Готовый перевод The Cousin Only Wants to Run a Stall / Кузина хочет просто торговать на базаре: Глава 6

— Если тебе так хочется выставлять себя напоказ, знай: дом Цзян — не место для подобных выходок. Неужели целый год прошёл, а ты всё ещё не пришла в себя? — голос мужчины был холоден, как лёд, и под этой ледяной коркой явственно ощущалось скрытое бурление.

Юй Цинли стояла, будто поражённая громом. Она с трудом вырвалась из эмоционального оцепенения, собралась с мыслями и уже открыла рот, чтобы достойно ответить Цзян Сюйчжи, но тот вдруг, словно порыв ветра, пронёсся мимо неё и исчез.

Она осталась одна, с открытым ртом, а в носу едва уловимо витал тонкий аромат благовоний.

Юй Цинли: «???»

Она резко обернулась и устремила взгляд вслед Цзян Сюйчжи.

Тот шёл, будто ничего не произошло, уверенно и спокойно. Вскоре он ступил на каменный мост Линьсюань и влился в компанию молодых господ. Посреди них он сиял, словно самое прекрасное создание под небесами. Вокруг него витала атмосфера роскоши и безудержного веселья.

Юноша, полный благородной удальства, одним движением снял с подноса слуги бокал вина, небрежно оперся на перила моста — поза одновременно расслабленная и изящная. Одной рукой он облокотился на камень, и в мгновение ока стал центром всеобщего внимания. Издалека доносился его звонкий, открытый смех, полный рыцарского духа.

В этот момент Юй Цинли очень хотелось раскрыть череп Цзян Сюйчжи и заглянуть внутрь: откуда у него такая уверенность? На каком основании он считает, что всё, что она делает, — лишь ради того, чтобы ему понравиться?

Неужели женщины не могут иметь собственную ценность и смысл существования? Что за странности творит этот человек?

*

Нин И, уловив суть слов Юй Цинли, теперь думал только о том, как обеспечить десять тысяч солдат тёплой одеждой, и у него не было ни времени, ни желания догонять Цзян Сюйчжи.

Если бы это дело удалось, оно стало бы для него величайшей удачей и позволило бы выделиться среди прочих принцев.

Он поспешно схватил Юй Цинли за руку:

— Так значит, госпожа Юй согласна?

Юй Цинли с трудом высвободилась из его хватки и отступила на шаг:

— Хотя я и согласна, вот только изделия из гусиного пуха нельзя выпускать массово. Даже если не считать затрат времени на производство, стоимость будет слишком высока. Десять тысяч пуховых курток? Даже если бы их начали шить прямо сейчас, гуси просто не успеют отрастить новый пух.

Лицо Нин И, ещё мгновение назад сиявшее радостью, мгновенно потемнело. Разочарование было написано у него на лице, будто весь воздух из него вышел.

Но тут же Юй Цинли добавила:

— Однако если времени достаточно, я знаю материал, который может заменить гусиный пух. Он, конечно, не так тёплый, но всё равно значительно лучше нынешней зимней формы солдат.

— Правда?! — глаза седьмого принца вспыхнули надеждой, он с облегчением взглянул на Юй Цинли.

— Да. Я читала об этом растении в одной древней книге.

— Госпожа Юй, чего бы вам ни не хватало, скажите мне прямо. Если получится сделать такие вещи, я вас непременно щедро вознагражу.

В голове Нин И остались лишь восторг и воодушевление. Он совершенно забыл о прежнем раздражении по отношению к Юй Цинли. Раньше он считал её капризной и безрассудной, но теперь вспоминал только её добрые качества. Ему становилось всё интереснее эта девушка.

*

У Юй Цинли мелькнула мысль: «Чего бы ни не хватало — говорить прямо?..»

Она облизнула губы и хитро улыбнулась:

— А если… чего-то не хватит, можно прямо сказать?

Госпожа Юй тут же потянула за рукав дочери, но в это время госпожа Цзинь, будто невзначай, мягко усмехнулась:

— Заслуги и награды — понятия связанные. Без заслуг и трудов нечего и рассчитывать на милости.

С этими словами она продолжила весёлую беседу, но Юй Цинли прекрасно поняла намёк. Прочие дамы, ничего не подозревая, поддерживали госпожу Цзинь.

Старшая госпожа некоторое время молчала, но потом, поняв, что госпожа Цзинь намекает на Юй Цинли, взглянула на Нин И и с улыбкой сказала:

— Цинли, действуй смело. Ради Великой Чжао это — твой долг.

Госпожа Го всё это время сидела в сторонке, молча наблюдая за происходящим. Она уже поняла, что изготовление одежды для солдат — это не просто личное дело Юй Цинли, а честь всего дома Цзян. Поэтому старшая госпожа и решила открыто её поддержать.

Ревность госпожи Цзинь выглядела нелепо. Обычно она терпела, стиснув зубы, но сегодня почему-то не выдержала? Да и чего тут завидовать? Это задание и так невыполнимо — чего ревновать к невозможному?

Лицо госпожи Цзинь на миг потемнело, но тут же снова стало спокойным, и она продолжила болтать с другими, будто ничего не случилось.

— Госпожа Юй, чего бы вам ни не хватало, говорите мне прямо. Если получится, отец наверняка будет в восторге, — сказал Нин И.

Сердце Юй Цинли забилось от радости: отличный момент!

Она сделала вид, будто задумалась, нахмурилась, а затем сказала:

— На самом деле есть одна трудность.

— О? Говорите без опасений, госпожа Юй.

— Сейчас я живу в доме герцога. Если мне предстоит шить зимнюю форму для солдат, то дальнейшее пребывание там станет крайне неудобным. Не могли бы вы, ваше высочество, помочь мне с жильём?

Для Нин И предоставить особняк — пустяк, не говоря уже о простой лавке.

Седьмой принц немедленно ответил:

— Это легко устроить. Я сейчас же прикажу своим людям выбрать поместье за городом. Госпожа Юй, берите своих людей и переезжайте.

*

Щедрость седьмого принца удивила не только Юй Цинли, но и всех присутствующих. Госпожа Цзинь чуть не задохнулась от зависти.

Она молча сжала кулаки: теперь Юй Цинли точно вышла в люди.

Госпожа Го в тени лишь криво усмехнулась: пусть пока наслаждается успехом, но потом, глядишь, и не удержится на коне. Она с удовольствием понаблюдает за этим зрелищем и надеется, что оно не разочарует.

Старшая госпожа вдруг вспомнила что-то и сказала:

— У меня как раз есть одна лавка. Зачем беспокоить седьмого принца, Цинли?

— Ты хоть и из рода Юй, но теперь живёшь в нашем доме Цзян. Я давно считаю тебя одной из нас.

Она ласково взяла Юй Цинли за руку и доброжелательно улыбнулась:

— У нас на улице Чанлин есть вышивальная мастерская. После появления «Тяньцзиньгэ» она постепенно пришла в упадок. Место большое, но использовать его под что-то другое неудобно, поэтому всё это время стоит пустует. Как раз подойдёт для твоего дела — расположение там превосходное.

— Что?!

Все присутствующие были поражены. Лавка на улице Чанлин — это то, о чём многие мечтали, но не могли получить! Расположена прямо на перекрёстке, в самом центре города. Как так получилось, что старшая госпожа так легко отдаёт её Юй Цинли?!

Госпожа Цзинь, конечно, была против. Госпожа Го тоже встала, но, увидев, как госпожа Цзинь торопливо направляется к старшей госпоже, снова села. Пусть госпожа Цзинь первой выступит — ей не нужно быть первой в этом деле.

Госпожа Цзинь была в смятении: если старшая госпожа уйдёт из жизни, не достанется ли лавка на Чанлине госпоже Юй?

— Матушка, эта лавка была пожалована нашему дому ещё при жизни отца императором. Как вы можете отдать её Юй Цинли? — спросила она, стараясь сохранить спокойствие и улыбку, будто просто интересуется.

Старшая госпожа бросила на неё холодный взгляд:

— Если бы ты тоже смогла принести пользу Великой Чжао, я бы без колебаний отдала тебе лавку на Чанлине.

Эти слова надолго лишили госпожу Цзинь дара речи. Внутри она уже бушевала от ярости.

Юй Цинли была ошеломлена. Она раньше слышала от госпожи Юй о лавке на Чанлине.

Это действительно золотое место: рядом с императорским дворцом, самая оживлённая торговая улица во всей Великой Чжао.

Сюда обычно приходят знать и богачи — либо их жёны и дочери, либо состоятельные молодые господа. Особенно перед праздниками очередь за тканями и пошивом одежды не убывает.

Если открыть там своё дело, можно сразу ориентироваться на элитный рынок готовой одежды. Кто знает, может, удастся даже составить конкуренцию таким брендам, как «Луи Вюиттон» и «Шанель». А если ещё заняться косметикой, то, раскрутив имя Юй Цинли, можно будет открыть сеть по всей стране.

К тому же она раньше работала дизайнером рекламы — листовки, логотипы, всё это для неё — пара пустяков.

При этой мысли Юй Цинли не смогла сдержать радостного волнения: неужели она станет хозяйкой собственного бизнеса?

Она потерла ладони и поспешно поблагодарила старшую госпожу:

— Но я не могу просто так принять такой ценный подарок. Я арендую эту лавку у вас, матушка, а вы станете моим партнёром. В конце года обязательно выплачу вам дивиденды.

*

— Эта мерзавка Юй Цинли!

Как только пиршество закончилось, Цзян Сиси в ярости последовала за Цзян Сюйчжи в его кабинет.

Слуга уже поставил на стол чай. Цзян Сюйчжи вынул с полки старинную книгу, но Цзян Сиси, вне себя от злости, вырвала её у него из рук.

Цзян Сюйчжи нахмурился, недовольно обошёл сестру, взял чашку с чаем и лениво опустился в мягкое кресло. Он неторопливо отпил глоток, и только когда полностью успокоился, поднял глаза на Цзян Сиси.

Цзян Сиси швырнула книгу обратно на полку, сердито уселась рядом и проворчала:

— Вот уж умеет важничать!

Цзян Сюйчжи молчал. Он всегда презирал женские интриги. Даже если сейчас Цзян Сиси ругала именно Юй Цинли, ему было совершенно неинтересно.

Хотя, надо признать, сегодня Юй Цинли действительно произвела фурор.

Цзян Сиси вскочила, топнула ногой и закричала:

— Я начинаю сомневаться, что ты мне родной брат! Юй Цинли получила лавку на Чанлине! Разве ты не из рода Цзян? Тебе совсем всё равно, что происходит с нашей семьёй?!

Цзян Сюйчжи перестал листать книгу, приподнял веки и взглянул на сестру:

— Догадаться использовать гусиный пух для пошива одежды — это действительно заслуга Юй Цинли.

Он говорил правду. Хотя ему и не нравилось, что Юй Цинли стремится выделиться, но сама идея его немного удивила.

Цзян Сиси поняла, что не сможет раззадорить брата, сердито фыркнула и выскочила из комнаты.

Цзян Сюйчжи снова углубился в чтение, но вдруг осознал, что не может сосредоточиться.

Нин И пригласил его сегодня для важных переговоров. Пиршество уже закончилось, а Нин И всё ещё беседует с Юй Цинли. Неужели они приросли друг к другу в переднем зале?

От этой мысли в душе поднялось необъяснимое раздражение. Он резко захлопнул книгу, встал, дошёл до двери — и остановился.

— Какое мне до этого дело? — холодно бросил он.

Но, вернувшись к столу, приказал подать плащ.

*

После окончания пира седьмой принц всё ещё не отпускал Юй Цинли. Ему было чрезвычайно любопытно узнать больше об этой девушке. В ней чувствовалось что-то особенное, но он не мог понять, что именно. Внешность та же...

— То, о чём вы говорили, я никогда не слышал. И узор на безрукавке такой необычный. Скажите, где вы этому научились?

Юй Цинли замялась, уклончиво ответила, что купила древнюю книгу у одного странствующего даоса. Если принц хочет, она принесёт её ему позже.

Нин И без колебаний согласился, широко улыбнувшись:

— Отлично! Благодарю вас, госпожа Юй.

Юй Цинли только вздохнула про себя: этот седьмой принц явно не из хитрых. Возможно, только позже, в борьбе за трон, он станет более расчётливым.

— Но почему вы так настаиваете на том, чтобы переехать? Ведь вышивальная мастерская недалеко от дома герцога.

В этот момент за углом, на маленькой дорожке, чёрные придворные сапоги замерли. Услышав этот вопрос, владелец их резко остановился. Края его светлого халата развевались на ветру, а в воздухе тонкой нитью витал аромат сандала.

Ему тоже было очень интересно — почему?

Юй Цинли подумала и честно ответила:

— Ваше высочество, вы ведь знаете, что между мной и наследником Цзян всегда была вражда.

— Э-э... — Нин И замялся. Он не ожидал такой прямоты. Хотя, конечно, дело не ограничивается простым «несогласием».

— Сейчас я в доме герцога всем мешаю. Лучше уж переехать — тогда мы с наследником хотя бы не будем мозолить друг другу глаза.

Цзян Сюйчжи: «...»

Сам наследник, подслушивающий разговор, почернел лицом. Его слуга стоял рядом, смущённо переводя взгляд в разные стороны и делая вид, что ничего не замечает.

Цзян Сюйчжи фыркнул, но уши его продолжали ловить каждое слово.

— Кроме того, у меня нет сбережений. Если я перееду и займусь небольшим делом, смогу скопить денег на будущее. В конце концов, семья Цзян — это семья Цзян, а я — Юй. Хоть старшая госпожа и добра ко мне, всё равно найдутся те, кто будет сплетничать за моей спиной.

Нин И не ожидал такого поворота и вдруг почувствовал сочувствие к Юй Цинли. Да, ведь она всего лишь девушка, вынужденная жить в чужом доме. Как ей быть по-настоящему свободной, если постоянно приходится следить за каждым взглядом и словом?

http://bllate.org/book/10958/981836