Готовый перевод Cousin Treats Me So Coldly / Кузен так холоден со мной: Глава 19

Наследный сын герцога Ань холодно произнёс:

— Ей восемь лет.

Принц Цзинь слегка прокашлялся, и между бровями у него мелькнуло смущение.

— Я неудачно выразился, — сказал он с лёгкой улыбкой, обращаясь к обоим. — У дяди ещё государственные дела, так что не стану вас задерживать.

Наследный сын герцога Ань сдержанно поклонился:

— Провожаем дядю.

Воспользовавшись этой паузой, Жо-жо прижала кота к груди и быстро-быстро попятилась назад. Убедившись, что наследный сын не собирается её останавливать, она развернулась и пустилась бежать.

Тот скользнул взглядом по её удаляющейся фигуре, и в его глазах промелькнула тень.

Жо-жо помчалась обратно в павильон Чаохуа. Лишь завидев Се Хуая, стоявшего под навесом галереи, она наконец перевела дух, замедлила шаг и вернулась к нему.

Се Хуай внимательно посмотрел на неё:

— Почему так долго?

Жо-жо растерялась.

В последние годы, возможно, из-за неё, Се Хуай и наследный сын герцога Ань постоянно находились в напряжённых отношениях. Если рассказать Се Хуаю о случившемся, они непременно снова поссорятся.

Наследный сын — член императорской семьи, а Се Хуай в споре с ним наверняка окажется в проигрыше.

Подумав, Жо-жо виновато улыбнулась:

— Ничего особенного… Просто кот так быстро убежал, что я за ним не поспевала.

Се Хуай бесстрастно ответил:

— …Ага.

С этими словами он развернулся и ушёл, даже не обернувшись.

— Двоюродный брат…

Жо-жо с грустью смотрела ему вслед. «Неужели я опять сказала что-то не то?»

Иначе почему Се Хуай расстроился? Ведь она хотела позвать его погулять, а получилось всё наоборот. Как теперь его утешить?

Цветущие персики, словно туман, колыхались под весенним ветром. Несколько лепестков, неся с собой тонкий аромат, медленно опускались с деревьев. Жо-жо стояла под галереей и смотрела вверх на цветы марта.

— Ах, персики!

Когда наступила ночь, Праздник персиков только начался в полном блеске.

Император Сюаньхуа устроил пир в честь знатных родов. Гости заняли свои места согласно рангу и положению.

Сияющие фонари, изящные танцовщицы, мягко кружившиеся под дождём лепестков. Звуки музыки разливались повсюду, а знать поднимала чаши, наслаждаясь прекрасным зрелищем.

Среди гостей были и молодые представители императорского дома — четвёртый и пятый принцы.

Жуань Ляньчэнь спросил слугу:

— Где госпожа?

Слуга почтительно ответил:

— Цзюэюэ сказала, что госпожа устала днём и отдыхает в покоях.

— … — Жуань Ляньчэнь тяжело вздохнул, приложив ладонь ко лбу. — Неужели и Се Хуай тоже устал?

Се Хуай в одиночестве сидел у тёмного окна.

Лунный свет заливал двор, а отголоски музыки с пира доносились сюда, лишь подчёркивая безмолвную тишину этого уголка.

Се Хуай смотрел вдаль, погружённый в размышления. В голове крутилось множество мыслей.

Например, о недоверии герцога Аньго к нему. Или о безмолвной привязанности пятого принца к его маленькой двоюродной сестре. А ещё — о наследном сыне герцога Ань… Его давно следовало бы устранить, но пока его собственные силы слишком слабы для этого.

В Цзинъане слишком много людей из императорского круга — это вызывало у него раздражение.

Се Хуай машинально провёл пальцем по поясу, чтобы нащупать нефритовую подвеску, но там оказалось пусто.

Он замер, вспомнив, что подарил эту подвеску своей двоюродной сестре ещё несколько лет назад. Она, правда, не знала, что эта подвеска — единственная вещь, оставшаяся от его матери.

Шур-шур…

Из тёмного коридора донёсся лёгкий шорох.

Се Хуай мгновенно собрался, отвлёкшись от мыслей, и ловко выхватил из рукава кинжал.

Шлёп!

В окно вдруг протянулись две ветки персика, и лепестки, осыпаясь, коснулись лица Се Хуая, на миг ослепив его.

— Двоюродный брат! Пойдём смотреть на персики!

Звонкий, как удар хрусталя о нефрит, смех донёсся из-за цветущих ветвей.

Се Хуай уставился на внезапно появившуюся Жо-жо:

— Ты…

Жо-жо, накинув алый узорчатый плащик, присела у окна. В одной руке она держала ветку алых персиков и, улыбаясь, весело трясла ею перед ним.

— …

Се Хуай молча смотрел на неё долгое время.

Жо-жо помахала веткой:

— Пойдём смотреть на персики!

Се Хуай отвёл взгляд и равнодушно произнёс:

— Поздно уже. В такой темноте какие персики?

Жо-жо мягко улыбнулась:

— Именно поэтому я и ждала ночи! Днём ты же сам говорил, что не любишь толпу. А сейчас все на пиру, в персиковом саду почти никого нет.

Се Хуай замолчал.

Разве он имел в виду именно это?

Увидев, что Се Хуай молчит, Жо-жо обхватила его рукав и, перегнувшись через подоконник, сказала:

— Я ради тебя даже на пир не пошла. Если ты не пойдёшь со мной, мне придётся гулять совсем одной.

И, покачивая его рукав, добавила:

— Ну пойдём!

Се Хуай молчал, лишь глубоко смотрел на неё, прилипшую к его рукаву.

Жо-жо тут же отпустила его и подняла руки:

— Такт! Такт!

Се Хуай тихо вздохнул:

— Ладно, пойдём.

— Двоюродный брат — самый лучший!

Жо-жо радостно улыбнулась и потянула Се Хуая в сторону персикового сада.

Тусклый свет фонарей, смутные очертания ночи.

Они шли по каменной дорожке, поросшей травой, и вдаль доносились звуки музыки с императорского пира. Ночная прохлада и аромат цветов наполняли воздух. Се Хуай шёл впереди, Жо-жо — следом.

Было темно, и Се Хуай, погружённый в свои мысли, шагал быстро.

Жо-жо хотела ухватиться за его рукав, но вспомнила слова о такте и убрала руку.

Однако на каменной дорожке росла высокая трава, и Жо-жо, не глядя под ноги, споткнулась. Се Хуай, занятый своими мыслями, не успел её поддержать.

Жо-жо пошатнулась и прямо упала на подол его одежды.

Се Хуай обернулся и холодно произнёс:

— …Зачем так кланяться?

Жо-жо возмутилась:

— Кто тебе кланяется!

Се Хуай чуть заметно усмехнулся, присел перед ней и осмотрел её лодыжку.

Та уже покраснела и опухла — ходить было больно.

Он помолчал и сухо сказал:

— Хотела ночью смотреть на персики, но не смотрела под ноги. Глупышка.

От боли глаза Жо-жо наполнились слезами:

— Я не виновата… Ты шёл слишком быстро, я не поспевала. И волновалась, вот и упала…

Се Хуай ответил:

— Раз я шёл быстро, почему не держалась за меня?

Жо-жо моргнула и тихо сказала:

— Но ты же велел соблюдать такт и не трогать других без причины.

— … — Се Хуай бросил на неё многозначительный взгляд, затем повернулся спиной и резко сказал: — Забирайся. Отнесу тебя обратно.

— …Хорошо.

Жо-жо растерянно забралась к нему на спину.

Се Хуай несёт её медленно сквозь густой персиковый сад.

Облака, закрывавшие луну, вдруг рассеялись, и серебристый свет залил аллеи. Персики цветут, луна прекрасна — в эту минуту слова излишни.

Сердце Жо-жо забилось быстрее, и она спросила:

— Двоюродный брат, а насчёт такта…

Се Хуай слегка замер и сухо бросил:

— Я говорил не трогать других без причины. Не говорил, что и меня нельзя трогать.

Щёки Жо-жо, скрытые в ночи, вспыхнули. Неосознанно она крепче обвила руками шею Се Хуая.

Прижавшись к его спине, она подняла глаза к деревьям и подумала про себя: «Хорошо, что сейчас ночь. Он не видит, как я покраснела и как сильно нервничаю».

Се Хуай вдруг резко сказал:

— Ослабь руки. Хочешь меня задушить?

Жо-жо: «…»

Всё равно раскрылось.

— …Прости.

Автор говорит:

Спасибо ангелочкам, которые поддержали меня билетами или питательными растворами!

Спасибо за питательные растворы:

Цинсин Ишэн — 2 бутылки; Чжэнцзюнь, Юань — по 1 бутылке.

Огромное спасибо за вашу поддержку! Буду и дальше стараться!

Некоторые читатели спрашивали о платной части (V). В разделе исторических романов, кажется, нужно набрать 70 000 иероглифов, чтобы войти в платную часть.

Весенняя ночь длинна, персики благоухают.

Се Хуай несёт Жо-жо по зелёному персиковому саду. Роса на траве у дороги колыхалась при их проходе.

Долгое молчание. Когда они переходили каменный мостик, Жо-жо вдруг спросила:

— Двоюродный брат, у тебя сегодня что-то на уме?

— … — Се Хуай замер, но не ответил, лишь чуть подстроил её на спине и продолжил путь.

Прошло немало времени. Луна поднялась высоко, роса на дорожках стала гуще, и тогда Се Хуай тихо сказал:

— Я не пошёл смотреть на персики не потому, что там много людей. Просто мне скучно с ними.

— Но…

Никто не ответил. Только ночной ветер прошелестел в саду.

Се Хуай взглянул на неё через плечо.

Жо-жо уже крепко спала. Её глаза были закрыты, она тихо прижималась к его плечу, а длинные ресницы отбрасывали изящную тень в лунном свете.

Се Хуай тихо сказал:

— …Ладно.

Он уже собирался выйти на галерею, как вдруг из узкого переулка донёсся низкий мужской голос:

— Господин, воры из южного государства, чтобы украсть священную реликвию, проникли в Цзинъань через округ Юнчжоу. Они действуют незаметно, и нам трудно их выследить…

Шаги приближались — прямо к ним.

Се Хуай нахмурился и быстро спрятался в персиковом саду.

Голос хозяина продолжал:

— Не беда. Я уже связался с мастером Даоюанем из храма Чунхуа. Тогда…

Его мягкий голос становился всё ближе, но вдруг оборвался.

— …Е Йечу, ты не чувствуешь здесь чьего-то присутствия?

Сердце Се Хуая сжалось. Он напрягся, готовясь к побегу.

В этот момент из сада раздалось мяуканье кошки.

— … — Мужчина тихо рассмеялся и ушёл прочь. — Просто кошка. Я был чересчур подозрителен.

Шаги хозяина и слуги постепенно затихли в ночи. Се Хуай вышел из сада и направился обратно в покои.

Кто бы они ни были, лишь бы не втянули его и его двоюродную сестру в свои дела.

На следующий день

Праздник персиков подходил к концу. После сегодняшнего поэтического состязания завтра все смогут отправляться домой.

Се Хуай сидел под галереей, вспоминая вчерашних незнакомцев. Храм Чунхуа, священная реликвия, воры… Он уже кое-что понял.

— Двоюродный брат…

Из-за угла галереи раздался встревоженный голос Жо-жо.

Се Хуай обернулся.

Жо-жо бежала к нему, запыхавшись, с листьями и ветками на подоле и хромая.

Её глаза были полны тревоги:

— Кот пропал…

Се Хуай замер, вспомнив вчерашнее мяуканье в саду, но внешне остался невозмутимым:

— Правда?

Жо-жо опустила глаза, пряча испуг:

— Вчера вечером он ещё был, а сегодня утром исчез. Я весь павильон Чаохуа обыскала — нигде нет…

Се Хуай внимательно посмотрел на её растрёпанный подол.

Герцог Аньго сейчас при императоре и не может помочь ей найти кота. На пиру прислуги мало, да и нога у неё болит — она совершенно беспомощна.

Однако Се Хуай холодно отвёл взгляд и равнодушно сказал:

— Если кот пропал, попроси помощи у четвёртого или пятого принца. Это будет надёжнее.

У них есть придворные слуги, они лучше знают императорскую резиденцию. Да и… он сам хотел, чтобы этот кот исчез.

Вспомнив, зачем герцог Аньго подарил кота, Се Хуай потемнел лицом.

Жо-жо тихо сказала:

— …Пожалуй, ты прав.

Подумав, она решила, что действительно лучше обратиться к принцам. Но холодный тон Се Хуая почему-то огорчил её.

Жо-жо тяжело вздохнула.

Се Хуай: «…»

Так громко вздыхает, будто боится, что он не услышит?

— …Хм. — Се Хуай вдруг схватил её за капюшон и холодно произнёс: — Мяукни, и я пойду искать кота.

Жо-жо удивилась:

— Ты издеваешься…

Се Хуай пристально посмотрел на неё, и в его чёрных, как ночь, глазах читалась угроза.

Жо-жо: «…Мяу».

Ночью в персиковом саду снежная кошка тайком выбралась, чтобы найти Жо-жо. Именно её мяуканье и услышали те двое.

Се Хуай стоял под персиками и осматривал окрестности.

Кошка привязана к Жо-жо и не уйдёт далеко от павильона Чаохуа. Скорее всего, последнее место, где она была, — этот сад. Но если её нигде нет… возможно, кто-то её унёс.

Из сада донеслись лёгкие шаги.

Наследный сын герцога Ань в белоснежной одежде вышел из аллеи и столкнулся взглядом с Се Хуаем. Увидев его, он замер и опустил глаза.

— …

Се Хуай слегка улыбнулся и поклонился:

— Ваша светлость.

http://bllate.org/book/10951/981272