Готовый перевод All My Cousins Are Grateful to Me / Все мои кузены мне благодарны: Глава 17

Проводив их, Ху мама подошла к Хуан Мяоюнь и серьёзно сказала:

— Девушка, тётушка Чжань сказала, что дом Суней прислал им приглашение.

Хуан Мяоюнь нахмурила изящные брови, отошла в укромное место и тихо произнесла:

— Дом Суней ни за что не стал бы посылать приглашение только тётушке Чжань. Наверняка она заранее узнала о свадебном пиру и дала понять Суням нечто такое, из-за чего те и отправили им отдельное приглашение.

Ху мама одобрительно кивнула:

— Мы тайком перехватили это приглашение и никому не сказали. Выходит, в доме кто-то шпионит для тётушки Чжань!

Хуан Мяоюнь не удивилась. Чжан Сухуа много лет управляла внутренними делами дома — наверняка успела переманить на свою сторону часть прислуги. С такими людьми надо разбираться, но не сейчас.

Ху мама тоже понимала, что торопиться нельзя, и добавила с подозрением:

— У тётушки Чжань нет таких связей, чтобы напрямую заставить Суней прислать ей личное приглашение. Кто-то явно выступил за неё. Думаю, это супруга наследного принца…

Всем было известно, что супруга наследного принца всегда особенно заботилась о Чжан Сухуа и Юй Чжэньэр.

Хуан Мяоюнь, направляясь к водяному павильону, нахмурилась:

— Нет, не она.

В прошлый раз на поместье Юй Чжэньэр уже допустила оплошность перед супругой наследного принца. Если теперь ради такой мелочи снова потревожить её — это будет самоубийство. Чжан Сухуа не позволит дочери совершить такую глупость.

Ху мама не была на том поместье и не знала подробностей игры в тоуху, поэтому Хуан Мяоюнь объяснила ей свои соображения. Выслушав, Ху мама предположила:

— Может, это наша родная тётушка?

Если не супруга наследного принца, то остаётся только Хуан Ицянь.

Хуан Мяоюнь замерла, не веря своим ушам:

— Тётушка… Не осмелится же? Помочь Чжэньэр может только кто-то из рода Чу, и мы сразу догадаемся. Сегодня Чжэньэр и тётушка Чжань открыто заявили о себе — тот, кто им помог, неминуемо раскроется. Тётушка не могла этого не понимать.

Дом Хуаней — родной дом Хуан Ицянь. Сейчас главой семьи является Хуан Хуайян. Хотя Чжан Сухуа временно управляет хозяйством, она всё равно не настоящая хозяйка дома. Если Хуан Ицянь станет так откровенно заигрывать с Чжан Сухуа, Цзян Синьци непременно заметит это и поссорится с Хуан Хуайяном. Хуан Ицянь слишком умна и осторожна, чтобы совершать подобную глупость.

Ху мама машинально кивнула, соглашаясь с доводами Хуан Мяоюнь.

Внезапно Хуан Мяоюнь вспомнила, как сегодня утром встретила Хуан Ицянь у ворот дома Чу. Она широко раскрыла глаза… Тогда Хуан Ицянь даже спросила с любопытством: «Почему Юй Чжэньэр не пришла?» Если Хуан Ицянь действительно тайно помогла Чжэньэр и тётушке Чжань, значит, её расчётливость куда глубже, чем казалось.

Во дворе дома Суней гостей было не сосчитать. Хуан Мяоюнь подавила тревогу и направилась в цветочный зал.

Там царило оживление: юные господа кланялись старшей госпоже Сунь. Чу Гуйюй, как старший внук по материнской линии, стоял перед ней, окружённый восхищёнными взглядами.

Хуан Мяоюнь окинула зал взглядом, но Чу Чунъюя не увидела. На таком мероприятии он должен был быть.

Она стояла под балкой и осматривала зал, как вдруг заметила входящего Чу Чунъюя. Она поспешно отвела глаза, но краем зрения почувствовала, как его взгляд скользнул по ней!

Хуан Мяоюнь застыла на месте, не смея пошевелиться, и, моргая, уставилась в центр зала. Почувствовав, что Чу Чунъюй, должно быть, уже прошёл мимо, она наконец двинулась с места. Повернувшись случайно, она увидела, что Чу Чунъюй уже подходит к старшей госпоже Сунь, чтобы приветствовать её, и только тогда перевела дух.

Странно, ведь Чу Чунъюй ещё не совершил тех ужасных дел — убийства брата и жестокого обращения с женщинами, — но Хуан Мяоюнь всё равно страшно боялась его. Видимо, просто потому, что рядом с ней никогда не было столь жестокого человека.

Спрятав тревогу, Хуан Мяоюнь подошла к Хуан Ицянь и села рядом, как обычно ласково окликнув:

— Тётушка!

Супруга наследного принца и главная госпожа Сунь ушли во внутренний двор, и Хуан Ицянь сидела одна. Она обернулась и спокойно улыбнулась:

— Пришла, Мяоюнь? А где Линь Юй?

— Линь Юй играет в го с другими девушками в тёплых покоях, — ответила Хуан Мяоюнь.

Хуан Ицянь взяла её за руку и с улыбкой спросила:

— А ты почему не пошла?

— Потому что я не умею играть в го, — с улыбкой ответила Хуан Мяоюнь.

Хуан Ицянь кивнула и тихо прошептала ей на ухо:

— На самом деле не обязательно быть мастером го. Главное — уметь поддерживать беседу и находить общий язык с этими девушками.

Хуан Мяоюнь слегка опустила подбородок и сладко ответила:

— Мяоюнь запомнила.

Пока они разговаривали, Чу Гуйюй уже покинул цветочный зал вместе с сыновьями дома Суней, направляясь во внутреннюю библиотеку. Хуан Мяоюнь огляделась и заметила, что одновременно исчезла и Юй Чжэньэр.

Перед уходом Чу Гуйюй бросил Юй Чжэньэр многозначительный взгляд, и та сразу поняла, что нужно следовать за ним. Воспользовавшись суетой, она вышла вслед за ним.

По пути во внутреннюю библиотеку Чу Гуйюй отстал от двоюродного брата и стал ждать Юй Чжэньэр в узком и тихом переулке между стенами.

Юй Чжэньэр подошла и, увидев, что Чу Гуйюй один, велела служанке держаться позади и сама подошла к нему, покраснев:

— Братец…

Чу Гуйюй приподнял бровь:

— Чжэньэр, зачем ты последовала за мной?

Лицо Юй Чжэньэр стало пунцовым. Она не знала, что ответить. Неужели она ошиблась?

Чу Гуйюй мягко улыбнулся:

— Ничего страшного. Здесь никого нет. Быстро возвращайся.

Юй Чжэньэр уже собиралась уйти, как Чу Гуйюй вдруг вспомнил и небрежно спросил:

— Сестрица, а как там нефритовая шпилька, которую ты чинила для меня?

— Уже починила, — радостно ответила Юй Чжэньэр.

— Почему же не прислала?

— Только вчера закончила, — объяснила она. — Хотела сегодня на пиру в доме Суней отдать её супруге наследного принца.

Чу Гуйюй протянул руку и мягко улыбнулся:

— Раз у тебя она с собой, отдай мне.

Юй Чжэньэр, сжимая ладонь с ожогом, подняла на него глаза и на миг замерла. Отдать ему лично?

Но вспомнив, как открыто Чу Гуйюй защищал её на поместье, она почти лишилась всяких сомнений. Кроме того, она знала: супруга наследного принца презирает её происхождение, и надеяться на согласие на брак с её стороны бесполезно. Оставалось лишь рассчитывать на настойчивость самого Чу Гуйюя.

Чу Гуйюй убрал руку и улыбнулся:

— Прости, Чжэньэр. Я забыл о приличиях между мужчиной и женщиной.

Юй Чжэньэр достала шпильку из рукава и с улыбкой сказала:

— Это всего лишь возврат вещи владельцу, братец. Держи.

Чу Гуйюй нагнулся, чтобы взять шпильку, и «случайно» заметил красное пятно на её ладони. Он схватил её за запястье и нахмурился:

— Что это?

Юй Чжэньэр вырвала руку, лицо её вспыхнуло, и она, моргая, тихо ответила:

— Ничего страшного. Просто немного обожглась, когда смешивала материалы…

Чу Гуйюй пристально посмотрел на её тщательно ухоженное лицо:

— Больно?

Юй Чжэньэр подняла на него глаза, полные нежности, и с понимающей улыбкой ответила:

— Давно уже не больно, братец. Я пойду.

Чу Гуйюй проводил её взглядом, дождался, пока она скрылась, и только потом, сжимая шпильку в руке, направился во внутреннюю библиотеку к двоюродному брату и Хуан Цзинвэню.

Найдя двоюродного брата и Хуан Цзинвэня, Чу Гуйюй умудрился отвлечь брата и пошёл с Хуан Цзинвэнем во внешний двор.

Он размышлял, как бы незаметно достать шпильку, как вдруг повстречал супругу наследного принца с горничной, выходивших из двора главной госпожи Сунь. Подойдя, он с Хуан Цзинвэнем поклонились и тут же подал шпильку супруге наследного принца:

— Матушка, шпильку починили. Ни малейшего следа трещины не видно. Можете сегодня же её надеть.

И супруга наследного принца, и Хуан Цзинвэнь были поражены: откуда у Чу Гуйюя шпилька именно сейчас?! Супруга наследного принца сдержала эмоции, мягко улыбнулась, воткнула шпильку в причёску и, сжимая платок, сказала:

— Твой дядя один во внешнем дворе. Сходи, позаботься о нём, не дай ему напиться.

Чу Гуйюй кивнул и простился с ней.

Хуан Цзинвэнь некоторое время стоял ошеломлённый, а потом, тяжело вздохнув, последовал за Чу Гуйюем. По пути ко вторым воротам он не выдержал и спросил:

— Гуйюй, когда Юй Чжэньэр отдала тебе шпильку? Вчера прислала в ваш дом?

Чу Гуйюй остановился и обернулся:

— Только что, в переулке между стенами. Сама отдала.

Хуан Цзинвэнь растерянно моргал. Хотя шпилька и принадлежала Чу Гуйюю, передача её таким образом — это же тайная связь!

Да и в том узком переулке они не могли случайно встретиться. Кто-то из них явно следовал за другим!

Грудь Хуан Цзинвэня сдавило. Он тяжело дышал, невольно сжимая кулаки. Внутри всё горело, будто пламя полыхало, подпитываемое маслом.

Он уважал Юй Чжэньэр. Живя под одной крышей, он всегда соблюдал границы, не позволяя чувствам взять верх над приличиями. Теперь же это казалось насмешкой.

Сердце Хуан Цзинвэня болело. Он быстро пошёл вперёд, к внешнему двору.

Чу Гуйюй медленно шёл следом, сжимая кулаки за спиной… Он желал, чтобы Хуан Цзинвэнь в будущем женился на по-настоящему доброй и мягкой женщине и не повторил судьбу своего прошлого, когда спал с женой, но думал о другом. Он также надеялся, что у Хуан Мяоюнь будет хорошая и лёгкая в общении невестка.

На длинной дорожке Чу Гуйюй уже подходил ко вторым воротам, а супруга наследного принца почти достигла входа в сад. Убедившись, что вокруг никого нет, она наконец позволила себе выплеснуть гнев на доверенную служанку Ян маму:

— Она совсем обнаглела! Думает, что наш род Чу — какая-то нищенская семья? Как посмела использовать такие низменные методы против Гуйюя!

Тайная передача предметов — это не только унижение для неё самой, но и пренебрежение к Чу Гуйюю. Если бы он не хромал, она и думать бы не смела о подобном!

Ян мама нахмурилась:

— Колебание ведёт к беде. Госпожа должна действовать первой.

Щёки супруги наследного принца пылали от ярости. Она гордо подняла подбородок:

— К счастью, Гуйюй чист, ничего не знает о мужских и женских делах. Сегодня же по возвращении всех подходящих девушек приведут ко мне на осмотр!

Она и думала, что после полугода брака с благородной супругой можно будет позволить Гуйюю взять Юй Чжэньэр в наложницы. Но после такого поступка Юй Чжэньэр не годилась даже в служанки в доме Чу.

Ян мама покорно кивнула, и они вошли в сад.

Сад был полон гостей. В цветочном зале собралась толпа, коридоры были забиты до отказа. Любопытствуя, супруга наследного принца поспешила туда и увидела Хуан Мяоюнь, стоявшую в странной тишине среди толпы, которую все разглядывали.

Среди людей прямо на неё смотрел Чу Чунъюй. Она стояла одна, без спутников, словно одинокая травинка среди величественных деревьев, словно отбившийся от стаи журавль — хрупкая и беззащитная.

С Хуан Мяоюнь случилась неприятность.

Когда она села, служанка дома Суней подала ей и сидевшей рядом Чжан Сухуа чай.

Служанка специально сказала Чжан Сухуа:

— Госпожа, старшая госпожа Сунь велела передать вам: ваш чай и её чай — один и тот же.

Хуан Мяоюнь подали «Ваньчунь Инье» — чай для гостей. Чжан Сухуа получила особый кислый чай с горы Фушоу.

«Ваньчунь Инье» — обычный зелёный чай для гостей. Кислый чай — тот самый, что принесла Чжан Сухуа. Его пьют для выведения сырости и облегчения боли в костях.

Старшая госпожа Сунь в преклонном возрасте страдала от избытка сырости, и иногда у неё болели локти. Этот кислый чай помогал выводить сырость. Узнав, что запасы чая у старшей госпожи Сунь кончились, Чжан Сухуа специально раздобыла чай с горы Фушоу и преподнесла его прямо в зале. Старшая госпожа Сунь тут же велела заварить его и подать.

Чжан Сухуа тоже страдала от сырости и с улыбкой попросила себе чашку кислого чая.

Когда служанка подала чай, Чжан Сухуа подвинула свою чашку Хуан Мяоюнь и тихо сказала:

— Мяоюнь, я очень хочу пить. Дай мне свой чай.

«Ваньчунь Инье» — зелёный чай, лучше утоляет жажду, чем кислый.

Но у Хуан Мяоюнь был необычайно тонкий нюх, и она сразу уловила знакомый, едва уловимый запах.

Этот кислый чай проходил особую обработку — обычный человек не чувствовал никакого постороннего запаха, и на вкус он был крайне кислым.

От такой кислоты любой впервые попробовавший неизбежно вырвет, и лицо его исказится.

Сегодня в доме Суней собрались самые знатные семьи столицы. Все пришли не только поздравить, но и присмотреть подходящих женихов и невест для своих детей. Какая благородная девушка не следит за собой? Волосы всегда аккуратны, одежда безупречна.

Если кто-то сейчас вырвет и скривится от кислого чая — это будет позор, сравнимый с поведением простолюдинки!

http://bllate.org/book/10947/980998