Готовый перевод Cousin Treats Me So Coldly / Кузен так холоден со мной: Глава 16

Под галереей Линь Хуэй, укутанный в плащ с облакообразным узором, почувствовал лёгкую радость и, опустив ресницы, тихо улыбнулся ей:

— Ты пришла ко мне.

Жо-жо ощутила лёгкое угрызение совести и протянула ему нефритовую подвеску:

— Этот нефрит… я не могу его принять.

Линь Хуэй замер. Губы его дрогнули — он хотел спросить причину, но случайно заметил зелёный нефрит, свисающий с её подола, и вдруг всё понял. Взгляд потемнел.

Значит, кто-то уже подарил ей нефрит Цзинь — и теперь её не интересует его подвеска.

Линь Хуэй слегка сжал пальцы, молча убрал нефрит и, опустив голову, горько усмехнулся.

На мгновение под галереей воцарилась тишина.

Жо-жо незаметно взглянула на его лицо и, не выдержав, мягко спросила:

— Ты чем-то расстроен?

Линь Хуэй поднял глаза и машинально ответил:

— Нет.

Помолчав немного, тихо добавил:

— …Только что солгал.

Юноша был так честен, что Жо-жо охватила ещё большая вина, и она молча опустила ресницы.

Линь Хуэй, заметив её подавленность, неловко поправил рукава и в замешательстве выпалил:

— Не переживай! Просто снег усилился, а я не люблю снег — поэтому и не рад. Это не твоя вина.

…Правда?

Жо-жо подняла глаза к небу.

«……»

…Да ведь вообще не идёт снег!

Линь Хуэй тоже осознал свою оплошность. Его взгляд застыл, губы плотно сжались, и он больше не произнёс ни слова.

Жо-жо подумала немного и всё же сказала:

— Снег прекратится. Не грусти.

Линь Хуэй оцепенел. Он не ожидал, что девушка не станет смеяться над его неуклюжей ложью, а наоборот — поддержит игру. В голове у него всё завертелось, и он задумчиво уставился в небо.

Жо-жо осторожно продолжила:

— Снег прекратится. Ты обязательно добьёшься всего, чего желаешь, будешь править пятью континентами и четырьмя морями, у тебя будет возлюбленная… Так что тебе вовсе не стоит обращать внимание на такую ничтожную, как я…

— Снег прекратится? — перебил её Линь Хуэй. На самом деле он не расслышал, что она говорила дальше; в его голове крутилась лишь одна фраза: «Снег прекратится».

Жо-жо удивлённо ахнула и быстро кивнула:

— Да, прекратится!

Линь Хуэй обернулся и улыбнулся:

— Как хорошо.

С этими словами он поклонился ей и развернулся, чтобы уйти.

— Подожди… — Жо-жо сделала пару шагов вперёд, желая что-то добавить, но Линь Хуэй уже исчез.

Глядя на его далёкий силуэт, Жо-жо ощутила лёгкую грусть — неужели он не услышал её последних слов, где она просила его не думать о ней?

Она тихо вздохнула.

Плюх!

Холодный снежок мягко ударил её по пушистой шапочке, и снежная крошка попала за шиворот. Жо-жо вздрогнула от холода.

Во дворе юноши из «Цикадиного Звона» собрались кучкой и весело закричали:

— Жо-жо, чего там вздыхаешь? Иди играть в снежки!

Жо-жо бросила на них недовольный взгляд и тихим голоском ответила:

— Не хочу.

С её хрупким телосложением игра в снежки превратилась бы в одностороннее избиение.

Но юноши лишь хитро усмехнулись, схватили ещё один снежок и снова бросили ей в шапку, не давая покоя:

— Давай сыграем!

— Сегодня же Се Хуай ушёл к учителю сдать свитки сутр!

— Именно!

Жо-жо всё равно отказывалась:

— Не буду.

Снежок в лицо:

— Давай!

Жо-жо:

— …Не буду.

Ещё один снежок:

— Давай же!

— …Кхм.

От ударов Жо-жо пошатнулась.

Маленькая фигурка в алой пелерине качнулась, словно больной котёнок, вызывая жалость.

— …Может, переборщили?

Юноши переглянулись и обеспокоенно уставились на Жо-жо.

От многочисленных попаданий она согнулась, и серебряный колокольчик под причёской звонко зазвенел у неё над ухом. Мысли путались, и она глубоко вздохнула.

Что делать? Бить их или… бить их?

Эти два варианта крутились у неё в голове.

В конце концов, Жо-жо сжала снежок, поднялась и посмотрела на юношей своими нефритовыми глазами, полными решимости.

Ребята сразу поняли, что дело плохо, зажали губы и начали пятиться назад:

— Прости, мы не знали, что ты такая хрупкая.

— Мы ведь не со зла…

— Только не злись!

Жо-жо подняла руку с комком снега и, улыбнувшись, сказала:

— Подойдите, дайте мне десять раз вас побить — и я не буду злиться.

Юноши замотали головами и, как испуганные птицы, разбежались в разные стороны.

— Жо-жо хочет нас бить!

— Бегите скорее!

Жо-жо фыркнула и, руководствуясь благородной целью воспитать будущих столпов государства, принялась гоняться за ними с комками снега.

Она бежала по каменной дорожке во дворе, а юноши в панике мчались вперёд, извиняясь на бегу. Жо-жо несколько раз метнула снежки, но злость не проходила, а силы постепенно иссякали. Пришлось остановиться.

Она прислонилась к сливе и с тоской подумала:

— Хорошо бы сейчас Се Хуай был рядом.

Но нельзя же во всём зависеть от Се Хуая.

Решив не сдаваться, Жо-жо сделала шаг вперёд — и вдруг наступила на что-то мягкое.

…Неужели змея?

Весь её организм напрягся. Она опустила глаза.

Увидев, что это такое, она растерялась.

Под ногой оказалась не змея, а рука юноши.

Тот сидел у сливы и, подняв глаза, мрачно уставился на неё. Получив удар ногой, он не издал ни звука, но его взгляд был холоден, как бездонное озеро.

Жо-жо поспешила извиниться:

— Простите! Вам больно?

И, нагнувшись, взяла его руку, чтобы осмотреть.

Но он внезапно изменился в лице, с хищной ловкостью схватил её ладонь и впился зубами.

— Ай! — вскрикнула Жо-жо и тут же вырвала руку.

Опустив глаза, она увидела на белоснежной коже не только следы укуса, но и алую кровь, стекающую по запястью — ужасное зрелище.

Жо-жо в панике прошептала:

— Кровь… Я сильно кровоточу. Я умираю.

Мрачный юноша на миг замер, потом резко бросил:

— Открой глаза пошире и посмотри: это моя кровь.

«……»

Жо-жо опешила, затем медленно перевела взгляд на него.

И действительно — из-под чёрного рукава его руки сочилась кровь. Когда он схватил её, его рана случайно оставила след на её коже, вызвав эту нелепую панику.

Юноша бросил на неё раздражённый взгляд.

Жо-жо ещё больше разволновалась и, подняв его руку, сказала:

— Я… я так сильно наступила вам на руку…

Юноша:

— «……»

Да неужели она настолько глупа?

От её лёгкого шага его руку не могло так изуродовать! Эта рана — дело рук его никчёмного и жестокого отца.

При этой мысли он холодно отстранил её и грубо оттолкнул:

— Убирайся.

Жо-жо:

— Но…

Юноша нахмурился и вдруг поднял на неё глаза, полные мрака. Зловеще усмехнувшись, он процедил:

— Если хочешь умереть — оставайся.

В его словах не было и тени шутки. Холод, исходивший от него, был острее зимнего снега и пронзал до самой души.

«……»

Если не убегать — правда умрёшь.

Жо-жо мелькнула эта мысль.

Она опустила глаза, затаила дыхание, достала из рукава пакетик с целебным порошком, бережно положила его на землю и, подтолкнув к ногам юноши, вскочила и пустилась бежать со всех ног.

Как страшно!

Жо-жо неслась, охваченная ужасом.

Как в мире может существовать такой зловещий юноша? Его угроза была слишком реальной — казалось, в следующее мгновение он действительно задушит её. Правда, Се Хуай тоже холоден, но никогда не относился к ней с такой жестокостью.

Как же хочется увидеть Се Хуая!

А Се Хуай как раз шёл по галерее, держа в руках свитки сутр.

Издалека он заметил Жо-жо. Та стремительно приближалась, крепко сжав губы, и даже не увидела его — просто промчалась мимо.

«……»

Се Хуай повернул голову и спокойно проводил её взглядом.

Жо-жо очнулась, быстро отступила на два шага назад, увидела Се Хуая, прикусила губу, и её глаза наполнились слезами. Она бросилась к нему и прижалась.

— Двоюродный брат! Я так по тебе соскучилась!

Се Хуай замер, потом медленно произнёс:

— …Ты больна.

...

— Я наступила ему на руку, а он укусил меня.

Жо-жо послушно сидела за столом и жаловалась Се Хуаю:

— Двоюродный брат, что мне теперь делать? Он ранен, у него так много крови…

Се Хуай равнодушно перевязывал ей руку и с ледяной усмешкой ответил:

— Что, хочешь вернуться?

Жо-жо вспомнила мрачный взгляд юноши и поспешно покачала головой, но спросила:

— Ты знаешь, кто он?

Се Хуай коротко ответил:

— Наследный сын герцога Ань.

У прежнего императора было семь сыновей, но в живых остались лишь нынешний государь, принц Цзинь и принц Ань. Принц Цзинь был прекрасен, как нефрит, и считался украшением аристократии Цзинъаня. А вот принц Ань — ничтожный и беспутный человек с вспыльчивым характером, слава о нём была дурная.

После поражения в борьбе за трон и смерти своей супруги принц Ань окончательно опустился: пил, проводил ночи в домах терпимости и пренебрегал делами двора. Кроме того, он то и дело избивал и оскорблял единственного сына от покойной жены.

Тот самый юноша и был наследным сыном герцога Ань.

Рана на его руке — дело рук самого герцога Ань, который в пьяном угаре избил сына.

Се Хуай аккуратно завязывал повязку и, будто между прочим, сказал:

— В академии «Лу Мин» учатся все кому не лень. Только ты одна такая глупая, что без причины лезешь не в своё дело.

Жо-жо тихо возразила:

— Я же не…

Се Хуай с сарказмом перебил:

— Нет? А я тебе не говорил, чтобы ты держалась подальше от ребят из «Цикадиного Звона»? Или ты глухая?

В его ледяных словах сквозила лёгкая досада, и это заставило задуматься.

Жо-жо опустила ресницы, потом вдруг подняла глаза и улыбнулась:

— Двоюродный брат, ты запрещаешь мне общаться с ними… потому что ревнуешь?

«……»

Се Хуай замер. Рука, державшая бинт, резко дёрнулась.

Жо-жо завизжала:

— Больно, больно!

Се Хуай бросил на неё холодный взгляд и, с особой чёткостью проговаривая каждое слово, сказал:

— Ха. Просто боюсь, как бы мою маленькую кузину не прикончили — тогда некому будет меня баловать.

— …Только поэтому?

Жо-жо не поверила своим ушам, потрясённая тем, что в его глазах она значила так мало.

Се Хуай отвёл лицо и молчал.

Жо-жо смотрела на него влажными глазами, будто спрашивая: «Разве я не самая дорогая тебе? Почему ты молчишь?»

Но Се Хуай заранее подготовился — он холодно отвернулся и даже не взглянул на неё.

Жо-жо расстроенно отвела взгляд, но тут заметила его руку, помедлила и вдруг наклонилась, чтобы укусить её.

«……»

Се Хуай опустил брови и посмотрел на прильнувшую к его руке маленькую «рисовую клецку», ледяным тоном спросив:

— Что ты делаешь?

Заговорил!

Жо-жо торжествующе улыбнулась:

— Жую свиную ножку.

«……»

Услышав это, Се Хуай долго молчал.

Его одинокие глаза медленно потемнели, окутавшись туманом, в котором невозможно было разгадать ни радости, ни гнева. Наконец, под виноватым взглядом Жо-жо, он поднял руку и осторожно провёл ею по её волосам.

Жо-жо испугалась:

— Я виновата, не бей…

Но рука Се Хуая мягко опустилась и нежно погладила её по голове. Он склонился к ней, и его лицо озарила тёплая, ласковая улыбка, будто озарённая светом.

Сердце Жо-жо забилось, как испуганный олень. Она была совершенно ошеломлена и, сжимая край одежды, робко спросила:

— Двоюродный брат, что ты делаешь…

Стыдно стало.

Но уголки губ Се Хуая искривились в холодной усмешке:

— Глажу собачью голову.

Жо-жо:

— «……»

Верни моё трогательное чувство обратно.

Холод приходит, жара уходит, осенью собирают урожай, зимой прячут припасы.

В академии «Лу Мин» звучат голоса читающих учеников, повсюду разлит аромат чернил. Ивы перед дворцом то засыхают, то вновь расцветают, ласточки под карнизами улетают и возвращаются. Ручей журчит, а годы текут, как вода, и незаметно уходят безвозвратно.

Прошло три года.

За это время Линь Юй, Линь Вэй и Жо-жо перешли в отделение «Цикадиного Звона», а Линь Юй, Цинъюй и Се Хуай — в «Багряный Лист». Наследного сына герцога Ань они иногда встречали, но тот лишь холодно смотрел на Жо-жо и не причинял ей хлопот.

Мальчик на бамбуковом коне катается вокруг кровати, играя с подругой детства. Снег в Цзинъане лежит на городских стенах, и годы проходят в мире и спокойствии.

Жо-жо и Се Хуай мирно прожили эти три года.

В двадцать первом году правления Цзинъюань в Доме герцога Аньго случилось радостное событие.

Жуань Цинлин на весенних экзаменах занял второе место, став победителем провинциальных и столичных испытаний, и был допущен к императорскому экзамену. Через месяц он предстанет перед государем в Золотом Зале. Если император оценит его, Жуань Цинлин получит высокий чин и останется служить при дворе.

И всё это — в шестнадцатилетнем возрасте.

Как раз в эти дни в Цзинъане проходил Праздник цветов. Госпожа Жуань устроила семейный банкет в поместье — чтобы полюбоваться цветами и отпраздновать успех внука.

http://bllate.org/book/10951/981269