В конце концов Шэнь Лин отдал часть земли, оставленной отцом, деду с бабкой и старшему дяде. Дом же остался у него — ведь и земельные, и домовые документы хранились в его руках. Однако старик Шэнь, старуха Шэнь, Шэнь Лаода и трое его сыновей вынесли из дома Шэнь Лина всё до последней вещи: мебель, посуду, горшки и сковородки, новые одеяла и подушки.
И после этого ещё осмеливались говорить, будто именно они помогали Шэнь Лину после смерти его отца! Наглость просто поражала.
Старуха Шэнь не желала тратить слова на внука. Не сказав ни единого слова, она прошла на кухню, налила себе и старику Шэню по миске риса и уселась за стол.
— Хватит болтать с этим неблагодарным! — окликнула она мужа. — Садись скорее, поешь, а потом как следует поговорим с этой семьёй непочтительных!
Они принялись есть с такой жадностью, будто неделю ничего не ели.
На самом деле Су Вань приготовила еды с запасом. Госпожа Шэнь, Шэнь Лин и Шэнь Яя уже наелись до отвала, так что им было совершенно всё равно, съедят ли дед с бабкой остатки — голодать им точно не грозило.
Шэнь Лин был ошеломлён. Он только начал:
— Дедушка, бабушка, эта еда…
— Молчи, неблагодарный! Убирайся прочь и не мешай нам есть! — грубо перебила его старуха Шэнь, не дав договорить.
Шэнь Лин смущённо взглянул на Су Вань и одними губами прошептал: «Потом я верну тебе деньги».
Су Вань промолчала. Этот Шэнь Лин всё ещё глубоко проникнут феодальными предрассудками и суевериями.
Госпожа Шэнь, Шэнь Лин, Су Вань и староста Вань молча наблюдали, как старик и старуха Шэнь уплетают всё, что осталось на столе.
Староста Вань сглотнул слюну. Эти двое вели себя крайне бесстыдно: вызвали его помочь, а сами едят, даже не предложив ему присоединиться. Хотя еда и была остатками, она выглядела невероятно аппетитно, и ему тоже хотелось сесть за стол.
Но он всё-таки был старостой — такое поведение, когда сам без приглашения усаживаешься за чужой стол, ему было не по чести.
Су Вань некоторое время наблюдала, как старик с бабкой едят, затем повернулась к старосте Ваню, который с завистью глазел на стол, и сказала:
— Староста, сегодня я приготовила немного свиных рёбрышек. Зная, как вы усердно трудитесь ради всего села, я специально оставила для вас целую миску. Хотела после обеда попросить брата Шэня отнести вам, но раз уж вы зашли в гости — отлично! Сейчас принесу.
Староста Вань был приятно удивлён: Су Вань оставила для него целую порцию мяса! В деревне его, конечно, все побаивались и иногда подкармливали мелкими подарками, но чтобы кто-то лично принёс ему мясо — такого ещё не случалось.
— Нельзя, нельзя, госпожа Су, — замахал он руками, хотя взгляд его уже невольно скользнул в сторону кухни.
Су Вань про себя усмехнулась, вошла на кухню и вынесла большую миску тушёных свиных рёбрышек. Блюдо источало насыщенный аромат, а сочная коричневая глазурь делала его особенно соблазнительным.
На самом деле эти рёбрышки она оставила не для старосты, а для Шэнь Лина на следующий приём пищи. Но сейчас обстоятельства складывались так, что староста явно пришёл поддержать старика и старуху Шэнь.
Из книги она знала историю их связей. После смерти Шэнь Лаоэра старик Шэнь и Шэнь Лаода потребовали разделить имущество покойного. Однако Шэнь Лаоэр давно отделился от родителей и имел двух сыновей, так что по закону его наследство не должно было переходить к отцу и старшему брату.
Тем не менее раздел всё же состоялся. Во-первых, Шэнь Лин, проникнутый идеалами сыновней почтительности, считал, что обязан заботиться о деде и бабке вместо отца. А во-вторых, Шэнь Лаода подкупил старосту Ваня, чтобы тот помог ему и старику Шэнь отобрать часть имущества.
Таким образом, староста Вань был далеко не образцом справедливости.
Однако его слово всё ещё имело вес. Например, сейчас, когда старик и старуха Шэнь вели себя возмутительно, староста, получивший взятку от Шэнь Лаоды, всё равно обвинял Шэнь Лина в непочтительности.
Поэтому сейчас главное — сделать так, чтобы староста «съел чужой хлеб и замолчал».
Су Вань поставила перед старостой Ванем миску с рёбрышками и налила ему риса:
— Раз уж вы здесь, староста, садитесь, пожалуйста, за стол. Еды ещё много, не откажите нам в чести.
Она прекрасно понимала: в глазах старика и старухи Шэнь всё, что принадлежит Шэнь Лину, автоматически становится их собственностью. И если староста съест то, что они считают «своим», это вызовет у них бурную реакцию.
Старик и старуха Шэнь были крайне скупы. Они поддерживали хорошие отношения со старостой лишь потому, что Шэнь Лаода, человек находчивый, щедро платил тому за услуги. Сам же старик Шэнь никогда бы не стал тратиться на такие подарки.
К тому же, «подарки» Шэнь Лаоды для старосты были вынесены именно из дома Шэнь Лина, поэтому жертвовать чужим ему было совсем не жалко.
Староста Вань сел за стол и, не стесняясь, принялся есть вместе со стариком и старухой Шэнь.
Су Вань подала ему целую миску рёбрышек — сочных, блестящих и гораздо более аппетитных, чем полумиска остатков на общем столе.
Старуха Шэнь бросила взгляд на его миску и нахмурилась. Как так? Шэнь Лин предпочёл оставить мясо постороннему старосте, а не своим родным деду и бабке! Да и эта Су Вань — тоже чужая, а её кормят мясом, а нас нет! После обеда обязательно проучим эту госпожу Шэнь и её неблагодарного сына — совсем забыли, кто старше в семье!
Староста Вань мгновенно уловил ледяной взгляд старухи. Он прекрасно понимал, о чём она думает: она злится, что он ест рёбрышки Шэнь Лина.
Его разозлило. Он пришёл поддержать их, а они недовольны, что он отведал их «мяса»? Какая скупость!
В деревне все обычно льстили ему и старались задобрить, а эта старуха осмелилась показать ему недовольство! Староста Вань обиделся и начал есть ещё активнее. Раз она не хочет, чтобы он ел — он будет есть ещё больше!
Он не только уплетал рёбрышки, но и набрасывался на другие блюда со стола.
Старухе Шэнь было невыносимо больно смотреть: каждая ложка — это потеря! Увидев, что староста не собирается останавливаться, она наконец заговорила:
— Шэнь Лин, принеси-ка несколько чистых мисок. Я хочу отложить немного еды для твоего старшего дяди и двоюродных братьев.
Очевидно, она хотела лишить старосту возможности есть.
Все ингредиенты купила и приготовила Су Вань. Шэнь Лин и так чувствовал неловкость, что ест с матерью и сестрой за счёт девушки. А теперь дед с бабкой без приглашения пришли и уплетают всё — ситуация становилась всё более неловкой.
Шэнь Лин остался стоять на месте.
Старуха Шэнь сердито сверкнула на него глазами, встала и сама принесла с кухни три большие чистые миски. Пока на тарелках ещё что-то оставалось, она быстро переложила всё в свои миски — даже соус не оставила.
В мгновение ока на столе остались лишь пустые тарелки и одна миска рёбрышек у старосты Ваня.
Такую вкусную еду, конечно, нужно отнести старшему дому.
Старик Шэнь сказал старосте:
— Староста, это же объедки. Вам нельзя есть такую еду. Кушайте ваши рёбрышки.
Староста Вань был крайне недоволен. Неужели он выглядит таким глупцом, чтобы поверить в эту лживую отговорку? Они просто не хотят, чтобы он ел, вот и всё. Хорошо ещё, что Су Вань сказала, будто рёбрышки специально для него оставлены, иначе старуха Шэнь уж точно прибрала бы и эту миску.
Раньше он действительно собирался поддержать старика и старуху Шэнь — ведь после этого находчивый Шэнь Лаода наверняка бы щедро отблагодарил его.
Но теперь староста передумал. Эти двое слишком неблагодарны.
Он хмуро продолжал есть рёбрышки, поданные Су Вань, и думал про себя: «Эта Су Вань — девушка с глазами на затылке. Если бы Шэнь Лин раньше проявил такую смекалку, его дом не оказался бы разграблен до основания».
Забрав еду, старик и старуха Шэнь вспомнили, зачем вообще пришли: во-первых, отведать рёбрышек, а во-вторых — проучить непочтительного внука.
Но староста ещё не закончил есть, так что им пришлось подождать.
Староста Вань, обиженный, ел медленнее. Старик Шэнь смотрел, как тот отправляет в рот одно рёбрышко за другим, и сердце его сжималось от боли.
Наконец староста доел всё до последнего кусочка. Су Вань тут же подала ему влажное полотенце, чтобы он вытер руки, оказав ему должное уважение.
Как только староста закончил, старуха Шэнь заговорила:
— Шэнь Лин, ты, неблагодарный! У тебя дома полно еды, а ты не думаешь о деде и бабке! Всё, что у тебя есть — зерно, муку, всё остальное — немедленно перевези в наш двор! Если сделаешь это, мы, пожалуй, простим тебе твою непочтительность.
Старик Шэнь подхватил:
— Быстрее за работу! Пора тебе получить урок. Посмотрим, посмеешь ли ты впредь есть и пить в своё удовольствие, забывая о нас, стариках!
Старуха Шэнь тут же надела на него ярлык:
— Если не заботишься о нас — значит, непочтителен! Нынешний император правит страной через сыновнюю почтительность. Осмелишься быть непочтительным — мы подадим на тебя властям!
Су Вань улыбнулась и спокойно вышла вперёд:
— Бабушка Шэнь, вы уже всё съели и забрали?
Старуха Шэнь удивилась. Она разговаривала с Шэнь Лином, а эта девчонка Су Вань лезет не в своё дело. Тут она вспомнила: ведь вчера Шэнь Лин потратил семь лянов серебра в аптеке, чтобы выкупить Су Вань! Он всё твердил, что денег нет, а на неё нашёл целых семь лянов! Значит, обманул их. Этого достаточно, чтобы обвинить его в непочтительности.
Старуха Шэнь подняла подбородок:
— Тебе здесь нечего делать! Это дело семьи Шэнь! И знай: за те семь лянов, что Шэнь Лин вчера потратил на тебя в городе, ты должна вернуть деньги семье Шэнь. Приноси их лично мне, слышишь?
Она выпалила всё это подряд, каждое слово — как удар хлыста.
Су Вань сделала вид, что ничего не слышала, и снова мягко улыбнулась:
— Бабушка Шэнь, я спрашиваю: вы уже всё съели и забрали?
Старуха Шэнь вспыхнула:
— Как?! Дом Шэнь Лаоэра — мой дом! Я имею право есть и брать, что захочу!
Су Вань по-прежнему улыбалась:
— Бабушка, если бы вы ели и брали из имущества семьи Шэнь — это не касалось бы меня. Но то, что вы только что съели и унесли, — это моё.
— Ингредиенты купила я, еду варила я — значит, всё это принадлежит мне. Раз вы уже всё съели и забрали, давайте рассчитаемся.
— Вы съели и унесли тридцать два куска рёбрышек — это восемьдесят монет.
— Полтарелки фаршированного лотоса — пять монет.
— Полтарелки тофу с ветчиной — десять монет.
— Четыре миски риса — десять монет, да пять монет за соленья.
— Итого сто десять монет. Я округлю вниз — сто монет, — спокойно перечислила Су Вань.
Старуха Шэнь вышла из себя:
— Я ела еду Шэнь Лина! Какое тебе до этого дело?!
Су Вань перебила её:
— Бабушка, вы сейчас говорите несправедливо. Сегодня днём многие соседи видели, как я покупала мясо и овощи. Я — сирота, у меня никого нет. Как вам не стыдно бесплатно есть и пить за мой счёт? Тем более я уже сделала вам скидку!
Слёзы уже катились по её щекам. Она обратила к старосте Ваню молящий, полный слёз взгляд:
— Староста, вы должны заступиться за меня! Вы же знаете, у меня больше нет дома. Я хотела купить хорошего мяса и овощей, чтобы поправиться и хоть немного отблагодарить брата Шэня за его доброту. А теперь всё съели и унесли дедушка и бабушка Шэнь! Я не смогла ни поправиться, ни отблагодарить брата Шэня. Разве несправедливо просить у бабушки Шэнь деньги за те полтарелки еды?
http://bllate.org/book/10992/984237
Сказали спасибо 0 читателей