжоу Диюй и тихо сказала:

— Барышня, всё именно так, как мы и предполагали. Эта мерзавка госпожа Хуан совсем не считается с вами! Всё приданое, оставленное госпожой Сяо, она присвоила для старшей барышни.

Чжоу Диюй даже не рассердилась:

— Это даже хорошо!

Можно строить планы!

Няня Си не поняла её и всполошилась:

— Барышня, это приданое обязательно нужно вернуть! Оно принадлежит вам по праву. Да и замужество с императорским домом без приданого — как вы будете жить дальше?

— Конечно, вернём, — сказала Чжоу Диюй. — Но времени осталось всего три дня. Если начать сейчас, госпожа Хуан может заподозрить неладное и снова всё проверить. Тогда не только план провалится, но и враг будет настороже.

Лучший момент — накануне свадьбы.

В доме Чжоу бурно готовились к свадьбе, и оба княжеских двора тоже начали украшаться.

Принц Цинь, вернувшись месяц назад, почти не выходил из покоев, ссылаясь на болезнь. Какая именно болезнь — все прекрасно понимали.

Погода после полудня уже не жарила. Наступил десятый месяц, северные ветры принесли похолодание, и одного подкладного платья стало недостаточно.

Чжао Циньчэнь стоял у песчаной модели местности. Перед ним — древняя городская стена: с одной стороны — земли империи Да Юй, с другой — бескрайние степи народа Дарон, где «небо голубое, земля безбрежная, ветер гонит траву, открывая стада». Тысячелетняя война между двумя народами превратилась в смертельную вражду.

Но Чжао Циньчэнь думал не об этом. Зима близко — ему срочно нужно возвращаться на границу.

Когда наступит зима, за Великой стеной станет ледяной пустыней, где кроме ветра и песка ничего нет. Народ Дарон, живущий в седле и кочующий вслед за водой и пастбищами, в голод и холод станет особенно свирепым: будут чаще совершать набеги, жечь, грабить и убивать без пощады.

Когда Чжао Циньчэнь размышлял у песчаной модели, никто не смел его беспокоить. Шэнь Чжуй вошёл и остановился у двери.

Но едва его силуэт появился, как Чжао Циньчэнь заметил его. Он взял у слуги полотенце, вытер руки и спросил:

— Что там у неё?

Шэнь Чжуй последние дни следил за происходящим в доме Чжоу. Раз уж даже при императорской помолвке Чжоу осмелились манипулировать, Чжао Циньчэнь не хотел рисковать своей судьбой: вдруг в день свадьбы вместо невесты с ним повенчают служанку? Придётся ли тогда держать её как законную супругу?

— Третья барышня уже внедрила своего человека к госпоже Хуан. Похоже, она метит на приданое.

— Приданое? Что с ним?

Чжао Циньчэнь, конечно, не следил за приданым своей будущей супруги. Но если с ним возникли проблемы, и это важно для неё, он, пожалуй, проявит участие.

Если понадобится помощь — он не откажет.

«Женские дела, — подумал он с лёгким раздражением. — Чего ради дерутся из-за приданого?»

Шэнь Чжуй с трудом сдержал изумление. Он и представить не мог, что его великолепный, непобедимый повелитель, способный в одиночку убить вражеского полководца на поле боя, вдруг начнёт интересоваться женским приданым!

Он доложил всё, что видел:

— Почти всё приданое, предназначенное для принца Цзиня, на самом деле принадлежало третьей барышне — оно было оставлено ей госпожой Сяо. Сейчас госпожа Хуан и её дочь присвоили его себе.

— Наглецы! — возмутился Чжао Циньчэнь.

Он просто не терпел подобного наглого воровства. В душе он даже почувствовал облегчение: хорошо, что эта назойливая девица теперь метит на принца Цзиня и больше не преследует его. Так он избежит неловкости официального отказа от помолвки.

http://bllate.org/book/10993/984306