Готовый перевод All My Cousins Are Grateful to Me / Все мои кузены мне благодарны: Глава 4

Как могут дети не помнить облик своей матери?

Хуан Мяоюнь долго плакала, уткнувшись в грудь Цзян Синьци, — так долго, что та вся промокла.

Цзян Синьци терпеливо держала дочь, поглаживая её по спине и больше ничего не спрашивая — просто обнимала.

Наконец Хуан Мяоюнь успокоилась, прижалась к матери и, всхлипывая, сжала её рукав. Голос её стал мягким и нежным:

— Мама, я так по вам соскучилась.

Цзян Синьци слегка улыбнулась:

— Я же дома. Приходи в любое время.

Она ласково перебирала чёрные волосы дочери:

— Вчера услышала, будто ты заболела. Сама неважно себя чувствовала, поэтому не смогла навестить тебя. Хотела сегодня обязательно заглянуть. Ху мама не объяснила толком, что за болезнь. Что случилось?

Хуан Мяоюнь шмыгнула носом и, стараясь быть взрослой, ответила:

— Ничего страшного. Просто голова кружилась. Выпила лекарство — и всё прошло. Сейчас уже совсем хорошо… Просто очень захотелось вас видеть.

Сердце Цзян Синьци наполнилось теплом. Она обняла дочь крепче:

— Моя маленькая Мяоюнь, с чего это ты вдруг стала такой ласковой, как в детстве?

Хуан Мяоюнь подняла глаза, полные надежды, и робко спросила:

— Мама, а можно мне теперь каждый день быть рядом с вами?

Мать болела слишком долго. Дети приходили к ней лишь дважды в месяц, а если Ху мама сообщала, что госпожа в приступе, они могли целый месяц не видеться. Всего за эти годы дочь провела с матерью совсем немного времени. Но она узнала о любви матери, когда та поровну разделила своё приданое между всеми детьми.

Цзян Синьци на миг замерла, затем погладила дочь по виску:

— Конечно можно. Приходи, когда захочешь.

Хуан Мяоюнь кивнула и крепко сжала пальцы матери:

— Тогда я буду приходить каждый день. — Она повторила с особенным упорством: — Каждый день.

Она не хотела, чтобы мать снова умерла странной смертью. Не хотела, чтобы дом Хуанов превратился в кошелёк для Чжан Сухуа и Юй Чжэньэр. В прошлой жизни после смерти Цзян Синьци большая часть приданого, оставленного детям, таинственным образом исчезла. Хуан Мяоюнь тогда думала, что это воровство служанок. Теперь же понимала, кто на самом деле всё забрал, — просто семья потом оказалась не в состоянии требовать справедливости.

Хуан Мяоюнь долго прижималась к матери, ощущая её мягкое, тёплое тело, и лишь постепенно избавилась от тревожного ощущения чуждости, вызванного возвращением в прошлое.

Она велела Люйсян поставить магнолию Ванчунь на столик у канапе, а сама ласково обняла мать за руку и радостно спросила:

— Мама, вам нравится?

Цзян Синьци, конечно, понравилось. Даже былинка сорняка была бы ей дорога, если бы дочь подарила.

— Очень нравится, — мягко ответила она.

Люйсян тут же пробормотала:

— Цветы-то едва ли достались бы вам!

Цзян Синьци подняла взгляд:

— Как это?

Хуан Мяоюнь бросила на служанку строгий взгляд, и та поспешно опустила голову и отступила.

Цзян Синьци лишь улыбнулась и больше не расспрашивала. Только после того, как Хуан Мяоюнь провела в дворе Жужлань полчаса и ушла, она незаметно послала за Люйсян.

Люйсян передала слова Цюйгуй:

— …Госпожа попросила магнолии Ляньбань и Ванчунь, но Цюйгуй их не принесла. Потом ещё сказала, что цветы плохо приживаются, и советовала нашей госпоже их не выращивать.

Тонкие брови Цзян Синьци нахмурились. Она ведь много лет управляла внутренними делами дома, пока болезнь не заставила отойти от дел. Если Хуан Мяоюнь ничего не понимает в извивах слуг, то Цзян Синьци прекрасно знает, что к чему.

Она повысила голос:

— Так Мяоюнь всё-таки получила свои цветы?

Люйсян опустила глаза и удивлённо ответила:

— Обычно наша госпожа соглашалась на такие уговоры со стороны госпожи-кузины. А на этот раз — нет. Полагаю, потому что магнолия Ванчунь предназначалась именно вам, поэтому наша госпожа настояла на своём.

Цзян Синьци на миг оцепенела. Неужели, если бы цветы не были для неё, Хуан Мяоюнь снова позволила бы Юй Чжэньэр себя обмануть?

Эта глупышка! Неужели привыкла терпеть такое унижение?!

В её сердце, давно застывшем, словно мёртвая вода, вдруг взволновалась рябь. Это ведь дом Хуанов! Всё, что здесь есть, принадлежит Хуанам. Если Мяоюнь чего-то хочет — она должна получить это!

Выслушав остальное, Цзян Синьци дала служанке несколько монет и отпустила.

Её доверенная Ху мама шагнула вперёд:

— Госпожа последние дни словно изменилась.

На лице Цзян Синьци не осталось и тени улыбки. Она сжала ладонь, чувствуя боль от старых шрамов, и подумала с горечью: «Неужели правда существует связь между матерью и дочерью?..»

— Она прямодушная и простодушная девочка, — тихо сказала она. — Если у неё что-то случится, сама скажет.

Ху мама кивнула. Цзян Синьци всегда лучше всех знала свою дочь.

Цзян Синьци задумчиво сжала угол столика. Лепесток магнолии Ванчунь коснулся её руки — щекотно, как в детстве, когда дочь игриво щекотала её ладонь… Она размышляла, получит ли Цюйгуй наказание за обиду, нанесённую Хуан Мяоюнь.

Ху мама, заметив, что пришло время, отправилась лично распорядиться о приготовлении лекарства.

Едва она вышла, как увидела Хуан Мяоюнь, стоявшую у дверей. Хотя сегодня светило солнце и было относительно тепло для ранней весны, после заката холодный ветер резал лицо, как нож.

Ху мама поспешила к ней:

— Зачем стоишь на ветру?

Она потёрла руки девочки:

— Ты меня ждала?

Хуан Мяоюнь кивнула. Её лицо побелело от холода, кожа сияла, как соль У, губы без румян алели. Всего тринадцать лет, а уже обладает красотой, способной затмить луну.

Она сжала руку Ху мамы и с тревогой спросила:

— Ху мама, скажите честно: какая у моей матери болезнь?

Цзян Синьци болела уже пять лет. Хуан Мяоюнь с братьями давно привыкли к этому. Каждый раз, когда мать «приступала», она никого не пускала к себе, говоря лишь, что больна. Ни разу за все эти годы дочь не видела приступа и не знала точно, чем именно больна мать — только то, что та почти ничего не ест, часто грустит и временами страдает от приступов.

Ху мама с печалью и сочувствием посмотрела на неё, молча сжала губы, и родинка у её рта дрогнула. Наконец она мягко улыбнулась:

— Это редкая болезнь. Даже если я скажу, ты всё равно не поймёшь. Но недавно стало получше. Обязательно выздоровеет. Не волнуйся.

Хуан Мяоюнь радостно воскликнула:

— Правда?

Ху мама кивнула несколько раз, но Хуан Мяоюнь сразу перестала улыбаться. Нет, Ху мама явно лжёт. Ведь через год мать умрёт.

Она больше не спрашивала о болезни, а вместо этого с надеждой произнесла:

— Ху мама, сегодня я пришла — и мать улыбнулась. Если я буду приходить каждый день, ей станет лучше?

Она торопливо добавила:

— Не переживайте! Когда она в приступе — я не приду. Только когда ей хорошо.

Ху мама не выдержала:

— Приходи почаще. От твоего присутствия настроение у госпожи поднимается — и выздоровеет скорее.

Хуан Мяоюнь кивнула, сдерживая слёзы. Раз она знает, что мать проживёт всего год, в прошлой жизни она ни за что не допустила бы такой оплошности. Обязательно провела бы с матерью каждый день.

Ху мама колебалась, но всё же спросила о цветах:

— Вторая госпожа, почему вы не сказали госпоже о том, что госпожа-кузина пыталась присвоить ваши цветы?

В глазах Хуан Мяоюнь блеснули слёзы. Она боится, что, узнав правду, мать не выдержит волнений — а ведь ей осталось жить всего год. Боится, что эти заботы станут для матери смертельным ударом.

Она вытерла слёзы и улыбнулась:

— Ху мама, я уже выросла. Смогу позаботиться о себе сама. Эти мелочи не стоит рассказывать матери. Главное — чтобы она берегла себя. Я пойду. Завтра утром приду кланяться.

Ху мама кивнула, сердце её сжалось от боли. Она смотрела вслед уходящей Хуан Мяоюнь, и глаза её наполнились слезами… Госпожа повзрослела.

Хуан Мяоюнь не стала взрослой в одночасье.

Если бы не суровые испытания в буддийском монастыре, где даже за еду приходилось бороться, и не годы скитаний в прошлой жизни, когда она увидела всю правду, сейчас она вряд ли так быстро распознала бы истинное лицо Юй Чжэньэр.

На следующее утро Хуан Мяоюнь отправилась в двор Жужлань кланяться матери. В тот же момент Юй Чжэньэр собиралась выйти, чтобы пожаловаться на обиды.

Пятая глава (редакция)

Выход Юй Чжэньэр совпал с днём, когда Цзян Синьци обычно отправляла людей за лекарствами.

Каждые пять дней Цзян Синьци посылала за снадобьями. Рецепт знали только люди из маленькой кухни двора Жужлань. За лекарствами ходила либо сама Ху мама, либо две старшие служанки — все верные люди.

Сегодня отправлялась Ху мама.

Хуан Мяоюнь, пришедшая кланяться, увидела, что Ху мама собирается выходить, и сразу догадалась, куда та направляется. Она поспешила за ней:

— Возьмите меня с собой!

Ху мама, конечно, не хотела брать девочку:

— Зачем тебе идти? Я скоро вернусь. На улице ведь нечего делать.

Хуан Мяоюнь крепко ухватилась за её рукав и подняла на неё глаза:

— Ху мама, пожалуйста, возьмите меня.

Её глаза были влажными и чистыми, ресницы — длинными и пушистыми, как веер из вороньих перьев, а зрачки — чёрными и блестящими, словно ртуть в прозрачном ручье. Кто угодно растаял бы при таком взгляде. Ху мама улыбнулась, и родинка у её губ дрогнула. Она погладила Хуан Мяоюнь по волосам:

— Иди домой, госпожа. Я скоро вернусь. Скажи, что тебе купить — привезу.

Хуан Мяоюнь упрямо покачала головой и не отпускала рукав.

Ху мама вздохнула:

— Ладно, ладно. Беру тебя с собой.

Хуан Мяоюнь улыбнулась. В это время Цзян Синьци, услышав шум, послала старшую служанку Нунци узнать, в чём дело.

Хуан Мяоюнь ответила:

— На днях я болела. Подумала, что братьям в школе клана Хуань неудобно просить учителей отпуск, чтобы навестить меня. Сегодня хочу сходить к ним, сообщить, что уже здорова.

Она так тщательно продумала отговорку, что Ху мама, конечно, не стала её разоблачать.

Нунци передала ответ и вернулась.

Ху мама уже вела Хуан Мяоюнь к западным воротам, как вдруг навстречу им вышла Юй Чжэньэр. Она была одета и причёсана безупречно: тонкие брови подведены, в волосах — золотая заколка с вороной на сливе, в ушах — серьги-луны. Вся её внешность излучала мягкость и благородство — явно старалась.

Юй Чжэньэр учтиво поздоровалась с Ху мамой и поклонилась Хуан Мяоюнь.

Ху мама спросила, куда она направляется и почему без служанки.

Юй Чжэньэр ответила с достоинством:

— Собираюсь купить несколько книг для чтения. Цюйгуй сейчас отдыхает после наказания, поэтому не взяла её с собой. Чжоу мама уже велела запрячь карету. А вы куда?

Ху мама и Хуан Мяоюнь прекрасно понимали, в чём дело. Юй Чжэньэр всё устроила аккуратно. Ху мама улыбнулась в ответ:

— Куда именно вы хотите сходить за книгами?

Юй Чжэньэр сжала платок:

— В квартал Сянфэн.

Ху мама широко улыбнулась:

— Как раз кстати! Мы тоже едем в квартал Сянфэн — в аптеку. Поедем вместе?

На самом деле аптека, куда направлялась Ху мама, находилась недалеко от школы клана Хуань — действительно по пути. Юй Чжэньэр не могла отказаться и согласилась.

Две кареты дома Хуань уже ждали у западных ворот. Чжоу мама как раз отодвигала занавеску для Юй Чжэньэр. Увидев Ху маму с Хуан Мяоюнь, она скрыла свои мысли и приветливо окликнула первую, прежде чем помочь Юй Чжэньэр сесть.

Две мамки и две молодые госпожи сели в одну карету, служанки — в другую.

Хуан Мяоюнь, едва усевшись, сразу прижалась к плечу Ху мамы и будто задремала, даже не взглянув на Юй Чжэньэр.

Та ничего не заподозрила и спросила:

— Мяоюнь, плохо спала прошлой ночью?

Хуан Мяоюнь, не открывая глаз, кивнула. Её чёрные ресницы слегка дрожали.

— Просто сейчас хочется спать, — промурлыкала она.

Юй Чжэньэр обеспокоенно сказала:

— Тогда, когда будем брать лекарства, лучше попроси врача осмотреть тебя.

Хуан Мяоюнь не ответила, нахмурилась и будто уснула у Ху мамы на груди. Та погладила её по виску и тихо сказала Юй Чжэньэр:

— Госпожа так заботлива.

Юй Чжэньэр ответила улыбкой.

В квартале Сянфэн карета постепенно замедлила ход. Юй Чжэньэр и Чжоу мама первыми вышли. Как только они скрылись из виду, Хуан Мяоюнь «проснулась».

Сразу же, как только Юй Чжэньэр ушла, Хуан Мяоюнь оживилась. Она схватила рукав Ху мамы и потянулась за ней, чтобы выйти из кареты и пойти в аптеку. Ей нужно было незаметно выяснить, чем именно больна мать и как её можно вылечить.

http://bllate.org/book/10947/980985