Готовый перевод Cousin Treats Me So Coldly / Кузен так холоден со мной: Глава 34

Пусть и с тоской в сердце, но настал час расставания.

Юный господин Ань, видя, как мать и сестра покидают его, опустил голову, уныло посопел и тихо проворчал Жо-жо:

— …Я больше не люблю тебя.

Жо-жо в отчаянии обняла его:

— Что же делать? Ведь Жо-жо безумно любит Цинцзюня!

Лицо мальчика на миг застыло, но глаза вдруг засияли:

— …Правда?

— Правда!

— Больше, чем двоюродного брата Се Хуая?

Хотя он был ещё мал и многого не понимал, он часто слышал от сестры о далёком Се Хуае из Чжэньбэя и знал: для неё этот незнакомый двоюродный брат — человек исключительно важный.

Жо-жо нахмурилась, задумчиво прикусив губу:

— …А кто такой Се Хуай? Я уже не помню.

Юный господин тут же захихикал и чмокнул её в щёчку:

— Ты скорее возвращайся!

Жо-жо погладила его по волосам:

— Ладно.

Ань Лолянь, наблюдавшая эту сцену, обернулась к Жуаню Ляньчэню, чей взгляд оставался спокойным и отстранённым:

— Мне пора. Муж не соизволит ли выразить хоть что-нибудь?

Жуань Ляньчэнь слегка смягчился, и лёгкий румянец тронул его бледные щёки:

— …Ты уж такая.

…

Они сели на лодку и поплыли вдоль государственного водного пути. Вскоре достигли границы Чжэньбэя.

Дорога пролегала сквозь живописные горы и реки, и Линь Вэй давно мечтала побывать в Чжэньбэе. Она приставала к Ань Лолянь, прося рассказать о жизни в армии Чжэньбэя. Та с ностальгией вспоминала времена юности, полные коней и ледяных рек, и рассказывала без умолку почти весь день.

А Жо-жо, укутанная в парчовый плащ, стояла на носу судна и смотрела вдаль, где за пустыней маячили холмы.

Скоро она увидит Се Хуая.

Прошло уже больше семи лет… Как он изменился? Улыбнётся ли, увидев её?

Жо-жо потупила взор и улыбнулась про себя: «Когда встретимся, просто обниму его».

Вскоре они добрались до окраины Чжэньбэя, пересели в карету и двинулись в город по горной дороге. По обе стороны пути метель поднимала снежную пыль, скалы выступали острыми клыками, а сама дорога была извилистой и опасной.

Когда они миновали гору Баньюэ, Ань Лолянь вдруг откинула занавеску и сказала:

— Раньше здесь засели войска соседних государств. Интересно, остались ли они до сих пор?

Её слова прозвучали легко, но Жо-жо сразу стало не по себе.

«Если враги всё ещё кружат у стен Чжэньбэя… Значит, здесь страшно опасно!»

Линь Вэй, однако, весело похлопала по эфесу своего меча:

— Отлично! Пусть только появятся — я их всех переловлю и прославлюсь!

Ань Лолянь одобрительно рассмеялась:

— Вот это дух! А ты как, Жо-жо?

Жо-жо: «…»

Нет, она совершенно не хочет встречаться с вражескими войсками, особенно до того, как увидит Се Хуая!

Она сложила ладони и прошептала молитву: «Только бы не встретить… Только бы не встретить… Только бы не встретить…»

Внезапно за окном кареты раздался гул, будто земля содрогнулась, и всё вокруг затряслось.

Ань Лолянь нахмурилась, распахнула дверцу и, окинув взглядом окрестности, воскликнула:

— К нам приближается отряд! По одежде — точно вражеские разбойники!

Жо-жо: «…»

Чего боялась — то и случилось.

Линь Вэй немедленно потянулась за мечом:

— Сейчас я покажу им, кто тут хозяин!

Эти вражеские солдаты были в жалком состоянии: сегодня утром, разведывая окрестности Чжэньбэя, они случайно столкнулись с Се Хуаем из княжеского дома Чжэньбэя. Говорят: «В аду обитает Яма, а в Чжэньбэе — Се Хуай». За эти годы ни один из них не избежал поражения от его руки.

Увидев Се Хуая, враги бросились в панике бежать. Но тот, по своей холодной натуре, не собирался их щадить — поднял меч и повёл своих воинов в атаку.

Добежав до горы Баньюэ, разгромленные и рассеянные враги прямо наткнулись на Ань Лолянь и её спутниц.

Их карета с длинным навесом и облакоподобными узорами явно принадлежала Дому герцога Аньго. Се Хуай в погоне не пришёл, и враги, оказавшись в отчаянии, зарычали:

— Сегодня Се Хуай нас избил, так хоть с кого-то отыграемся!

С этими словами они бросились на карету с поднятыми клинками.

Стража Дома герцога Аньго тут же вышла навстречу, Ань Лолянь и Линь Вэй тоже не остались в стороне и с мечами в руках вступили в бой.

Жо-жо осталась одна в карете. Её лицо побледнело, и она затаив дыхание слушала звон сталкивающихся клинков за стенами экипажа — каждый звук заставлял её сердце замирать.

Постепенно шум стих — казалось, Ань Лолянь и Линь Вэй одержали верх.

Но вдруг — БАХ! — дверца кареты с грохотом распахнулась. В проёме стоял огромный враг с мечом и злобно оскалился:

— Эти две женщины слишком сильны… Придётся взять заложника!

…Неужели?!

Жо-жо в ужасе отпрянула назад, выглядя совсем беззащитной и растерянной:

— …

…

В полули от горы Баньюэ.

Се Хуай стоял, высокий и невозмутимый, протирая свой длинный меч чистой тканью. На лезвии едва заметно алел след крови.

Его воин рядом спросил:

— Полководец, те мятежники убежали к горе Баньюэ. Не преследовать ли их?

— Нет нужды.

Се Хуай говорил холодно, его брови, острые как клинки, не дрогнули:

— Это всего лишь отчаявшиеся беглецы. Не стоит тратить на них моё время.

— Есть!

Воин ответил, но вскоре, получив донесение от разведчика, снова обратился к Се Хуаю:

— Полководец! Сообщают, что те враги напали на карету из Дайлиня. Не отправить ли подкрепление?

Се Хуай слегка нахмурился, но холодно отрезал:

— Идите сами. Я возвращаюсь во дворец.

Сегодня десятое число. Если ничто не помешало, его младшая двоюродная сестра должна была прислать письмо. Ему нужно проверить почту. А жизнь тех, кто в карете, его не касается.

— Есть!

Воин кивнул, но тут же, получив новое донесение от разведчика, вдруг закричал вслед уходящему Се Хуаю:

— Полководец! Подождите…

Се Хуай обернулся, и в его взгляде читалось раздражение, будто лёд и снег.

Воин поспешно доложил:

— С передовой сообщают: в той карете — люди из Цзинъаня, возможно, из Дома герцога Аньго…

«…»

«…Что?!»

Воин удивлённо обернулся — Се Хуай уже молча вскочил на коня и, оставив после себя лишь холодный силуэт, помчался к горе Баньюэ.

— Полководец, подождите меня!

Снег взметнулся в воздухе, копыта громко стучали по земле.

Се Хуай хлестал коня, плотно сжав губы. Снежная пыль и сухие ветки хлестали ему по ушам, но он не обращал внимания, не замедляя скака ни на миг.

В его душе бушевала буря: за все годы в Чжэньбэе, сквозь бесчисленные опасности и смертельные передряги, он никогда ещё не чувствовал такого волнения, такого трепета в груди.

Услышав слова «Дом герцога Аньго», его давно остывшая кровь вдруг закипела, и перед глазами возник образ чистых, светлых глаз.

Се Хуай крепче сжал поводья и пришпорил коня.

Издали, у горы Баньюэ, он увидел смятение и множество фигур. Посреди всего этого стояла карета с длинным навесом. Его взгляд, пронзительный и холодный, скользнул сквозь толпу — и тут же нашёл её: испуганную девушку, прижавшуюся к стенке кареты.

Се Хуай мгновенно охладел. Он одним прыжком оказался у кареты, пинком сбил злодея и опустил глаза на ошеломлённую Жо-жо. В его сердце всё перевернулось.

Семь лет прошло с их последней встречи.

Его маленькая двоюродная сестра выросла — теперь она прекрасна, как жемчуг или нефрит. На ней было платье «Снежная Волна», поверх — золотистый плащ с кистями. Её алые губки были слегка сжаты, а глаза — широко раскрыты от испуга. В руке она сжимала флакончик, прижавшись к стене кареты; её рукав сполз, обнажив тонкое белоснежное запястье.

Она, видимо, не ожидала его появления и всё ещё не могла опомниться.

Жо-жо действительно была в шоке.

Когда враг ворвался в карету, она уже достала из рукава порошок и готовилась дать отпор. Но вдруг перед ней возник юноша — стремительный, как вихрь, — одним пинком сбил злодея и теперь стоял у двери, глядя на неё сверху вниз.

Семь лет разлуки…

Се Хуай остался таким же прекрасным, но вытянулся в росте, и в его осанке появилась суровая мощь. Его одинокие глаза, глубокие и тёмные, смотрели на неё — и сердце её забилось быстрее.

Жо-жо наконец пришла в себя и прошептала:

— Двоюродный брат…

Се Хуай с трудом узнаваемым голосом ответил:

— …Мм.

От одного этого «мм» все годы тоски и ожидания хлынули в душу, наполняя её радостью.

Жо-жо растрогалась и хотела броситься к нему, чтобы крепко обнять.

Но Се Хуай вдруг отвернулся, сделал два шага вперёд и одним взмахом меча сбил наступающего врага. Жо-жо не удержалась и упала прямо к его ногам.

«…»

Разобравшись с противником, Се Хуай обернулся и, увидев лежащую у его ног Жо-жо, на миг замер, а потом тихо усмехнулся:

— Прошло семь лет, а ты всё ещё кланяешься так незабвенно?

Жо-жо покраснела и тихо пробормотала:

— …Я просто хотела тебя обнять.

Рука Се Хуая, помогавшая ей встать, дрогнула.

Он нахмурился, резко поднял её и крепко прижал к себе, произнеся с неясной интонацией:

— Хотела обнять — так обнимай.

Жо-жо прижалась к его одежде, вдыхая холодный, снежный аромат, и её лицо вспыхнуло. Она осторожно обвила руками его талию:

— …Мм.

Под горой Баньюэ, в пустыне, снег падал крупными хлопьями.

Среди звона мечей и хаоса фигур Се Хуай одной рукой держал клинок, другой — Жо-жо. Его взгляд был долгим и глубоким, словно он не мог наглядеться.

Прошло неизвестно сколько времени.

Шум постепенно стих.

Се Хуай слегка отстранился, опустил глаза на свою двоюродную сестру и вдруг тихо фыркнул:

— …Всё ещё такая маленькая.

«…»

Жо-жо не ожидала таких слов и на миг онемела, обиженно надув губы. Конечно, за семь лет Се Хуай вырос высоким и стройным, как бамбук, а она… ну да, она ниже его.

Но признавать себя карликом она не собиралась.

Она прищурилась и незаметно встала на цыпочки:

— Ничего подобного! Я уже достаю тебе до подбородка!

Се Хуай бросил на неё ленивый взгляд и ладонью мягко, но твёрдо опустил её обратно. Теперь она едва доходила ему до плеча.

Он посмотрел на неё сверху вниз и тихо усмехнулся:

— Не вставай на цыпочки.

Жо-жо: «…»

Через мгновение Ань Лолянь и Линь Вэй вернулись, протирая клинки.

Увидев Се Хуая у кареты, Ань Лолянь удивилась:

— Племянничек, ты как здесь оказался?

Се Хуай склонил голову в почтительном поклоне, его движения были сдержанны и благородны:

— Приветствую тётю и третью принцессу. Эти враги сбежали от меня. Услышав, что они напали на карету Дайлиня, я обеспокоился и поскакал сюда. Не думал, что встречу вас с кузиной.

Стоявшие рядом воины Чжэньбэя: «???»

Но ведь вы же сначала сказали, что не поедете!

Ань Лолянь мягко улыбнулась:

— Племянник заботлив. Чжэньбэй под твоей защитой — и правда спокойно.

Се Хуай скромно опустил глаза, но через мгновение спросил:

— Чжэньбэй опасен. Почему тётя решила привезти сюда кузину?

Его взгляд, холодный, как зимняя вода, переместился на Жо-жо.

…Стоп, это что — допрос после объятий? Ведь ещё минуту назад он её так крепко обнял!

Жо-жо попятилась назад, чувствуя себя виноватой.

Ань Лолянь, поняв намёк, улыбнулась:

— Потому что кто-то… ночью постучался в комнату отца и заявил, что едет в Чжэньбэй.

Сердце Се Хуая дрогнуло, и в его опущенных глазах вспыхнула искра.

Линь Вэй, решив подлить масла в огонь, громко заявила:

— Я знаю, это Жо… мммм!

Жо-жо зажала ей рот, сердце колотилось, и она, стараясь улыбнуться как можно невиннее, сказала Се Хуаю, который с интересом наблюдал за ней:

— Ну вот мы и приехали… Зачем ворошить прошлое, правда же, двоюродный брат?

Се Хуай с нечитаемым выражением лица тихо усмехнулся:

— …Да. Возвращайтесь-ка во Дворец Чжэньбэя.

Больше никто ничего не сказал. Се Хуай сел на своего рыжего коня и, сопровождая карету с длинным навесом, повёл отряд воинов Чжэньбэя в город, а оттуда — прямо во Дворец Чжэньбэя.

Князь Чжэньбэй уже знал, что его любимая дочь и внучка приезжают, и с радостью вышел встречать их вместе со всем домом. Лишь Ань Лочэнь с сыном уехали в соседнюю область по делам и не смогли присутствовать.

А Пэй Сюэ, стоявшая в толпе, сжала кулаки, наблюдая, как сквозь метель медленно приближается карета с длинным навесом.

Значит, та самая двоюродная сестра, о которой Се Хуай так часто вспоминал… приехала в Чжэньбэй.

http://bllate.org/book/10951/981287