Готовый перевод After the Cousin Was Rejected from Marriage / После разрыва помолвки с кузиной: Глава 13

Вот она — возможно, величайшая тайна Шэнь Сань.

Су Вань вспомнила прежние дни: как Шэнь Сань её унижала, как у неё отняли возлюбленного. Если бы не эта мерзавка, нарочно выводившая её из себя, она бы и не умерла от сердечного приступа.

Стоит лишь расстегнуть этот пояс с нефритовой пряжкой — и правда откроется. Тогда она низвергнет стоящую перед ней женщину в бездну вечных мучений. На лице Су Вань заиграла откровенная злоба.

Она бросила взгляд на пояс Шэнь Сань и протянула руку.

В следующее мгновение мир перевернулся: Су Вань швырнули на кровать. Даже многослойные шёлковые одеяла не спасли — удар оглушил её. Злоба на лице сменилась растерянностью.

— Двоюродная сестрица, да ты просто бесстыдница! — насмешливо произнесла Шэнь Цзе, снимая с девушки покрывавший лицо плащ и приподнимая её подбородок. — Неужели так не терпится раздеть меня прямо здесь, посреди дороги?

Перед глазами Су Вань внезапно вспыхнул свет, заставив её прищуриться. Подняв голову, она увидела насмешливое выражение лица Шэнь Сань.

Злоба уже исчезла с её лица. Она попыталась вырвать руку, которую крепко держала противница.

— Разве ты не хотела расстегнуть мой пояс? — Шэнь Цзе принудительно положила ладонь девушки на нефритовую пряжку своего пояса и многозначительно улыбнулась.

В глазах Су Вань мелькнула тревога, но она тут же взяла себя в руки:

— Просто твой пояс показался мне необычным. Я восхитилась — и всё.

— Хочешь себе такой? — Шэнь Цзе сделала вид, что собирается расстегнуть пояс. — Отдам тебе.

Су Вань внимательно следила за выражением лица собеседницы. Шэнь Сань совершенно спокойно расстёгивала пояс, не проявляя ни капли смущения. Все подозрения Су Вань словно окатили ледяной водой.

— Стой! Мне не нужны твои вещи, — с явным разочарованием и отвращением выпалила она.

Шэнь Цзе замерла, слегка нахмурилась:

— Ты меня ненавидишь?

Су Вань мысленно закатила глаза. Весь Бяньцзин знал: больше всего на свете она ненавидела именно эту Шэнь Сань.

Но она вспомнила свой план. Всё это время она старалась завоевать доверие Шэнь Сань, чтобы обмануть её.

С трудом подавив отвращение, Су Вань натянула фальшивую улыбку:

— Как можно! Вань больше всех на свете любит свою двоюродную сестру.

— Правда? — глаза Шэнь Сань загорелись. — Ты действительно меня любишь?

Су Вань мысленно назвала её глупышкой и, не испытывая ни малейшего угрызения совести, подняла голову и с наигранной искренностью проговорила:

— Больше всех на свете! Если не веришь — могу поклясться!

Подняв левую руку, она намеренно замедлила движения. «Когда я начну клясться, она обязательно остановит меня, — думала Су Вань с уверенностью. — И тогда поверит каждому моему слову. А клятву давать не придётся!»

«Ха-ха-ха! Даже если я солгу, небеса меня не накажут!» — торжествовала она, чувствуя, что всё идёт по плану.

Но почему эта чертова Шэнь Сань до сих пор не останавливает её?

Су Вань уже подняла три пальца, и в глазах её мелькнуло беспокойство.

Она подняла голову и вдруг увидела, что Шэнь Сань с интересом ждёт, когда же она начнёт клясться. Сердце Су Вань екнуло.

Похоже, та и не собиралась её останавливать!

Что теперь делать? Под горячим взглядом Шэнь Сань Су Вань пришлось скрепя сердце выдавить:

— Больше всех на свете я люблю свою двоюродную сестру. Если это неправда, то пусть я… пусть я…

— Пусть что? — голос Шэнь Цзе стал тише, а веки опустились.

— Пусть я… пусть я не умру хорошей смертью… — едва успела вымолвить Су Вань, как чья-то ладонь зажала ей рот.

— Ты сказала, что любишь меня больше всех, — прошептала Шэнь Цзе ей на ухо. — Я запомнила. Но если однажды узнаю, что ты всё ещё помнишь о Цзян Лине и изменяешь мне, я переломаю тебе ноги. И ты проведёшь всю жизнь рядом со мной.

Су Вань не видела злобы на лице Шэнь Цзе, но от этих слов её охватило беспокойство. Похоже, она сболтнула лишнего…

***

Су Вань переоделась и, освежившись, последовала за Шэнь Цзе в карету, направлявшуюся во дворец принцессы.

— Господин Мэн, сегодня на банкете пионов собрались самые знатные девицы Бяньцзина. Кто та красавица в алых одеждах? — спросил однокурсник Мэн Цзичоу, занявший третье место на императорских экзаменах, Су Чжэ.

— Это старшая дочь министра Сун Юйчжи, — равнодушно ответил Мэн Цзичоу, взглянув на девушку в красном платье.

— Дом Сунов? — с притворным удивлением спросил Цинь Ци, сын второго сына министра ритуалов, раскачивая веер. — Разве там не жила та самая Су Вань, которая была обручена с тобой, господин Мэн?

На этот раз он провалился на экзаменах и дома получил от отца хорошую порку. Поэтому Мэн Цзичоу, ставший первым на экзаменах, стал для него объектом постоянной злобы.

Лицо Мэн Цзичоу оставалось спокойным, будто его и не задели.

Присутствующие, желая заручиться расположением Мэн Цзичоу, но не желая ссориться с дерзким наследником влиятельного рода, поспешили сменить тему.

— Господин Вэй, дочь канцлера Су Жун очаровательна. Хотя её красота не сравнится с покойной старшей сестрой Су Вань, в ней есть благородная чистота, словно в белой лилии.

— А Вэй Чжуэр тоже прелестна, — добавил юноша в пурпурном. — В её глазах столько невинной радости!

— За неё нечего и мечтать, — возразил другой. — Говорят, её жених уже выбран — будущая невеста второго хуан-цзы.

…

Пока гости оживлённо перешёптывались, кто-то вдруг воскликнул:

— Прибыла госпожа Шэнь!

Все взоры обратились к входу.

В сад медленно вошли Су Вань и Шэнь Цзе.

— Кто эта девушка в гранатово-красном платье рядом с госпожой? — зашептались гости, заворожённые изящной фигурой незнакомки.

— Кап… кап… — господин Чжан, не отрывая глаз от входа, машинально пролил вино из бокала себе на стол, даже не заметив этого.

Девушка была облачена в гранатово-красное платье с открытой грудью, перехваченной тонким синим шнурком. На талии поблёскивал пояс с нефритовой пряжкой. Волосы были уложены в высокий узел, украшенный павлиньей диадемой с инкрустацией из бирюзы. В прическе кокетливо покачивалась золотая подвеска в виде пионовки, инкрустированная нефритом; её кисточки мягко колыхались у уха. В руке она держала веер из тонкой ткани с изображением пионов, и при каждом движении обнажались белоснежные запястья.

Когда она опустила веер, все увидели её лицо.

Тонкие брови, напоминающие далёкие горы, живые кошачьи глаза, алые губы и белоснежные зубы. Кожа её была нежной и гладкой, словно лучший нефрит.

Но главное — в её взгляде играла едва уловимая томность. Достаточно было одного взгляда, чтобы увести душу.

Её красота была яркой, ослепительной, словно внезапно ворвавшееся пламя, которое жгло глаза и сердце.

Во всей её внешности чувствовалось нечто недостижимое, почти божественное, будто она сошла с древней картины с изображением небесной наложницы.

— Если пион — цветок страны, то эта девушка — сам пион, — восхитился кто-то.

Мэн Цзичоу нахмурился. Его взгляд приковал алый силуэт. В груди вдруг возникло странное чувство утраты.

Он вспомнил слова, которые та когда-то бросила ему:

— Я, Су Вань, выйду замуж только за самого знатного, буду носить только шёлк и парчу, питаться лишь изысканными яствами!

Теперь эта девушка словно жемчужина, с которой стёрли пыль. Её сияние стало ослепительным.

Такая женщина и вправду заслуживала быть спрятанной в золотом чертоге, чтобы весь мир спешил преподнести ей лучшие дары.

Возможно, она была права. Она — солнце, а он, Мэн Цзичоу, всего лишь смертный. Как могло солнце пасть ради него в прах?

Горькая улыбка тронула его губы. Предубеждение против неё наконец рассеялось.

— Похоже, это Су Вань, — раздался чей-то голос.

— Не может быть! Как за несколько дней она смогла обрести такое величие? — девицы в изумлении переглянулись.

— Госпожа, вас давно ждёт принцесса, — с улыбкой приветствовала их служанка принцессы, няня Ван.

Шэнь Цзе, видя, как все взгляды прикованы к Су Вань, захотелось немедленно накинуть на неё плащ, чтобы скрыть от посторонних глаз.

Заметив открытую грудь Су Вань, она недовольно нахмурилась и холодно посмотрела на Су Чжи.

Су Чжи почувствовала ледяной холод и ещё ниже опустила голову, с трудом сдерживая усмешку.

Ведь полчаса назад именно госпожа самолично выбрала это платье для двоюродной сестры, потому что оно было самым скромным в гардеробе. Взглянув на других гостей, чьи груди были обнажены наполовину, Су Чжи решила, что наряд Су Вань был скорее консервативным.

Су Вань не знала мыслей Шэнь Цзе. Она лишь радовалась, что рядом нет этой женщины — теперь можно спокойно дышать, не боясь выдать себя. Услышав, что Шэнь Сань зовут, она внутренне обрадовалась.

— Раз принцесса зовёт тебя, иди скорее, — широко улыбнулась она.

Шэнь Цзе, заметив нетерпение в её глазах, на миг замерла, потом приподняла бровь:

— Ты не пойдёшь со мной?

Улыбка Су Вань застыла. Она поспешно замахала руками:

— Нет-нет, я подожду здесь.

— Ты рада, что я ухожу? — Шэнь Цзе не двигалась с места, лицо её потемнело.

Су Вань невольно коснулась щеки.

Неужели это так заметно?

— Иди, я подожду тебя здесь. Будь послушной, — ласково сказала она, слегка потянув за край одежды Шэнь Цзе.

Няня Ван в изумлении наблюдала за происходящим. Госпожа никогда никому не позволяла приближаться, а эта прекрасная девушка явно занимала особое место в её сердце.

Сун Юйчжи, увидев, как Су Вань дотронулась до одежды госпожи, злорадно блеснула глазами. Она помнила, как в прошлый раз один неосторожный человек, случайно коснувшийся одежды госпожи, теперь покоился под высокой травой.

Сегодня будет интересное зрелище! — подумала Сун Юйчжи с злобной усмешкой.

Но Шэнь Цзе, услышав «будь послушной», сразу смягчилась. Она быстро отвела взгляд от лица Су Вань, кашлянула и кивнула, оставив Су Чжи, после чего направилась к покою принцессы.

Сун Юйчжи с изумлением смотрела ей вслед.

Вот и всё?

Почему всё пошло не так, как она ожидала? Она скрипнула зубами от злости.

— Юйчжи, ты знакома с той девушкой? — подошла к ней Вэй Чжуэр и кивком указала на Су Вань.

Увидев Вэй Чжуэр, Сун Юйчжи оживилась и с нескрываемой неприязнью посмотрела на Су Вань:

— Это та самая Су Вань, которая въелась в наш дом и не желает уходить.

— Так это та самая соблазнительница, что пытается соблазнить твоего брата? — голос Вэй Чжуэр стал резким. — Но разве ты не говорила, что она уродлива?

— Раньше — да. Но после болезни она изменилась до неузнаваемости, — Сун Юйчжи замялась. — Служанки шепчутся, что она делает всё это ради брата.

— Да как она смеет?! Обнищавшая девчонка — и претендует на брата Юйхуая? — взгляд Вэй Чжуэр стал ещё ледянее.

— Для меня только ты достойна быть его женой, — сказала Сун Юйчжи.

Лицо Вэй Чжуэр покраснело от смущения, и она стала гораздо добрее к Сун Юйчжи.

— Жун, ты знаешь ту Су Вань? — спросила девушка в жёлтом, заметив, как Су Жун не отрывается взглядом от ослепительной незнакомки.

Су Жун отвела глаза и как бы между прочим спросила:

— Её зовут Су Вань?

— Да. Ты, конечно, могла и не слышать о ней. Её репутация настолько грязна, что даже упоминать стыдно, — в глазах девушки в жёлтом читалась зависть, но в голосе звучало презрение.

— Удивительно… Её имя совпадает с именем моей сестры, — с грустью произнесла Су Жун.

http://bllate.org/book/10959/981912