Готовый перевод The Cousin Only Wants to Run a Stall / Кузина хочет просто торговать на базаре: Глава 31

Юй Цинли стало неловко от пристального взгляда Цзян Сюйчжи, и она деревянно кивнула:

— Попробую.

Первая загадка гласила: «Белоглавый рыбак».

Подсказка указывала: разгадать один иероглиф.

Цинли сжала листок с загадкой и нахмурилась. Фраза «Белоглавый рыбак» неотступно навевала строку из стихотворения: «Одинокий старик в плаще и шляпе на лодке», — и это мешало сосредоточиться.

Она повернулась к Цзян Сюйчжи. Тот скрестил руки на груди и спокойно наблюдал за ней, совершенно невозмутимый. Пришлось всерьёз задуматься. «Белоглавый» — вероятно, намёк на черту «пие», «рыбачить» — форма «гоу», а «человек» — прямая подсказка на радикал «жэнь». Соединив всё вместе, в голове постепенно проступил образ одного знакомого иероглифа.

— Это «лунь», — обратилась она к хозяину лавки на помосте. — «Лунь» из «Куньлунь».

Хозяин, держа чашку в руках, лишь улыбнулся, но ничего не сказал. Спустя некоторое время он хитро прищурился:

— Девушка не желает изменить ответ?

Цинли опешила. Вот это да! Такое тоже бывает? Его явное недоверие заставило её засомневаться. Она снова посмотрела на Цзян Сюйчжи, но тот лишь лениво отвёл взгляд, демонстративно оставаясь в стороне.

Цинли нахмурилась, размышляя ещё какое-то время, затем бросила взгляд на Цзян Сиси. Та выглядела совершенно растерянной.

— Не меняю, — решительно заявила Цинли, стиснув зубы.

В конце концов, Цзян Сюйчжи сам сказал, что этот фонарь — её. Если она его потеряет, то это будет её собственный выбор.

Хозяин поставил чашку, взял барабанчик рядом и ударил по нему:

— Верно! Девушка проходит дальше.

Сердце Цинли, застрявшее где-то в горле, словно на американских горках, рухнуло обратно в грудь. Её руки слегка дрожали. Один балл, ещё один… нельзя терять бдительность.

Толпа зааплодировала, но до тех пор, пока она не получит фонарь в руки, победа не считается окончательной. Она перевернула следующую карточку с загадкой.

— «Мэй Цюэ пусть расстанется со старшей сестрой и войдёт во дворец», — прочитала она вслух, совершенно озадаченная. — Что это значит?

— Мэй Цюэ, Мэй Цюэ… — пробормотала она, поворачиваясь за помощью к окружающим.

Хозяин улыбнулся:

— Подсказок не положено. Девушка должна сама догадаться.

Цинли надула губы. Ну и ладно, сама так сама! Она начала водить пальцем по ладони, выписывая иероглифы, и бормотала себе под нос:

— «Мэй Цюэ расстаётся со старшей сестрой»… Значит, нужно убрать что-то?

Внезапно до неё дошло!

— «Цзе»! Именно «цзе»!

В её глазах вспыхнул огонёк. Толпа мгновенно поняла: остаётся «вэй», а середина иероглифа «гун» — это «коу». Вместе получается «вэй».

Без сомнений, Цинли заработала ещё один балл. Цзян Сюйчжи слегка удивился. Он бросил взгляд на её щёки, покрасневшие от возбуждения, и тихо выдохнул. Его тёплое дыхание окутало её белоснежное лицо с румянцем, словно пар над горячим напитком.

Третья загадка звучала так: «В море чувств без сожалений продлевается прежний союз».

Подсказка: разгадать один из двадцати четырёх солнечных терминов.

— Убираем «сожаление» из «моря чувств» — остаётся «цин». Первая часть «союза» — «мин». Значит, это «Цинмин», — быстро рассудила Цинли, уже начав улавливать логику загадок.

Хозяин одобрительно кивнул.

— «Видишь, осень уже наступает» — это иероглиф «чоу».

Толпа затаила дыхание, затем снова зааплодировала. Взгляды окружающих теперь были полны восхищения. Кто-то узнал в ней хозяйку лавки «Али» и закричал, подбадривая:

— Хозяйка Юй, вперёд!

Даже Цзян Сюйчжи тихо повторил вслед за толпой:

— Вперёд.

Цинли кивнула и быстрее развернула последнюю карточку:

— «После вина провожают гостя домой».

Она неторопливо рассуждала:

— «После вина» — это «ю», «гость» согласно древним обычаям — «си». Из «ю» убираем «си» — остаётся…

Она слегка замялась, и тут вся толпа хором подхватила:

— «И»! Хозяин, девушка Юй угадала! Отдавайте фонарь!

Те, кто изначально тоже хотел получить фонарь, теперь смотрели на Цинли с восхищением и единодушно поддерживали её.

Хозяин улыбнулся:

— Господа, не волнуйтесь. Я ведь заранее предупредил: чтобы выиграть, госпожа Юй должна загадать мне загадку, которую я не смогу разгадать.

— О-о-о! — раздалось в толпе, и люди весело заулюлюкали.

Хозяин снова ударил в гонг, призывая всех успокоиться.

Цинли, копируя его хитрую улыбку, игриво прищурилась:

— Если вы не отгадаете, не сердитесь на меня.

Она уже придумала загадку. Её разгадка была такой, что даже Цзян Сюйчжи, скорее всего, не осмелился бы её произнести вслух. А уж остальные и подавно не догадаются.

Хозяин рассмеялся:

— За всю мою жизнь не было такой загадки, которую я не смог бы разгадать. Говорите смело, девушка. Но если вы меня не озадачите — фонарь уйдёт в никуда, как вода в решете.

Цинли улыбнулась:

— Разумеется. Тогда, уважаемый хозяин, принимайте загадку.

Толпа, видя её уверенность, с сожалением перешёптывалась: ей так трудно было пройти первые два испытания, а теперь придётся столкнуться с хозяином, который повидал все мыслимые и немыслимые загадки.

— Хозяин, зачем вы мучаете бедную девушку? Вам же не молодому быть!

— Да уж, похоже, просто не хочет отдавать фонарь!

Хозяин лишь мягко улыбнулся:

— Это честная сделка. Откуда вдруг обвинения? Девушка, говорите.

Цинли громко и чётко произнесла:

— «Уехал далеко от горы Минь, живёт вне человеческого мира».

Хозяин прищурился, провёл рукой по бороде и неторопливо начал:

— «Гора Минь» — значит, «минь». «Живёт вне человеческого мира» — это…

Внезапно он осёкся, торопливо проглотил оставшееся слово и широко распахнул глаза, уставившись на невинно улыбающуюся Цинли:

— Ты!

Цинли весело подмигнула:

— Ну как? Продолжите?

Лицо хозяина то побледнело, то покраснело. Наконец, он махнул рукой:

— Не буду, не буду! Не отгадал, не отгадал! Девушка победила.

Он не мог не рассмеяться, достал фонарь из витрины и подошёл к Цинли:

— Прошу.

Толпа была потрясена. Хозяин праздника загадок проиграл?! Теперь все смотрели на Цинли с ещё большим восхищением: какая находчивая и умная девушка!

Гу Цайвэй в толпе вдруг почувствовала странное волнение. Она беззвучно прошептала загадку губами, и её лицо изменилось. Она пристально уставилась на Цинли и вдруг всё поняла: хозяин не не знал ответа — он просто не смел его произнести.

Ей показалось, что Цинли стала совсем чужой. Совсем не та глупая и туповатая девчонка, какой была раньше. Теперь она умеет ставить людей в тупик.

Чжао Цзиньъюань, ничего не понимая, спросила:

— Что сказала Юй Цинли? Почему хозяин не смог отгадать? Цайвэй, а ты знаешь?

Гу Цайвэй вернулась из задумчивости и сухо улыбнулась:

— Не знаю. Пойдём, я устала.

— Уже уходим?

— Да.

Она не сказала, что разгадка загадки Цинли — «миньчжу».

Цинли получила фонарь и с гордостью протянула его Цзян Сюйчжи:

— Смотри! Я выиграла!

Взгляд Цзян Сюйчжи стал мягким. Его силуэт окутывал Цинли, а голос звучал нежно и лениво, с томным, пьянящим интонациями, будто он действительно выпил лишнего. Его слова щекотали самые чувствительные струны души:

— Да, ты победила.

Цинли нахмурилась. Сегодня Цзян Сюйчжи совсем не в себе?

Она никогда не видела его таким. Ей стало как-то странно и непривычно.

Покрывшись мурашками, она повернулась к Цзян Сиси и радостно объявила:

— Я победила!

Цзян Сиси фыркнула:

— Мне и не хотелось с тобой соревноваться.

Нин Ий, заметив, что у Сиси нет фонарика, в то время как у других девушек они есть, и видя, как толпа уже собралась у берега, чтобы запускать фонари и загадывать желания, необычно мягко предложил:

— Может, пойдём выберем интересный фонарик? Сегодня ведь модно загадывать желания. Сколько захочешь — купим и запустим все. Будет красиво.

Сиси надула губы:

— Ты что, дурак? Столько желаний — даже боги не станут тебя слушать.

Нин Ий опешил и буркнул:

— Ты одним словом разрушила всю мою нежность.

Сиси передёрнуло:

— Ладно, ладно! Седьмой принц платит! Сюйтао, Хунъюй, идёмте покупать фонарики! У нашей хозяйки теперь есть «Феникс, зовущий дракона»!

Цинли прикрыла рот ладонью, сдерживая смех. Впервые она по-настоящему почувствовала, как прекрасна жизнь в Великой Чжао. Если бы и в семьдесят лет они продолжали вот так перепалкиваться, жизнь точно не была бы скучной.

Когда Сюйтао и Хунъюй ушли с Сиси выбирать фонарики, Гу Чуаню стало неловко. Он посмотрел на своего господина, потом на Цинли и неловко улыбнулся:

— Красиво, очень красиво.

Цинли почувствовала себя зажатой между двух огней: слева Цзян Сюйчжи, справа Гу Чуань. Она неловко промямлила:

— Э-э… да.

Гу Чуань почесал затылок, чувствуя себя всё более некомфортно, и вдруг сказал Цзян Сюйчжи:

— Пойду посмотрю на Сюйтао. Она не может достать тот фонарик.

Он указал на стену с фонариками, у которой стояла Сюйтао. Цзян Сюйчжи ничего не сказал, лишь кивнул, и его выражение лица вернулось к обычному спокойному. Возможно, он сам осознал, что вёл себя сегодня странно, потому слегка кашлянул и спокойно предложил Цинли:

— Там, на пристани, как раз освободилось место. Может, пойдём запустим фонарик?

Он указал на деревянный мостик у берега, где только что стояла пара. Тени деревьев колыхались, а мерцающий свет размывал очертания далёких пейзажей. Цинли не задумываясь достала из рукава фонарик, который дал ей Цзян Сюйчжи:

— Но у нас нет огня и свечи.

Цзян Сюйчжи наклонился и вынул из рукава маленький мешочек для благовоний.

Цинли показалось, что она уже видела такой. Разве это не упаковка для баночек с косметикой из её лавки? Как он оказался у Цзян Сюйчжи?

— У меня есть огниво и свеча, — сказал он.

Заметив, что Цинли пристально смотрит на мешочек, он вдруг покраснел до ушей, крепко сжал его в руке и попытался выглядеть невозмутимым, но запнулся:

— Это… это Гу Чуань подготовил для меня… сказал, что…

Он долго мямлил, не зная, что сказать дальше. Было ясно, что он редко лжёт и поэтому плохо это делает — неудивительно, что часто задевает людей своей прямолинейностью.

Цинли кивнула:

— По-моему, он очень красив.

Вероятно, Гу Чуань действительно его подготовил.

Может, в прошлый раз, когда они отправляли подарок госпоже Цзинь, она просто выбросила упаковку, а Гу Чуань подобрал её. Цинли радостно посмотрела на реку, усыпанную светящимися фонариками, и торопливо сказала:

— Пойдём скорее! Там никого нет, успеем запустить первыми!

Цзян Сюйчжи растерянно кивнул. Его ладонь вспотела, и капли пота пропитали бархат мешочка.

Цинли быстро сошла по ступенькам и осторожно ступила на мостик. Она повесила фонарик на ветку дерева и помахала Цзян Сюйчжи:

— Быстрее, быстрее!

Её смех звенел, как колокольчик, и Цзян Сюйчжи невольно ускорил шаг. Он откинул край халата и присел рядом с ней. Цинли взяла у него свечу и аккуратно поместила в лотосовый фонарик. Цзян Сюйчжи наклонился, чтобы поджечь её огнивом. Вспыхнул свет, и тени на фонарике задрожали.

Он одной рукой прикрывал пламя от ветра, другой подавал свечу вперёд. Цинли откинулась назад, и их тела оказались очень близко.

Из-за наклона её дыхание участилось, но она этого не замечала. Однако её тёплое, чуть дрожащее дыхание коснулось шеи Цзян Сюйчжи. Его уши стали ещё краснее, рука задрожала, и свеча вспыхнула ярче. В воздухе повеяло тонким ароматом благовоний.

Свет фонарика мягко озарил лицо Цинли. Цзян Сюйчжи тихо сказал:

— Загадывай желание.

Цинли сложила ладони вместе, но вдруг вспомнила что-то:

— А ты не будешь загадывать?

Цзян Сюйчжи замер. Он действительно никогда не задумывался о желаниях. Он безразлично покачал головой. Цинли повернулась к нему, её глаза блестели, как чёрные ягоды:

— Я поделюсь с тобой одним желанием. Давай загадаем вместе.

Цзян Сюйчжи снова покачал головой:

— У меня нет желаний.

Цинли надула губы:

— Как это нет? У каждого есть желания! Хоть бы «пусть страна процветает» — это ведь тоже желание. Даже у Будды есть свои тайные помыслы. Ты ведь не Будда, откуда такая бесстрастность?

Цзян Сюйчжи растерялся и не посмел смотреть ей в глаза, лишь поторопил:

— Лучше загадывай своё.

Цинли махнула рукой и сказала:

— Ладно. Я оставлю тебе одно. Если вдруг захочешь — скорее загадывай.

— Хорошо, — уголки его губ тронула улыбка.

Цинли медленно закрыла глаза. Её лицо стало серьёзным и благоговейным. Длинные ресницы, изогнутые, как крылья бабочки, соединялись с носом и губами плавной, нежной линией. Цзян Сюйчжи смотрел на неё и вдруг почувствовал, что у него тоже появилось желание.

Он последовал её примеру и медленно сложил ладони под подбородком, с тем же благоговением и сосредоточенностью.

Если у Будды есть уши, пусть услышит он эту молитву.

— Готово! — сказала Цинли.

Цзян Сюйчжи так испугался, что резко опустил руки. Цинли, заметив его растерянность, удивлённо спросила:

— Что случилось?

Он покачал головой, отвёл взгляд от неё и посмотрел на уплывающий фонарик:

— Сегодня прекрасная лунная ночь.

http://bllate.org/book/10958/981861