Готовый перевод Honey Little Princess / Медовая маленькая принцесса: Глава 9

Он на мгновение замолчал, заметив, что губы генерала Лу побледнели и лишились крови, а на лбу выступили холодные капли пота. Подумав, он произнёс:

— Однако генерал только что вернулся с пограничных земель. Полагаю, там вы получили какую-то старую рану, а сегодняшний удар лишь усугубил внутренние повреждения.

Маленькая принцесса в тревоге воскликнула:

— Уважаемый лекарь Чжан, есть ли средство от этого?

— Конечно есть. Дайте-ка я составлю рецепт.

Пока лекарь Чжан писал рецепт, маленькая принцесса, боясь, что генералу станет скучно, ласково сказала:

— Генерал, если вам нечем заняться, можете побеседовать с Синь-эр.

Сердце Лу Чжэна внезапно наполнилось теплом. Его губы слегка дрогнули, но он промолчал. Как же он может отпустить эту заботливую и милую принцессу?

Ещё при виде лекаря Чжана он был удивлён: не ожидал, что именно тот самый врач, который год назад выскабливал ему кость для лечения раны, прибудет снова. Он уже смирился с тем, что принцесса раскроет его притворство, но лекарь, как всегда осторожный, не осмелился прямо заявить, будто генерал изображает слабость.

Закончив писать рецепт, лекарь Чжан удалился. Цин Дун отправилась распорядиться, чтобы дворцовые служанки приготовили лекарство.

Мао Ин сначала подозревал, что его господин притворяется больным, но теперь даже такой строгий лекарь подтвердил наличие внутренней травмы — сомнения в душе Мао Ина только усилились. Неужели генерал действительно получил ранение и поэтому вернулся в столицу?

Лу Чжэн лежал на ложе и смотрел на сидящую рядом маленькую принцессу. В её глазах читалась искренняя тревога за него, и она даже лично вытерла пот со лба генерала.

Всю жизнь он был один. Его подчинённые уважали его, ведь он вёл их в бой, защищая родину и сражаясь до последнего вздоха; народ почитал, но и боялся его — за железную беспощадность и кровь на руках.

Отец боялся его: ведь мать умерла из-за жестокости отца, и тот страшился, что однажды сын отомстит. Мачеха ненавидела его — он стоял у неё на пути.

Только маленькая принцесса искренне переживала за него, боялась, что ему больно или тяжело.

Он давно решил остаться в одиночестве до конца дней, но судьба свела его со спасительницей — принцессой, чьи глаза сияли, когда она улыбалась ему, и которая заботилась, не боится ли он боли.

В сердце Лу Чжэна бурлили тысячи мыслей, но лицо оставалось невозмутимым. Принцесса ещё не понимала чувств и любви, была чиста и добра, словно небесная дева, цветущая в сиянии. А он хотел сорвать её с небес и вовлечь в мирские страсти.

Эта нежная, добрая и очаровательная принцесса стала его жизненной карой, но он принимал её с радостью. Он готов был отдать жизнь, лишь бы лелеять и любить её, чтобы в её чистых глазах отразилась страсть, и они вместе прожили долгие годы, сплетённые узами любви.

При этой мысли в груди разлилось тепло. Он поднял взгляд и горячо посмотрел на принцессу, едва заметно приподняв уголки губ.

Принцесса тихо спросила:

— Вам снова больно?

Она заметила, как дрогнули его губы, и решила, что боль вернулась.

Принцесса всегда чётко различала добро и зло: всё, что делали для неё, она хранила в сердце.

Лу Чжэн пострадал, спасая её, и она никак не могла отделаться от чувства вины.

Отложив шёлковый платок, она мило улыбнулась:

— Лу Чжэн, хотите конфетку?

Принцесса обожала сладости: персиковые леденцы с мёдом, цветочные конфеты из сливы и персика, леденцы с ароматом цветущей сливы… Всё сладкое было её любимым.

В её представлении, когда кто-то ранен, лучшее утешение — конфета. Поэтому она и спросила, не хочет ли он сладкого.

Лу Чжэн на миг опешил. Он никогда не любил приторной еды. В детстве мать, хоть и была хрупкой, иногда пекла сладкие пирожные. Чтобы порадовать её, он терпел и ел. Но после её смерти он решил, что больше не будет иметь дела ни с конфетами, ни с приторной выпечкой. Однако, глядя на сладкую улыбку принцессы, он замолчал.

Принцесса подумала, что он, как и она, любит сладкое, и, словно делясь самым сокровенным, достала из поясного мешочка одну конфету и, немного неохотно, протянула ему.

— Это персиковые леденцы с мёдом, которые сделала для меня матушка несколько дней назад. Их готовят из цветков персика, и они пахнут цветами, а на вкус — сладкие, как мёд. Очень вкусные!

Говоря о конфетах, принцесса расцвела, и на её прекрасном личике появились две милые ямочки.

Лу Чжэн смотрел на это очаровательное личико и чувствовал, как сладость проникает прямо в сердце. Он глубоко задумался: ему не нужны конфеты — достаточно взглянуть на сладкую улыбку принцессы, чтобы почувствовать себя так, будто уже съел целую горсть лакомств.

Тем не менее, он взял розовую конфету из её руки, развернул бумажку и положил в рот.

Сладкий вкус медленно распространился по языку, с лёгким ароматом персиковых цветов — очень похожим на запах самой принцессы.

Лу Чжэну показалось, что теперь и он пропитался этим ароматом, стал ближе к ней.

Принцесса с надеждой смотрела на него и радостно спросила:

— Сладко?

Матушка строго ограничивала количество конфет, поэтому принцесса ела их по одной, бережно отсчитывая каждую — ведь после каждой съеденной становилось на одну меньше.

Лу Чжэн едва заметно улыбнулся:

— Сладко.

Сладко, как сама принцесса!

Прошло ещё несколько дней, и настал день рождения маленькой принцессы.

Она родилась в шестом месяце. За несколько дней до её появления на свет несколько дней подряд шёл моросящий дождь.

В день её рождения небо потемнело, загремели раскаты грома, и хлынул проливной дождь.

Но как только раздался первый детский плач, тучи рассеялись, дождь прекратился, и с небес на дворец Юйхуа упал яркий радужный свет, который долго не исчезал. Внутри дворца повеяло благоуханием — это было знамение небес.

Император был в восторге и объявил, что принцесса — человек с великой удачей. Тут же он даровал ей титул Ми Синь.

Казалось, предсказание сбылось: каждый год в день её рождения стояла безоблачная, солнечная погода. И в этот раз не стало исключением — наступила жаркая летняя пора.

Принцесса поправила тяжёлый церемониальный наряд и недовольно поморщилась:

— Матушка, так жарко! Может, мне не надо переодеваться?

Платье для церемонии совершеннолетия состояло из трёх слоёв. Принцесса чувствовала себя завёрнутой в огромный цзунцзы — плотно укутанной, слой за слоем. От духоты на лбу выступили мелкие капельки пота.

Наложница Цзин смотрела на дочь у зеркального туалета и представляла, как та скоро выйдет замуж, родит детей… Сердце её сжалось, и слёзы навернулись на глаза.

Но вдруг она услышала жалобный голосок дочери и сдержала слёзы, с улыбкой вздохнув:

— Да уж, настоящая избалованница.

Однако ей стало легче на душе: её маленькая принцесса всё ещё ребёнок!

Дверь распахнулась, и вошла принцесса Ило. Её миндалевидные глаза блеснули, и она мягко спросила:

— Синь-эр, ты уже оделась? Время почти вышло.

Церемония совершеннолетия проводилась в строго определённый благоприятный час. Император заранее велел Министерству обрядов рассчитать точное время и подготовить торжество.

Наложница Цзин ещё раз поправила одежду дочери, осмотрела наряд и, удовлетворённая, кивнула принцессе Ило:

— Идите.

Церемония проходила в главном зале дворца Юйхуа. Все приглашённые члены императорской семьи уже собрались.

Принцесса Ило улыбнулась и, поддерживая наложницу Цзин, первой вышла из покоев. Принцесса последовала за ними и вскоре оказалась у входа в зал.

По всему дворцу были расстелены алые ковры. Принцесса в красном парчовом платье с вышитыми золотыми нитями пионами шаг за шагом шла внутрь.

Она, обычно всегда улыбающаяся, теперь держалась серьёзно и сосредоточенно.

Роскошное платье с золотыми пионами подчёркивало её будущую ослепительную красоту.

Все присутствующие воскликнули: «Разве нет одежды?»

Под рукавами наложница Цзин крепко сжала пальцы, тревожно глядя на дочь. Та гордо подняла голову, улыбнулась матери, успокаивая её, и продолжила свой путь.

Зрители невольно затаили дыхание, заворожённые ослепительной принцессой.

Она не обращала внимания на взгляды — в её сияющих глазах не было и тени робости.

Сегодня на церемонии присутствовали посланцы государства Янь. Она представляла не только себя, но и всю императорскую семью, и не собиралась проявлять слабость.

Принцесса Ило распустила её причёску, а наложница Цзин возложила на голову дочери роскошную диадему, усыпанную драгоценными камнями. Все единогласно поздравили принцессу. Та почтительно поклонилась отцу и матери — церемония совершеннолетия завершилась.

В толпе Лу Чжэн с восхищением смотрел на принцессу вдалеке. В его сердце взметнулась волна радости: эта женщина станет его женой.

Однако взгляд его сузился, когда он заметил, как наследный принц Янь пристально смотрит на принцессу. Холодная усмешка скользнула по губам Лу Чжэна. Как он смеет посягать на принцессу? Да он просто ищет смерти!

После церемонии все направились в передний зал, чтобы пообщаться. Принцесса Ило повела маленькую принцессу обратно в павильон Юйхэ.

Из-за дождей последние дни дорожки стали скользкими. Принцесса аккуратно приподняла подол и осторожно следовала за старшей сестрой.

— Принцесса, подождите!

Наследный принц Янь, высокий и статный, с высоким переносицей и в облегающей одежде своего народа, выглядел весьма привлекательно. На лице его играла лёгкая улыбка, а глаза неотрывно следили за ними.

Принцесса Ми Синь с недоумением остановилась.

Принцесса Ило вдруг побледнела и, сделав вид, что не слышит, крепко схватила сестру за руку и поспешила дальше.

Принцесса оглянулась то на принца, то на сестру, задумавшись. Почему старшая сестра так странно себя ведёт? Кажется, она чего-то избегает.

Но наследный принц Янь был высок и длинноног — через мгновение он нагнал их и преградил путь.

— Принцесса, подождите немного. Иначе я не позволю вам уйти.

Внезапно сзади подоспел Лу Чжэн. Сжав кулаки под рукавами, он холодно бросил:

— Кому именно вы не позволите уйти, ваше высочество?

Неужели в их государстве Янь больше некого защитить принцессу? Этот распутник осмелился прямо перехватить маленькую принцессу — да он просто ищет смерти!

Гнев Лу Чжэна едва сдерживался. Голос его звучал ледяной угрозой. Лишь мысль о том, что наследный принц — посланник другого государства, удерживала его от немедленной расправы.

Наследный принц Янь не ожидал встретить здесь генерала Лу. Вспомнив слухи о нём, он быстро сообразил и, всё ещё пристально глядя на принцесс, мягко улыбнулся:

— Я лишь хочу кое о чём поговорить с принцессой. Не могли бы вы, генерал, быть благосклонны?

— Благосклонен?! — лицо Лу Чжэна потемнело. Неужели этот принц действительно желает смерти?

Он сделал несколько шагов вперёд, встав между принцессой и наследным принцем, и сквозь зубы процедил:

— Раз вы так настаиваете, ваше высочество, отвечайте: хотите вы жить или всё же желаете увидеть принцессу?

Принцесса прижалась к спине Лу Чжэна и почувствовала знакомый аромат сандала — от него становилось спокойно.

Она моргнула, глядя на двух мужчин, готовых вот-вот сцепиться, и испуганно сжала полы его одежды.

Рядом принцесса Ило смотрела на них, и в её миндалевидных глазах мелькнули сложные чувства. Она медленно опустила голову.

Оба мужчины выглядели опасно. Лу Чжэн — прославленный генерал, чьи руки обагрены кровью. А наследный принц Янь, обычно считающийся добродушным, сейчас тоже был непреклонен и холоден.

В глазах наследного принца мелькнула неясная эмоция. Он едва заметно усмехнулся:

— Генерал, вы правда не хотите уступить?

Он не стремился враждовать с генералом Лу — слава того как безжалостного воина вызывала трепет. Вступать с ним в конфликт противоречило его обычному мягкому характеру.

Лицо Лу Чжэна оставалось бесстрастным. Он фыркнул:

— Маленькая принцесса — моя невеста. Ваше высочество не чужд этикету, но всё же желает тайно встретиться с моей невестой? Сегодня я скажу вам одно: пока я жив, вы не посмеете оскорбить принцессу!

Его лицо окаменело, и в нём чувствовалась непреодолимая мощь.

Наследный принц Янь на миг опешил, затем с недоумением спросил:

— Маленькая принцесса — это принцесса Ми Синь?

Лу Чжэн посмотрел на него, как на глупца:

— Именно.

Наследный принц вдруг рассмеялся. Оказывается, генерал Лу принял его за того, кто преследует маленькую принцессу.

Он спокойно улыбнулся:

— Я хотел поговорить с принцессой Ило.

Лу Чжэн тоже замер в изумлении, лицо его стало мрачным. Он фыркнул:

— Почему вы сразу не сказали?

Если бы он знал, никогда бы так не вмешался! Теперь принцесса подумает, что он жесток.

Маленькая принцесса пряталась за спиной Лу Чжэна и с любопытством смотрела на них. Наследный принц хочет поговорить со старшей сестрой?

Принцесса Ило ласково погладила мягкие волосы сестры и вздохнула:

— Ваше высочество, зачем вы так настаиваете?

Ведь она уже отказала ему. Почему он всё равно преследует её?

http://bllate.org/book/10946/980947